Сашенька и остальные послушно сползли с моего ложа и построились в сторонке, в позах пьющих оленей. К ним подошли стоявшие до этого без дела дамочки в кожаных костюмчиках, представительницы моего «особого отдела», поигрывая плётками и кнутиками.
Гонец, не хотите присоединиться? Дайте ему плётку, а?
Мужичок совсем стушевался и даже покраснел, от протянутого ему орудия отказался, но, как я заметил, усильно косил в сторону происходящей экзекуцииявно понравилось! Ещё бы нет, учитывая тот хор сладострастных охов и постанываний и то, как «наказуемые» вертели задницами. На меня даже вдруг нашла блажь, и захотелось порадовать гонца кое-чем особенным.
Ладно, не хотите, я тогда сейчас сам кое-что покажу. Ну-ка! Хочу пианино!
Девочки засуетились, повскакивали с мест, к ним присоединились и некоторые из тех, в костюмах, после чего выжидающе замерли в коленно-локтевой. Пара представительниц «особого отдела» поделились со мной шлёпалками, я взял их в обе руки и замер напротив выпяченных в свою сторону задниц.
Так, а ну не дерёгаться! Смир-р-рно р-р-раком! Я же волнуюсь, гость у нас! Налажать могу...
На самом деле, конечно, я не волнавался а они и так стояли неподвижноно ничего страшного, лишинй раз навести порядок никогда не помешает. Ну и, конечно, лажать я так и так бы стал, мне на ухо не то что медведь, цельный мамонт наступил.
Чи-и-и-ижи-и-и-к... Пы-ы-ы-жи-и-к!торжественно объявил я. После чего начал играть, шлепками по задницам заставляя выстроенных «по голосам» в нотном порядке девушек охать. Получилось на удивление неплохо, и торжественно сыграв несколько простых нот подряд раза три, я выстучал шикарное соло навроде того, что обычно показывают барабанщики-виртуозы в конце коронной композиции, и поклонился зрителямто есть, в сторону Светы.
Та демонстративно похлопала.
Прекрасно, вы просто превзошли себя. Это лучшее исполнение «Чижик-пыжика», которое я когда-либо слышала!..каждое слово паладинши сочилось таким сарказмом и насмешкой, что любой бы понял, какое это лучшее исполнение. Но, по крайней мере, внешне приличия были соблюдены. А гонец, кажется, уже не заметил ничего...
Так что там, совещание, говорите? Передайте, что я сейчас приду!.. Да здравствует Великий Луповый Поход! Да здравствует Святой Луп! За Лупа!!!
На том гонец был выпровожен наружу. А я начал собираться, попутно предаваясь размышлениям и фантазиям строго гедонической направленности, с некоторой толикой самоиронии.
«Поход». Ведь это весьма суровое слово! Вызывает ассоциации с ограниченным рационом, натирающим плечи рюкзаком, затекающем за шиворот дождём, прокопчёной на дыму одеждой, сном на жёсткой земле и такими правильными вещами как Взаимовыручка, Настоящая Дружба, и, конечно же, Суровый Походный Стёб. Всё это уже само по себе отпугнёт многих слабых душой, тех, кто предпочитает домашнее тепло и комфорт сомнительным авантюрам и приключениям. И есть ещё более суровое слово - «Война». Она означает всё то же, что уже входит в «Поход», но сверх этогоещё кучу неприятных и порою страшных вещей.
Так вот, теперь я со всеми основаниями мог заявить. Все те, кто осуждающе качает головой, вспоминая эти две сущностипросто не умеют их готовить! На улице лил проливной дождь и буйствовал ураган. Стены шатра, из расшитой золотыми хрюшками и собачками плотной ткани, хлопали и трепетали под напором разгулявшейся стихии, по кажущейся хлипкой крыше со всей силы дубасили крупные капли, но меня это трогало мало.
Внутри всегда было тепло, светло и сухо. Висящие вдоль стен специальные артефакты нагревали и сушили воздух, а магические факелы приветливо трепетали бездымными огнями, играя причудливыми тенями на полотняных стенах, а заколдованная ткань в самом буквальном смысле отталкивала воду. Наружу же я выбирался только тогда, когда подпирало желание выйти до ветру, появлялась необходимость прогуляться до штабного шатра, или съездить на охоту, или ещё что-нибудь такого рода.
