Эрик продолжал набрасывать планы.
Сейчас разберемся со счетами прочими документами, так, вполглаза пока. Дальшетебе нужен замок. Символ, так сказать. И если тебе не жалко золота, то лучший вариант этогномы. Что-то небольшое, но добротное и с парой подземных этажей.
Каменный?
Ясный пень! Вон, горы под боком. А пока будут добывать камень, может, найдут и какие полезные минеральчики. А в этих горах гномов пока нет. Если действительно повезетсдашь тут в аренду кусок скал небольшой общине, за приличный процент. Плюс, есть им надоэто новые поля и огороды, потом посмотрим, что там с болотами. Может, где грязь целебная, или пушнина, или рыба какая.
Мне нравится, улыбнулась я, это была идея?
Идейка. Идея требует денег больше.
М-м-м?
Но она на перспективу. Вон видишь, лавочка? Зелья какие-то, травки.
Ну.
Ты в них разбираешься? Пойдем, посмотрим.
Ладно.
Мы зашли под холщовый навес, и я уставилась на сухие пучки трав, какие-то мешочки, порошки и непонятные склянки. Еще были непонятные куски бересты, сушеные насекомые, и какие-то куклы из соломы. Странное место, в общем. Пожилая женщина в желтом платке и лицом, как печеное яблоко, уставилась на нас с любопытством и изобразила какой-то странный жест, подразумевающий, видимо, подобие реверанса.
Чем помочь, госпожа баронесса?
Логично. Она не могла не узнатьэльфов тут больше нет, я думаю. Я узнала кое-что на прилавке, но большая часть была для менятемным лесом. А куплю-кая сбору для чая, раз уж зашла.
Вообще, мне бы какой-нибудь травяной чай. На пробу.
Она без суеты достала какой-то мешок и принялась копаться, доставая небольшие бумажные свертки.
Вот! Это вечернийрасслабляет, а этодля утра, бодрит. Все вместетри серебряных.
Хех. Да я могла бы просто отдать ей монеты, чтобы порадовать, но теперь мне стало любопытнопопробовать.
Спасибо.
Госпожа баронесса немного неуверенно спросила она, передавая Эрику свертки. Я слышала, вы трубку курите?
Ну да.
Есть смесь курительная, не хотите попробовать?
Можно и ее, улыбнулась я.
Это уже золотой
Договорились. А еще расскажите, что это за куколки?
Женщина спрятала деньги в поясную сумку.
Симаронки.
Что?
Одеваешь в лоскуты своей одежды и беды отводишь.
Мило. А мужики из Академии и не знают.
Понятно, я уже собралась уходить.
На тех же основах работают, что и геомантия, если вы знаете, что это такое
Я остановилась, как вкопанная.
Что?
Геомантия, добродушно улыбнулась женщина, такой очень редкий раздел магии.
А вы понимаете принципы, на которых она работает? очень осторожно спросила я.
Я ее долго изучала.
Я только хлопала глазами.
Если вам интересно, госпожа баронесса, в Академии Дайсара.
Так вымэтресса?!
Ну да. Была. Мэтресса Итилия Лесс.
Ничего не понимаю.
А как вы здесь оказались?
Сначала исследования, как раз такая симаронка мне попала в руки тогда. А потом Тут лечить некому было, и прижилась как-то. Никакого надзора, никаких интриг.
Отшельничаете?
Ну да.
А записи исследований у вас какие-то остались?
А вам интересна эта тема? бывшая мэтресса посмотрела на меня лукаво.
Я же недавно Академию закончила, и очень любопытная.
Понятно. Хорошо, если хотите, заходите как-нибудь, мой дом вон там, видите зеленая труба, а слева два березы?
Спасибо.
И вам. Давненько я ни с кем не говорила о магии.
Мы попрощались, и я двинулась к выходу, но она меня остановила.
Госпожа баронесса, а хотите, я вам книгу продам одну? Старую, мне она больше без надобности, а вам может, интересно будет.
Какую? обернулась я.
С описанием нескольких авторских экзотических заклинаний. С детальным описанием принципов построения. Можно научиться конструировать свои собственные чары.
Принципыэто же самое оно!
Сколько? спросила я.
Мне не деньги нужны.
Эрик сжал мой локоть, видимо предлагая, придержать коней.
А что?
Женщина распрямилась, и глаза у нее заблестели.
