После уроков с отцом мы отправлялись на обед, встречая ту же компанию, а затем я шла переодеваться, чтобы попасть на тренировку с Варнердом и эльфийским гвардейцем. Вот это была самая изматывающая часть дня. Если Торвальд, Драгонир и его подчиненные, а также чешуйчатый блондин старались развить во мне боевой дух, постоянно твердили, чтобы я следила за происходящим и прислушивалась к себе, то эльфы
Учили меня танцевать!
Для них бой был танцем, постановкой, в которой нужно не только мощно стукнуть противника кулаком, мечом или другим оружием, но сделать это максимально грациозно и бесшумно, легонько ступая по поверхности.
Это было тяжело. И на ужин, который ожидал нас после, я приходила убитая, неимоверно голодня и потная. Сил на то, чтобы дойти до комнаты и снова переодеться, уже не было: я бы просто осталась там и уснула.
Могу сказать, что тренировки давали результаты, и к концу недели я даже смогла два раза из семи дать отпор Варнерду, который чаще остальных был моим противником. Подразумевалось, что сражаться мне предстоит только с инквизиторами, а они по сути своей драконы, вот и решили, что блондин подходит на эту роль как нельзя кстати.
Вечер проходил в экскурсиях по замку, изучении истории драконов, знакомствах с другими необычными смешанными парами, которые удивленно раскрывали рты, желали мне долгих лет жизни и плакали от радости, а также разговорах с родителями. Постепенно грань отчуждения и смущения между нами стиралась, и я потихоньку прикипала к Сирилле и Аристелу. Они узнали о том, как я жила и с кем, и сказали, что хотят познакомиться с приемными мамой и папой.
Я была бы рада, если бы такая возможность выпала,ответила я, когда услышала это.
Мама потрепала меня по голове:
Верю, что так и будет, милая.
Пару раз нас все-таки навестил король. Он сидел во главе стола и задавал вопросы о том, где я родилась, как проходили мои приступы и как Варнерду с Делидой удалось провести ритуал. В общем, я была подопытной ящеркой, которая явно заинтересовала его Величество своей живучестью.
Но все его вопросы были без злого умысла. Он изучал меня с целью понять и доказать сначала самому себе, что браки между драконами и эльфами возможны. Что эльфийская кровь способна поддержать драконью и помочь завершить трансформацию, переход к окончательной форме. И именно это, как я узнала позднее, он планировал донести до правителя драконьей долины.
Несколько раз мой вечер бессовестно крал Варнерд, забирая меня у семьи, приближенных короля и даже Делиды, когда мы с ней только-только возвращались в комнату. Впрочем, иногда крали Делиду, и делал это Элраст, а Варнерд как будто случайно был рядом, чтобы скрасить мое одиночество.
Пока я усиленно изучала магию драконов, Варнерд успевал побродить по замку, и поэтому, когда ему удавалось остаться со мной наедине, он принимал решение показать мне удивительные места, которые удалось найти.
И они действительно были удивительными. Сад бабочек, цветочная оранжерея, зал фонтанов, которые чудесным образом эльфы разместили над землей и заставили работать. И многое-многое другое. Я просто не знаю, откуда у меня брались силы на прогулки с драконом.
Но они были. Как были силы на разговоры с ним. Пару раз Варнерд поднимал тему пари, но я хмурилась и отказывалась это обсуждать, припоминая ему, что планировала и до сих пор планирую его выиграть. Блондин мрачнел, но спустя пару секунд глубоко вздыхал и возвращал радостное настроение.
В последнюю нашу прогулку в конце недели он отвел меня в панорамный зал. Он находился на самом верху, практически рядом с королевской ложей, и его потолок являлся продолжением купола, который я уже видела. Стены зала были абсолютно прозрачными, созданными из тонкого эльфийского стекла, прочного и в то же время невесомого. Об этом материале ходили легенды, впрочем, как и обо всем народе.
И вот теперь еще одна легенда приятно охлаждала ладонь, которой я дотронулась до гладкой поверхности, открывая прозрачную дверь. Шурша легким платьем и ступая голыми ногамимоя вредная привычка,я вошла внутрь, услышав, как дракон прикрыл дверь и сделал окна позади нас мутными.
