Не скажу, что рад присутствию светлых в моем доме. Но добро пожаловать, посланцы.
Пиздец, констатировала Астра, когда узрела зубы того, за кем мы явились. Зубная паста тебе противопоказана? Збышек, у тебя Тик-Так есть?
Ему не поможет. Тут сперма Мойдодыра нужна, откликнулся я.
Дерзкие дети, хихикнул старик, похлопав для пущего эффекта в ладоши, и поднял вверх указательный палец, увидев, что Элигос двинулся к нему. Но, но. Не спеши, старый друг. Обрати свое внимание на пол.
Герцог опустил взгляд на пол и злобно сплюнул. Чернокнижник стоял в такой же пентаграмме, как и та, что была в комнате. Демон вернул клинок в ножны и примирительно поднял руки.
Стефан. Твое время пришло
Нет, не пришло, зло бросил старик. Я сам решаю, когда оно придет. И поверь, у меня нет желания становиться рядовым бесом.
Чего же ты хочешь? тихо спросил Элигос, присаживаясь на пыльный стул. Он лениво следил за движениями чернокнижника и вообще являл собой образец расслабленности и похуизма. Но мы знали, что это не так. На самом деле Герцог был предельно собран и ждал, когда старик допустит хоть малейшую ошибку. Стефан. Ты трижды обманывал Смерть.
Обману и еще раз. Всему свое время, друг мой.
Хорошо. Я могу сидеть вечность и ждать, когда тебе надоест прятаться в пентаграмме. Они тоже, Элигос кивнул в нашу сторону. Я же, пользуясь моментом, запалил сигаретку и облегченно выдохнул сизый дым.
Да, бля. Вот этого мне не хватало. Слышь, дед. Кончай выебываться и пошли с нами. Тогда обещаю, что весь полет я не буду у тебя волосы драть. С лобка в том числе, усмехнулся я, подходя ближе.
О, какой интересный экземпляр, чернокнижник заинтересованно меня осмотрел. Бывший грешник, совершивший евхаристию. Чудны дела на небесах, я смотрю. Да и ты, Великий Герцог, давно уже не великий.
Сил хватит, чтобы двинуть кулаком тебе в ухо и сдать твою душонку на растерзание дебила Ахиллеса, вставила свои пять копеек Астра. Закругляйся, дед. Тут воняет, пыльно, и ты еще комедию ломаешь.
Всему свое время, девочка, блеснул глазами старик. Он что-то достал из-под полы своей черной сутаны и гордо воздел вверх бумажку, испещренную таинственными коричневыми символами, и темно-зеленый амулет в виде треугольника. Вот то, что даст моей душе жизнь вечную.
Это ты так хвастаешься тем, что жопу вытирать умеешь? фыркнул я, демонстративно отворачиваясь. Такую хуйню я и сам за пять минут сделать могу. Дайте мне бобов, туалет и рулон туалетной бумаги.
Нет, глупец, ощерился чернокнижник. Это Ключ.
От квартиры, где деньги лежат, или от кладовки, где ты огурцы хранишь? рассмеялась Астра. Герцог Элигос просто прикрыл глаза и сделал вид, что его тут нет.
Смейтесь, глупые дети. Узрите силу черную, голос старика наполнился новыми, воистину жуткими и грозными нотками. Он читал то, что было записано на листке бумаги, и не заметил, как его правая нога покинула пределы пентаграммы. Чем сразу же воспользовался Герцог Элигос. Демон рявкнул так, что побелка с потолка осыпалась, сделав наши головы похожими на пасхальные куличи. Однако на чернокнижника выходка Элигоса не произвела должного впечатления. Он будто прирос к полу и продолжал бубнить себе под нос. Но с каждой секундой его голос становился все громче, и по сутане даже пробежали странные искорки.
Clavem ad alios mundos. Aperite portas[1], хрипло выкрикнул старик и вцепился воспламенившейся рукой в горло Герцогу Элигосу. Мы с Астрой нестройно завопили и бросились на помощь другу. Рыжая принялась лягать чернокнижника своими тощими ногами, а я схватил со стола старый тостер и со всего маху влепил старику по голове. Но неведомая сила тут же отбросила нас с Астрой к противоположной стене.
Я не дам тебе сбежать! просипел Элигос, тщетно пытаясь вырваться из стальных тисков колдуна. Тот рассмеялся в ответ.
Тогда ты отправишься со мной. И там, куда мы отправимся, сила твоя будет ничтожной. Ты попал в ловушку, Герцог.
