Я тебя понял, кивнул Эрик, то есть нам придется прогуляться до основного портала, чтобы его закрыть?
Дэвлин покачал головой.
Мненужно туда пойти, появление столь нежелательного гостя задевает интересы моей Семьи. Но это очень опасно, и вам нет необходимости идти со мной. Риск очень велик.
Рыжий только фыркнул в ответ.
Я, конечно, не столь пафосен, как ты, но, вообще-то интересы моей семьи это тоже затрагивает. Этомое поселение, и мои люди. И они должны жить тут и заниматься промыслом, принося мне и моему отцу новую звонкую монетку, которая потом обращается в оружие, патроны и прочие полезные вещи. А эта мертвячья нежитьмешает мне, он внезапно усмехнулся, будто луч солнца осветил его лицо, мгновенно его изменив, ты же просто предупредил, да? Чтоб все были в курсе? Ты же не думаешь реально пойти туда в одиночку?
Десятый одобрительно хлопнул рыжего по плечу, соглашаясь.
Все обернулись ко мне. А собственно, чего я-то? А, да. Формальный капитан.
Выдвигаемся, пожала я плечами, перебьем тварей ив тепло. Ничего, что ябез пафоса, мальчики? У меня просто не очень хорошо получается.
Мужчины переглянулись.
Будь очень осторожна, попросил Дэвлин, это место на порядок опаснее, чем все, что ты видела. Постарайся держаться за мной или рядом. И не вздумай пользоваться любыми ментальными чарами и эмпатией.
Ладно, улыбнулась я, разводя руками, как скажешь.
Эрик достал из своего чудо-мешка какие-то странные приспособления: вроде вторых подошв на ботинки с креплениями, они были легкими, очень прочными и гораздо шире ботинка, за счет чего мужчины стали гораздо меньше проваливаться в снег. Мне-то с этим было проще.
Надо бы техно-заклинания обновить, проговорил Эрик, затягивая приспособление на ботинке, чтобы ботинки тоже в снег не проваливались. Но таких заклинаний я не нашел пока. Так что за неимением бриллиантов, придется носить хрусталь.
Ничего, усмехнулся Десятый, когда я в военной академии учился, мы на таких в походы ходили. Прямо ностальгия.
На север прямо? Зачем? удивилась я.
Химерик не сразу понял суть вопроса, а потом пожал плечами.
Да просто ради удовольствия. Плюс у нас был еще курс по ориентированию на местности. Знаешь, когда десяток балбесов курсе на третьем выбираются из дома, сталкиваются с настоящими трудностями Это было очень популярно, а еще и в личное дело ставили отметки специальные, которые повышали твой средний бал.
«О! Представь кого-нибудь из своих столичных друзей, пытающегося самостоятельно приготовить себе обед в таком походе», хихикал Лусус, почему-то последнее время он все время был будто слегка навеселе.
Так, все готовы? спросил рыжий. Тогда одеваем шлемы. И теплей и видно лучше будет, а то, похоже, снегопад усиливается, а у нас фильтры неплохие. И проверьте сразу связь.
Я надела шлем и подождала, пока техно-магическая штука проверит окружающую среду и подберет оптимальное заклинание, фильтрующее свет и цвета. В итоге, мир вокруг меня стал веселеньким и желтым. Чуть теплее по оттенку, чем тапочки Десятого.
Дэвлин, не удержалась я от шпильки, проверяя, как слышно спутников, кто-то вылез надо проверить Не терпишь конкурентов, да?
Постарайся сосредоточиться, возник в моем ухе бесстрастный голос, не слишком подходящее место и время для обсуждения моих пристрастий и антипатий.
Мы осторожно выдвинулись вперед, осматриваясь по сторонам. Мир сквозь желтый фильтр стал внезапно куда четче, даже снежная пелена стала какой-то полупрозрачной. Между тем, мы спускались с какого-то склона, аккуратно обходя торчащие из снега валуны или куски льда. Впереди, насколько хватало глаз, белой скатертью расстилалась безжизненная равнина. Куда идем? Зачем? На меня постепенно наваливалась какая-то апатия.
Только ветер шепчет,
Спи, и станет легче
Спустя минут тридцать мне казалось, будто мы бредем по этому снежному ничтовечность. И нет ни права, ни лева, и время остановилось. А метель все усиливалась. Я с сочувствием смотрела на спутников, для которых снег все-таки не был ровной прогулочной дорожкой. Больше смотреть было вообще не на что. А то путешествие начинало напоминать оживший кошмар, от которого не можешь очнуться. Только ветер шепчет Глаза помаленьку начали слипаться.
