Пытаясь унять дрожь, охватившую всё её тело от предчувствия беды, Элейна пыталась отыскать Фогуна, уже чувствуя, что искать надо его тело. Зоркие глаза обшаривали полянки и пригорки, но чародей никак не находился. Вскоре она всё же заметила его. Он лежал, раскинувшись на траве, и его светлая туника была пропитана кровью в области сердца. Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как внутри что-то закипает и горячие слёзы беззвучно вытекают из-под опущенных ресниц. Чародей был мёртв. И не было сомнений в том, что его убили люди принца. Сколько ещё проблем способен принести ей Лефириус, оставалось открытым вопросом. Девушка поспешно слезла на землю, чтобы её не заметили, и без сил опустилась на колени, пачкая в грязи своё платье и утирая руками слёзы. Ненависть к Лефиру обожгла сердце с новой силой, и больше всего на свете ей захотелось сейчас подняться к нему в башню и одним ударом прервать его жизнь, приносящую ей столько лишений. Она собралась с духом, поднялась с земли и направилась к двери, ведущей в башню к принцу. Дверь была закрыта на накидной засов, и он оказался неожиданно тяжёлым, так что, не справившись с ним, Элейна уронила деревянный брус себе на ногу. Боль отрезвила её сознание, и она подумала, что если убить принца, то у неё самой не будет шансов остаться живойего люди не станут разбираться, и казнят её, а выбраться из замка или затаиться в нём было уже поздно: наверняка обыщут всё. Она подняла брус, постаралась разместить его на двери так, чтобы при закрытии он сам встал в нужное положение, запирая вход, и, войдя на лесенку, хлопнула дверью со всей силы, удовлетворённо фыркнув, когда засов глухо стукнул с той стороны двери.
Она зажгла валяющийся на полу канделябр и тихо начала подниматься наверх, стараясь не шуметь, но перемещаться быстро. Поднявшись, Элейна взглянула на неподвижно лежащего принца и вдруг, неожиданно для себя, подумала, что он вовсе не виноват, что Фогун мёртв. И вообще не стоило чародею приводить сюда столь значимого пленника. Да и сама по себе она не искала мести... но всё это сейчас было так неважно по сравнению с тем, что чародея больше не было с ней. И пусть Лефир был косвенной причиной, но всё так печально вышло из-за него. Все эти мысли промелькнули в её голове за доли секунды, которые она, неподвижно застыв, потратила на созерцание принца, чей жалкий вид на этот раз не вызвал в её сердце ни малейшей радости, ровно как и вообще каких-либо эмоций. Она села рядом с ним, попыталась приподнять его голову, и, когда ей это удалось, порывисто прижала к себе и разрыдалась, горько и безутешно оплакивая своего единственного друга. Фогуна было ужасно жаль, и девушка даже успела укорить себя за то, что думает не столько о чародее, сколько о себе: она не представляла, как будет жить без него, с кем сможет поделиться мыслями и тревогами и на кого сможет всегда рассчитывать. А стоило, вообще-то, думать о чародее: он так мало прожил, она не могла точно назвать его возраст, но он не прожил и тысячи лет, это уж точно. Он ещё даже не успел найти своё место в жизни, только познавал свои способности и развивал их. Впереди у Фогуна должна была быть ещё долгая жизнь, но она безжалостно и резко оборвалась.
Элейна не знала, как долго так сиделаона полностью растворилась в своём горе, не думая ни о чём постороннем, и из этого дурманящего состояния её вывело прикосновение чьих-то рук, которые аккуратно взяли её за плечи и попытались поднять. Девушка легко поддалась, поднялась и коротко взглянула на стражника, которого ненавидела уже за то, что он стражник принца и носит эту форму, напоминающую ей о казни. Он обнял её и успокаивающе погладил по спине:
- Не бойся,ласково, но как-то дежурно сказал он.Всё будет хорошо, мы из стражи принца, и с нами никто не причинит тебе зла.
А когда-то к ней боялись прикоснуться... Что ж, вполне неплохо, что её сочли простым человеком.
Девушка всхлипнула, судорожно вцепившись в рукав стражника, и, переведя взгляд на людей, помогающих подняться Лефиру, безжизненным голосом пролепетала:
- Что этот проклятый чародей с ним сделал?
Стражник, пытавшийся её успокоить, посмотрел на своих товарищей. Те уже оценили, насколько принц слаб, подняли его и на руках понесли к лестнице. Голос стражника прозвучал уверенно:
- Не тревожься. Мы найдём лучших лекарей, и он скоро встанет на ноги.
