Ее черты были не просто привлекательны. Они стали восхитительны. Гнев ушел, оставив лишь поразительную уязвимость и намек на обожание? К нему?
Нет, нет. Такое невозможно.
Я презираю Алану и наш бак, который она мне навязала. Но все равно должен был сопротивляться Фокс. Да. В данный момент не мог вспомнить ни одной причины, чтобы бороться с обжигающей волной желания, бушующей в нем. Он никак не мог собраться с мыслями. «Нужно подумать». ОнаКоролева Теней. Паразит. Как только я приду к ней без вызова, то убью ее.
Конечно, сначала ему придется найти способ разорвать их связь, иначе он умрет с ней вместе.
Она принудила тебя к браку? Тогда ты не женат. Ты одинок, милый, и открыт к общению. Фокс прикусила нижнюю губу и провела пальцем по его прессу. Если ты официально хочешь оформить свой статус одиночки, я могу создать портал к твоей жене Она поджала губы. Я могу отправить тебя к королеве. Без вызова. Поклянись освободить меня, и я сделаю это. Даже добавлю бонус и помогу ее убить.
Если бы не связь, он бы мог принять предложение Фокс. И все же искушение казалось непреодолимым.
Она не просто Тень, она Королева. Может овладеть твоим телом и высосать душу, прежде чем ты поймешь, что происходит.
А твое освобождение грозит мне потерей места на небесах. Для чего? Чтобы я мог умереть, когда ты убьешь Алану? Чтобы на тебя снова началась охота? За тобой пошлют другого Посланника.
Он напрягся, уже злясь на этого неизвестного Посланника.
Ну да. И что?
То, что я не прощу себя, если они навредят если ты навредишь им. Мог ли он простить себя за то, что опустился так низко и поцеловал Фокс, убийцу? А просто поцеловал, а жаждал этого. Пора прекратить это безумие. Он высвободился из ее объятий и отстранился. Если голодна, там есть еда. Бьорн встал и указал на маленький столик, заставленный тарелками. Пожалуйста, поешь.
Зачем? Еда отравлена?
«Она считает, что я исцелил ее и поцеловал в тот же день, в который запланировал убить?»
«А это не так?»
Ответ его поразил, и сильно. Нет. Он не станет. Сегодня не тронет и волоска на ее голове. Возможно, даже завтра.
В его груди расцвело облегчение, Бьорн подошел к шкафу, его стояк подпрыгивал при каждом шаге, почти указывая на нее. Он раздраженно стиснул зубы и натянул мантию. И он не станет снова целовать Фокс.
Мои друзья выпороли тебя, и мне жаль, что ты так страдала, Фокс. Этого не должно было случиться.
О, Понятно. Нахмурившись, она села и опустила голову. Темные волосы упали на лицо. Значит, банкетэто примирительный подарок?
Под его глазом дернулся мускул. Он продолжил, не обратив внимания на вопрос.
Поцелуй тоже не должен был случиться. Я выбрал хранить целибат.
Что?! Она смотрела на него мгновение, только мгновение, широко раскрыв глаза. Ты только что сказал целибат?
Да, примерно год.
Я соблюдаю пять сотен лет, восемь месяцев и шесть дней, но кто считает?
Теперь, его глаза расширились.
Фокс Наказывающая не занималась сексом больше пяти веков?
Ну, у меня были проблемы с доверием задолго до Недоверия, сказала она, защищаясь.
«Я в шоке».
Ты решила прервать свое сексуальное воздержание со мной, мужчиной, которому поручено твое убийство? Почему?
«Неужели мы похожи больше, чем я думал?»
«И что же, по-моему, я делаю? Играть с искушением не мудро. Прекрати!»
Нет, не говори, сказал он сразу же. Я не могу изменить наше прошлое, но могу изменить то, что случится в будущем. Мы не станем целоваться снова.
Фокс вскинула голову. От унижения и уныния на щеках появился румянец.
