Ловкие пальчики нырнули в крошечную сумку, прикрепленную к поясу платья, выудив из нее ампулу с нейтрализатором, и тут же размазали каплю свежести по моей верхней губе.
Держи, пусть будет у тебя.
Пока я приходила в себя, пытаясь выдохнуть остатки запаха человеческой крови, который, как мне казалось пропитал мои легкие, перед нами распахнули двери.
Ммм! Свежие малышки! воскликнул Воран, и довольно потянул носом.
Вдоль зеркальных стен длинного зала, украшенного золотом, стояли сотни молодых женщин в полупрозрачных одеждах. Они улыбались, смущенно опуская глаза, и то и дело теребили волосы, стараясь открыть шеи.
Это и есть наш ужин?
Дорогая, тебе не обязательно их пить.
Насильно потянув меня за руку, женщина усадила меня за накрытый обычной едой стол, и присела рядом, расправляя юбки.
Воран, похожий на огромного черного кота, оглаживал тела девушек, приготовленных в качестве десерта. Нарочно задевая их возбужденные соски пальцами, он легко надкусывая запястье одной из них, переходил к следующей, особенно приглянувшейся ему жертве, и кусал уже ее. Не до крови, но оставляя отметины своих зубов на тонкой коже. Те послушно, даже с рвением собирались в отдельную группу и ревниво наблюдали за продолжающимся отбором.
Как ни старалась, я не могла отвести глаз от Ворана. Мой мозг понимал, что это не тот мужчина, которого я хотела бы видеть, но все равно я упорно смотрела на его копию и ревновала к тем, кто был готов отдаться ему.
Для тебя тоже приготовили десерт, появление отца стало неожиданностью.
Он уже сидел рядом и внимательно наблюдал за моим взглядом, наверняка, приняв это за жажду крови, а не за желание увидеть Рика. Не уверена, к лучшему ли
Если желаешь, я приглашу
Громкий стон юной девушки эхом отразился от стен.
Воран! отец метнул едкий взгляд на того, чьи губы были в крови, я сказал, не сейчас!
Тот, ничуть не смутившись, отстранился от девушки, которая казалась весьма разочарованной.
Прости, дядя! Не смог удержаться! слизывая с пухлых губ красные капли, Воран сел за стол, и подмигнул мне.
Итак! Все в сборе, пора познакомить тебя с семьей!
Я проследила за взглядом отца и обомлела. Еще мгновенье назад нас было четверо, а теперь рядом с Вораном место занимал еще один вампир.
Он выглядел намного старше моего отца, но судя по перекликающимся чертам лица, приходился ему родственником. Но взглядглубокий, тягучий и теплый напоминал мне другого человека. Рика.
Это мой кузен, лорд Габбит, улыбнулся отец.
Для тебя просто Гарри, дорогая, кивнул Гарри, и я растаяла от его голоса. Это же точно Рик!
Поразившись сама своим мыслям, я глубоко вдохнула, желая прояснить ум. Мне повсюду мерещится он! Я долго не выдержу!
Воран и Ричард, с ними, я полагаю, ты уже знакома, мои сыновья! продолжил Гарри.
Да! Кстати, где мой братец?
Если еще и Ричард этот будет похож на Рика, значит, я точно свихнулась!
Рик занят, строго ответил отец.
Неужели поспешил к своей женушке? Воран откинулся на спинку кресла, играя грудными мышцами, одновременно наблюдая за моей реакцией.
А до меня только сейчас стало доходить, что Ричардэто и есть Рик. Они родственники, поэтому так похожи!
Тебе не кажется, что ты слишком загрузил работой человека, который совсем недавно женился? Воран не спешил умолкать, явно выводя присутствующих на эмоции.
Надо же кому-то выполнять долг, пока ты прохлаждаешься! ответил отец, поглядывая на девушек, ждущих своей очереди.
Но все эти перепалки волновали меня не настолько сильно, как та информация, что Рик сейчас находится рядом с Элен.
Дорогая, ты согнула вилку, шепнула на ухо моя соседка, и вынула искорёженный кусок серебра из моих пальцев, кстати, я Кэсси, твоя тетя.
Я кивнула, нервно сглатывая и радуясь тому, что мои пальцы всего лишь изуродовали столовый прибор, а не испепелили всех сидящих рядом.
Виктория, ты можешь расслабиться. Вся эта еда вполне съедобна. Но, если ты захочешь
Намек отца был понятен, и я нервно замотала головой, не давая ему продолжить.