У меня имелся походный трон, шикарная постель на десять персон и пиршественный стол, который всегда ломился от изысканнейших яств. Самые красивые девушки мира прислуживали, танцевали, играли на музыкальных инструментах, пелии, конечно же, грели, когда не справлялись артефакты. Хотя, вру, вся обеспечивающая комфорт магия работала безотказно. Просто я старался ответственно подходить к своим обязанностям, то есть отрываться по-полной. Подозреваю, творящимся в моём шатре оргиям могли бы позавидовалть и Калигула, и Саша Грей...
Вы, наверное, зацепились за слово «обязанности»? Так всё верно, никто не говорил, что я могу ничего не делать, почивать на лаврах и предаваться праздности. Великий Луповый Поход, как я называл наше предприятие, с ударением на первое «о», выродился в такой хаос и анархию, каких я не мог представить даже в самых буйных фантазиях. Князьки и царьки постоянно спорили и ругались, мерялись титулами и влиянием, вызывали друг друга на поединки, плели козни, и иными способами делали всё возможное, лишь бы затормозить наше продвижение в глубь Урсральдии и не сделать то, ради чего мы все, собственно, собрались. И это после того, как они не одну неделю собрались выступить, в процессе таки лишив нажитого непосильным трудом одного из соседей. По моим ощущениям, от полного и тотального поражения затею выручало лишь численное и качественное превосходство и то, что местные всё никак не вступали в бой, поспешно отступая и ограничиваясь только диверсиями и насыланием непогоды.
Формально, конечно, возглавлял поход я, как наиболее заитересованный и как официально пострадавшая сторона. Фактически, конечно, меня ни во что не ставили, и большинство вопросов решались посредством строящихся за моей спиной козней и сговоров. Но иллюзий на этот счёт у меня изначально не было, и вместо того, чтобы расстраиваться по этому поводу, я играл и выигрывал на том поле, где имел полное и неоспоримое преимущество.
Моё войско, пусть и самое маленькое по численности, было всегда сыто, одето, и укомплектовано самыми красивыми девчонками. Благодаря тому, что по окончании предприятия я обещал выдать награду самой голосистой, постоянные охи и ахи разносились едва не на километры вокруг и смущали умы окружающих, тех бедняг, которые на самом деле вкушали все тяготы похода и честно тянули лямку.
Мои девочки, которых в Инкубском Государстве становилось всё больше, работали не покладая ног. Конечно, они не ограничивались только «своими» и поднимали приличные бабки на союзных солдатиках, раздевая бедняг буквально до нитки и попутно собирая все самые свежие слухи и сплетни, завязывая нужные знакомтсва, да и вообще всячески помогая делу Лупову. В единственно правильную веру обращалось всё больше и больше людей и нелюдей. Но... Самые красивые и темпераментные, конечно, сохранялись только для своих. А самые-самые из их числа не покидали пределов моего шатра, оставаясь предметом зависти даже для союзных царьков и военачальников.
И это всё в то время, когда бушевал призванный урсральдийскими колдунами шторм, эльфы-снайперы, взявшиеся у противника неизвестно откуда, в связке с магами огня, время от времени присылали из каких-нибудь зарослей стрелу-другую, прилетающую пылающим росчерком и останавливающую чьё-нибудь трепетное сердце, не говоря о поднятых кладбищах, попадавшихся по пути, и слухах о действующих на стороне врага диверсантов, среди которых, вроде бы, были замечены дроу и вампиры!
Всё это нагнетало очень тревожную атмосферу, которая буквально пропитывала всё и вся, отравляло каждого. Само собой, кроме моих подчинённых, которые на общем фоне выделялись, как сытые, ухоженные породистые псы на фоне бездомных шавок.
И пока я шёл к штабному шатру, в сопровождении своей прекрасной свиты, которая даже под дождём и при наличии ветра обходилась минимумом одеждыа что поделать, парадные мундиры! И не говорите мне, что я нагло спёр их с героини фильма «Зена, королева воинов» и из «Звёздных войн», да-да, из той серии, где принцессу посадили на цепь и продали гигантской пучеглазой жабе. Зато наряды строго функциональные и полностью выполняют возложенную на них задачу! Среди встретившихся нам бойцов армий союзников не было ни одного, кто не провожал бы нас взглядом на всём протяжении!.. Жаль только, свиту пришлось оставить снаружи, когда мы всё же дошли доцели.