Лорд Крискон подозрительно посмотрел на деревце, перевел взгляд на закрытые окна и нахмурился.
Верно. Вам что-то нужно, прелестнейшая?
Всего лишь помощь в работе,нежно пропела Эос и незаметно разогрела своей магической силой в глубокой плошке огонь-траву. Пламя взметнулось до потолка.
Как это вы огонь зажгли, вы желекарь, а не стихийник,пробормотал лорд-маг, не видевший содержимое плошки, и снова покосился на «ветерок» в деревце, после чего робко попятился к двери
Конечно-конечно! Я вот думаю, а в огненной «скульптуре» лекарь тоже выживет? Вы так напугали меня тогда, в саду, но теперь я уверена в ваших силах! Вынастоящий мужчина, лорд Армит! Всего один экспериментик, лорд-маг, подойди-ка к огоньку...
Армит Крискон отшатнулся:
Вы не Эос, выее сестра!
Эос обиженно надула губки:
Как вы догадались?! Подождите, куда же вы?!!! А помолвка?! Я согласна на помолвку, мне жизненно необходим муж-лекарь, вы же понимаете: никак без лекаря эксперимент не провести, а у меня та-а-акие планы!!! Планы на всю жизнь! Стойте! Подумайте о Криосе: такой выгодный брак!!! Куда же вы, я согласна быть женой!
Топот ног убегающего «жениха» окончательно стих, и Эос от души расхохоталась.
«Сестренка, спасибо тебе за то, что ты есть! И за то, что сумела заслужить себе такую замечательную и полезную для очищения помещений от женихов репутацию.»
Затушив пламя и полив водичкой деревце, Эос присела в кресло и прислушалась: по коридору опять кто-то шел, но теперь это были до боли, до слез, знакомые шаги.
Статный темноволосый маг шагнул в лабораторию, и сердце Эос привычно ухнуло вниз.
Привет, Авар.
Привет!радостно улыбнулся мужчина.Чего это лорд Крискон как ошпаренный отсюда выбегал?
Эос прищурилась и честно сказала:
Свататься приходил!
Авар неодобрительно нахмурился:
Мала ты еще для сватовства!
В девушке вспыхнула злость. Она потянулась в кресле, плавно поднялась и отбросила за спину золотистые локоны:
Уверен, что мала?насмешливо спросила и радостно отметила, как скользнувший по ее фигуре взгляд любимого на мгновение стал чуть рассеянным и в нем отчетливо промелькнули искры мужского интереса.
Авар Лютен тряхнул головой, и взгляд его снова прояснился.
Конечно, уверен,ласково сказал мужчина.Ты поможешь мне сегодня прием вести в лекарском доме?
Эос печально посмотрела на бесконечно любимого мужчину:
Помогу, куда я денусь.
--------------------
Этим же суетным утром леди Анастасия Таис занималась выполнением обещания, данного своей старшей дочери. Проведя урок математики в начальном классе магической школы (к счастью, в расписании это был первый урок во вторник), Настя поехала в главный храм богини Донаты. Спустя пятьдесят лет после ее первого прихода в этот собор, здание претерпело весьма значительные изменения. Центральный храм богини теперь поражал своим великолепием не меньше, чем храм Донатоса в центре Тавии: новые позолоченные двери, мраморная облицовка стен, колонны и алтарь из малахита и так далеерадовали даже самый утонченный вкус игрой цвета и света и роскошью внутреннего убранства. Леди Таис во всем этом шике-блеске не нравился только один момент: то, что трехметровую статую богини маг-скульптор ваял с ее собственной персоны, и теперь перед алтарем возвышалась золотая Настя, инкрустированная драгоценными камнями.
«Доната, вот зачем было требовать именно такой облик для себя, любимой?»
«Тебе не надоело пятьдесят лет спрашивать одно и то же? Лучше посмотри, какие замечательные витражи в окна установили! Красота!»
Настя полюбовалась на недавно изготовленные витражные окна и пошла в небольшую молельню, предназначенную только для жриц: в храме было многолюдно, а Анастасии требовалось в спокойной обстановке пообщаться с подругой-богиней.
