Ты не могла бы думать о чём-нибудь другом? пробормотал Блэк через гарнитуру. Или хотя бы не так громко? Это чертовски отвлекает. Потому что я видящий, коротко добавил он. И ты знаешь об этом всего-то несколько лет, Эндж. И с момента нашей встречи я напоминал тебе всего-то несколько сотен раз, что когда ты думаешь так громко, я не могу от тебя отгородиться
Даже не моргнув, он одарил Стила своей убийственной улыбкой.
Ну, у меня свадьба на носу, улыбнулся он, скрестив мускулистые руки на груди и откинувшись на бархатную спинку кресла. Тебе определенно стоит выкроить время и прийти, между прочим, раз ты теперь живёшь в Золотом Штате. Я послал тебе приглашение
Стил широко раскрыл глаза.
Свадьба? переспросил он. Я думал, вы уже
Да, Блэк пожал плечом, слегка улыбаясь. Но я лишил её хорошей вечеринки точнее, я лишил себя вечеринки не говоря уж о самой церемонии. Боюсь, ей достался эквивалент регистрации в часовенке Элвиса где-то на заправке в Вегасе. Тогда я не хотел мучить её всем этим дерьмом и рисковать, вдруг она разведётся со мной ещё до медового месяца.
Стил восторженно рассмеялся.
На заправке? Серьёзно?
Возможно, там присутствовало несколько помятых рубашек, признался Блэк с невозмутимым лицом. А фоном играло Love Me Tender
Он закинул лодыжку на колено другой ноги.
Энджел впервые по-настоящему обратила внимание на его одежду.
В отличие от своего предыдущего интервью со Стилом Блэк отказался от делового костюма и обратился к голливудскому повседневному стилю.
Несмотря на тёплое утреннее солнце, которое хорошо припекало последние два часа после их приезда сюда, он носил чёрно-красно-бело-золотую полосатую мотоциклетную куртку поверх чёрной футболки, чёрные бронированные брюки и чёрные мотоциклетные ботинки.
То есть, практически то же, что он носил каждый день, когда не давал интервью в прямом эфире самому популярному ведущему ночных ток-шоу.
Свадьбаэто здорово, Стил широко улыбнулся, тоже откидываясь на спинку кресла и кладя руки на подлокотники. Легонько хлопнув по ним ладонями, он позволил своему взгляду сделаться более хитрым. И ты знаешь, что я буду там, даже если понадобится напялить костюм для дайвинга и плясать чечётку в деревянных башмаках. Мне придётся наорать на свою ассистентку за то, что она мне не сказала об этом.
Я говорила! почти прокричал женский голос из-за камер.
Зрители рассмеялись.
Грант Стил ещё несколько секунд перекидывался с ней репликами, и Энджел осознала, что он и Блэк наверняка запланировали это заранее.
Когда они закончили, а зрители ещё смеялись, Стил повернулся к Блэку.
Он продолжал улыбаться, но его взгляд сделался проницательным, пока он изучал лицо Блэка.
но брось, чувак ты же понимаешь свадьбыэто здорово, но люди не об этом хотят услышать. Не в данный момент. Только не после того, о чём ты объявил тогда. Ну то есть, ты должен был понимать, что это вызовет несколько громких заголовков, друг мой
Блэк одарил его такой же деликатной, но куда более коварной улыбкой.
Что же ты имеешь в виду, Грант?
Что-то в том, как он сказал это, вызвало ещё один взрыв смеха в толпе на трибунах.
Стил покачал головой, та ухмылка всё ещё не сходила с его губ.
Ты заставишь меня попотеть ради этого, да, Квентин?
Вовсе нет, Грант, сказал Блэк, подмигнув аудитории. Не лукавь. Ты знаешь, как я люблю твоё лукавство, брат, но если у тебя есть вопрос задавай.
Энджел почти ощущала, как настроение в аудитории изменилось.
Словно каждый на сиденьях позади неё подался вперёд, коллективно задержав дыхание и дожидаясь, когда Стил заговорит.
Неужели надо? спросил ведущий, тоже подмигивая аудитории. Озвучивать этот вопрос?
Ты же знаешь, что тебе этого хочется.
И снова смех в аудитории, но на сей раз он прозвучал намного более напряжённым.
Ну тогда ладно.
