Не пьешь сегодня? полюбопытствовал Эрик. Ты как вообще?
Я пошевелила пальцами в воздухе неопределенно.
Нормально.
Вид фарфора, серебра и хрусталя на белоснежной скатерти действовал на меня как-то успокаивающе. Это было частью моей прошлой мирной жизни. Солнце в Дайсаре уже зашло, так что повсюду в темной зелени увитых живым плющом колонн зажглись цветные магические фонарики, собранные в изящные гирлянды. Где-то позади тихо выводила приятную мелодию флейта в сопровождении гитары. Огонек свечи в хрустальном подсвечнике, стоящей на столе, отражался в зеленых кошачьих глазах. Я смотрела на Эрика, с явным удовольствием поглощающего еду, и пыталась понять, что же со мной не так?
Я чторевную его к Елене? Серьезно что ли?
Всю жизнь со мной не происходило ничего, кроме легких приятных интрижек, никогда ни в кого не влюбляясь, и что теперь? Я встретила двоих потрясающих мужчин, из-за которых сходила с ума уже полгода. Думаете, нельзя любить двоих? Ха!
Правда, один оказался демоном, а другой женится на моей сестре. Был ли способ у жизни разочаровать меня сильнее? Хороший вопрос, философский.
Разница в том, что Дэвлин это «невозможно в принципе никак и ни при каких обстоятельствах», а Эрик«были шансы, но я их сама же и упустила».
Да еще и эта дрянь на руке, что этого хаосита
По счастью, хотя бы на этот раз никого из знакомых там не было. Вот чего мне сейчас точно не хотелось, так это беседовать о погоде и сплетнях.
Давай еще построим игорный дом! внезапно с азартом предложил рыжий. В Моро, на побережье, по ту сторону гор? Скинемся пополам, ну и нашим предложим поучаствовать? Представь себе только! Вырезанный прямо в скалах отель, а на нижнем уровнеигорный дом! Гномы сделают основное, а потом притащим снежных эльфов, и те займутся украшательством. Выдадим им амулеты от жарыбудет просто сказочное место!
Давай! обрадовалась я возможности отвлечься от грустных мыслей.
Я нашел в тех данных, которые записал в заброшенной лаборатории в твоего Шарика, описание их комнаты отдыха и кое-каких уже неизвестных нам азартных игр.
Я порадовалась, и весь ужин мы обсуждали все проекты этого дня. Наконец, рука разболелась окончательно.
Заброшу тебя домой, решил рыжий, расплачиваясь, или в Замок? А потом махну к нашей мэтрессе в Моро.
В Замок, попросила я, лучше я буду пока под присмотром. Мало ли что?
Пока?! ухмыльнулся он во все тридцать два зуба.
Я закатила глаза.
Ну не будь ты такой заразой!
В Замке, в своей комнате, оставшись одна, я лишилась остатка сил. За окном было темным-темно, луны всходили с другой стороны. Я полежала немного животом на гладком деревянном подоконнике, выглядывая во двор. Там десяток прихвостней с факелами, хихикая и визгливо шикая друг на друга, тащили какую-то бандуру, похожую на обрубок толстого бревна. Мелкие демоны, воровато озираясь, установили ее вертикально и поднесли к нижней части факел. Что-то затрещало, загудело, и я невольно отпрянула обратно в комнату. Наконец, ревя и треща, непонятная штука в искрах и пламени пронеслась мимов небо, и там с жутким грохотом и алой вспышкой рванула. В вечернем воздухе резко запахло алхимическими смесями для горения. Экспериментаторов мертвячьих раскидало в стороны, как тряпичных кукол. Жутких кукол принявшихся истерически ржать, даже не вставая на ноги. Я невольно улыбнулась, когда увидела выходящего во дворик Капитана стражи с несколькими дюжимипод полтора метраприхвостнями. Вот кто-то сейчас получит. Первая десятка с хохотом и воплями подхватилась и понеслась наутек, за ними вслед кинулись бряцающие доспехами преследователи. Весело у Дэвлина все-таки. Что ни деньцирк какой-нибудь.
Я отошла от окна и просто села на край кровати, пытаясь ни о чем не думать. Не стала даже зажигать магическое освещение. Просто сидела в полутьме и таращилась на свечу и пляшущие на стенах тени. Пока они не начали напоминать скрюченные пальцы и хаоситские символы. Стало омерзительно холодно.
