Ей?
Озвучила свой вопрос вслух, но Варнерд сделал вид, что ничего не слышал. Повторил, чтобы я прикрыла руку и одним рывком, словно не он почти не умер несколько часов назад, поднялся с места.
Пойду поохочусь,он улыбнулся и неожиданно выдал:а ты сиди смирно и из купола не выходи. Я снаружи добавлю еще одинчтобы гость сначала встретился со мной. А потом уже впустим его внутрь, накормим, поговорим.
Так все-таки он или она?еще раз спросила я, не успевая за мыслями мужчины.
Узнаешь.
Видимо, не желая слышать больше никаких вопросов, дракон быстро вышел из купола. Спустя пару секунд полусфера начала мерцать, и я заметила, как на мой узор накладывается легкая, почти прозрачная нить заклинания невидимости. Значит, и правда спрятал меня от неизвестного гостя. Кто же это?
Сидеть на одном месте было уже невыносимо. Ходьба по кругу тоже не смогла поднять настроение и развеять скуку. Недолапа благополучно оставалась недолапой, и я решила послушаться совета драконаприкрыть чем-нибудь странную трансформацию, которая меня уже начинала нервировать и даже пугать.
Присев на одно из покрывал, подтянула к себе сумку и заглянула внутрь. Когда искала что-то острое, точно помню, что замечала небольшой белый платоквполне сойдет для перевязки. Платок действительно оказался внутри. Достала его и быстрым движением обмотала пальцы, ладонь, а затем запястье, остаток ткани повязала вокруг шеи. Если что, будем говорить, что подвернула руку, упав видимо, с дракона.
Интересно, наш гостьдракон?
Что ж, проходи,прозвучал голос за куполом.
Куда?
И я застыла, узнав мелодичный и звонкий голосок его обладателя. Точнее обладательницы. Варнерд зашел первым и невесело усмехнулся, заметив мое оцепенение и удивленное выражение лица. Бросил в центр очередную тушку зайца, сказав, что обед придется немного подождать.
Следом за ним в круге появился наш гость, а точнеегостья, лже-невеста дракона, который присел рядом со мной,Делида. Все такая же огненно-прекрасная.
И ты здесь,вместо приветствия произнесла драконица. А потом печально улыбнулась.Подходящее место для встречи.
Волосы Делиды были заплетены в тугую косу, из которой в отличие от моей не торчало ни одной прядки. Одета она была практически так же, как и мы с Варнердом,в свободную и не сковывающую движения одежду. Где-то за куполом я услышала фырканье лошади, и поняла, что драконица приехала на ней.
Девушка заметила мою укутанную руку, и я, тряхнув головой, чтобы прийти в себя, пояснила:
Упала.
С него что ли?хмыкнула Делида.
Ага.
Варнерд закашлялся, а я по-дружески постучала по спине мужчины, продолжая смотреть в глаза гостьи. Что она здесь делает?
Что вы здесь делаете?кажется, этот вопрос интересовал нас обеих.
Ищем тебя,ответил блондин. А теперь закашлялась я, и настал черед Варнерда стучать по моей спине. Хлопки вдруг сменились поглаживаниями, а затем дракон и вовсе придвинул меня к себе. Я хотела смерить его укоряющим взглядом, но он смотрел исключительно на рыжеволосую девушку. Недобро так смотрел, что я решила возмутиться немного попозже.Куда ты так спешишь, Делида?
Какое тебе дело?резко ответила драконица.Из-за тебя придется скакать еще быстрее,я заметила, как она дернулась, а в глазах девушки промелькнул страх. Но тут же Делида вздернула прямой нос и скрестила руки на груди, посмотрев на нас с драконом сверху вниз.Зачем ты заставил меня спешиться?
Как много вопросов. Ты садись, поболтаем. Аермир волнуется, места себе не находит, хоть бы написала ему, что с тобой, куда сбежала.
С ним все в порядке?Делида послушно присела.
Да,ответил дракон. Я молча наблюдала за происходящим, продолжая ощущать, как пальцы Варнерда выводят на плече неведомый мне узор.А с тобой?
Драконица молчала. Долго. Достаточно долго, чтобы заподозрить что-то неладное. С каждой секундой плечи ее опускались все ниже, и было заметно, что она действительно спешила. Спешила убежать от чего-то Или кого-то. Вспомнились слова Сорана о том, что и нам нужно торопиться. Вздох Делиды заставил меня снова отвлечься на нее.