Спрятал от остальных. Осторожно приблизился и прошептал, наклонившись к уху:
Меня приводил сюда Рагомир,сказал Варнерд,около двух дней назад. Сказал, что здесь хорошо думается. Магия заглушает яркие солнечные лучи в полдень и рассеивает лунный свет ночью.
Я осмотрелась, изучая каждый уголок и уделяя внимание каждой незначительной детали. Все, как и учили. Варнерд не мешал, продолжая стоять рядом и явно наслаждаясь видом, который открывался каждому, кто посетил это место.
В сумерках Панорамный зал выглядел не менее привлекательным, чем его описал мужчина. В окнах отсвечивалось отражение солнце, которое готово было скрыться под замком и в конце концов затаиться под землей в ожидании очередного утра. Просторная комната окрасилась в ярко-оранжевые и лиловые оттенки, а в воздухе то и дело появлялись мерцающие огонькиэто маленький луч попадал в стыки между окнами или отскакивал от мраморного пола.
Комната была пустой, и лишь в центре стоял небольшой диванчик с видом на небо, по которому лениво ползли облака. К этому диванчику направился Варнерд, обернувшись на полпути и жестом пригласив присоединиться.
У меня есть несколько новостей,сказал он. Тихо, чтобы не нарушить магию этого места,и нам нужно их обдумать, Алиаста.
Я пошла за ним, молча наблюдая, как солнечные лучики проникают в золотые волосы, окрашивая их в насыщенный оранжевый цвет. Передо мной был истинный дракон, и сейчас это было заметно как никогда.
Варнерд присел, я тоже. Диван оказался мягким и уютным, поэтому я устроилась поудобнее, прижавшись спиной к обивке. Дракон придвинулся ближе и повернулся ко мне. Положил руку за спину, облокотив ее на край спинки.
Выжидающе посмотрел и только спустя несколько минут смущающего молчания заговорил.
Со мной связывался Аермир.
Кажется, новости не самые приятные.
Так и есть,ответил на незаданный вопрос мужчина.Король давал ему две недели на то, чтобы отыскать тебя и разрешить вопрос с инквизиторами.
Солнце уже почта скрылось из вида, оставляя за собой темный шлейф и приглашая на свою смену луну. Мы сидели друг напротив друга и обсуждали тяжелую политическую ситуацию, которая с каждым днем становилась все более увесистой и которая требовала вмешательства.
Хотелось подняться, затопать ногами и сказать, что я возвращаюсь в свою родную академию, где училась, когда была человеком. Что знать не хочу о драконах, эльфах и инквизиторах, что все это на самом деле просто страшный сон, вызванный очередным приступом.
Но, нет. Слишком много поменялось и слишком многим пришлось пожертвовать, чтобы сейчас мне можно было строить из себя истеричку. Встретила взгляд Варнерда уверенно и задала логичный вопрос:
Они осмелились пойти к королю?
Дракон кивнул.
Инквизиторы считают тебя опасной, поэтому готовы пойти на все, чтобы в конце концов тебя достать. В том числеубедить короля, что ты представляешь угрозу.
Мы возвращаемся?
Еще нет,оранжевые волосы Варнерда возвращали себе прежний оттенок. Приближалась ночь.у нас есть пара дней. Но потом нам придется встретиться с правителем драконьей долины. Тебя нужно подготовить.
Что, опять нарядить в цветастое платье ради пятиминутной беседы?я все-таки дала слабину и нервно хихикнула, пытаясь разрядить обстановку.
Шутка не зашла. Впрочем, я и не ожидала, что будет смешно. Варнерд отрицательно покачал головой, а затем серьезно посмотрел на меня, придвинувшись еще ближе. Знакомый и такой родной запах окутал меня, проникая в ноздри и заставляя отозваться драконицу. Потянуться навстречу теплым объятиям, уткнуться в широкую грудь и скрыться от всего, что происходит.
Но это снова было бы трусостью. Вместо этого выпрямила спину и посмотрела на дракона в упор.
Я не позволю тебя обидеть, Алиаста,при звуке его голоса внутри непроизвольно что-то дрогнуло. В интонации, с которой Варнерд сказал эти слова, звучало обещание, если не клятва.Нам нужно доказать королю, что ты не опасна. Что дети, рожденные в таких союзах, не представляют угрозы, если ими вовремя заняться. Что такие союзы возможны, и не нужно больше прятаться.