Его грудь сжалась с большей силой. Так сильно, что мог поклясться, будто у него треснуло несколько ребер. Отказ ранил ее не меньше, чем порка. Бьорн едва не упал на колени, чтобы извиниться.
«Дурак! Это трюк, только трюк». Он сжал кулаки. Ей следовало волноваться о его мнении, чтобы наплевать на его отказ. Она этого не сделала. Не могла.
А если сделает? Вдруг ее чувства к нему такие же сложные, как и его чувства к ней?
Надежда расцвела, но тут же увяла. Отказ причиняет боль, и точка. Даже, когда тебя отвергает ненавистный человек, это больно.
Не хочешь целовать меня снова? Прекрасно, отрезала она. Не целуй. Кстати, правильное решение. Я бы откусила твой язык. Итак. Мне надоело играть роль узника. Либо ты сражаешься со мной, либо смотришь, как я ухожу.
Я не сделаю ничего из этого. Отведу тебя обратно в клетку, и все.
Зачем? Надеешься, что я забуду о твоем гнусном поведении и стану временным куратором члена?
Куратор члена? «Теперь я хочу смеяться».
«Включай голову». Бьорн вытянул руку и изогнул руку, показалась рукоять меча. Когда он ее сжал, огонь распространился по лезвию. Свободной рукой он указал на дверь.
Выходи из спальни, Фокс.
Фокс вздернула подбородок, и было ясно, что унижение и уныние сменились яростью. Еще одна черта, которой он восхищался. Любой другой зарыдал бы и взмолился о пощаде. Эта женщина будет сражаться до последнего вздоха.
Она улыбнулась медленно и холодно и сказала:
Заставь меня.
Глава 9
Бьорн застыл. Он зачарованно наблюдал, как поразительная перемена преобразила загадочную Фокс. Сначала она была мягкой, теплой и нуждающейся, не просто принимала его поцелуй, но и активно участвовала, извивалась под ним. Затем стала излучать боль, подавленность и смущение. На все сто процентов это его вина. Сейчас? Она выглядела ожесточенной, отстраненной и бесстрастной.
Чего она не сделала? Не паниковала.
Фокс больше не напоминала сонную, только что поцелованную любовницу, желающую большего. Нет, перед ним стоял убийца и все же он продолжал ее желать. Нет, он желал ее сильнее.
Бьорн находил различные аспекты ее жизни интригующими и задавался вопросом, обладает ли он достаточным мастерством, чтобы вновь сделать ее мягкой. При этом самому остаться непоколебимым.
Его разум превратился в минное поле желания, сожаления и ярости. Бьорн изо всех сил пытался сосредоточиться, мыслить здраво, ответы выходили за рамки его возможностей на данный момент. Вопросы же были совершенно из другой вселенной. Почему он вообще исцелил и поцеловал врага? Почему наслаждался поцелуем больше, чем любым другим действием, испытанным им ранее?
Когда он сможет повторить?
Нет, нет. «Запри ее обратно в темницу, как и решил. Очисть разум. Подумай здраво и разработай план действий».
Может быть, он вспомнит о ней что-то новое?
Бьорн напрягся. Сначала ему нужно с ней поговорить. Как она отреагирует?
Она грациозно, словно балерина, встала и разгладила складки на своей огромной футболке, представляя одежду как вечернее платье.
Будь честен. Ты боишься, что твоя влюбленность в меня станет роковым влечением, если ты наденешь на меня что-то другое кроме дерьмовой футболки, верно?
Ее уверенное поддразнивание подлило масла в огонь его желания.
Я не влюблен Остальная часть фразы сошла на нет, оставив на его языке неприятный привкус. Он сжал губы. Очевидно, он влюблен в Фокс. И, как Посланник, он не мог врать. Что же мог ей сказать? У кого-то очень высокое мнение о себе.
Ты предполагал скрыть кое-что под своей плащ-палаткой? она ухмыльнулась, поддразнивая его внутреннего зверя. Прости, но больше похоже, что ты прячешь там гантель.
