Немного стали понятны папанины профессиональные сложности.
А люди?
А ты как думаешь? Ням-ням! Зашедших в круг и вышедших обратноединицы! И это уже при сегодняшней разработанной защите, еще полвека назад не выходил никто!
Доктор дал мне время переварить новости, бывшие для него повседневностью.
Сейчас на территории империи известно четыре действующих гнезда. Принято решение их не трогать, потому что сковырнуть их можно только тотальной бомбардировкой. Проворонили, защитнички! почти сплюнул он.
А почемуне трогать?
После гнезда остается голый кратер глубиной примерно четыре метра. Если разбомбить и выжечь, окно схлопнется, но, во-первых, твари обязательно придут туда снова, это то немногое, что точно доказано, а во-вторых, представляешь, что останется после тотальной зачистки? Тот же выжженный кратер, где еще долго ничего расти не будет, если не похуже. Спрашиваетсячего ради городить огород?
Про окна и тварей я понял. И как часто такое случается?
Ничего ты не понял, потому что я не все тебе еще рассказал! А случается?.. Два-три раза в месяц примерно, это я только нашу империю считаю. Но это в среднем по больнице. В девяносто седьмом двести сорок окон было, а в девяносто пятомтолько три, основное на Африку тогда пришлось, вот и считай!
Второй фейспалм: с чего я взял, что живу в привычной РФ? Я бы еще Путина вспомнил! Но опять отклоняться, уточняя, кто на троне, не стали без того голова кругом шла.
И как с этим борются? Не считая тотальной бомбардировки, конечно?
А вот тут мы плавно подходим к Ведьме и подобным ей бойцам. Доктор, подбирая слова для рассказа, задумчиво повертел в руках безделушку с собственного стола, неожиданно выбросил ее в урну и веско произнес, Кодекс тварей. Странный, нечеловеческий, совершенно нам не понятный, но он есть. Прежде чем гнездо начнет полноценно разворачиватьсявыходят четыре главные твари, их принято называть всадниками, по аналогии с всадниками Апокалипсиса: Чума, Глад, Раздор и Война. Эти имена давно прижились, так что если где-то их услышишьпочти наверняка разговор о гнезде. Окно всегда появляется чуть позже рассвета, и всегда до заката всадники ждут. Поединков. Если выиграть хотя бы два из четырехокно схлопывается, твари убираются. Схватки, кстати, при любом результате состоятся все.
Я так вытаращился на доктора, что он поспешил пояснить, справедливо опасаясь за мое здоровье:
Если успеть в первой половине дня, а сейчас уже научились фиксировать место открытия почти сразу, да и транспорт скоростной развит, то поединки идут один на один, опоздаешь до полуднячетыре на четыре.
А
Не дурнее тебя! отмахнулся Андрей Валентинович, с ходу вникнув, что я пытаюсь спросить, Пробовали по-другому: и издалека расстреливать, и задавливать массой, и облучать чем-товыходит хуже. Твари как-то понимают, что их пытаются надурить и тоже тогда не церемонятся. Где-то в пустыне, бывает, экспериментируют, но по слухам ничего путнего не получается.
А если проиграешь три или все четыре поединка?
Если выиграть хотя бы две схватки, то это идеальный вариант, но остается еще один: на втором этапе твари идут из окна потоком и можно просто стоять насмерть, не допуская их распространения. Когда у тварей набирается какой-то процент потерь, они опять же смываются. Здесь в ход можно пускать все, кроме химиипросто бесполезно. Ничего из отравляющих веществ на них не действует.
Артиллерия, танки?
Да хоть таран самолетом, и такое вроде бы где-то однажды применяли. А такчто успевают доставить, то и используют. Типичный пример: три дня назад окно открылось недалеко за городом, Ведьма выиграла у Чумы, но остальные всадники победили. После проигрыша волна идет мгновенно: Ведьма не столько от тварей пострадала, сколько от того, что оказалась на линии огня, не успела вовремя уйти.
Окно закрыли?
Закрывать ты у себя дома на кухне можешь, это не окно, а окно! ни с того ни с сего вызверился док, Схлопнули! Семьдесят четыре погибших, почти сотня раненых, кто-то наверняка еще скончается. Потери техники и боезапасовна миллионы. Но если бы не отстоялибыли бы миллиарды. И если чтобомбить нельзя! Нефтеперерабатывающий комплекс, да еще почти на границе с городом.
