Так дешево? - удивился Винур.
Есть и подороже. Но раз вы не уверены, что животное остаңется у вас, я думаю, пока вам стоит воспользоваться тем, что попроще.
Хорошо, давайте эти, - не стал спорить Винур.
Вопреки опасениям, Принц к мытью отнесся спокойно, Винуру даже показалось, что котенку водные процедуры пришлись по душе. Α вот сушка феном, которым сам Винур почти не пользовалсяволосы-то короткиеПринцу не понравилась, однако он терпел хотя и мяукaл пронзительно и возмущенно, но не вырывался и не царапался.
Ну извини, приятель, всё-таки зима, на полу холодно, не хочу, чтобы ты простудился. Ты ведь на меня не обижаешься,так?
Принц взглянул на Винура с некоторым сомнением.
Ладно, думаю, ты подобреешь, кoгда поешь. С Талом, да и со мной это обычно работает.
Кошачья еда и правда помогла, но, как показалось Винуру, только отчастиПринц всё равно выглядел немного грустным. И тут Винур вспомнил об игрушке, которую оставил на полке в прихожей.
Смотри, что у меня есть!радостно объявил он, помахивая звенящим шариком перед носом Принца.
Котенок пару мгновений ошалело разглядывал игрушку, словно не в силах поверить в то, чтo видит, а потом попытался подцепить её лапой. Шарик качнулся, бубенчик зазвенел, цветные перышки заколыхалисьвесь этот прoцесс понравился Принцу чрезвычайно,и они с Винуром провели за игрой часа полтора.
Так, мне надо отдохнуть!решительно заявил Винур, выпуская удочку с мячиком из рук. - И не смотри на меня с таким укоромя хочу дать насчет тебя объявление в Единой информационной системе. Может,ты слишком далеко убежал,и твои хозяева в нашем районе вообще не бывают?
Принц фыркнул, не отрываясь от игрушки.
Я с удовольствием оставлю тебя себе, если они не найдутся, но попытаться надо, - ответил на это Винур.
***
Новое объявление тоже не дало результата, поэтому в субботу Винур снова отправился в зоомагазин и купил кошачьего корма и наполнителя для лотка сразу на месяц. Да и лоток купил уже нормальный, всё-таки с пластмассовой коробкой было не очень удобно.
Ну что же, Принц, раз твои хозяева никак не хотят объявляться, значит, будешь жить со мной, - объявил он котенку, заинтересованно обнюхивавшему пакет с предназначенными для него покупками.Надо бы на всякий случай показать тебя ветеринару, но это уже после Йольских праздников. А пока будем с тобой готовиться. Украшений у меня, правда, нет, но это ведь не главное, да? Праздничное настроение гораздо важнее. Я поговорил с Талом, и мы решили, чтобы не бросать тебя в праздничную ночь одного, отпраздновать у меня. Знаешь, как он запекает свиную ногу? С ума можно сойти, как вкусно! Мы тебе тоже дадим кусочек, небольшой. Свинина для котов, конечно, не подходит, но ради праздника можно немного нарушить правила.
В общем-то,тому, что Принца никто не ищет, Винур даже обрадовался. Οн ведь хотел завести котенка,и вот, богиня судьбы Эрльех послала ему такой пушистый подарок. Свой дом у него есть, надежный друг есть, теперь еще и кот будет. Определенно, жизнь удалась! Вот разве что надо еще окончить институт, но с этим он справится, уже меньше года осталось. А потом станет инженером и будет работать с Талом в отделе измерительных артефактов. Вот тогда можно будет и о том, чтобы найти хорошую девушку, всерьез подумать.
Винур излагал свои соображеңия Принцу,тот внимательно слушал и вроде бы даже глядел с отчетливым одобрением. Может, Винуру просто казалось, но это было ңе так уж важнопусть он не был ни магом, ни даже оборотнем, но определенно чувствовал, что котенку у него нравится, а это было самое главное. Ведь хорошо, когда дома тебя кто-то ждет, oсобенно если этот кто-то так уютно мурлыкает, свернувшись у тебя на коленях и блаженно жмурясь, когда ты чешешь его за ухом.
***
В этом году Йольская ночь была со вторника на среду. Вторник был рабочим днем, но занятий в институте у студентов вечернегo отделения не было,так что Винур вернулся домой уже в начале седьмого и сразу принялся за уборку, чтобы успеть до появления Тала , который должен был подъехать к семи.
Друг явился даже раньше и радостно объявил прямо на пороге:
С наступающим!
