«Он умрет с криком!» Затем до него дошла остальная часть информации Ксерксеса, и Бьорн похолодел. Фокс говорила правду. Все ее действия были продиктованы самообороной. «И я наказал ее за это».
Кто сильнее заслужил наказание? Посланник, который надеялся восстановить справедливость, или Бьорн, который предал ее доверие?
Она говорила ему, что так случится. Она даже сказала ему, что случится, когда он узнает правду. Как бы он хотел ее вернуть, но у нее уже нет заинтересованности к примирению.
Его охватила паника. «Я обидел ее. Ужасно обидел, и теперь она ушла». Если бы он сделал это, если бы убил ее, а потом выяснил правду «Никогда бы себе этого не простил».
Никто не может понять, почему Уильям ударил тебя кинжалом и скрылся с ней, сказал Тейн, нахмурив брови.
Я выясню. Каким бы ни был ответ, я накажу его. Охваченный тошнотой и отчаянием, Бьорн свесил ногу с койки. Ему нужно ее найти, извиниться и вымолить прощение.
Ксерксес схватил его за плечо и попытался уложить обратно.
Тебе нужно отдыхать. Скажи нам, что ты хочешь сделать, и мы обо всем позаботимся.
Нет, я должен сделать это сам.
Он помог устроить это беспорядок, и он же его и исправит.
Глаза Тейна расширились.
Ты любишь ее. Фраза прозвучала как утверждение, а не вопрос. Она сводит тебя с ума, раздражает и сердит, так же как Элин меня, прежде чем я признался в своих чувствах. Но, невзирая на это, ты никого другого не хотел бы обнять, да? Никого другого не хотел видеть или говорить. Никто другой не заставляет тебя улыбаться и смеяться.
Да!
Я не могу ее любить. Едва ли, прохрипел он, качая головой. В ту секунду, когда я поверил в ее предательство, часть меня решила, что казньнеплохая идея. Влюбленный мужчина доверился бы своей женщине.
Для мужчин типично бороться со своими чувствами, сказал Тейн.
Бьорн. Ксерксес похлопал его по плечу. Я наблюдал за тобой и этой женщиной. Она изменила тебя к лучшему. Ты смеешься и улыбаешься. С нетерпением ждешь начала каждого дня. Ты больше не боишься утра. Ты вырос. Сегодня ты оступился. Завтра поступишь лучше.
Не завтра. Сейчас. Я должен ее найти. Затем, примет она обратно Бьорна или нет, он поговорит с Захариилом. Она убила тех десятерых, да, но наказание должен получить Недоверие, а не Фокс, которую уже выпороли, отравили, поранили и закидали камнями.
Если Захариил будет настаивать на смерти Фокс, Бьорн может потребовать подмену. Он втянул воздух. Да. Да! Потребовав подмену, он на законных основаниях станет дублером Фокс. И примет ее наказание, гарантируя, что другие Посланники не причинят ей вреда за это преступление никогда. Бьорн умрет, но Фокс станет свободной.
«Возможно, я люблю ее».
А Уильям? спросил Тейн. Я удивлен, что он вообще что-то сделал отвлекся от своего собственного пленника.
Ему не следовало отвлекаться. За свои действия Уильям умрет сегодня. Он встал на удивление устойчивые ноги. Судя по освежающему вкусу во рту, его друзья отдали ему последние капли Воды Жизни. Благословение и проклятье. Если Фокс понадобится Вода, чтобы пережить все муки, которым ее подверг Уильям
Бьорн вышел из здания, и его окутала жара. Пот выступил по всему тел и потек струйками. Он прошел сквозь море Посланников, все еще строящих хижины, излучая угрозу при каждом шаге. Тейн и Ксерксес шли по бокам. Мудрые Воины убирались с его пути, пока он шел к крепости Уильяма. Несколько членов его армии заметили это и присоединились к процессу.
Что мы делаем? прошептал один из них другому.
Разве это важно? Если наш лидер сражается, то мы тоже сражаемся.