Гантель?
Это реакция тела, проскрежетал он.
Давай будем честны. Ты не хочешь запереть меня за мои преступления. Ты хочешь запереть меня, потому что винишь за свои желания. Набрасываешься, поскольку я осмелилась тебя возбудить, словно женщин не винили за действия мужчин во все времена. Скажи мне, Бьорн. Какой из сценариев лучше всего подходит нам? Я притворяюсь, что не замечаю твоего возбуждения, и ты считаешь меня ханжой. Я отмечаю, что тебе явно нравится мое тело, но я тщеславна. Как насчет того, чтобы я объяснила тебе, что ты не можешь меня хотеть, чтобы ты мог обвинить меня в неуверенности в себе? Если ты когда-нибудь сделаешь мне комплимент, должна ли я принять его и показаться нуждающейся, или отвергнуть, как сучка, отвергнувшая ребенка? Здесь нет победителей, так что я буду придерживаться правды. Ты хочешь меня, потому что я выгляжу как вкусная закуска, мы оба это знаем.
Она не ошиблась. От ее мудрых слов у него перехватило дыхание. Посланники преклонялись перед истиной, и она только что подарила ему огромную дозу правды.
Я прошу прощения, сказал он. Бьорн провел рукой по лицу, ощущая усталость, огромную усталость. Так много нужно сделать. Так много он не хотел делать.
Фокс моргнула, покачала головой, потерла уши.
У меня галлюцинации? Провокационно покачивая бедрами, она подошла к нему, призывая нанести удар. Прозвучало так, словно тыупрямый, самодовольный придуроктолько что извинился перед своим врагом.
Тот факт, что она стояла на расстоянии удара, бесстрашная, полная вызова и чувственности, пока он держал огненный меч Она надеялась его обезоружить? Или продолжить с того места, где они остановились?
Его член затвердел еще сильней.
Если бы ему когда-то предложили выбрать женщину из каталога, он указал бы на кого-то, напоминающего Фокс, прямо здесь и прямо сейчас. Сильная, но уязвимая. Растрепанные темные волосы. Гибкое тело, обернутое его футболкой, и больше ничем. Губы, красные и припухшие от его поцелуев. Как он мог не заметить маленькие веснушки на носу? «Обворожительно».
Его грудь сжало тисками. «Обворожительно? Нет! Она смертельно соблазнительна, и я должен оставаться начеку. Всегда».
Ты не бредишь. Ты красивая женщина, и твоя уверенность похвальна. Мне никогда не следовало подразумевать иное.
Фокс снова моргнула. Склонив голову набок, она сказала:
Почему ты не убил меня во сне? Я бы подумала, что ты решил, будто это добрее, чем лечить меня, запирать, держать в напряжении в ожидании дня С дня смерти, пока у тебя не хватит смелости выполнить свой долг. Или, возможно, ты был слишком занят, прижимаясь ко мне?
У меня свои причины, сказал он, процедив слова сквозь зубы. Твердость его тона должна была говорить сама за себя: «Задай еще вопрос на свой страх и риск». Ты же не думаешь, что умереть во сне лучше.
Черт, нет. Я уйду в бою. Встречусь со смертью лицом к лицу.
Такая храбрая. Такая мужественная. Такая сильная. Его восхищение ею возросло.
Как я исцелилась? спросила она, продвигаясь вперед. Твои приятели выпороли меня с infirmədē. Я должна была страдать до самой смерти. Ты чем-то мне помог?
Сводящая с ума женщина.
Не хочу раскрывать причину.
Хотя Вода Жизни не секрет, Посланники редко подтверждали или отрицали ее существование. Уже сейчас бессмертные ежедневно пытаются штурмовать небеса, чтобы отыскать реку, в которой течет Вода.
Другими словами, сказала Фокс с ухмылкой, да, ты чем-то мне помог? Дай угадаю Вода Жизни? Да, я знаю о ней. Я выполнила свою домашнюю работу. В любом случае, сбита с толку твоими причинами. Почему спасаешь меня от боли, а не выполняешь свою миссию?
