Больше ста лет советником работает только лорд Гиол и чуть меньшеНотт Нарвек. Примерно полсотни лет назад были назначены на свой пост лорд Эдмин, твой прадед и Эльян Перос. А самые «свежие» члены Королевского Советасоветник по культуре и советник по связям с другими расами. На эти должности обычно избирают магов помоложе, так что оба находятся на своих постах лет пятнадцать. Мирту Калису сейчас сто сорок лет, а Зурбаху сто шестьдесят два. Если говорить о моем личном мнении относительно советников, то ни одного из них ни в участии в похищениях, ни в связи со «жрецами Донатоса» я подозревать не могу. Может, выбор дня взлома хранилища связан не с недавним появлением советника-предателя, а с твоим совершеннолетием? Ты не думаешь, что охотятся не за Рейсом, а за вамисестрами Таис? Впрочем, если преступникам удастся схватить тебя, то я им искренне посочувствую.
Я польщена твоей глубочайшей уверенностью в моих невероятных способностях управиться с кем угодно.
И до нервного срыва довести. Убежден, что похитители сами вернут тебя через недельку со всеми украденными артефактами в качестве доплаты. Но если говорить серьезно, взрослых магинь могут похитить с самыми неблаговидными и преступными намерениями. Не все маги одинаково благородны и чистосердечны, существование «жрецов»тому доказательство.
Каяр, я умная девочка и понимаю, что не все представители магического сообщества готовы мириться с теми большими ограничениями и большой ответственностью, что накладывает на них современное законодательство и общепринятый образ жизни магов. Особенно это касается запретов на «вольную» личную жизнь. Однако, для того чтобы решительно встать на сторону тайной оппозиции, высокопоставленному магу, пользующемуся заслуженным уважением королевской семьи и всего сообщества, нужна очень-очень веская причина. Это может быть какая-нибудь личная трагедия, например, крайне неудачный договорной брак с человечкой. Такие случаи среди советников были?
Брачный договор раньше ни для кого не был удачным, как ты выразилась, поэтому-то появление твоей матери в свое время и произвело такой фурор. Но, насколько мне известно (больше по слухам, так как о своей семейной жизни с людьми маги стараются не говорить), у всех были достаточно спокойные жены (насколько это возможно для сумасшедших). Сыну лорда Эдмина в свое время сильно не повезло с женой, но сейчас он влюблен и активно ухаживает за воспитанницей твоей матери, оставив позади нелегкий первый брак.
А лорд Калис ни разу не вступал в брак. Почему?
После того, как у магов появилась надежда на нормальную супружескую жизнь, многие предпочитают не спешить с заключением договоров, а подождать настоящего чувства или хотя бы разумной девушки, готовой выдержать все испытания жены мага и остаться в уме и твердой памяти. Мой брат Данир лишь на десять лет младше лорда Мирта Калиса, а тоже ни разу женат не был. Кстати, если уж подозревать мага из-за проблем в браке, то самым подозрительным типом должен быть мой старший братРейс Сартор. О его жутких супругах до сих пор легенды по дворцу ходят, хоть уже более ста лет прошло.
Обсуждать подробности семейной жизни кронпринца Аврора не захотела, удивившись собственной крайне негативной оценке самого того факта, что старший наследник был женат, причем дважды. Раньше она считала, что это неприятие связано с жалостью к судьбе его жен, но сейчас девушка понимала, что у всех магов договорные жены оказывались в лаприкориях, но ее это возмущало куда меньше.
В таверне молодые сыщики присели за столик у окна и осмотрелись. По причине выходного дня большинство столиков были заняты людьми, преимущественно мужчинами. Селяне пили хмельные напитки, обедали и громко общались со всеми знакомыми. А так как в небольшом поселке знакомы были все, то шум стоял страшный: крестьяне могли переговариваться и с товарищами, сидящими на противоположном конце зала. Немногочисленные женщины визгливыми пронзительными голосами на быстром простонародном наречии обменивались нехитрыми домашними новостями. Незамужних молодых девиц в таверне не было, и многие люди заинтересовано поглядывали в сторону разукрашенной Авроры. Просидев полчаса и не услышав ни словечка ни про пропавших сирот, ни про каких-либо подозрительных личностей, магиня решила ускорить процесс получения сведений и приветливо улыбнулась двум подвыпившим мужчинам помоложе. Те насторожено покосились на Каяра, но в итоге любопытство побудило их подойти к незнакомцамвсе-таки новые лица в Растовке встречались редко.
