Мне очень жаль, прошептала я.
Ты очень сильно напоминаешь мне мою жену в молодости, сказал он. Его глаза наполнились слезами. У неё были зелёные глаза, прямо как у тебя. Когда я сказал твоему папе, что ты в самых надёжных руках, я имел это в виду. Пока ты под моим наблюдением, ты будешь в безопасности.
Большое вам спасибо. Я ценю это, и я знаю, что моя семья тоже вам будет благодарна. Мне жаль, что так вышло с вашей женой.
Это бесконечный кошмар. Я надеюсь дожить до того дня, когда она будет отомщена.
Я кивнула.
Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.
Спасибо, Эби. Теперь перейдём к более важным аспектам, типа еды. Ты голодна?
Я умираю от голода, выдохнула я.
Хорошо. Нам принесут обед приблизительно через двадцать минут. Я отведу тебя в тренировочный центр, где ты сможешь познакомиться с двумя другими Чтецами из программы.
Почему нас называют Чтецами? Почему не телепатами?
Может быть так всем проще запомнить, он пожал плечами. Пойдём. А после обеда я покажу твою новую комнату.
У меня будет соседка?
Нет. Все участники программы живут в отдельных комнатах.
Я улыбнулась.
Мне это нравится.
Да. Им не нравится, когда Чтецы общаются с остальным населением, но власти также не хотят, чтобы ты проводила много времени наедине с другими Чтецами. В общем, они не хотят, чтобы что-то отвлекало тебя от тренировки и занимало твои мысли.
Я никогда не могла слышать или связываться с другими людьми. Единственные голоса, которые я слышала, принадлежали Арви.
Ты можешь закрываться от них?
Нет, но и возможности научиться выключать их у меня не было. Вообще, всего несколько дней назад я даже не знала, что у меня есть дар. Именно тогда я впервые установила контакт с одним из них.
Что он сказал? спросил доктор.
Они ненавидят нас и хотят убить всех до единого. Они обвиняют нас в боли и страданиях.
Я получал тот же самый ответ на своих сессиях с Арви. Я попробую научить тебя контролировать это.
Любая ваша помощь будет бесценна. Когда я подхожу слишком близко, я испытываю мучительную головную боль, будто моя голова готова взорваться, а потом у меня идёт кровь из носа. Один раз у меня даже шла кровь из ушей. Но когда я отхожу от них подальше, всё опять приходит в норму.
Он замедлил шаг.
Что?
Ты настоящая загадка. Вероятно, понадобится некоторое время, чтобы понять, как тебе удается делать то, на что ты способна, прежде чем я смогу научить тебя подавлять голоса. Но мне кажется, что когда ты научишься управлять своим даром, ты станешь ещё более могущественной, чем кто-либо из нас мог себе представить.
Я вздохнула. Никто не мог объяснить, почему всё это происходило, и остановить это я уже никак не могла. Почему я? Почему из всех выживших на планете я была избрана для этого дара? Только это был не дар. Это было проклятие.
Мне не нужно могущество. Я хочу нормальную жизнь со своей семьёй, я хочу жить на поверхности и ничего не бояться.
Он мягко улыбнулся и положил мне руку на плечо.
Мы все на это надеемся, Эби. Но некоторые избраны для каких-то более великих целей. Ты родилась, чтобы изменить мир. И когда твой мир будет рушиться, просто помни, что ты была выбрана для этой роли именно в это время и в этом месте. Я не верю, что мы встретились случайно. Судьба находит пути, чтобы свести тех, кто должен быть соединен. Мы справимся с этим, и завтра всё будет лучше. Хорошо?
Я кивнула, и мои мысли перенеслись к Финну. Боже, я уже скучала по нему, хотя мы расстались всего лишь пару часов назад. Думаю, это было связано с тем, что мы были неразлучны последние несколько дней. А также с тем, что он просто был нужен мне. Он всегда помогал мне в трудную минуту, и я не могла дождаться, чтобы увидеть его снова.
ГЛАВА 3
Чейз, Хлоя, я хочу представить вам нового члена программы Чтецов, проговорил доктор Саймон, представляя меня. Затем он отошел в сторону и вытянул руку. Это Эби Парк.
Я стояла там и чувствовала себя неловко. Две пары светло-голубых глаз уставились на меня, и, казалось, что они совсем не были воодушевлены моим появлением. Вероятно, они были родственниками и выглядели приблизительно моего возраста. Оба были худощавыми, и со светло-каштановыми волосами.