Сводящая с ума, проницательная женщина. Его действия смущали и его.
Поцелуй с тобой, должно быть, затуманил мне мозги, проворчал он. Если бы он только устоял перед всепоглощающим желанием. Не узнал бы сладость ее рта, мягкость ее тела, когда оно прижималось к его твердости, опьяняющего запаха возбужденияхмельного ароматаили одурманивающего тепла ее шелковистой кожи.
«Теперь я должен отказаться от нее?»
В ее объятиях он забывал обо всех проблемах. На несколько минут напряжение, которое испытывал так долго, спало. Но, как только поцелуй закончился, стресс и проблемы вернулись.
Я не спрашивала тебя о поцелуе, резко бросила Фокс. Но. Раз уж ты заговорил об этом, давай начнем. Я буду рассказывать, а ты будешь слушать, как примерный мальчик, договорились?
Хотя понимал, что должен возразить, Бьорн кивнул, желая услышать ее наблюдения.
Давай. Я весь внимание.
И она продолжила.
Ты хочешь меня, просто не хочешь хотеть меня. Ты не можешь отказать этому Фокс указала на свое тело, и именно поэтому хочешь подольше продержать рядом.
Он стиснул челюсти. Сводящая с ума, проницательная, умная женщина.
Ты холодна, расчетлива и коварна, я не знаю твоих мотивов. Ты ни о чем не беспокоишься
Неверно! Если уж ты собираешься опорочить мой характер, делай это без ошибок. Меня волнуют Гален и Легион, контроль, деньги, успех, золото, драгоценности, победа, оружие, деньги и убийство заслуживающих.
Ее плечи слегка поникли, и ему не пришлось долго думать о причине. Фокс вспомнила о тех десяти. Они этого не заслужили.
Спустя секунду она расправила плечи. Если бы Бьорн не следил за каждым ее движением, то пропустил всю немую сцену.
Его озарило: «Она не холодная. Она чувствует. Просто сражается со своими эмоциями».
Он пошатнулся, когда его грудь снова сжало тисками. В этот раз намного сильнее. За всю свою жизнь он наблюдал за множеством людей, которые боролись со своими эмоциями. И их объединяла одна общая черта она чувствовали слишком много. Обычно из-за какой-то травмы в прошлом.
Что он знал о прошлом Фокс? Только то, что увидел во сне. Как долго она бродила по улицам Древней Греции, голодная, грязная и уязвимая? Причинили ли ей вред другие солдаты? Какие ужасы ей пришлось пережить?
Бьорн крепче сжал рукоять меча. Он знал, что Гален Вероломный когда-то нашел и защитил девушку.
«Я должен быть злодеем, который запирает ее, пока мужчина, известный как Вероломный, оказывается героем?»
Бьорн разжал руку с мечом и опустил, огонь погас. Раздраженный ситуацией, Фокс, самим собой, он устало вздохнул и сказал:
Я не хочу драться с тобой, Фокс.
И что? Если ты попытаешься запереть меня, произойдет драка. У тебя есть моя стопроцентная гарантия этого.
А если я заплачу тебе за то, чтобы ты сама пошла в подземелье?
Интрига промелькнула в ее прекрасных карих глазах.
Я слышу неодобрение в твоем тоне, малыш. Ты считаешь меня меркантильной.
Да.
Бьорн не собирался отрицать очевидное.
Может быть, мне нравится материальная выгода, поскольку она позволяет спасать людей, которых люблю. Когда-нибудь думал об этом? С избытком наличности я могу купить оружие, артефакты, дома, еду, технику и транспортные средства все необходимое для выживания в бессмертной войне. Подожди. Я уже слышу твой ответ. Подражая и насмехаясь над ним, она погрозила пальцем в его направлении и сказала:Фокси, моя милая, тебе должно быть стыдно, что ты помогаешь не всем, а только близким.