А почему одни девушки?
Были там и мужчины, их просто не к нам доставили. А такда, женщины и девушки в основном. Соотношение половодин к трем, в отдельных регионах уже один к четырем достигает. Среди одаренныходин к шести-семи. Кого ты ожидал увидеть?
Загрузился.
А почему такой перекос?
А черт его знает! Кто-то на тварей и окна грешит, кто-то на естественные природные процессы, кто-то на магию.
Магию? этот вопрос, признаюсь, меня пока интересовал больше всего.
Магию, волшбу, колдовство, чароплетство! согласился Андрей Валентинович, Называй, как хочешь! Обычно принято магиейиз какого-то англоязычного труда прижилось, но местячковые патриоты периодически поднимают вой за чистоту языка, тогда вдруг чуть ли не "волхование" возникает, а иногда и более неудобоваримые конструкции вроде "чудотворства". Историки до сих пор спорят: существовала ли магия до тварей или это они привнесли ее в наш мир. Упирают на то, что инквизиция сжигала ведьм задолго до появления окон. Мне, если честно, все эти диспуты до лампочки. Есть и есть. Но женщины гораздо чаще оказываются способны к ней, чем мужчины. А победить всадника обычному неодаренному человеку не под силу, легенды о героях древности в расчет не берем. Слушай! взлохматил он свою редеющую шевелюру, Давай ты все же почитаешь сначала? Я как-то не думал, что тебе чуть ли ни с сотворения мира все рассказывать придется!
Ну, хотя бы совсем короткокто такая Ведьма, и чем мне грозит передача ей крови? взмолился я. Идти обратно в надоевшую палату совсем не хотелось.
Кровавая Ведьмалучшая всадница НогайскихНаталья Ногайская. Если помнить, что примерно восемьдесят окон из ста схлопываются как раз благодаря поединкам, то не мне объяснять ее ценность. Это нынче им не повезлоеё постоянные напарницы были ранены на прошлом окне, молодняк поставили. А то бы и это окно схлопнули без проблем. А кровь по поводу побратимства я пошутил. Плохим тебе это точно ничем не грозит, может даже количество искр потом подрастет, но и благодарности особой от них не жди. Клановые! фыркнул он.
Всадница? Клановые? вопросы копились в геометрической прогрессии.
Дай комм! потребовал доктор, а когда я протянул гаджет, показал, Смотри! Список видишь?
На экране отобразился каталог.
Читай вот этутам упрощенно, но тебе в самый раз. Остальныеэто вариации на ее же мотивы, можно смело стирать, и он как-то потер почти все строки, Я тебе сейчас закину еще несколько штук, где-то у меня было ага там уже по-другому, посложнее. Но, если захочешь, разберешься! И давай, дуй к себе в палату!
Выставил и не проводил, зараза! Хоть и обещал! Пришлось объясняться потом со злющей дежурной медсестрой, хорошо еще уколы мне уже все отменили, а то, чую, жопа бы опять пострадала.
Зачитался до самого утра. Помимо просто необходимой информации, сделал еще и вывод насчет характера докаскинутые им книжки носили ощутимый оппозиционный характер. Потому что если читать рекомендованный учебниксплошная ляпота и благолепие! Добрые дворяне (это поначалу, а потом, по мере уменьшения численности мужчиндворянки), не щадя живота своего, защищали Русь-матушку и ее колонии-сателлиты от супостата. Благодарный народ со слезами счастья награждал заступниц. От сладости и сиропа, сочащегося с экрана, сводило скулы и хотелось проверить булкине слиплась ли?
В первой книжке из личной библиотеки Андрея Валентиновичак утру дочитал только ее, остальные только мельком пролисталбыло почти то же самое, но акценты малость смещены. Никто не отрицал, что всадницы (видимо тоже по аналогии к библейским всадникам Апокалипсиса) или поединщицыэто сила, которая защищала землян от пришельцев. Да, это были суперкрутые телки. Их имена были у всех на слуху. Вот только то, что творилось вокруг нихнастораживало.