Эрик зашел ко мне через четверть часа, не постучавшись, с бутылкой вина и кружкой своего любимого светлого пива. Он, видимо, успел понырять в море, потому что был в легких штанах и расстегнутой домашней рубахе. С мокрых рыжих волос стекали по бронзовой коже капли воды.
Вот, принцесска, проговорил он, садясь рядом, пара бокалов, потом спать. Так и быть укрою тебя одеялком и погашу свет. Скоро все это закончится.
Ты же в Моро собирался? обернулась я к нему, отнимая ладони от лица.
Ляжешь спать, и я сметнусь туда. Разница во времени же! Заодно принес тебе, кстати, твои покупки.
Он выложил свертки на стол, потом поухаживал за мной, и мы, чокнувшись, выпили. За удачу во всех наших мероприятиях.
Ты совсем бледно-зеленая, может, полежишь завтра денек тут?
Не знаю, может быть.
Эрик покачал головой, будто подбирая какие-то слова. И не улыбался больше.
Я не уверен, что он должен был так поступать, внезапно серьезно сказал рыжий, глядя куда-то в стену. Интересно, а он вообще понимает, что дразнит меня, сидя вот так рядом в расстегнутой рубахе и обнимая за плечи одной рукой? Что я взгляд не могу отлепить от плавного изгиба между шеей и плечом, зачарованно наблюдая, как стекает по бронзовой коже капля морской воды, оставляя влажную дорожку?
Все он правильно сделал. Чтобы не началась драка. Это был проклятый, и мы были на его территории. Дэвлинправ. Это, как бы, меньшее зло. Всем бы досталось. Причем, нам с тобойв первую очередь.
Я буду думать также, когда этой дряни не будет у тебя на запястье, принцесска.
Он повернулся ко мне, взял мою руку, размотал тряпочку Тузата и покачал головой, глядя на отвратительные письмена.
Дэвлин объяснил тебе вообще, что это такое?
Я покачала головой.
Что-то тоже типа Печати, я так понимаю. Ему было как-то не до того в тот момент.
Да уж, рыжий снова завязал запястье, а что за ветошь вообще?
Тузат дал, немного помогает. Кусок плаща какого-то там жреца Сета.
Рыжий присвистнул.
А ты ей что, пыль протирала в лаборатории?
Да она просто на полке одной за книги завалилась. А Тузат нашел.
Мы помолчали.
Странное дело, рыжий взлохматил челку, я немного волнуюсь за тебя. Это для меняне слишком нормально.
Ха! Какая еще нормальность? всплеснула я руками. Когда хоть что-то было нормально?
Он снова уставился куда-то в сторону.
Думаешь это из-за того случая в лесу, когда я снял амулет?
Возможно
Я часто это вспоминаю, да?
Ну что ты, чуть иронично усмехнулась я, якуда чаще.
Мы замолчали, не зная, что сказать еще.
Ладно, отдыхай, пойду с этой твоей бабулькой денежные дела обговаривать
В этот момент налетел из раскрытого окна порыв ветра и задул горящую на столе свечу. Нужно было зажечь ее, поэтому мы встали одновременно, случайно натолкнувшись в темноте друг на друга. И замерли. Нельзя было нарушать эту мертвячью дистанцию.
Но было поздно. Я не могла поднять голову: чтобы не поймать отблески уличных фонарей в его взгляде. Чтобы не понять, что он чувствует сейчас то же самое. Поэтому я просто стояла и молчала, пока такие знакомые пальцы не взяли меня за подбородок. Удар сердца. Еще один. И еще Кольцо рук. Соленый такой знакомый вкус жестких губ. Тепло прижимающегося тела, от которого кружится голова, и сердце принимается стучать быстро, как пытающаяся вырваться из клетки птица. Навстречу второму зачастившему сердцу. Я ни о чем не могла думать больше. Если что-то пойдет не так, то меня сожрет Хаос, и мне так хотелось почувствовать себя живой. Нет, даже дело не в этом. Дело в Эрике. Дело в том, что меня все еще невероятно тянуло к нему. Пальцы, заскользившие по телу, обжигавшие кожу через тонкую ткань рубахи, становились жадными. Он был мне так нужен. Весь, целиком. Боги, как это все неправильно
«Да мертвяки со всем миром! раздался голос Шепота. Сколько можно противиться самой себе? Делай то, что тебе хочется больше всего!»
Больше всего? Прохладный шелк кровати и тяжесть его тела. Снова вцепляться ногтями в его плечи, пытаясь не кричать. И шептать на ухо всякую чушь, когда удается хоть немного отдышаться. Я никому не отдам тебя, Эрик. Ты мне нужен.