Теперь же я не представляла своей жизни без них, и готова была пожертвовать своей ради того, чтобы исправить ошибку, совершенную в детстве.
Потому что эти ребята того стоили. И онисамое прекрасное, что когда-либо происходило со мной.
Элла?встал передо мной Зен, внимательно вглядываясь в мое лицо.Такое впечатление, как будто ты что-то задумала.
Он читал меня, как открытую книгу. Легко и непринужденно. Вероятно, и другие уловили в моем поведении нечто странное, но тактично молчали. Зен к числу тактичных людей не относился изначально.
Любая женщина может хранить свои секреты, так ведь?склонила голову набок.
Не такие, которые влияют на нас,не отступился брюнет.Храни столько секретов, сколько в тебя влезет. Но без глупостей. Поняла?
Отвела взгляд.
Эй, Зе-е-ен,опустил Марафон руку на его плечо.Давай-ка мы все насладимся праздником и не будем его портить?
Мужественный нахмурился. Однако кивнул и присел на припорошенный снегом деревянный шезлонг. А мне вручили бенгальский огонь, подожгли верхушку.
Нет, Зен неправ. Неправ. Я не смогла бы рассказать им о том, что задумала, вопреки его словам. Меня бы отговорили. Одних щенячьих глазок Эфира было бы достаточно, чтобы я сделала нерешительный шаг назад. Но отступать нельзя.
Они лишь делают вид, что все ужасы позади. На самом деле, их сильно волнует мой выбор. Сцена с вручением роз доказала это. Пройдет еще немного времени, и противостояние ребят, их борьба между собой Всё станет куда хуже, чем сейчас. Перейдет в открытую стадию.
Длилась бы вечно новогодняя ночь. Не стирались бы улыбки с их лиц.
Как же сильно я хотела этого.
Глава 19. Начало февраля.
Сократ! Сократ!буквально влетела в двери, разуваясь и расстегивая пальто на ходу.Смотри-ка, что у меня есть! Ты просто обязан это увидеть!
Сегодня у нашего умника выходной, как и у меня. Поэтому я и не поленилась встать пораньше, тайком выскочить из дома, чтобы заглянуть в один из книжных магазинов нашего города и приобрести там это!
Мужчину встретила за обеденным столом. Он неспешно попивал кофе из маленькой чашечки, оттопырив мизинец. Самый настоящий аристократ, ей-богу.
Он поднял на меня глаза, а я с чувством выполненного долга положила перед ним книгу. Непростую книгу. Исторический роман его авторства. Долго же мы к этому шли, но теперь можно было наконец-то пожинать плоды.
Реакция Сократа была неоднозначной.
Сначала мне показалось, что новость его ничуть не удивила. Даже не обрадовала нисколько. Ну книга и книга, фиг бы с ней. И так знал, что контракт с издательством подписал.
Но я ошибалась. Первое впечатление оказалось обманчивым.
Отложив чашечку кофе в сторону, умник провел по твердому переплету кончиками пальцев. Открыл книгу, пролистал первые несколько страниц, вдыхая полиграфический запах. И улыбнулся. Теперь на его лице отражался целый спектр эмоций, начиная от смущения и заканчивая восторгом.
Спасибо, Элла,наконец произнес он, прижал свой роман к груди и направился к лестнице на второй этаж.
Ну хоть кого-то я успела осчастливить, и то хорошо. До Дня святого Валентина оставалось всего пару дней, и у меня уже физически не хватит времени на новые подвиги, как бы я ни старалась.
О, сестрёнка, ты дома!Стоило Сократу подняться, со второго этажа спустился Марафон.Тогда не против, если я позанимаюсь в гостиной? Мешать не буду?
Нет-нет, занимайся, конечно,кивнула я.
Опять одно и то же.
Чем ближе к роковому дню, тем активнее подарки стремились обратить на себя мое внимание. Пришлось привыкать к заумным размышлениям Сократа вслух, демонстрации прекрасной физической формы Марафона, крутившегося передо мной лица Эфира, свечам в ванной и лепесткам роз на кровати от Эроса
Только Зен вел себя так же безучастно, как всегда. Будто бы знал, что его я не выберу ни при каких обстоятельствах.
Один, два, три, четыре!..намеренно громко начал Марафон свои ежедневные отжимания, расположившись на ковре в гостиной.
Хлопнула входная дверь. Некто пошебуршал в прихожей, а затем вышел к нам.
Эфир?искренне удивилась я его возвращению.У тебя же смена сегодня, нет?
