Ви, нам бы водички, жалобно попросила я.
Ей бы щиколотку лекарю показать, пробурчала Руби, со вздохом сожаления поднимаясь с мягких подушек дивана. Чинно уселась на самый краешек и приняла невозмутимый вид.
Девочки тут же перестали сверлить взглядами давнюю врагиню и засуетились вокруг меня.
Я заинтересованно посмотрела на Руби, занятно, произнесла одними губами.
Приятно, что ты оценила, ехидно прошептала она.
Руби почти успокоилась и начала принимать свой обычный высокомерный вид, но я не собиралась ей этого позволять.
Почему ты плакала, там, в темноте, одна.
Это не ваше дело, чопорно ответила Рубина
Возможно, но мне интересно. Когда ты плачешь, ты похожа на живого человека, а не на высокомерную куклу, я положила руку ей на плечо, останавливая её попытку встать.
Я похожа на куклу когда не плачу? опешила Руби.
О да, я вообще первый раз вижу твое человеческое поведение. Ви подтверди, обратилась я к подруге, присевшей у моих ног и пытавшейся приспособить кусок льда к моей лодыжке.
Ви подтвердила, с любопытством посматривая то на Руби, то на меня.
Ты сказала, там, на террасе, что мы первые начали, повернулась я к Руби жестом останавливая вскочившую в возмущении Ви.
Допустим это так, но все мы тогда были просто маленькими испуганными детьми, вырванными из привычного мира. Все мы, как могли, пытались найти свое место в новом доме, под моим прямым взглядом девушка смутилась. Думаю, она и сама всё это понимала.
Ты не бросила меня, а значит, ты не такая плохая, как я думала. Я ошибалась и прошу у тебя за это прощения. Рассказывай, поднажала я.
Да не о чем здесь рассказывать, Руби вздохнула, сегодня приехал мой дядя, навестить меня. Я обрадовалась, он брат моей матери и я не видела его много лет, Руби старалась держаться невозмутимо, как положено достойной эри, но получалось у неё плохо.
Вот, приложи, протянула Ви кусочек льда, завернутый в непромокаемую ткань. Руби приложила лед к покрасневшему от слез глазу. Второй припухший красный глаз, с удивлением смотрел на Ви.
Разве вы не слышали? поинтересовалась Руби, обводя нас всех взглядом.
Не слышали, что? переглянулись мы с Ви
Вечером, в главной зале, одинокий глаз смущенно рассматривал каменный пол наших апартаментов. Мой дядя, приехал с другом, который предложил мне пойти в его друзу младшей женой, печальный голос девушки снизился почти до шепота.
А я повела себя грубо.
Видимо, очень грубо, Рубина молча смотрела в пол, периодически сменяя глаз к которому прикладывался кусочек льда и тяжко вздыхала.
Ну и правильно, возмутилась Ви, скоро бал в центральной Ложе Тьмы, если ты захочешь в младшие жены, то у тебя-то, точно будет огромный выбор.
Конечно, подтвердила я, ты красивая и сильная!
Вряд ли я найду друзу сильнее, Руби, благодарно смотрела на нас. Похоже, она не ожидала поддержки, от бывших недругов.
Дело в том, что я не хочу идти младшей женой, ни в одну самую распрекрасную друзу, ни за что и никогда! Твердо сказала Руби.
Нам показалось, что она излишне болезненно реагирует, но ничего говорить мы не стали. Я не до конца понимала разницу в местных статусах, а Ви похоже была согласна с ней.
Этот, дядин друг, он предложил фиктивный брак, скривила она губы, только я не поверила. И отказалась.
Это как? озвучила и мои сомнения Ви.
Ну, дядя вроде как заботится обо мне, ведь отец явно дал всем понять, что не видит меня наследницей друзы и вообще не ценит, всхлипнула девушка.
Вот дядя и решил, успеть до того, как отец найдет, кому меня продать. У дяди, есть очень высокопоставленный друг, он попросил его помочь мне и тот согласился.
Может быть, стоило поверить? поинтересовалась Кати, возможно все так и есть?
Не знаю, я не верю в мужскую бескорыстность. Допускаю, что сейчас он поступает так, из благородных мотивов, но пройдет время, Руби поникла, став похожей на маленькую обиженную девочку.
Пройдет время, и он потребует что-то взамен. Я уверена. Тем более в глазах общества он будет в своем праве, твердо закончила Руби.
