А у тебя бывает, что ты спать не хочешь?
Спать не хочу? Дракон широко зевнул и положил голову на полБывает. Когда луна высокая.
Что, зубы чешутся? съехидствовала Принцесса.
Зубы у меня чешутся иногда по другому поводу, мрачно взглянул на неё ДраконПравда, чешу я их обычно иначе.
И как же?
Дракон усмехнулся, накрывая принцессу крылом.
Об бутерброды.
Дракон поднял голову. На пороге комнаты, нахмуренная и надувшаяся, стояла Принцесса.
Что случилось, ребёнок? поинтересовался Дракон, потягиваясь и вновь закуривая трубку.
В замок пришёл какой-то странствующий учитель. Человек. Он хочет находиться при дворе и рассказывает о какой-то мелодике, которая у него есть.
Методика, Дракон поморщился и заправил в трубку свежий табакА как он себя называет?
Принцесса прислонила палец ко лбу, вспоминая.
Кажется, детский сихолог.
Дракон подавился дымом и, откашлявшись, взглянул на Принцессу с нескрываемым удивлением.
Психолог? Детский? Здесь?
Ну да. Родители заперлись с ним в кабинете и что-то уже почти три часа обсуждают...
Принцесса поймала и задумчиво погладила длинный пушистый хвост, заслужив недовольный взгляд Дракона.
А ещё он говорит, что процесс воспитания принцессы в этом замке ни на что не годится.. Что принцессам нужны правильные учителя, а не какие-то огнедышащие ящерицы...
Мде? Дракон провёл по клыкам раздвоенным языкомЦеню человеческое мужество, но, полагаю, его карьера здесь будет недолгой.
Ты не знаешь мою маму, мрачно буркнула Принцесса, опираясь о подоконникУж она-то не упустит случая как следует...
Где-то внизу раздался скрип открываемых ворот, затемзвук пинка и возмущённый вскрик. Выглянув в окно, Дракон с Принцессой могли видеть, как закутанный в чёрную робу человек потрясает кулаком, выкрикивая в адрес замка какие-то скабрезности.
Зато я знаю твоего папу, Дракон пожал плечами и вернулся к столуКак я и говорилего карьера была недолгой.
Принцесса села и некоторое время молчала, глядя на коленки, затем повернулась к Дракону.
А что такое психотип?
Дракон задумчиво выпустил пару колечек дыма, наблюдая, как они, проходя друг сквозь друга, неторопливо вылетают в раскрытое окно.
Что-то вроде формы правления тараканов в голове, полагаю...
Дракон лежал, развалившись, на плоской вершине сторожевой башни, глядя куда-то в облака. Сидящая рядом Принцесса свесилась через перила ограждения, пытаясь рукой поймать длинный пушистый хвост, который Дракон за время общения с коронованной особой научился виртуозно отдёргивать. Далеко внизу, по другую сторону крепостного рва, на покрытом металлическими доспехами коне гарцевал закованный в латы всадник, потрясая длинным полосатым копьём. Не добившись никакого вразумительного ответа, рыцарь плюнул на землю и, развернув своего скакуна, скрылся за ближайшим холмом.
Почему в книгах говорятрыцарь без страха и упрёка? поинтересовалась Принцесса, отрываясь от книги и провожая всадника заинтересованным взглядомРазве недостойны упрёка те, кто убивает таких редких существ, как драконы?
Само собой, хмыкнул ДраконКто же с упрёком будет смотреть на того, кто один на один идёт на борьбу с повелителями небес? Их скорее жалеть надо...
А почему без страха? Принцесса потянула себя за косичкуИли на них только со страхом смотреть можно?
Зачастую так оно и есть, Дракон расправил крылья, потягиваясьВ последнее время в моду вошли доспехи совершенно кошмарного, шипованого дизайна, я себе уже две занозы посадил. Но тут, думаю, дело в другом...
Дракон перевернулся на спину и взглянул на Принцессу лукавым взглядом
Видишь ли, страхэто так же нормально, как жажда и голод. Его можно погасить, можно подавитьно невозможно убрать совсем. Те, кто совсем ничего не боятся, как правило, не могут нормально существовать в мире, где присутствует опасность. Таким образом, они стремятся к естественной самоликвидации, а сражение с дракономэто громкая слава, великий почёт, бесконечное уважение... Ты же знаешь, о мёртвых либо хорошо, либо ничего.