Я еще две недели назад подал заявление на увольнение,присел рядом со мной блондин и пригладил растрепанные из-за шапки волосы.Так что в «Парфе» я больше не работаю. Заходил забрать оставшиеся вещи.
И тебя так легко отпустили?!Ушам своим поверить не могла.
Пятьдесят, пятьдесят один, пятьдесят два!..
Меня не хотели отпускать. Но выбора я им не оставил. Сказал, что переезжаю. Далеко-далеко.Эфир улыбнулся. И улыбка эта показалась мне настолько грустной, что едва не прослезилась.Если ты меня не выберешь, лучше перестраховаться заранее, иначе «Парфе» останется без кондитера вообще.
Это верно,скрепя сердце, согласилась я.
Шестьдесят три, шестьдесят четыре!..
Немного погодя, со своей последней фотосессии вернулся Эрос. Он больше не заключал новые контракты. Оставшееся до выбора время проведет со мной и остальными.
Принцесса, а помнишь Полину?неожиданно осведомился он, усаживаясь к нам за стол.Она приходила в студию и хотела сниматься, когда я позвал тебя.
Еще бы я ее не помнила. Наша очередная встреча запомнится мне на всю оставшуюся жизнь. Непродолжительную жизнь, но всё-таки.
Триста одиннадцать, триста двенадцать, триста тринадцать!..Да, Марафон всё еще над собой измывался.
Вместо слов предпочла просто кивнуть.
Ее менеджер тоже отказалась от всех контрактов, причем на ближайший год. Слухи гуляют, будто наша Полина слегла в психиатрическую лечебницу
Чего?..
с тяжелым расстройством психики. Но я даже не удивлен,развел романтик руками.Слишком уж зациклена была на своей работе. Не выдержала нагрузки, наверное.
Или же не выдержала натиск острых ножниц в руках Зена.
Одна шокирующая новость за другой. А день ведь только начался
Последним к нам присоединился Зен. Вот так, еще до полудня, в общем доме собрались все пятеро подарков. Ныне безработные, взволнованные, но уже морально готовые ко дню выбора, который должен был состояться через два дня.
Я уже решила, что здесь на День святого Валентина мы не останемся. Вернемся в мою пустующую квартиру, закатим пир, вспомним все самые приятные моменты, наговоримся вдоволь перед тем, как...
Перед тем, как часы пробьют полночь пятнадцатого февраля.
Накануне отъезда собирала вещи. Последней в дорожную сумку была закинута охапка разноцветных роз. Черная роза к тому моменту уже успела налиться прежней жизнью. Другие не увяли ни на лепесток, хотя в вазу с водой я их не ставила. Магия. Магия богини любви. Раздражает невыносимо, как и все ее остальные штучки!
В тот же вечер ребята расторгли договор с арендодателем. Я не могла бы убедить их остаться, ведь тогда пришлось бы раскрыть мой план. Пусть до последнего думают, что останется лишь один из них. В любом случае, им не составит труда вернуться на прежнее место жительства или найти другое. А то и вовсе расселиться по отдельности и строить свое собственное будущее. Такое, о котором они всегда мечтали.
Покинув стены общего дома, с грустью обернулась, чтобы бросить на него последний взгляд.
Ни в этой жизни, ни в следующей он никогда не сотрется из моей памяти.
Закатывать пир было плохой идеей. Никому кусок в горло не лез в сложившихся обстоятельствах. Даже Эрос и Марафон выглядели мрачнее тучи, хотя обычно именно из этих двоих оптимизм бил ключом.
Я надеялась, что мы отметим День святого Валентина так же, как Новый год. Весело, шумно, по-семейному, однако Нет, ничего из моей затеи не вышло. Несколько часов до полуночи, а подарки и слово вымолвить не решаются. Думают, что любая неосторожная фраза, любое неосторожное действие могут изменить мое отношение к одному из них. При условии, что я уже сделала выбор.
Но я сделала совсем не такой выбор, о котором вы думаете. И как же сильно мне хотелось признаться в этом, чтобы хоть как-то расшевелить упавших духом мужчин! Сдерживалась из последних сил.
Как я только ни старалась оживить их. И музыкой, и шутками, и рассказами о всяких нелепостях из жизни. Максимум, что удалось выдавитьслабые, вымученные улыбки. Тогда я поняла, что не хочу смотреть на них. Ни на лица, ни на жуткие улыбки, ни на боль, отражавшуюся во взгляде каждого, кто смотрел в мою сторону.