Даже после рыданий, с припухшими глазами, она была очень красивой. Блестящие красные волосы очень шли к её смуглой коже.
В сердце кольнуло, у моего незнакомца, волосы тоже отливали красным. Или мне так казалось в неярком свете террас?
А дальше? не удержалась Ви, из-за чего был переполох?
Руби покраснела.
Эр был такой, м-м-м, мечтательно пропела она, если бы он позвал меня равноправной женой, я бы пошла. Да что там я бы побежала! Видели бы вы его, девочки! Красив, как древний эрифрей.
Эх, Руби, видела бы ты моего красавца!, - подумала я, но благоразумно промолчала. Рассказывать, кому бы то ни было, о своем неподобающем поведении, я не собиралась.
В общем, он так мне понравился, да и я ему приглянулась, что я ожидала совсем другого предложения, Руби положила подтаявший кусочек льда на блюдце протянутое Хлои и откинулась на спинку дивана.
Иногда, когда я злюсь, я делаю вещи о которых сожалею впоследствии. Несправедливые вещи, от смешков девочек Руби вздрогнула и недоуменно огляделась.
Мы знаем, Руби. На себе испытали и не раз, пояснила Ви.
Ну вот, я разозлилась, и громко на весь зал сказала, что отказываюсь быть его равноправной женой.
Глаза у девочек стали огромными
Руби как он тебя не прибил только?
А насколько он высокопоставленный? поинтересовалась я,
Девочки, всё плохо. Всё совсем плохо. Он очень высокопоставленный, Аманта.
И думаю, он меня все же прибьет, Ви. Только позже, без свидетелей. Вы же знаете, высокородные не умеют прощать.
Руби совсем сникла. Мы не знали, что ей сказать и как помочь.
Дядя меня даже не отругал, в таком шоке он был. Только отволок к настоятельнице и велел отправить во внутренние ярусы Ложи. Я очень плохо поступила девочки, но в младшие жены не пойду, ни к кому. Лучше смерть.
Где то через неделю после моего официального выздоровления, сестра Нэл, после очередного осмотра сказала, что с сегодняшнего дня мне следует как и всем сливать излишки энергии в накопительные кристаллы хранилища Ложи. Стараясь не показать своего волнения, но внутренне трепеща, я спустилась во владения старой Сибил.
Уже выздоровела, деточка? от заботы женщины, незаслуженно обвиненной в халатности, стало стыдно. Вот, вроде, знаю что не виновата, не я придумала, что сестра Сибил перепутала кристаллы, что стало официальной причиной моей болезни а чувство вины все равно ощущаю. Врать ей не хотелось, но придется
Сестра Нэл сказала, что я здорова, но я чувствую себя очень слабой, и вздыхаю жалобно
Ну ничего, я тебе пустышку поменьше дам, успокоила меня пожилая женщина. Отметив мой приход в толстой книге, сестра выбрала на полке кристалл из маленьких, и вручила мне.
Я старательно повторила действия Руби.
Присела на кресло, расслабилась, держа кристалл на коленях. Мысленно подбадривая себя фразой, все это делают и я смогупредставила, что что-то теплое исходит из моих рук и концентрируется в прозрачном кристалле.
Глаз как Руби, я не закрывала, хотелось рассмотреть подробности.
Кристалл стал наполняться, выглядело это так, как будто в него просачивались тонкие струйки серого, но быстро темнеющего дыма. Они клубились за прозрачными гранями. Разворачивались завихрениями и смешивались между собой. Завораживающее зрелище.
Я так боялась сделать что-нибудь не так, что едва заметное тянущее ощущение слабости напугало меня до дрожи. Вдруг окажется, что я отдала слишком много сил.
Валяться в кровати снова не было никакого желания, и я вобрала часть силы обратно.
Очень отчетливо почувствовала, как тонкие ручейки втянулись из кристалла в мои руки. Заслуги моей в этом не было никакой, вышло это неосознанно, но я все равно почувствовала прилив гордости за себя.
И дорогу сама нашла, и с наполнением кристалла справилась! К тому же, усталости я совершенно не чувствовала, а потому, решила потратить оставшуюся часть вечера с пользой в книгохранилище.
То, что хранительницу зовут сестра Мирс, я знала. Когда бы речь не зашла о книгах, ее имя упоминалось. Причем почти всегда со смесью ужаса и обреченности на лице.