Доброго денечка, молодые люди. Разрешите к вам за столик присесть?
Рора толкнула под столом Каяра и тот сообразил, что главным в их тандеме (по крайней мере, для публики), должен быть он, поскольку мужчина.
Присаживайтесь, конечно. Мы тут по делам в Оскон едем, вот, решили остановиться и перекусить по дороге. Меня Каяром зовут,сказал младший принц, решив не мудрить с именем, тем более, что на селе было модно давать детям громкие имена королевской династии (законом это никоим образом не возбранялось, и по деревням Тавирии бегало множество босоногих Мираилов и Рейсов, а в последние десятилетияАврор и Эос).
А девушку как прозывают?
Меня зовут Авророй. Каярмой муж, мы только недавно поженились и теперь едем к моим родственникам в Оскон, чтобы познакомиться с родней и на большой город посмотреть,скороговоркой выдала магиня, стуча по спине подавившегося мясом, огорошенного внезапным семейным статусом друга.
Парни разочаровано вздохнули, и Рора поспешила задать свои вопросы, пока молодые люди не ушли:
Я чуток опасалась ехать, у нас, говорят, девушек молодых похищают. А у вас тоже пропадают девки?
Тебе-то чего бояться?пробурчал отдышавшийся Каяр.Ты ж уже замужем!
Местные хлопцы заверили магов, что бояться нечего, так как в окрестностях Оскона похищений отродясь не было, пропадали девушки из более отдаленных поселков, милях в ста от них, не ближе.
И из приюта не пропадали? Слыхали, туточки у вас приют новомодный, детишек по семьям раздают. У меня муж воттоже приютский, рядом с нашим родным поселком также приют имеется...
Каяр угостил молодых селян крепленым вином, заказал закусок побольше, и, подталкиваемые наводящими вопросами и замечаниями магини и младшего наследника, хлопцы поведали все, что знали о приюте и его воспитанниках.
По их словам выходило, что только треть сирот приюта набрана из самого села и окрестных деревень, а другие, по слухам,из Оскона и отдаленных поселений за городом, ближе к северу. Что в рабочие дни всех ребят они видят издалека, когда те гуляют по полям и лесистым холмам, закрепленных за приютом. Учатся все приютские в своей собственной обязательной школе, в село наведываются редко. На выходных за ними действительно приезжают дальние родственники и знакомые, некоторых сельчане знаютнапример, бывших воспитанников этого же приюта и нескольких лавочников из Оскона. Иногда и солидные люди приезжают, но те никому в Растовке не ведомы. Местное же деревенское население сирот на выходные в семьи никогда не берет, дескать, незачем им лишнюю обузу на себя взваливать. Про похищения девушек хлопцы ничего нового сказать не смогли, утверждая, что у них в селе все девки сидят по своим горницам, под строгим приглядом.
Распрощавшись с селянами, маги вышли из таверны на свежий воздух.
Давай, пройдемся до этого приюта, посмотрим, сколько там сегодня ребят осталось,предложила Аврора.А потом из ближайшей рощи в Оскон улетим.
Прогуливаясь вдоль невысокого деревянного забора, опоясывающего территорию учреждения, маги убедились, что в этот субботний день большинство детей на месте. Быстрые перемещения детворы и их дальние походы к холмам и поросшими деревцами берегам реки Торрилы, не давали сосчитать точное число воспитанников, но их явно было около полутора сотен человек. Работников приюта было немного, и они не слишком пристально присматривали за детьми, разрешая тем бродить, где вздумается. Аврора не сомневалась, что местная детвора частенько перелазит через забор и путешествует, где им вздумается, исследуя и дальние леса, и скальные берега реки.