Жриц в храме было по-прежнему немало, так как лаприкории в стране еще действовали (тридцать девять девушек Насти моментально разрешить проблему нехватки магинь не могли, а построенные в провинциальных городах школы для невест пока не работали из-за недостатка женского состава преподавателей: ведь научить девушку быть гордой, свободолюбивой, разумной и долготерпеливой мисс может лишь женщина, уже сочетающая в себе все эти свойства, а уж никак не мужчина-маг, а тем более, не человек). Теперь все жрицы носили ослепительно белые одеяния и старались хоть изредка общаться с прихожанами; к Насте же эти несчастные женщины, навечно связавшие с храмом все свои чувства и желания, относились с фанатичным обожанием и почтением. Леди Таис нередко с трепетом думала, какую ответственность она несет перед жрицами, готовыми по одному ее слову даже в пылающий костер войти.
Жрицы, как и пятьдесят лет тому назад, приходили в храмы из лаприкориев страны. В других (не в столичных) районах Тавирии и в сопредельных странах по-прежнему заключались брачные договора магов с человечками и, к огромному сожалению Анастасии, женщины после этих браков продолжали пополнять местные лаприкории. И это не смотря на то, что книга леди Таис о выживании в браке с магом разошлась миллионным тиражом, а всех невест перед помолвкой долго консультировали по способам противостояния зависимости.
«Но эти с детства забитые девочки, не нужные своим собственным родителям, так привыкли жить в ожидании чужих указаний и в ответ на каждое повеление приседать и говорить «Да, батюшка, конечно, батюшка, как вам будет угодно!», что и не пытаются действовать самостоятельно! Хоть бы одна присела и сказала: «Извините, но тут уж как будет угодно мне, батюшка!» Неужели так трудно жить своим умом, что легче и вовсе не жить?!сокрушалась Настя.Все-таки слишком патриархальный уклад в человеческом обществе этого мира, слишком домостоевское воспитание. Даже удивительно, как сильно девочки, с пяти лет обучающиеся у нас в садике-школе, с детства привыкшие развивать свой ум и способности, видящие по отношению к себе исключительно уважительное отношение со стороны всех преподавателей, отличаются от своих сверстниц, живущих на дому!»
Вы чего-нибудь желаете, великая пророчица?склонилась перед Настей в поклоне одна из жриц храма.
Нет-нет, спасибо,смущенно ответила леди Таис,я просто посижу здесь тихонько, с богиней пообщаюсь.
Жрица с благоговением взглянула на Анастасию, поклонилась еще раз и тихо вышла, прикрыв за собой дверь.
«Ты по поводу кражи во дворце пришла,утвердительно сказала Доната.Увы, я в тот вечер так увлеклась мыслями кронпринца, что на других и внимания не обращала».
«Но ты ведь можешь читать воспоминания и мыслимои ведь читаешь!»
«Потому, что ты не пытаешься их скрыть, а маги весьма неплохо умеют это делатьсо времен войны научились. Поверх истинных мыслей или воспоминаний накладываются ложные образы, и даже бог не может отделить настоящее от поддельного. К тому же предателям отлично известно, что королевский дом через тебя попросит моей помощи, поэтому будут прятаться особенно хорошо. Для этого и слугу убилиего мысли и воспоминания я смогла бы прочитать».
«Впервые в жизни мне жаль, что вы с Донатосом не всесильны!»
«Не только мы. Любой бог-создатель может непосредственно влиять на свои творения лишь в процессе их создания. А когда мир зажил самостоятельной жизнью, боги занимают позицию родителей взрослого совершеннолетнего ребенка: направлять и давать подсказки могут, но все решения их разумные творения принимают самостоятельно, и ни один бог не может этого изменить! Всесилен только Изначальныйи, видимо, поэтому он вообще ни во что не вмешивается».
«То есть, даже если бы ты заметила, что лакея убить хотятне смогла бы помешать?»
«Не совсем так: я не могу влиять на разумных магов, людей и троллей, но остальной живой и неживой природой управлять могу. Например, если враг бросит в тебя кинжаля смогу отвернуть его в сторону воздушным потоком, если же тебя осознанно будут душить рукамия не смогу приказать напавшему этого не делать, максимум: злобных собак на него напущу или вихрем закрутить попробую. Вот если тебя ядом отравятвылечу, если успею, конечно,умерших только Изначальный воскресить способен».