Ни один охранник не встретил их у входа, а двери оказались не заперты. Бьорн без промедления вошел внутрь, оказавшись в огромном холле. Он отметил планировкуи препятствия на своем путипри быстром осмотре. Пол, выложенный черно-белой плиткой, покрывала золотая филигрань. На фреске, изображающей битву в аду, вероятно, спрятан тайный ход. На приставном столике стояли хрустальные вазы, наполненные розами всех сортов.
Ни следа Уильяма или его женщины, которую он здесь держал.
Сжав в руках кинжалыон не собирался использовать огненный меч, пока не обнаружит местонахождение ФоксБьорн стал подниматься по винтовой лестнице. На середине пути его внимание привлекли голоса. Женский и мужской, обо тяжело дышали. Он напрягся. Он не узнал тембр голоса женщины. Тем не менее, ускорил шаг.
Когда он достиг дверизакрытой и запертойон не потрудился постучать. Нет, Бьорн выбил дверь ногой и ворвался внутрь с криком:
Уильям! Сегодня ты заплатишь за свои преступления.
В постели темноволосый мужчина резко выпрямился одновременно с женщиной рядом с ним хрупкой красавицей под простыней, прижатой к его груди. Ее волосы были всех цветов радуги нет, ее волосы серебристо-белые. Перемена его озадачила. Ее смуглая кожа блестела, словно покрытая бриллиантовой пудрой. Ее ногти превратились в черные когти. Она олицетворяла ожившую Барби из готической сказки.
Облегчение боролось с яростью. Фокс не в постели Вечно Похотливого облегчение. Фокс не здесь сейчас ярость!
Ярость победила.
В тумбочке есть пистолет, сообщил голый Уильям женщине. Если кто-то посмотрит на тебя, подари ему счастливый билет от Санни Лейн.
Сахарным голосом она спросила:
Ты имеешь в виду пулю между глаз? Порочная улыбка расцвела на ее лице которую она адресовала Бьорну. Великолепная идея.
Уильям вскочил на ноги и сказал Бьорну:
У тебя есть три секунды, чтобы выйти из моей спальни, иначе испытаешь неимоверные страдания. Три. Два.
Бьорн остался на месте, излучая ярость.
Отлично, рявкнул Уильям. Да начнутся страдания.
Не порть свою едва окрепшую связь с Акселем убийством его друзей, вскрикнула женщина. Просто отшлепай их.
Ах, да. Аксель и Уильям. Бессмертный мир гудел, обсуждая новости об их недавно признанных родственных связях.
Уильям провел языком по зубам и вновь сосредоточился на Бьорне.
О каких преступлениях ты говоришь? Слова женщины возымели эффект. Уильям, принц Тьмы, действительно заботился об Акселе, Посланнике.
Как будто ты не знаешь! Другие Посланникивсе, кроме Тейна и Ксерксеса, которые знали его лучше всехвыстроились за его спиной. Все назад, рявкнул он им. Уильям мой.
Затем он издал боевой клич.
Остальные проигнорировали его приказ отступить. Либо так, либо были слишком поглощены предстоящей битвой, чтобы его услышать. Они призвали огненный мечи и бросились вперед, одновременно атакуя принца.
Бьорн попятился. Не подчинишься приказу и пострадаешь. Поэтому он позволит Уильяму преподать ценный урок Воинам, а затем начнет действовать.
С рычанием Уильям взял два кинжала, которые лежали поверх кучи одежды. Он блокировал и наносил удары. Блокировал. Блокировал. Атаковал. Затем ударил Посланника лезвием в глаз. Все это время от принца исходила ярость, очень похожая на ярость Бьорна. Молнии сверкали под его кожей, крылья из дыма поднялись за спиной, а ногти превратились в когти.
Скажи, что, по-твоему, я сделал, рявкнул Уильям теперь Бьорну.