За ужином вампиры охотно ели все, что едят обычные люди, я же не смогла проглотить ни кусочка. Меня ни о чем не расспрашивали, чему я была несказанно рада, и пока мужчины обсуждали политическую обстановку в человеческом мире и мире магов, я ждала лишь упоминания о НЕМ. Мне не хотелось верить в то, что Рик отнесся ко мне лишь как к заданию. Ну не мог он оставить меня здесь, а сам вернуться кэтой Эллен.
Мы, пожалуй, пойдем, Кэсси мягко улыбнулась братьям, как бы извиняясь, Виктории нужно отдохнуть. Наша девочка еще не привыкла к новому миру, не будем нагружать ее психику.
Отец согласно кивнул, и притянул меня поближе.
Отдыхай, милая. Если позволишь, завтра я приду к тебе.
В груди что-то щелкнуло и больно заныло. Впервые в жизни я почувствовала тепло, которое отец мог бы подарить мне. И я даже поверила в его добрые намерения. Кто знает, возможно зря. Но почему-то именно сейчас мне захотелось дать ему шанс.
Глава 4
Моя постель пахла тропическими цветами, а ткани напоминали теплые мягкие волны ласкового океана. Надо же, как быстро эта кровать стала для меня уютным гнездом, местом, в котором я чувствую себя в безопасности, оплотом в логове вампиров.
Ни за что не встану! Сегодня уж точно!
Я потянулась, сжимая между ног скомканное одеяло, легла на бок, чтобы продолжить сон, и тут же услышала голос внутри головы.
Я могу войти?
Шторм.
Я сразу же почувствовала его присутствие, кожей ощущая, что он стоит за дверью моей комнаты, готовый войти.
Набросив длинный халат, украшенный жемчужинами, я удивилась, когда мне успели подсунуть эту пошлость. Вкусы у местных дизайнеров точно разнятся с моими. А вот Янина оценила бы
Связав резинкой с запястья растрепанные волосы в хвост, я открыла дверь и убедилась в своей правоте. Отец был тут. Отлично. Теперь я еще и голоса в голове буду слышать. Спасибо, дорогие родственнички.
Слышать мысли умела твоя бабушка, он медленно вошел и остановился в центре гостиной, рад, что ты переняла от нее этот дар.
Так вот, кто стал спонсором говорилки в моей голове. Бабуля
Вообще, это был первый раз, когда я услышала
Пока я боролась с непослушной прядью, заправляя ее за ухо, вампир тоскливо рассматривал мое лицо.
В тебе много силы, моя девочка, но она будет просыпаться постепенно. Не все сразу. Но вижу, кое-что ты уже умеешь.
Отец довольно улыбнулся.
Только какой в этом смысл, если даже собственный отец вышвыривает тебя из своего кабинета, не давая сделать то, зачем пришла.
Странно, но Шторм ничуть не обиделся на мою дерзость. Наоборот! В его глазах сверкнул интерес и одобрение. Я же решила не дожидаться, пока он сменит тему и продолжила.
Что вы от меня скрываете?
Я готов поведать обо всем. Лично у меня нет от тебя секретов!
Отец раскинул руки в стороны, показывая, что он открыт, но в данный момент меня интересовали не его тайны.
Что тебе сказал Рик? Почему он выпроводил меня? О чем должна была свидетельствовать Лорен?
Я засыпала отца вопросами, но судя по тому, что ни один мускул не дрогнул на его лице, все они были ожидаемы.
Ты попала в новый для себя мир, впервые в жизни увидела отца, а тебя интересует лишь то, что сказал Рик? Шторм прищурился, глядя прямо в мои глаза, а ехидная улыбка намекнула, что я вывалила свои душевные раны с потрохами.
Да. Я прокололась. У меня почти не осталось вопросов к тому, кто не захотел принять свою любимую женщину и ее плод, но к тому, о ком болит сердце вопросов становилось больше с каждым днем.
Рик отчитался о своей работе. Лорен была свидетелем того, что ты попала сюда добровольно. Это все.
Да неужели? теперь мой черед строить недоверчивые глазки, именно поэтому ты не дал мне услышать ни слова из его отчета. Что вы скрываете?
Я повторю. Я не скрываю ничего.
Тогда, что скрывает Рик?
Об этом тебе лучше спросить у него. Однако отец отвлекся на люстру, подвески которой покачивались от сквозняка, на твоем месте я бы дождался момента, когда он сам захочет сказать об этом. Хотя бы потому, что тайна, раскрытая не вовремя очень больно бьет по сердцу. Тебе нравится? Может быть, ты хотела бы что-то поменять?