Грант Стил помедлил, опираясь на свои бёдра и переплетая пальцы домиком. Он с серьезным выражением посмотрел Блэку прямо в глаза.
Забавно, но несмотря на серьезность зрителей позади неё, Энджел показалось, что на сей раз это на девяносто процентов притворство.
Это правда? раздались слова Стила, и его голос показался громче в совершенной тишине вокруг. То, что ты сказал тогда, в лобби своего здания это правда?
На губах Блэка играла улыбка.
Он посмотрел на Стила, и его странные золотистые и пятнистые глаза выглядели как никогда животными.
Он откинулся на кресле, и Энджел только тогда сообразила, что ранее он подался вперёд, частично повторяя позу Гранта.
Затем Блэк прочистил горло и улыбнулся шире.
Ты имеешь в виду дракона? громко сказал он. Вот из-за чего вся шумиха?
Эти двое, возможно, рассчитали и эту часть.
Вся эта перепалка могла быть спланирована.
В любом случае, это сработало.
В любом случае, его слова встали на место как кусочки пазла на столе.
Толпа позади Энджел взорвалась.
Не криками, не истерией и даже не шоком.
Они расхохотались.
Она понимала, что добрая часть этого смеха наверняка до сих пор вызвана нервами, но Блэк каким-то образом сумел поработать со Стилом, чтобы это открытие вызывало скорее предвкушение, чем страх как будто он супергерой, а не пришелец из какого-то другого мира, собиравшийся разрушить эту версию Земли.
Если раньше это были опасные чужаки, завоевывавшие человечество, то теперь Блэк был одним из них, мужчиной с нереальным количеством фанатов, которые следили за ним с тех пор, как Энджел с ним познакомилась. Блэк внезапно превратился в ангельского защитника человеческой расы и в особенности этой страны, Соединённых Штатов.
Снова осознав гениальность, стоявшую за, казалось бы, хаотичностью Блэка, Энджел не знала, то ли закатить глаза, то ли вздохнуть с облегчением, то ли швырнуть в него чем-нибудь тяжёлым.
Она честно не знала, поможет ли это людям в долгосрочной перспективе или всё станет только хуже, когда они решат, что ему нельзя доверять. Может, он сделает нечто слишком чужеродное, или же люди поймут, что для сохранения господствующего положения они не могут позволить видящим существовать без каких-то чрезвычайно сдерживающих «защитных мер».
Она не знала.
В этом-то и заключался кошмар работы с Блэком.
Всё в нём пробуждало ассоциации с метафорическим блужданием в глуши, случайным разведением пожаров в одних местах и гашением других.
Теперь, слушая, как аудитория смеётся, хлопает в ладоши и топает ногами, Энджел глянула на Ковбоя и приподняла одну бровь.
Он ответил на её выразительный взгляд сухой улыбкой.
Он открыл рот, словно собирался что-то сказать
но тут звук вынудил её резко повернуть голову к улице, которая пролегала посреди площадки за студией.
К сожалению, этот звук за последние несколько лет сделался для неё пугающе знакомым.
Автоматные очереди.
Глава 6. Затмение
Все они посмотрели в сторону звука, в том числе и операторы, зрители на трибунах, не говоря уж о Гранте Стиле и самом Блэке.
Блэк поднялся на ноги.
Его голос раздался в ухе Энджел, в ухе Ковбоя и всех видящих и людей, подключенных к главному каналу.
Кто стреляет? спросил он. Наши?
Раздался мрачный голос Декса.
Нет, босс, ответил он. Пока нет.
Снова придурки из Движения Чистоты?
Энджел почувствовала, как её челюсти сжались.
Члены жутковатого культа Чарльза до сих пор никуда не делись, поскольку большинство из них были людьми. Избавление от конструкции не решило данную проблему. Единственный способэто создать свою конструкцию, что порождало всевозможные логистические проблемы, не говоря уж об этических, поскольку это означало промыть мозги куче людей и искусственно изменить их идеологию.
Блэку такое не нравилось.
Мири была решительно против.
Но честно? Энджел не была уверена, что стоит так быстро отбрасывать данный вариант.
Эти придурки Пуристы были нестабильными.
Они также активно вербовали в свои ряды после того заявления Блэка. Если раньше они помешались исключительно на вампирах и аморальных людях, то теперь они зациклились ещё и на видящих.