А дальше все было, как в дешевом кино. Позабыв о том, что стянула с бедер застегнутые джинсы, и, фактически, стреножила себя ими, я, почти одновременно с воплем, подпрыгнула вверх, словно стремясь дотянуться до потолка. И смех, и грех. Запутавшись в одежде, я потеряла равновесие. И ходить бы мне с расквашенным носом, если бы не примчавшийся на мой крик вампир. Алекс ураганом ворвался в мою комнату, в очередной раз приложив хорошенечко дверь о стену. И с ошарашенным видом в буквальном смысле принял меня на грудь.
Не знаю, что вампир подумал, когда, вбежав в мою комнату, увидел летящую прямо на него меня. Я инстинктивно ухватилась за него, обняв за шею. Но стреноженные ноги отказались служить своей бедовой хозяйке, а сила инерции оказалась слишком велика. Я сбила Алекса с ног. И сама прилегла сверху. Алекс только крякнул от удара.
Наши лица снова оказались очень близко. Я видела, как беспокойно пульсируют его зрачки. То сужаясь, то расширяясь. Алекс слабо улыбнулся:
Однажды это уже было. Помнишь? Осенняя темная улица. Ночь полнолуния. Только тогда мне сильно не повезло. И я крепко приложился головой о камень.
Я вздрогнула. Воспоминания были не особо приятными. Не каждый день ты падаешь в темноте, а потом под собой находишь чье-то тело.
Я не специально. Ни тогда, ни сейчас.
Верю. Тогда ты вообще еще обо мне не знала. Я сам подставился. Видел, что ты падаешь. И ничего не успевал сделать. Только поймать тебя. Но я как-то не планировал оказаться сбитым с ног посреди пыльной дороги. Да еще и испытать свою головушку на крепость случайно подвернувшимся камнем. Человек такое испытание не пережил бы. Это точно.
Меня передернуло от этого неожиданного признания. Получается, если бы не Алекс, то для меня все давно бы уже закончилось? Я вгляделась в вампира. По его лицу бродили неясные тени. Печать усталости исказила и состарила его совершенные черты. Синяки под глазами и горькие складки у губ и на переносице ясно говорили о том, что с Алексом не все в порядке. Я высвободила руку и провела кончиками пальцев по его лбу, стараясь разгладить морщины:
Алекс, ты ужасно выглядишь. Что произошло?
Не будь я так близко к его лицу, то, наверное, ничего бы и не заметила. А так Словно ставни захлопнулись, отрезая внутренний мир вампира от меня. Алекс легко передернул плечами. А затем и вовсе встал вместе со мной. Будто и не было дополнительного груза в виде моей тушки. Разжал мои объятия. И сделал шаг в сторону. Меня словно иголочкой в сердце кольнуло. Я потянулась следом:
Алекс! Не молчи, пожалуйста! Я же хочу тебе хоть чем-то помочь. Ты столько для меня делаешь! Позволь и мне хоть что-то для тебя сделать!
Лицо вампира неуловимо смягчилось. Алекс взял меня за руку и поднес мои пальцы к губам. Даже его дыхание было прохладным. И меня осенило! Но, прежде, чем я успела выпалить свою догадку, Алекс спокойно и небрежно пояснил:
Я слишком долго безвылазно живу в поселке. Мне нужна кровь. Нужно восстановить свой баланс. А по договору с Эрнестом я оборотней не трогаю. Да и их кровь пить не очень приятно.
Возьми мою!
Я умоляюще протянула ему руку венами вверх. И в какое-то мгновение мне показалось, что он не откажется. Но, поколебавшись несколько секунд, Алекс все же покачал головой:
Спасибо. Но я сегодня рискну выйти за пределы поселка. Так будет лучше.
Это не опасно?
По близости чистильщиков нет. А я далеко уходить не буду. Пройдусь по ближайшим барам. Тут есть недалеко плохонький ночной клуб. Для моих целей подходит, как нельзя лучше.
Мне пришлось согласиться. Но сердце тревожно екнуло.
***
Алекс ушел поздно. Я наблюдала в окно, как мелькнула внизу его фигура. И почти сразу растворилась в ночной темноте. На душе было тревожно. Я, как послушная девочка, легла в постель. Но сон не шел. Несмотря на то, что стрелки часов подбирались уже к полуночи. Завтра Вилхам будет ругаться, что я как сонная муха. Надо бы поспать, отдохнуть. Ничего с Алексом не случится.