Не притворяйся дураком. Адреналин растекся по крови Бьорна, когда его охватил жар битвы. К черту урок. Он оттолкнул Посланника в сторону, чтобы прыгнуть на Уильяма и нанести удар. Одно лезвие задело щеку Уильяма, и потекла кровь, но ублюдок ухмыльнулся. Второе лезвие последовал за вторым, а принц только шире улыбнулся.
Бьорн заблокировал ответный удар. Уильям, вероятно, ожидал, что он будет сражать в манере обычного Посланника, но он этого не сделал. Нет, нет. Он сражался как Настоящий Ужас, целясь в глаза, горло и пах. Также сражался и темный принц.
К его удивлению, мужчина нанес столько же ударов, сколько получил.
Уильям заблокировал удар, повернулся и метнул кинжал в портрет в стене. В тот момент, когда лезвие вошло в изображение, из пола выдвинулись шипы. Несколько Посланников наступили на острые выступы и упали, застонав от шока и боли.
Зашипев, Бьорн использовал крылья, чтобы избежать дальнейших ран. Хотя огромных размеров крылья в сочетании с ограниченным пространством работали против него, он просто парил в воздухе. Воины, все еще стоявшие на ногах, последовали его примеру.
Один из Воинов совершил ошибку, переключив внимание на девушку в постели. Уильям схватил его и перерезал ему горло от уха до уха, а затем бросил окровавленный кинжал в портрет. В этот раз, два коротких меча выскочили из-под балдахина.
Сжав в ладонях рукояти, Уильям атаковал одного, второго, третьего Посланника. Брызнула кровь. Тела упали.
Такие разрушения и ради чего? Зачем Уильям забрал Фокс?
Ты заплатишь.
Бьорн развернулся в воздухе и расправил крылья так широко, что из золотых перьев показались костяные крюки.
Мужчина быстро передвигался, быстрее чем любой другой, с кем Бьорн дрался ранее, но все равно недостаточно быстро. Один крюк задел щеку Уильяма, а другойотбросил назад. Он ударился в стену.
Одна из двух женщин Посланников бросилась на Уильяма. Или попыталась. Светловолосая женщина поднялась и прицелилась из пистолета. Бах! Женщина упала на пол.
Двое других Посланников бросились к Уильяму, который уже поднялся на ноги. Он опустился пониже, чтобы оцарапать ногтями сначала одного, а потом другого. Оба тоже шлепнулись на пол, где корчились от боли.
Другие подходили к принцу и получали не меньше.
Вперед, Уильям! подбадривала женщина с кровати. У тебя все получится, детка!
По-видимому, воодушевленный ее радостными криками Уильям толкнул локтем Бьорна, который упал на другого мужчину.
Скажи мне, что я по твоему мнению сделал, или я перестану быть милым.
Ты мне скажи, где она! слова Бьорна хлестали словно плеть.
Удар, защита.
Кто она?
Удар, удар.
Будто ты не знаешь!
Не знаю. Уильям взмахнул своими дымчатыми крыльями, подпрыгнул и пнул, попав Бьорну прямо в нос. Хрящ треснул, и полилась струя крови. Уильям не опустился на пол, ни сразу, а крутанулся в воздухе и метнул кинжал между глаз другому Посланнику.
Когда мужчина рухнул, Уильям открыл портал позади его тела, убедившись, что Посланник прошел через него и появился прямо перед Уильямом.
Единственная оставшаяся женщина Воин как раз замахивалась мечом на Уильяма и не могла остановиться. Ее меч пронзил Посланника, и его внутренности вывалились наружу.
Осознав, что совершила, она выронила меч и в ужасе открыла рот. Уильям швырнул тело мужчины в нее, отчего она врезалась в дальнюю стену.
Поделом тебе, выкрикнула женщина с постели.
Только Бьорн остался стоять. Он и Уильям кружили друг напротив друга в воздухе.
Полагаю, речь идет о Фокс Наказывающей, сказал мужчина.
Ее имя, произнесенное таким непочтительным тоном, только добавило масла в огонь ненависти Бьорна.
Мы видели, как ты ударил и схватил ее.
Бьорн взмахнул кинжалом, затем другим, Уильям заблокировал оба удара.