Небольшая Школа, человек на двадцать преподавателей и исследователей. Смесь классической магии, алхимии и ведовства. Не подчиняющаяся ни гильдии Дайсара, ни королю Аскота. Только лично вам. Здесь, в Моро.
Эрик схватил меня за руку уже так, что я чуть не вскрикнула.
Думаю, нам нужно это немного обдумать.
Но меня уже понесло.
Гильдия еще непонятно, когда узнает. А Алесий?
А пусть это выглядит, как просто дом изучения местной этнографии.
Я облизала губы, обдумывая эту возможность.
Посчитайте, сколько вам нужно в год, кроме самого здания, разумеется.
Для начала?
Первые лет пять, около сорока тысяч в год. Потом это все начнет окупаться.
Как? заинтересовался Эрик.
Она обвела руками прилавок.
Тут мелочи, которые можно сделать без оборудования вообще. Если говорить о других масштабах Зелья и лекарства. Эликсиры. Афродизиаки.
Яды, каким-то странным голосом подсказал Эрик.
Противоядия, улыбнулась женщина.
Какой процент?
О, я вижу, деловые вопросы лучше проговаривать с вами?
Да, не дал мне ответить Эрик, мы с баронессой родственники. Я забочусь о некоторых ее интересах.
Это так? спросила у меня Итилия.
Да, сдалась я, детали денежных вопросов виконт обычно берет на себя.
Пять на сорокдвести. Начнем отъедать от мифрильного подарка Шаггората.
Но в целом, мыдоговорились?
Да, кивнула я.
Мы пожали руки, скрепив договор магически. Эрик пообещал зайти к ней сегодня же вечеромпроговорить детали. А женщина отдала мне сверток.
Вышла из лавки я с каким-то странным ощущением.
Эрик? Я только что опять что-то натворила, да?
Он смотрел на меня, ухмылялся, а в кошачьих глазах плескался азарт.
Альтернативная школа магии через лет десять. Да мы тут так развернемся!
Надо бы Дэвлину сказать.
Естес-с-стно! Но, поверь мне, ему будет интересно. У меня идея вообще заключалась в небольшом пансионе для ведьм. То же самое, только уровнем пониже.
Мы возвращались со свертками в ничего не подозревающий замок по ничего не подозревающему пока городку.
Ты говорил, что была еще идеища.
Да. Еще дороже по вложениям.
Да боги светлые! О чем ты?
Эрик остановил меня, положил руки на плечи и тихо проговорил.
Прорубим в скалах тракт.
Куда?! опешила я.
К морю. Выход к воде. Ближайший порт до Найса и Сэндиса.
Я потерла лоб.
А не слишком круто?
Я думал, ты любишь грандиозные стройки. А потом Таможня и пошлины. М-м-м
А Гис не пошлет к нам войска, если мы тут совсем развернемся?
Глупая, улыбнулся рыжий, потрепав меня по макушке, а зачем он тебе вообще этот клочок земли отдал?
Зачем?
У него грандиозные планы. А для этого ему нужны энергичные люди. К тому же регион, приносящий в казну деньги
Мне нравится, вынесла я вердикт.
Вот и хорошо. Поговори сначала с гномами на счет проекта. Мастер Шрайб, кажется, он тебе строил отель да?
Да, он.
Хорошо.
К этому времени мы вернулись в деревянное строение на холме. Эрик полистал книги, сказал, что забирает на два дня, потом вернет. А потом приедет с несколькими вопросами. Попросил он еще план города и карты прилегающих земель. Заодно познакомились с казначеем и старостой городка. Пообещали им «господина управляющего» в скорейшем времени. А на обратном пути рыжий закинул нас в Дайсарпоужинать, как белые люди. Мне стало хуже к вечеру, запястье болело, а в голове вновь приглушенно загомонили голоса, и рыжий пытался меня как-то развлечь. Завалились мы, конечно же, в мой любимый «Плющ».
Я расстегнула наемничий мундир и повесила его на спинку мягкого кресла, а потом сама откинулась на нее, пытаясь устроиться поудобнее. Есть почти не хотелось, я попросила фруктовый салат, любимое фисташковое мороженое с лимонным сиропом и кувшин лимонада. Эрик же накинулся на жареных перепелов с оливками, запивая все светлым пивом. Пиво тут заказывали крайне редко, так что официантмолодой человек с темными выразительными глазамисначала чуть удивленно моргнул, спрашивая себяне шутка ли это?