Повертевшись в кровати и так и этак еще около часа, я поднялась и в тревожном ожидании пошла бродить по темному дому. Из комнаты в комнату. С этажа на этаж. Везде, как след, оставляя за собой открытые двери. Почему-то мне так было легче.
В теплом доме меня почему-то морозило. И я, заглянув в собственную комнату, стянула одеяло с кровати и завернулась в него, как индеец у праздничного костра. Мягкая атласная ткань на моих плечах чуть мерцала в темноте. Или у меня уже глюки?
Через какое-то время, устав слоняться бесцельно по дому, я заварила себе чашку травяного чая. В надежде, что нервы хоть чуть-чуть успокоятся. И я смогу отдохнуть. Терпкий запах трав раздражал. Глоток не шел в горло. А в огромной темной кухне было неуютно. Почему-то мне казалось абсолютно правильным не включать свет. И ждать возвращения вампира в темноте. Я забрала кружку с отваром и, путаясь в волочащемся по полу одеяле, ушла в кабинет-библиотеку.
В кресле за столом оказалось неожиданно уютно. Я пристроила кружку на край стола, подобрала под себя ноги и по самые ушки укуталась одеялом. Стало немного полегче. И постепенно я задремала.
Проснулась я резко. Тихо щелкнул закрывающийся замок на входной двери. Вокруг царила все та же темнота. Часов в кабинете не было. И я не могла сказать сколько сейчас времени.
Из холла послышался чей-то пьяный смех. И следом:
Тише, Оленька, тише!
И в ответ капризное:
Не занудствуй! Ночь только начинается! И ты мне что-то обещал. Помнишь?
Я с отвращением представила себе в дымину пьяную гламурную блондинку со смазанной помадой на утином клюве. В ответе Алекса были слышны нотки раздражения, нетерпения и еще чего-то, чему я была не в состоянии дать определения:
Я все помню, Оленька.
Тогда давай сейчас!
Прямо здесь?Алекс удивился. А девица пьяно и задорно расхохоталась.
А чего кота за шарики тянуть?
Ну ладно.
Два слова. Но эта короткая фраза словно насквозь была пропитана тьмой. Я себе даже целую картину нарисовала, что может сейчас происходить в холле. И, естественно, не смогла усидеть на месте. Не думая, как со стороны может выглядеть мой поступок, я сползла с кресла и тихонько подкралась к открытой двери.
Они стояли посреди пустого холла в луче лунного света. Прямо напротив открытой двери в кабинет. По злой прихоти судьбы лицом ко мне. Деваха действительно оказалась блондинкой. По крайней мере, так казалось в неверном свете луны. Но поразило меня не это.
По телевизору порой можно было увидеть и более откровенные или бесстыдные сцены. Здесь и сейчас Алекс всего лишь целовал ее в шею. И они оба были одеты. Но от увиденного меня словно кипятком облили. Его губы на ее беззащитной шее. Рука, дерзко и властно изучающая и одновременно ласкающая ее тело. Словно Алекс был в своем праве. Девица извивалась в его объятиях, как гадюка, налакавшаяся текилы. Знаю, что так не бывает. Но это единственное сравнение, которое пришло мне на ум при виде жарких изгибов ее тела. Ее низкий тягучий стон отозвался вибрацией в моем теле. Как будто каждая его клеточка вошла в резонанс. И теперь была созвучна тому безобразию, что творилось в холле.
Девица издала еще один низкий горловой стон. И как-то по-особенному прогнулась в пояснице. Мне показалось, даже присела, подалась грудью вперед. Одна ее рука вцепилась Алексу в волосы, сжав их в кулаке. Вторая потянулась куда-то назад, будто желая ухватить вампира за бедро. В лунном свете что-то блеснуло, зажатое в руке девицы. Полоснуло лучом мне по глазам. Я на мгновение прищурилась, пытаясь избавиться от неприятных ощущений. А в следующий миг поняла, что деваха держала в руке нож.
Я непроизвольно ахнула и подалась вперед, едва не уронив покрывало. Алекс резко поднял голову, вглядываясь в темноту. Это его и спасло. Видимо, Оленька никак не ожидала, что вампир прервет свое увлекательное путешествие по ее шее, и выбрала именно этот момент для удара.
Взмах! Блеск стали в лунном свете. Молниеносное движение вампира. И тошнотворный хруст. Все это заняло не больше полусекунды. А потом с глухим ударом изломанной куклой на пол свалилось тело девицы. Все произошло так быстро, что я в отупении смотрела на тело той, что еще пару секунд назад стонала под ласками Алекса, и пыталась осознать произошедшее.