Настолько, что даже возгордилась. И жизнь, как это обычно бывает, решила прислать мне воплощение облома.
Дверь звякнула, сигнализируя об очередном посетителеи я застыла, глядя на лорда Джека.
Нет, ну вот это уже ни в какие ворота!
Сначала я шарахнулась было в сторону, но потом решительно себя одёрнула. Пора покончить с этим, раз и навсегда!
Хватит меня преследовать!прошипела я, подойдя к нему.Зачем вы это делаете?!
Брови лорда Джека медленно поползли вверх.
Вы?притворился удивлённым он.Это кто ещё кого преследует, я бы спросил
Не придуривайтесь! Вы прекрасно знаете, о чём я говорю! Вы преследуете меня! И пришли сюда, чтобы поиздеваться надо мной!
Слушайте, милочка,протянул он,при всём уважении, у вас самая натуральная мания преследования. И величия. Да высамая натуральная маньячка с навязчивыми идеями! А пришёл я сюда попить кофе в тишине и спокойствии. Желательно при этом быть подальше от всяких истеричных девиц!
Вы вы
Мне мой обычный заказ. И, так уж и быть, вас.
Что?!
У вас же можно заказать кофе с разговором, верно? Вот, я делаю заказ. Посидите со мной! Поболтаем. И разберёмся заодно, кто тут кого преследует.
Я раздражённо поморщилась, но делать было нечего: Марджери точно не оценит, если я устрою тут громкий скандал или пошлю её постоянного клиента. А о том, что клиент постоянный, красным по бежевому написано на экране планшета. Обычный заказ Джека Лантернакофе с ромом, апельсином и лимоном, чёрный горький шоколад и тыквенные пирожные.
Спустя каких-то пятнадцать минут всё это я расставила перед Джеком на столе. Он снял свой цилиндр и смотрел на меня, поигрывая тростью.
Всё же, он симпатичный. Ну, не считая того, что скотина.
Блин, о чём я думаю?
Отлично,сказал Джек.Так почему бы вам не рассказать мне о преследовании? В чём оно заключается? С моей точки зрения всё выглядит проще: вы уже второй раз нападаете на меня ни за что ни про что. Скажите, это у вас манера ухаживать такая?
Я фыркнула.
Да я бы век вас не видела!
Правда? Так почему вас тогда стало так много в моей жизни, а?
Это кого ещё в чьей жизни много!возмутилась я.
Но на сердце постепенно становилось всё тяжелее.
Могу допустить, что Джек лжёт. Могу предположить, что это такое тонкое издевательствов отместку за то, что я ему нахамила. Только вот думается мне, что только в красивых сказках могущественные, богатые владельцы корпораций бегают за наглыми студентками. В реальности, даже если он и хотел бы отомстить, то вряд ли выбрал бы такой способ. И стал бы тратить на меня время. Ну вот хоть убейте, но не стоит моё оскорбление того, чтобы мстить самому.
Я могу поверить, что он попросил бы кого-то из подчинённых усложнить мне жизнь. Но заниматься этим самостоятельно? Из-за, прости тьма, слова сволочь? Ну нет в этом логики, не вяжется это с образом того могущественного колдуна, которого я вижу перед собой.
С другой стороны, могущество не отменяет пороков, а порой даже усиливает их. Возможно, Джек ужасно мстителен. Я предпочту поверить в это, потому что иначе получится
Не хочу об этом думать.
Открою окно,сказала я,посмотрим, что там показывают.
Увиливаете от ответа?
Я неопределённо дёрнула плечом и отодвинула штору. Сегодня показывали мост Проклятых, и я довольно кивнула, потому что очень любила эту локацию. И хотела было снова взглянуть на Джека, сидящего напротив, но
Не сдержала тихого вскрика, быстро зажав рот рукой.
Джек стоял на ограде моста, и свет фонаря плясал на его цилиндре. Я не видела его лицатолько горящие жёлтым глаза Сглотнув, я перевела взгляд на Джека.
Он сидел напротив. И хмуро смотрел на мост.
Так,сказал он.А вот это уже интересно.
Вы видели его, да?слабость с моей стороны, но я не могла не спросить.
Определённо.
Я снова посмотрела на мост. Там никого не было.
