Девушка обвела взглядом помещение. Да, пожалуй, местечко не из приметных, и раз до сих пор на них не напали, стало быть, не выследили. Это вселяло надежду на благополучный исход посещения столицы. Оуил следовало покидать, как только стемнеет и не терять время даром. И так его слишком много потрачено впустую, и наверняка уже по столице расползлись слухи о том, что принц где-то в городе.
- Ты мог уйти один,заметила Элейна, поглядев на мужчину с интересом.
- Мог,подтвердил Лефириус.
- Почему не ушёл?прямо спросила она.
Он широко улыбнулся, встал и направился к столу.
- Ты решила помочь мне, потому хочешь доказать, какой я негодяй, что чуть было не загубил такого светлого человека, как ты, на костре,он налил воды в деревянную потемневшую от времени кружку и не торопясь вернулся к кровати. - А ещё потому, что хочешь понять своего чародея, а может, тебе просто было некуда пойти. Всё это можно было бы не озвучивать, и облачить твоё решение составить мне компанию в какую-то кичливо-благородную личину,он протянул ей кружку, сев на краешек дивана. - Итак, тебе нужен мой ответ правдивый и будничный или задрапировать высокими мотивами?
- Давай оба,улыбнулась она, взяв из его рук кружку и принимаясь пить воду мелкими глотками.
Он почесал голову и начал:
- Я мог бы сказать, что не смог бросить тебя, ведь мы вроде как одна команда, мог бы сказать, что привязался к тебе и в какой-то степени ты стала мне дорога, мог бы ещё сказать, что для меня честь отдать жизнь за спасение столь прекрасного создания - в его голосе слышалась дружеская ирония, и он видел, как Элейна улыбается. Правда, он видел лишь её смеющиеся глаза, поскольку она продолжала пить воду, и о том, что её губы растягиваются в улыбке, можно было лишь догадываться.На самом деле у меня не было много времени на раздумья, и я действовал инстинктивно. Полагаю, что в глубине души я тоже хочу доказать тебе, что я не тот принц, каким показался тебе почти пять лет назад.
Элейна уже хотела продолжить разговор и спросить, каким, по его мнению, он мог ей показаться, но Лефириус спросил:
- Через сколько ты сможешь продолжить путь?
- Думаю, через пару часов. У нас много воды?
- Тебе хватит,он кивком указал на кувшин, стоящий на столе.
- Это хорошо, - ответила она. - Заговорённая вода придаст мне сил, надо только пошептать....
Лефир усмехнулся своим мыслям и озвучил их:
- Мне казалось, ведьмы должны варить зелья в огромном котле
- Который кипит на костре из человеческих костей?закончила девушка и рассмеялась.Нет вернее, не знаю, я и сама уже не могу точно сказать, кто я Может быть, маг, волшебница, заклинательница? Но точно не травница! В травах и снадобьях разбирался Фогун, я помогала ему их искать, так что немного знаю о них Но мне ближе чары и заклинания в чистом виде Хотя умения мои ничтожны - она немного задумалась и подытожила: - Ты зря меня казнить хотел
Лефир не пожелал снова говорить о прошлом и поднялся, чтобы дойти до стола. Он принёс ей кувшин, чтобы не ходить с кружкой к столу по несколько раз. Было понятно, что пить она будет много и долго. Бой поднял его настроение и самооценку, так что он пребывал в прекрасном расположении духа, хоть тело его ныло и немногие, но всё же полученные, порезы кровоточили. Да ещё побаливало ранее поцарапанное мечом плечо.
Элейна сперва пила, шепча что-то себе под нос, чего принц разобрать не мог, да и не очень-то и старался. Напившись вдоволь, девушка уставилась на принца. Вернее, не на него самого. Она внимательно смотрела на предмет, зажатый в его руке, и никак не могла понять, что он там прячет. Лефириус заметил это и с улыбкой разжал кулак, в котором оказался ключик, слегка изъеденный ржавчиной. Лефир протянул его девушке на ладони, и весь его вид говорил о том, что это всего лишь мелкая деталь его прошлого, которой можно не придавать значения, и он просто так вертел его в руках. Но девушку его пренебрежительный взгляд на ключик не убедил. Она полагала, что не стал бы он просто так зажимать его в руке, причём, судя по отпечаткам ключа в его коже, довольно долго и задумчиво.
- Что это за ключ?всё-таки спросила девушка, поняв, что сам принц не начнёт ей объяснять.