Да, мы родственники, заговорил Чейз, закатив глаза.
У него была вытянутая худощавая фигура, и он сидел на стуле, ссутулившись. Его глаза казались уставшими, а под ними красовались большие темные круги.
Я вижу сходство, пробормотала я.
Конечно. Мы близнецы.
Не обращай на него внимания. Он мало спал и довольно ворчливый.
Хлоя вздохнула. У неё было очень милое изящное личико и острые черты лица, но кожа была очень бледной.
Чейз, у тебя опять кошмары? спросил доктор Саймон, подойдя к ним.
Ага, и они становятся хуже, ответил он с кислым выражением лица.
Насколько хуже? спросил доктор Саймон.
Чейз отодвинул свой стул назад и встал. С невозмутимым лицом он поднял свою рубашку.
Я ахнула, увидев огромные синяки, покрывавшие его грудь и живот, словно кто-то избил его кувалдой.
Доктор Саймон бросился к нему.
Тебе надо в медицинское отделение, немедленно.
Нет, огрызнулся Чейз. Он опустил рубашку, после чего медленно сел на стул. Они ничем не помогут. Это всего лишь синяки. Они пройдут.
У тебя может быть внутреннее кровотечение, надавил доктор Саймон. Я увожу тебя прямо сейчас.
Я не пойду. Я же сказал, что в порядке. Если я и умру, это будет нескоро.
Чейз, не говори так, вздохнул доктор Саймон.
Меня избивают во сне, чёрт побери. Что ты хочешь, чтобы я сказал?
Я сомневаюсь, что это синяки из кошмаров.
Что ты имеешь в виду? спросила Хлоя.
Я никого не обвиняю, но, похоже, кто-то навещает его, пока он спит, он повернулся к Чейзу. Может быть, ты кого недавно разозлил?
Их слишком много, похвастался Чейз. Я не знаю, но думаю, я просто устал быть здесь пленником. Мы все здесь лабораторные крысы, которые проводят тут время, подчиняются приказам и ждут, когда придёт кто-то и уколет нас очередной сывороткой, на которую надеется человечество. Разве их ничему не научила прошлая ошибка? Именно это чертова АРВ сыворотка поставила нас в это положение. И теперь мы застряли за стенами этого бункера и не можем покинуть его, закричал Чейз, указывая на часы на стене.
Чейз! отругала его Хлоя. Прекрати.
Что? он пожал плечами. Они не выгонят меня. Я им нужен. Я часть их основного плана. Забыла?
Хлоя вздохнула и положила голову на стол.
И ты ещё удивляешься, что ты единственный, у кого кошмары с физическими проявлениями?
Меня это больше не волнует, выпалил Чейз. Иногда я думаю, что на поверхности у меня больше перспектив.
Хватит! доктор Саймон повысил голос. Нельзя так встречать нашего нового гостя.
Чейз широко раскинул руки и глянул на меня, а затем ровным тоном сказал:
Добро пожаловать в ад, Эби.
У меня не было слов, и я не знала, что и думать.
Подойди сюда, Эби, сказал доктор Саймон, указав на стул, стоявший у стола. Присаживайся.
Когда я удобно расположилась, Хлоя протянула мне руку.
Привет. Я Хлоя Чтец, лабораторная крыса. Приятно познакомиться.
Привет.
Я улыбнулась и пожала ей руку.
Грубый и бесцеремонный придурок вон тамэто мой брат, Чейз. Он немножко противный, но в большинстве случаев вполне сносный.
Чейз улыбнулся, а в это время ещё один человек вошел в комнату, катя тележку с тарелками, на которых лежала еда.
Самая приятная часть моего дня, сказала Хлоя певучим голосом.
Уголки ее губ приподнялись вверх в широкой улыбке, что заставило меня рассмеяться. Как только еда приблизилась к нам, чудесный аромат ударил мне в нос. Она пахла божественно.
Что в меню, Хуан? спросил Чейз.
Курица, овощи, дикий рис, а на десертяблочный пирог.
Его взгляд упал на Хлою.
Мое любимое, ответила она, стреляя в него глазами.
А что у остального населения? спросил Чейз.
Острое рагу без мяса и булочки.
Хуан улыбнулся, и глубокие ямочки украсили его лицо. Он неплохо выглядел и, казалось, что ему было чуть за двадцать. Ростом он был около метр восемьдесят, среднего телосложения, с темными волосами и яркими чертами лица. Ухоженные усики и бородка украшали его лицо, и у него был довольно сильный акцент, который звучал как испанский.