Как сказать, выдохнул демон и последним усилием втолкнул старика в пентаграмму, контуры которой сияли болотно-зеленым цветом. Что-то ослепительно вспыхнуло, и когда наши глаза вновь обрели способность видеть, то мы узрели, что внутри пентаграммы пусто. Чернокнижник исчез, но также исчез и Герцог Элигос.
Пиздец, хмыкнула Астра, открыв от удивления рот. Я молча с ней согласился.
Обратный путь на Небеса проходил в тягостном молчании. Наши мысли были с Герцогом, которого куда-то уволок противный старик с гнилыми зубами. Рыжая, против обыкновения, это даже не комментировала и, насупившись, летела рядом со мной. Хороши же посланники. Мало того, что ничем не помогли, так еще и друга потеряли. Молчание нарушил Петр, после того, как мы оказались перед Райскими Вратами. Привратнику достаточно было на нас посмотреть, чтобы все понять.
Я надеялся, что эти знания потеряны, тихо сказал он. Все мы ошибались.
Какие знания? спросил я, закуривая от волнения пятую сигарету подряд. Тот дед сотворил хуйню, Петр. Намалевал тухлятиной пентаграмму, прочел что-то с грязной бумажки и чуть Элигоса не разорвал на тысячу маленьких герцогов. А потом исчез.
Ага, поддакнула Астра. Что это было?
В далекие времена жил на свете колдун. Великий колдун, начал Петр, присев на свое облачко, которое заменяло ему стул. Он создал Ключ к Вратам. Ключ этот наделял своего обладателя могучей силой, способной изменять прошлое и будущее. Видеть незримое. Ключ давал силу, равную Божественной искре. Сами понимаете, что такое не могло остаться незамеченным.
Ясен пень. Вундервафля, которая заткнет за пояс всадников Апокалипсиса. Хули тут непонятного, съязвил я.
Во время Последней войны Небес и Ада колдун исчез, как исчезли и всего его записи. Никто не знал, что произошло, но тогда Небеса чуть не пали под натиском дьявольских полчищ. Только Божественная искра смогла предотвратить неминуемое. После войны мы направили все свои силы на поиски колдуна, но потерпели неудачу. Прошли тысячи тысяч лет, и о Ключе почти забыли, пока он не появился вновь.
Если эта хрень так сильна, почему вы не могли ее отследить? спросила Астра. Дед уже трижды себе конец отсрочивал.
Не все так просто, покачал головой привратник. Как я уже говорил, сила Ключа такова, что подобна силе Творца. Лишь когда меняется сущее, Ключ можно найти. Сущее изменилось сегодня, когда исчез Герцог Элигос.
И куда он делся? в нетерпении буркнул я. Дезинтегрировался?
Нет. Чернокнижник сбежал в прошлое и прихватил Герцога с собой.
Чего? оторопело спросила рыжая, наклонив голову. В прошлое?
Да.
И как нам его спасти?
Есть вероятность того, что пентаграмма Саоморока еще заряжена энергией Ключа, и кто-то сможет повторить действия чернокнижника.
Этот кто-то мы, констатировал я. Петр кивнул.
Вы были там, когда это произошло, и частично впитали в себя силу Ключа. Плюс вы услышали Призыв. Этого достаточно для того, чтобы попытаться найти сбежавшую душу и изъять у него Ключ. Я не вправе вас заставлять это делать. Но иного выбора у нас нет. Колдун способен повернуть вспять саму историю Рая и Ада, если его не остановить.
Не вопрос. Я готов.
Рыжая нахмурилась и ткнула меня локтем под ребра.
Заинька тоже изъявила желание спасти нашего друга и Небеса от хуевого итога.
Я не знаю, куда отправился чернокнижник, но он может это повторить. Вам надобно найти его или пентаграмму до того, как все исчезнет. Есть еще один момент.
Куда без этого. Вечно случается какая-нибудь хуйня. По канонам Голливуда.
Если вы не найдете пентаграмму или чернокнижника, то даже Призыв будет бесполезен. Вы останетесь в прошлом. Смертными. Я также дам амулет против чернокнижия. Остались еще с Последней войны. Он поможет отыскать следы беглеца.
Весело, скривила рожицу Астра. Сил у нас не будет, зато против нас неебический колдун с охуенным багажом знаний.
Можно и так сказать, улыбнулся Петр. Вы не ангелы, а праведники. Поэтому, когда вы перенесетесь в прошлое, то вновь станете живыми.