Она безнадёжно помотала головой:
- Я не об этом,Элейна говорила с трудом, а от долгих рыданий голос звучал гнусаво и жалобно: - Он не узнаёт меня,пожаловалась она.Мы с ним вместе в этой башне с самого первого дня. Мы поддерживали и помогали друг другу, но последнее время он совсем не узнаёт меня, а теперь и вовсе не разговаривает. Что с ним?она подняла на стражника заплаканные зелёные глаза, казавшиеся в полумраке совсем тёмными.
Лефириус бросил на неё ненавидящий испепеляющий взгляд. Если бы у него были силы говорить, он бы приказал своим людям не слушать её и Он задумался, а приказал бы он убить её? Если бы мог, отдал бы он такой приказ или всё-таки нет? Не находя точного ответа, принц мучительно думал об этом. Иногда так бывает перед сноммозг цепляется за какую-то совершенно лишнюю и ненужную мысль, изучая её со всех сторон и совершенно лишая возможности думать о чём-то действительно важном. Лефир почти проваливался в сон, и хотел ухватиться за любую мысль, лишь бы не уснуть и не позволить девушке пустить всё в нужное ей русло. Но что ей нужно, он понимал с трудом, веки тяжелели и бороться со сном он уже был не в силах.
***
Принц проснулся или, или в его случае вернее сказать - очнулся, в экипаже, запряжённом лошадьми и направляющимся к столице. Внутри кареты были снесены сиденья, и потому располагался ровный пол, на который были щедро накиданы перины и пледы. Одним из них и был накрыт Лефир. По практически заросшей дороге лошади продвигались медленно, и карету шатало из стороны в сторонуколёса путались в длинной траве, которая не желала пропускать экипаж, одичав за долгие годы, во время которых лишь пешие ходили по ней. Заброшенная дорога выглядела угрюмо и навевала печальные мысли, как, впрочем, и сам лес, в котором эта дорога была проложена. Лефир посмотрел через окошко на весну, которая цвела в этом забытом людьми крае, и это состояние природы отвратительно контрастировало с гнетущими чувствами в его душе. правда, он посмотрел в окошко, продолжая лежать, и потому сумел увидеть лишь верхушки деревьев с молодыми распускающимися почками на фоне яркого синего неба.
До того, как проснуться, он сквозь сон слышал, как стражники что-то призывно кричали, слышал звуки драки, но это не заставило его открыть глаза. Когда всё стихло и вокруг снова воцарилось спокойствие, он опять провалился в сон, и вот, наконец, проснулся сейчас. Проснулся совершенно разбитым физически, но зато в полном ясном уме. Это было не очень-то хорошо: его раздражала боль, навалившаяся на него, и запах собственного тела, который пока не представлялось возможным смыть.
- Тебе лучше?с интересом спросила Элейна, и принц почему-то даже не удивился, что она рядом.
Мужчина не вздрогнул, а просто повернул к говорившей голову, попытался что-то сказать, но у него не получилось с первого раза, но он, прокашлявшись, всё-таки смог осведомиться хриплым голосом:
- Как стража позволила тебе ехать со мной в одной карете?
Девушка лежала, вытянувшись у противоположной стены и подперев щёку рукой. Она слегка улыбалась и беззастенчиво изучала своего спутника. Вопрос ей понравился, так как позволял сразу дать понять принцу, что не стоит пытаться разоблачить её. Элейна ответила охотно:
- Ну допустим, второго экипажа у них просто не было. Да если бы и был, они бы не стали разлучать нас, ведь я рассказала им нашу историю,она победоносно улыбнулась, причём улыбку её нельзя было назвать приятной, после чего сделала печальное лицо и заговорила елейным голосом:Я пыталась спасти тебя, когда чародей тебя выследил, но не рассчитала силы и не смогла тебе помочь, тоже оказавшись у него в плену. Мы с тобой были вместе столько времени, мы столько пережили ты даже обещал на мне жениться, если выберемся. Но, к несчастью, боль от пыток, которым подвергал тебя этот ужасный чародей, отняла у тебя рассудок, и ты теперь отказываешься от меня. Но это ничего, я всё равно буду рядом, я помогу тебе вспомнить всё,он слушал её трогательный голосок, и был бы сам готов поверить в то, что жестокая ведьма, что навещала его в башне, ему привиделась, а всё, что сейчас говорила ему эта встревоженная девушкаи есть правда. Он мог бы усомниться в том, что действительно не потерял рассудок, но её глаза не выражали ничего, кроме насмешки. Лефир опустил веки, ощущая, как от подступающей ненависти кровь пульсирует в висках.