Нет, Варнерд,устало прошептала она и прижала колени к груди, оперев подбородок,не в порядке,она поймала мой взгляд.И все из-за нашего эксперимента.
Что ты имеешь в виду?спросил дракон. Я вот тоже задалась этим вопросом и уставилась на девушку, которая не спешила отводить взгляд. Словно изучала мои глаза, пыталась проникнуть внутрь, что-то понять.Делида?
Она нехотя перевела взгляд на мужчину.
Ее ищут, Варнерд. И очень плохо, что сейчас она не в поместье, где ее могла бы защитить магия Аермира и войско Торвальда.
Кто ищет?
Страшные люди.
И почему же они не смогли найти ее раньше?
Не знаю,Делида устало покачала головой.Возможно, ее защитил Аермир. Ты был за решеткой и не представлял опасности, и они вышли на меня.
Ты их видела?вопросы были короткими, но я буквально ощущала напряжение, исходившее от дракона.
Нет, только письма,рыжеволосая достала откуда-то из-за пазухи три свернутых клочка бумаги и протянула их Варнерду.Посмотри.
Я заметила, как трясутся ее пальцы и как дрожат в них листки. Златокрылый осторожно забрал из ее рук письма, ободряюще сжал пальцы и движением головы притянул свободный плед, в который девушка поспешила укутаться, благодарно кивнув. Мы с ним внимательно посмотрели на бумагу, стараясь увидеть послания, которые так испугали Делиду, но ничего не было. Драконица усмехнулась:
Стражник из охраны, приставленной ко мне, тоже ничего не смог увидеть. Они защищены от чужих глаз и, по всей видимости, кем-то очень сильным. Раз даже ты не можешь прочитать то, что написали инквизиторы.
Инквизиторы?голова Варнерда резко поднялась. Глаза сузились, а брови нахмурились. Губы сжались в тонкую полоску, а ноздри хищно раздулись, втягивая воздух.
По моей спине пробежал холодок, несмотря на то, что она была укрыта теплой и плотной тканью, а рядом сидел дракон, от тела которого исходил жар. Инквизиторыэто слово звучало страшно и несло с собой смерть. Мы слышали о них в Академии, но считали лишь обычной байкой, страшилкой, чтобы студентам легко не жилось.
Ты правильно услышал. Инквизиторы, или борцы за чистоту крови, как они себя называют. Алиаста пришлась им не по нраву, и теперь на нее, а также на горе-экспериментаторовнас с тобойведется охота. Ты никогда не задумывался, почему среди драконов до сих пор не было ни одной полукровки?
Думал, ни один не смог справиться с нашей силой.
Возможно, и так. А, возможно, они были уничтожены инквизиторами. Знаешь,она схватилась за концы пледа и потянула их на себя, укутываясь,я до последнего не верила, что это дело нам просто так сойдет с рук. И, получив первое письмо, уже готовилась к тому, что меня убьют.
Как ты сбежала?ответа не потребовалось. В это время взгляд Варнерда, пальцы которого продолжали теребить листки, наткнулся на один клочок. Мужчине удалось разглядеть текст.
Он протянул этот клочок мне.
«Следуй за самой яркой на небе звездой, и ты будешь в безопасности».
Я посмотрела в глаза девушки, в которых отражалось солнце. Кажется, действительно пора привыкнуть к тому, что выдумки или легенды могут неожиданно оказаться суровой реальностью. Вспомнив, о чем не так давно думала, наблюдая за звездами, произнесла очередную догадку:
По этой звезде находили земли эльфов.
Делида кивнула, и солнечные лучи с глаз переметнулись на рыжие локоны.
Выходит, нам туда,мрачно заключил Варнерд.
Но,попыталась возразить я,там ведь сейчас пустырь.
Дракон вернулся взглядом к клочку бумаги, на котором были написаны заветные слова, покачал головой и, прикрыв глаза, ответил:
Твой амулет зачарован на поиск правильного пути. Эта гора,блондин открыл глаза и махнул рукой в сторону заснеженной возвышенности,находится практически на границе драконьих земель. Здесь Ратан граничит с долиной Реган, принадлежащей эльфам. Точнее, она когда-то им принадлежала. Пока сами эльфы не исчезли, а долина не превратилась в выжженный пустырь, как ты и сказала.
Варнерд прав,прозвучал голос Делиды.Нам туда. Возможно, помощь идет оттуда, откуда мы даже не надеялись ее ожидать. И чем быстрее мы достигнем нужного места, тем лучше.