- От сундука,ответил Лефириус и добавил:Со всякой ерундой.
- Понятно,ответила она и озвучила свой вывод из сказанного им:Что-то личное...
Он усмехнулся, подумав, что личного для него на данном этапе жизни не существовало, как и не существовало и его самого: ни прошлого, ни будущего, лишь зыбкое сомнительное настоящее, которое того и гляди канет в вечность. Он заметил, что взгляд девушки всё ещё упирается в ключ, и произнёс:
- Если тебе интересно, можешь открыть сундук и посмотреть, только там действительно всякая ерунда. Он там, в углу,мужчина кивком указал на простой, ничем не украшенный деревянный сундук.
Девушка сосредоточенно посмотрела на воду в кружке, после чего выпила залпом, и попыталась выровнять дыхание.
После этого Элейна взяла ключ из рук принца и свесила ноги с кровати. Лефир заботливо подал ей руку, и она приняла его помощь, хотя и не нуждалась в ней: голова не кружилась и в сторону девушку на этот раз не вело. Однако было что-то в её сознании, позволяющее побыть слабой. В конце концов, как бы ни было обидно просидеть на полу во время боя, зато сейчас можно было не строить из себя боевого эльфа и хитрую ведьму.
Лефир бережно подвёл её к сундуку, и девушка повернула ключ в замочной скважине. Она отметила про себя, что всё в этой комнате покрыто пылью, и сказала, укоризненно глянув на Лефира:
- Будь я на твоём месте, предпочла бы жить тут, нежели в твоём дворце.
- Когда-то мне тоже хотелось тут жить,он о чём-то вспомнил, и это было явно что-то невесёлое, потому что больше он ничего не пояснил и открыл крышку сундука, тем самым взметнув лежащую на ней пыль в воздух.
Элейна с любопытством заглянула внутрь, и, глянув на принца, заметила, что ему тоже интересно, что он когда-то складывал сюда.
- Как давно ты тут не был?спросила она.
- Очень давно,тихо ответил он, доставая из сундука вырезанного из дерева пегаса.Отец не хотел, чтобы я поранился, и потому выстругивать фигурки, например, я мог только здесь - он горько усмехнулся, глядя на крылатого коня, неумело выструганного и столь небольшого, что он помещался бы и в зажатом кулаке.
Девушка мягко забрала пегаса из его рук и неожиданно попросила:
- Подари его мне
- Забирай,безразлично пожал плечами принц, даже не удосужившись поинтересоваться причинами столь странной просьбы, и стал дальше изучать содержимое сундука.
В нём обнаружились какие-то записи, но, судя по тому, что принц не стремился их спрятать от Элейны, это был не дневник и вообще не его рукописи. Какие-то монеты, подкова, потерянная лошадью, несколько желудей и каштанов, перо ворона, ещё несколько вырезанных фигурок и прочая подобная мелочь. О чём все эти вещи должны были напоминать Лефириусу, он и сам уже точно не мог сказать. Что-то, конечно, осталось в его памяти, но большинство лежащих в сундуке предметов не имели для него никакой ценности и не приносили никаких воспоминаний. Он тяжело вздохнул. «Я действительно давно тут не был. Слишком давно» - пронеслось в его голове. Голос Элейны не позволил ему подумать об этом в полной мере.
- Что это?она взяла в руки гранитный камень, который от любого другого камня отличал лишь знак бесконечности или восьмёрка, образованная вкраплениями белого кварца.
- Это камень Кудесника,просто ответил Лефир, мельком глянув на находку Элейны.
- Не слышала о таком - пробормотала она задумчиво, и принц, усмехнувшись, пояснил:
- Да нет, это просто булыжник, но мне дал его один человек за помощь. Он был беден, тот человек, но хотел отблагодарить, и дал этот камень. Сказал, что он раньше принадлежал Кудесникустарцу с Древнего леса, который увлекается точными науками, техникой и вообще очень многое знает. Стоит прийти к нему с этим камнем, и он ответит на твой вопрос. Или что-то в этом роде Я не очень запоминал, поскольку вопросов у меня к нему не было.
Элейна насмешливо глянула на него и ехидно сказала:
- С ума сойти: ты и помог кому-то, да ещё и этот человек остался жив и хотел отблагодарить?
- Представь себе, и такое было в моей жизни,он тоже улыбался, ничуть не обижаясь.