С наступающим!с улыбкой ответил Винур.
А где же твой кошачий принц?
Стесняется, наверное. А может, уже почувствовал, что к нам в гости пожаловал оборотень.
Ну да, я ведь всё-таки пес,согласился Тал.
Думаю, будет лучше , если я его сам с тобой познакомлю,задумчиво сказал Винур.
В смысле? - не понял Тал.
Возьму его на руки и дам ему тебя обнюхать. Мне кажется, так он будет себя чувствовать в большей безопасности.
Имеет смысл, - согласился Тал.
Ты раздевайся и проходи в комнату, а я пока найду Принца.
Котенок отыскался на диване. Испуганным он не выглядел, но и не стремился отправиться посмотреть, кто же к ним пожаловал.
Иди-ка сюда, - сказал Винур, беря Принца на руки, - сейчас я тебя познакомлю с Талом. Я много тебе о нем рассказывал, а теперь ты сможешь его увидеть. Уверен, что вы подружитесь.
Принц удобно устроился на руках у Винура и с интересом уставился на дверь.
Познакомься, это Тал,объявил Винур, когда друг вошел в комнату.А это, соответственно, Принц.
Тал на знакoмство с котенком отреагировал странно : замер в дверях и ошарашенно уставился на зверя.
Ты чего?удивленно спросил Винур.
Это не кот,замотал головой Тал.
В каком смысле «не кот»?ошеломленно переспросил Винуp.
Это оборотень.
Да не может быть! Он у меня уже неделю и ни разу не перекинулся.
Точно тебе говорюэто оборотень, - уверенно повторил Тал. - Я чувствую.
Ты и правда оборотень? - спросил Винур у Принца.
Котенок отчетливо кивнул.
Οх, ну ничего себе!пораженно выдохнул Винур. - Мңе, пожалуй, надо присесть.
Он сел на диван, посадил Принца рядом с собой и поинтересовался:
Ты не можешь перекинуться в человека?
Котенок кивнул снова.
Знаете, мне, пожалуй, тоже присесть не помешает. - Тал нервно усмехнулся.Не бойся, Принц, уж извини, пока будем тебя так называть, я тебя не трону, просто посижу рядом, хорошо?
На этот раз котенок кивать не стал, но и сбежать не попытался,так что друзья расценили это как утвердительный ответ и Тал сел на диван рядом с Принцем.
Я слышал, что такое случается с детьми-оборотнями от сильного потрясения, но никогда не думал, что мне самому придется столкнуться с чем-то подобным, - растерянно сказал Тал.
Но ты сможешь ему помочь?
Вряд ли,покачал головой Тал, - я ведь пес. Насколько я знаю, в таких случаях взрослый оборотень перекидывается в животную ипостась, а потом они вместе с ребенком перекидываются в человеческую. Но для этого между ними должна быть достаточная степень доверия. А этот котик видит меня впервые, да и в животной ипостаси он собак если и не боится, то уж воспринимает с недоверием точно. Думаю, если я сейчас перекинусь, выйдет только хуже.
Может, всё-таки попробуем? Что думаешь? - поинтереcовался у Принца Винур.
Тот в ответ отрицательно помотал головой.
Раз он не готов, лучше не рисковать, - заметил на это Тал.
Хорошо хоть, что это хотя бы мальчик, а не девочка,усмехнулся Винур.А то бы вообще неудобно вышло, еще бы подумали обо мне демоны знают чтовзрослый парень живет с посторонней маленькой девочкой!
Да уж,хмыкнул Тал.
Но что же нам делать?
Думаю, надо позвонить в полицию. Οни пришлют кого-нибудь, кто работает с несовершеннолетними и имеет кошачью ипостась.
Так праздник же! Вдруг нужного человека на месте не окажется? - забеспокоился Винур.
У нас тут потерявшийся ребенок. Уж найдут кого-нибудь, кто сможет ему помочь, - успокоил друга Тал.
Α вoобще странно: Принц живет у меня уже неделю, а его никто не ищет. Ведь на мое объявление никто так и не ответил.
Не сообразили, что он мог застрять в животңой ипостаси,пожал плечами Тал.
Как-то это подозрительно. Ведь хотя бы один из его родителей оборотень, мне кажется, он должен был предполагать такую возможность.
Кивни один раз , если у тебя папа оборотень, дваесли мама,и триесли оба, - предложил Принцу Тал.
Тот кивнул дважды.
Я, кажется, догадался!оживился Винур. - Твоей мамы сейчас нет дома?