Не я. Удар. Защита. Я не вредил женщине. По крайней мере, сегодня.
Они врезались в мебель, опрокинули столы и стулья. Разбили вдребезги вазы, осколки стекла разлетелись в разные стороны.
Бьорн нахмурился и проскрежетал:
Ты надеешься обвинить Акселя, учитывая ваше удивительное сходство?
Без сомнения это был Люцифер, который принял мой облик, проскрежетал Уильям в ответ. Таким же образом он превратился в Акселя, чтобы напасть на меня.
Ты лжешь!
Часто. Но считаю, что ты глупец. Все Посланники могут чувствовать ложь. Что ты ощущаешь прямо сейчас?
Он почувствовал вкус правды, что совсем не означает произнесенную вслух истину. Но все равно Бьорн остановился и опустил кинжалы. Если все же Люцифер забрал Фокс?
«Тогда я теряю здесь драгоценное время».
Время, которое Люцифер мог использовать, занимаясь тем, что выходит у него лучше всего: изнасилования и пытки.
Позывы к рвоте вернулись. Люцифер не знает жалости, он калечит и убивает с удовольствием. Возраст, пол и вид никогда не имели для него существенного значения.
Оглядев кровавую бойню, учиненную в этой комнате, Бьорн поник внутри. Когда перехватил взгляд беловолосой женщины, поник еще сильней. Она осталась на краю кровати, но уже надела футболку и смотрела на него убийственным взглядом.
Расскажи мне все, рявкнул Уильям, опускаясь на пол и натягивая пару кожаных штанов с такой силой, что порвал пояс.
Утопая в плохих предчувствиях, неотложности и панике, но нуждаясь в их помощи, он признался:
Я сделал это. Схватил ее. Фокс была моей пленницей. Его стола источали боль. Она сбежала от меня. Ты Люцифер появился, выпотрошил меня и скрылся с ней.
Уильям провел рукой по лицу, выглядя усталым.
Извинись перед Санни и поклянись не убивать Фокс, тогда я подумаю о том, чтобы помочь тебе вернуть Фокс.
Потребность добраться до Фокс росла, полностью завладевая им. В отчаянии он выпалил:
Я прошу прощения за то, что напугал тебя, разгромил вашу спальню и причинил вред твоему мужчине.
Она прищурилась.
Как ты смеешь!? Я ни капли не испугалась.
Бьорн повернулся к Уильяму и сказал:
Я не могу поклясться, что не убью Фокс. Приказ о ее смерти издал сам Клириси. Но. Я поклянусь не убивать ее, не поговорив сначала с тобой. Или со всеми. Он стиснул зубы. Договорились?
Мужчина, казалось, изо всех сил старался сохранить суровое выражение лица и, возможно, даже прикусил язык, сдерживая смех. Почему смех?
Отлично. Согласен.
Скажи мне, где Люцифер держит Уши Бьорна дернулись. Он услышал шум снаружи, который доносился через щель в окне. Ему послышалось имя Фокс. С бешено колотящимся сердцем он бросился к раме, чтобы выглянуть наружу. От одного взгляда по его спине пробежал холод. Окровавленная, раненая Фокс ползла к лагерю, проклиная любого, кто предлагал помощь. Неважно.
Бьорн вылетел из спальни, наполненный решимостью добраться до своей женщины.
Глава 19
С каждой секундой все более неистовый Бьорн прокладывал путь сквозь растущую толпу Посланников. Как будто Всевышний спустился с небес и разогнал солдат, они расступились как Красное море, открыв путь к Фокс.
В тот момент, когда Бьорн заметил ее, его внутренности разрезало от шока, ярости и ужаса. Его тело неудержимо дрожало. Она так и не нашла в себе сил, чтобы встать, могла только ползти.
Один ее глаз заплыл и не открывался, остальная часть лица была испачкана кровью. Левая сторона ее тела оказалась обожжена, включая волосы. Каждая прядь выглядела так, словно их использовали вместо фитилей для свечей.