А вот интересно, если я обгоню их побыстренькому, а потом просто десять минут посижу, подожду их? Спи, и станет легче.
На шесть часов, раздался в колокольчике голос Эрика.
Вижу, отозвался Дэвлин, попадешь в голову?
Ага.
Бери огненные пули.
Знаю.
Он вскинул винтовку, прицелился, и фигурка, которую я только сейчас разглядела вспыхнула и упала.
«Мертвяки! А если это просто человек был?!»внезапно вскинулся Лусус, и только тут я осознала, что все время пути в моей голове царила абсолютная тишина.
У шлема есть уловитель цели, подсказал Эрик, смотрите вдаль, сам включится.
И правда. Что-то запищало, и в углу появился сначала красный череп, а потом циферка «три». А на фоне белоснежной равнины обозначились три красные точки. Тонкими линиями обвелись наиболее резкие изменения рельефа, мгновенно выдернув меня из начавшегося транса. Ничего себе магия!
Эрик пристрелил еще двоих, а третий скрылся где-то за ледяным обломком скалы.
Вперед, но медленно, проговорил Дэвлин, фон растет.
«Спи!»шипело что-то у меня в голове рассерженным змеем. Но меня уже отпустило. Хаос, значит? Жутковато. А если бы ни эти зомби сейчас? Упала бы в сугроб ближайший, вырубилась и все. Метель заровняетхоронить не надо. Пока все это проносилось в моем приходящем в сознание рассудке, где уже начинала формулироваться мысль: а не сказать ли Дэвлину? Эрик аккуратно отстреливал нежить.
Спустя еще восемь упокоенных и полчаса времени мы стояли перед здоровой ледяной аркой, задумчиво ее рассматривая. Портал.
Оно? спросила я, рассматривая какие-то неприятные болезненные изгибы ледяной поверхности.
Когда ты смотришь на нее, кажется, будто все линии изломаны, все углы острые и все состоит из каких-то шипов. Отведешь прямой взглядповерхность, кажется, шевелится, как масса червей. Никогда бы не подумала, что лёд может быть таким отвратительным.
Сломаем? спросил Десятый, соблюдая формальность. Или посмотрим, что на той стороне?
Нет, ну а зачем мы вообще сюда шли-то? Арки ломать? Дэвлин же сказалпойдет в любом случае.
Если никто не против, то полезли, предложила я, если чтоЭрик откроет свой портал и мы смоемся.
На том и порешили.
На той стороне обнаружилась такая же ледяная арка, стоящая в центре странного города. Город был в совершенной сохранности, но абсолютно заброшен. Непонятная архитектура с необычными плавными изгибами и каменьвезде серый или белый камень. Небо над странным городом было затянуто мрачными сизыми тучами, но отвратительнее всего вел себя снег: где-то он падал с неба, как положено всякой прилично воспитанной замерзшей воде, а кое-гденаоборотподнимался с земли к облакам. Причем под разными углами. На земле снега было очень мало, поэтому мои спутники поснимали странные «снегоступы» и вернули их Эрику. Кстати, тут был вечер, а выходили мы часов в десять утра. Куда это нас занесло вообще?
Что это за ерунда? спросила я.
Хаос, как-то мрачновато ответил Дэвлин, но хотя бы не полноценный прорыв, а просто старое пятно. Здесь все им заражено. Интересно, где мы?
Мир наш, на полном серьез сказал Эрик, а вот где именно Не знаю, никогда тут не был. Звезд-то пока не видно, кстати, ощущенияотвратительные.
Давайте посмотрим, что в домах? предложила я. Пока вокруг никого не видно и раз уж мы все равно здесь?
Мародерка? ухмыльнулся рыжий. Этопо-нашему, принцесска. Ну, давайте попробуем.
Да я не про то, покачала я головой, может, поймем по оставшимся предметамкто тут вообще жил?
Дэвлин подумал немного и кивнул, соглашаясь.
Но будьте предельно осторожны.
Мы зашли в один из домов.
Я набрала посуды, подсвечников и вполне узнаваемые часыкак раз для каминной полки, судя по размеру. Используемые тут материалыкамень и хрусталь. Даже стрелки из какого-то голубого прозрачного кристалла. И все, ни дерева, ни металлов. Странное место, но красивое. А уж какая резьба по камню! Загляденье. Нигде и никогда не видела ничего подобного. Даже близко.