Да, сказал он. Сделка на мою жизнь и мое имя.
Я приподняла бровь.
Похоже, тебе не нравится быть в моей власти.
Его глаза потемнели, его зрачки расширились так, что я едва видела радужки. Поверь, Кошмарик, я наслаждался бы каждым мигом твоей власти. Твоя хватка на мне сильна и без моего имени.
Я фыркнула.
Мгновения назад ты утопил бы меня в крови.
Я был обязан делать это. Ты поймешь боль этого сильнее, чем готова.
О?
Теперь тыРавновесие.
Я охнула, посмотрела на труп фейри, который был Равновесием до этого. Мое сердце гремело в голове.
Мой старый враг, сказал Скуврель. Исправитель ошибок. Разрушитель хорошего. Уравнитель.
Нет, выдохнула я. Я не могла его видеть. Мое зрение затуманилось.
Я так и говорил, если помнишь. Но ты заморозила меня. И я не мог тебя остановить.
Нет, я посмотрела в его большие испуганные глаза, как мои.
Он прошел ко мне, переступил тело того, чью роль я забрала. Он сжал мои ладони.
Кошмарик. Мой драгоценный Кошмарик, он нервно облизнул губы, взгляд метался. Через миг все фейри устремятся сюда, чтобы убить тебя, пока ты уязвима, пока сила твоей роли не опустилась на тебя.
Но я даже не фейри! возразила я.
И все же, он смотрел мне в глаза, нужно спешить. Если хочешь сделку на мою жизнь и мое имя, нужно делать это сейчас. Доверься мне, Кошмарик, все потоки моей души будут следовать за тобой, как прилив за луной.
Я не знаю о приливах и лунах, я убрала руки от его ладоней. Но я знаю, что ты врал мне, предавал меня и пытался меня убить.
Теперь ты повелеваешь мной полностью.
Потому что яРавновесие?
Он покачал головой. Я слышала грохот в лесу вдали, фейри и звери спешили сюда.
Та связь порвалась со смертью прежнего Равновесия. Нет, Кошмарик. У тебя мое имя. А с ним у тебя есть я.
Тогда я тебя сберегу, холодно сказала я и вытащила меч из ножен.
Ловушка была установлена, хоть и не по плану. Я должна была теперь ждать и держать себя в руках. Я убрала лук в колчан, схватила клетку левой ладонью, а мечправой.
Спокойно, Элли.
Я знала, что делала бы, будь я фейри, увидь я метку в небе.
Это означало, что я знала, что она сделает.
Тогда ты не убьешь меня? осторожно спросил Скуврель.
Я владею твоей жизнью, но она мне нравится на месте, я передразнила его слова о моей косе. Но теперь она моя. Не обрывай ее. Не тебе это решать.
Сияющий олень, которого я ждала, вырвался из-за деревьев раньше, чем другие фейри добрались до места, где мы скрывались.
Как только я увидела рыжие волосы сестры, которые развевал ветер, я улыбнулась.
Я помнила ее лицо перед тем, как она отрубила голову мужа. Я помнила бардак в комнате, платья всюду. Помнила жестокий блеск в ее глазах, когда она посмотрела на меня.
И я подумала о ней маленькой.
И она стала маленькой.
Маленькой и в моей клетке. Вместе с оленем.
Я услышала визг и грохот из клетки, олень бился рогами об железные прутья.
Рев голосов доносился из-за кустов.
Скуврель выругался, повернулся ко мне спиной. Нас окружали фейри.
Я взмахнула мечом, рассекая воздух перед собой, отпустив клетку, привязанную к поясу.
Скорее, Элли. Скорее!
Я схватилась за край бреши, открыла ее, сжала воротник Скувреля и потащила его в брешь в мире за собой.
Волнение дрожало во мне, как нота на струне мандолины.
Я получила ее.
Наконец-то.