- Что ж, пусть вы и слышали это, но вряд ли задумывались о том, как ЖЭ попадает в руки обычных граждан.
Парень, сложив руки на груди, откинулся на спинку дивана и всерьёз задумался. И правда, как?
- Для начала вы должны понимать, что та цистерна, наполненная жизненной силой, не единственная в своём роде. В каждом более-менее крупном городе любой империи или королевства имеется такая. В конце каждого месяца эту жидкость перевозят в правительственные центры под строгую охрану. Магические и физические ловушки - это лишь одно из препятствий, что ждёт того, кто захочет туда вломиться. В этих центрах всю поступившую энергию оцифровывают, переводя в некие монеты, что позволяет экономике государств не бояться погрузить страну в кризис, позволяя поддерживать обычную валюту. Взгляните на это, - Алакин приподнял правый рукав своего фрака и продемонстрировал широкий тонкий золотой браслет, охватывающий его запястье. По нему волна за волной пробегала рябь, и можно было заметить множество электрических схем (по крайней мере, именно так показалось бы современному человеку). Браслет будто являлся частью кожи - инородной, но частью.
Первая ассоциация, пришедшая в голову, была: «чип». Это уже напоминало игру в стиле «киберпанк». Улыбнувшись своим мыслям, Рикки продолжил слушать.
После того как молодой человек смог оценить браслет, мужчина провёл по нему пальцем, и через секунду Рик увидел точно такое же меню развития, а там, где у игроков была шкала опыта, у Алакина пестрели цифры, отображающие текущее наличие у него ЖЭ. Помимо этого, вверху меню местного жителя виднелся ещё таймер, который в обратном порядке отсчитывал время.
Заметив его взгляд, дворецкий пояснил:
- То, что вы видите, это время до моей смерти. - Циферблат показывал два года, три месяца и семь дней. Он говорил об этом очень спокойно. Слышать такое было непривычно.
Рикки, взглянув на подтянутого ухоженного мужчину в самом расцвете сил, сглотнул от осознания того, что жители Эхо каждый день наблюдают за приближением своей смерти. Парень и представить не мог, каково это.
- Вам осталось так мало?
- Вы всё не так поняли, свою жизнь, подаренную мне миром, я уже прожил десять лет назад. Этот браслет, нечто вроде кошелька и таймер лишь отображает заработанную мною жизнь.
- Заработанную... жизнь?.. - молодой археолог опустил глаза на чистый пол здания, пытаясь осмыслить услышанное.
«Значит, вот как это выглядит. Они буквально каждый день зарабатывают себе на новый. Раз за разом... Вечная жизнь? Вот только жизнь ли это?»
- Да. Я могу перевести её обратно в цифровой актив, расплатиться ей за товар или же потратить на своё развитие. А теперь, - Алакин, опустив рукав, вновь сложил руки за спиной и, взглянув на молодого человека, предложил, - вернёмся домой.
- И чему же равнее один ЖЭ?
- Давайте поговорим об этом по дороге.
***
- Так, а на что мне покупать книги-то? - Их разговор проходил по пути к поместью.
- Не беспокойтесь. Навыки подобные «свежеванию», являются самыми низкоуровневыми. Как вам и сказали, их можно приобрести у мистера Самрака. Так как у вас сейчас нет денежных ресурсов, вы можете получить навык в кредит. А сейчас используйте очко атрибута.
Хмыкнув в ответ на слова мужчины, Рик вновь активировал зеркало, увидев его стандартное меню, ненадолго задумался. Парень уже знал, какой атрибут за что отвечает. К сожалению, в отличие от игры, здесь нельзя было увеличивать очки здоровья. Что имел с самого начала, с тем и ходи.
Если делать общую сводку, то выглядело это так:
Разум - влияет на возможность использовать заклинания высшего класса. Чем больше сюда вложено очков, тем выше защита от ментальных атак и возможность самому влиять на окружающих. Высокие показатели позволяют раскрыть инстинкты и силы подсознания.
Тело - это ваш храм. Благодаря очкам характеристик, можно использовать высококлассное оружие и техники, связанные не только с выживанием, но и убийством. Каждая техника требует использования энергии.
Душа - это ваше хранилище, нематериальная сущность, в ней выражена божественная природа, личность, дающая начало и обуславливающая саму жизнь, способность к ощущению, мышлению, сознанию, вмещающая чувства и волю.
При вкладывании очков в тот или иной атрибут со временем станут доступными новые возможности.