Но что это? Что? Неужели хищное сновидение? Так нет, по модусу не подходит. Или одержимость? Только вот эпидемия этой заразы нынче опять в самом разгаре, и в академии нас проверяют чуть ли не с лупой. Да и в Корпорации стоят сигнальные арки на входе и выходе
Но, если не это, то что?
Спокойно,сказал Джек.Не плачьте.
Я плачу?
Ой. Похоже, и правда да.
Я быстро отвернулась, вытирая щёки, и украдкой бросила взгляд на мост. Там, где стоял Джек-два, как раз материализовалось несколько ребят в униформе сонной полиции.
Моё сердце будто сжала холодная рука.
Что почему они там?
Я позвал,бросил Джек.Нужно проверить, что это за дрянь. То есть как Я догадываюсь, что это может быть. Но было бы неплохо понять, как эта мерзость выбралась в реальность. У вас есть идеи? И да, кстати об этом. Может, давай на ты? Я считаю, что мой злобный доппельгангер, который преследует тебяэто достаточно веский повод для знакомства.
Я прикусила губу и уставилась на столешницу, чувствуя, как дрожат руки.
Если я сейчас признаюсь в запрещённом ритуале, который ещё и привёл к таким последствиям, то меня наверняка выгонят. К гадалке не ходи. И даже не факт, что позволят отучиться в среднем маг-учебном заведении, как Агате. У той хоть были смягчающие обстоятельства: она спасала родителей. А я Я обокрала корпорацию, потому что не могла выспаться.
Так себе смягчающее обстоятельство.
Так что?уточнил он.
Я не знаю, откуда он оно взялось.
Жёлтые глаза напротив подозрительно прищурились.
Не правда, но и не ложь. Что, впрочем, неудивительно с учётом формулировки Но ладно, обсудим это позже. Сначала дождусь отчёта ребят, чтобы подтвердить свои догадки А что по второму запросу?
Какому?
Называть друг друга на ты?
О чём он вообще? Разве это важно сейчас?
Согласна.
Вот и хорошо. Это важно, раз уж ты пока что поживёшь у меня.
Что?!нет, он определённо сумасшедший.Как тебе это в голову вообще пришло?!
Достаточно просто,сказал Джек безмятежно, попивая кофе.Ты хочешь жить? Если ответ да, то спорить не будешь. Если тебя преследует то, о чём я думаю
Ну хватит! Я решительно встала на ноги.
Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться. Если у меня будут проблемы, я обращусь в сонную полицию!
Если ты не пойдёшь со мной, я обращусь к ним первым. Сообщу, что ты украла кристалл. И попрошу обыскать твой дом на предмет запрещённых ритуалов. Как думаешь, что они найдут?
10
Я сжала руки в кулаки.
Он знает. Знаети просто издевается. А я
Да как ты смеешь, Джек,прошелестел у меня над ухом шёпот, от которого каждая волосинка встала на теле дыбом,как ты смеешь являться сюда и угрожать моему персоналу?
Я сглотнула и скосила глаза на тень на стене. Вот я сижу, застыв с нереально прямой спиной. Вот Джек. Вот огромный паук в два человеческих роста, что стоит за мной
Мамочки.
Я не буду оборачиваться.
Ты пугаешь девочку, Марджери,Джеку как с гуся вода; сидит себе, как на светском приёме. Мне бы такие нервы!
Ты опустился до того, чтобы запугивать понравившихся девушек, лорд Джек Лантерн? Смеешь заманивать к себе против воли ту, кого я взяла под свою опеку? Как только наглости хватило! В моём доме!
Успокойся, Марджери. Я всего лишь обрисовываю перспективы
Перспективы, говориш-ш-шь?от этого шипения я затряслась.Арестом грозиш-ш-шь? Совсем ополоумел с этой своей игрой в большого и страшного начальника и не видишь, что сам Хозяин Снов оставил ей своё благословение?.. Что это я. Всё ты видиш-ш-шь. И лож-шно угрожаеш--ш-шь, чтобы привести девочку к с-себе. Зная, что она не воспротивится. Низко пал, Дж-жек.
Я растерянно замотала головой. Хозяин Снов благословил? Меня? Но это ведь невозможно! Все знают, что близнец нашего Владыки не навещал Город уже давно! Он не любит мегаполисы и
О тьма. Не мог же быть тот старичок
Лицо лорда Джека окаменело.
Переступаешь черту, леди Арахна,сказал он жёстко.Следи за языком. Сама поняла, в чём обвиняешь и кого?