Принцесса задумчиво полистала книжку.
По-моему, некоторые писатели в своих произведениях кое-что недоговаривают.
Дракон хмыкнул.
По-моему, тоже.
Скажи, а вот ты кого-нибудь любишь?
Дракон, которого эти слова застали на середине укуса, поперхнулся оленем и удивлённо взглянул на Принцессу.
С чего вдруг такие вопросы?
Ну... Принцесса смутиласьУ нас на кухне есть поварёнок...
Дракон облизнулся.
Не надо, забеспокоилась ПринцессаОн просто друг, честно-честно. Но его отец говорит, что настоящая любовьэто всегда непростая вещь, что это непрерывные испытания, душевные терзания...
Вполне возможно, согласился Дракон.
А ты? настаивала ПринцессаЧто для тебя любовь?
Так, ушастая, Дракон хвостом поднял упирающееся рыжее существо и опустил его на кроватьВо-первых, рано тебе ещё такие вопросы задавать. А во-вторых, драконья любовьпонятие особое, драконье. Я вот, например, оленей люблю, так что, мне эту любовь к вам применять?
(Предыстория)
Дракон проснулся от странного шебуршания где-то в районе кончика собственного хвоста. Зевнув, он от души потянулся, глядя на дождь, потоками льющий за пределами пещеры, облизнулся и лишь затем повернул голову к источнику шебуршания.
У самого кончика хвоста сидело крошечное существо с копной огненно-рыжих волос, сосредоточенно пытающееся вытащить из груды сокровищ тяжёлое бархатное платье.
От неожиданности Дракон чуть не взлетел, но, вовремя вспомнив, что он в пещере, лишь расправил крылья и угрожающе зашипел. Обладательница рыжей копны, больше всего похожая на крошечную эльфийку, от резкого движения упала на попу; от рывка платье подалось, и незваная гостья оказалась под завалом разноцветных тряпок. Из-под груды одежды донёсся протестующий писк.
Опустив крылья, Дракон когтём приподнял краешек платья. Из-под бархата и шёлка, смотавшегося в кошмарный клубок, на него глянули два испуганных карих глаза.
Так, Дракон извлёк упирающуюся добычу, и вправду оказавшуюся маленькой эльфийкой, и аккуратно поставил её на россыпи золотых монетТы кто ещё такая?
Я Принцесса, рыжее создание улыбнулось и потрогало нос ДраконаА ты дракон, наверное? Что ты тут делаешь?
Дракон опешил.
Живу я здесь! А вот что в моей пещере забыла ты?
Я убежала из дома, с детской честностью ответила девочкаА потом хлынул жуткий ливень, и я забралась в пещеру. И тебя нашла. Мне очень не хотелось тебя будитьты такой красивый, когда спишь...
Внезапно смутившись, Дракон окончательно сложил крылья и посмотрел на Принцессу долгим изучающим взглядом.
Чудо, ты знаешь вообще, что такое дракон? Мы жуткие хищники, и нас не просто так опасаются.
Рыжее создание кивнуло.
И тем не менее ты стоишь здесь, ничуть не опасаясь за свою жизнь?
Принцесса помотала головой.
Я же вижу, ты не будешь меня есть. Ты добрый.
От такого безапелляционного утверждения Дракон на мгновение лишился дара речи. Тем временем Принцесса, найдя в грудах сокровищ серебряное колечко, примерила его и со вздохом положила в хрустальный кубок.
Велико...
Знаешь, многие съеденные мною как-то не разделяли твою точку зрения, наконец проговорил Дракон, немного придя в себя.
Это хорошо, серьёзно кивнула ПринцессаМой папакороль, и его вассалы, должно быть, уже ищут меня. А к тебе они вряд ли решатся нагрянуть. Можно, я у тебя пока посижу?
Дракон, представив, как к нему с претензиями по поводу хищения принцессы приезжает эльфийский король, и непременно последующий за этим магический мордобой, мгновенно и окончательно проснулся.
Так, ну-ка собирайся. Я возвращаю тебя во дворец. Не хватало мне ещё глобального противостояния с регулярными войсками вашего королевства... На вот, серебряное колечко на дорогу и брысь отсюда, чтоб я тебя тут не видел!
Ни за что! Принцесса подняла бровьОни же меня сразу найдут. Ты что, не умеешь играть в прятки?
Дракон глубоко вздохнул и медленно сосчитал до десяти.