Увы, необходимый для открытия порог был неизвестен. Понимая, что получение упомянутой менеджером реликвии ему грозит не скоро, Рикки решил вложить единственное на данный момент очко атрибута в «силу».
Сила в прямом смысле влияла на... силу. Будь то мощь атаки или поднятие тяжестей.
Изменение он почувствовал сразу. Ему будто вкололи дозу адреналина. Мышцы переполняла энергия, плечи расправились. Казалось, теперь он готов идти на грибов с голыми руками и раскидывать их одной левой. Улучшение чувствовалось будто на клеточном уровне. Это было настолько удивительно и необычно, что Рик не находил слов.
- Что ж, вижу, вы теперь поняли, в чём смысл тренировок. У вас осталось два дня здесь. Если вы уже приняли решение, оставаться работать в мире Эхо или нет, то можно не терять времени и пойти в Комитет призыва. Тогда вы больше не будете нуждаться в моём присутствии. Будете полностью в собственном распоряжении. Но не забывайте, что в доме Кархатор вам всегда будут рады. О способах оплаты поговорим после вашего повторного возвращения, если вы всё же вернётесь.
- Я очень хочу остаться, но прежде чем окончательно принять решение, мне нужно убедиться, что в моём мире всё в порядке.
- Я понимаю. Как я и сказал, у вас ещё есть два дня, можете покинуть нас прямо сейчас, а можете попробовать заработать денег и опыта. Что выбираете?
Глава 7. Ночные гости
4 дня назад. После исчезновения Рикки.
Грейсон устало откинулся в компьютерном кресле и широко зевнул. Всем отрядом они всё же смогли завалить босса. После чего, разделив дроп, группа отправились телепортом в Санир - город, где была расположена их гильдия. Закончив напряжный бой парень не сразу понял, что что-то не так, пока не посмотрел по сторонам в поисках своего друга.
- Рикки-Тикки-Тави! Эй! Ты чё, правда, бабой стал? - Не получив ответа, Грей похрустел шеей и ещё раз взглянул в сторону туалета. Подумав, что если Рик не отвечает, то, вероятно, ему стало плохо, и он упал в обморок. Всё-таки немало выдул кофе, плюс не ел толком.
Встрепенувшись от этой мысли, парень рванул в туалет, проклиная себя за то, что такой задр... кхм... плохой друг. Но увидев пустой пол туалета, растерянно огляделся.
«Хм... Он что, вышел куда-то? Придёт - убью...»
Решив, что с Рикки всё в порядке и таким образом успокоившись, Грей, почёсывая живот, посмотрел на холодильник. Промониторив мысленно своё состояние на «хочу есть»-«не хочу есть», он двинулся в его сторону.
Час спустя раздался стук в дверь.
- Да ты издеваешься... - глядя в монитор и убивая очередного монстра, прошипел Грей, после чего закричал: - Ты чё ключи забыл, чёртов мангуст?!
- Добрый вечер. Мы из Министерства по урегулированию вопросов касательно исчезновения людей, сокращённо МРИ.
Не ожидавший услышать нечто подобное Грей на несколько секунд завис и медленно сглотнув, уточнил:
- Умри? Хэ?- с воткнутым в одно ухо наушником парень продолжал бить монстра, поэтому просто повторил так, как расслышал, но недовольный голос за дверью тонко намекнул, что, видимо, он понял неверно.
«Нет, ну что за идиоты... И с ними ещё нужно вежливо разговаривать».
Раздался повторный стук, вырывая Грейсона из раздумий.
- Откройте.
Быстро бросая взгляд то на экран, то на дверь, парень отписался своему товарищу по гринду, что отлучится на пару минут. Свернув браузер, он пошёл узнать, что это за «умри» пришло в час ночи, наплевав на студентов и их распорядок.
Открыв дверь, Грейс увидел двоих крупных мужчин, один из которых был афроамериканцем. Оба внушали опасения с первого взгляда: примерно одного роста, неприметной внешности, одетые в черные одинаковые костюмы. Несмотря на позднее время, их глаза скрывали зеркальные очки, в руках оба держали небольшие портфели чёрного цвета. Грей попятился назад и потёр кулаками глаза.
- Э-э, чем могу помочь... в такую рань? - с долей сарказма поинтересовался парень, разглядывая необычных гостей, которые, не дожидаясь приглашения, уверенно вошли внутрь. Негр, бегло осмотрев комнату, заглянул в ванную комнату и, обернувшись, покачал головой, давая понять своему напарнику, что больше никого нет.