Ты хочешь позвать на помощь Шера? предположил Светоч.
Нет, смутился Джордж. Я пригласил Настю Тихонову. Мы с ней почти муж и жена, вот в чём штука!
Очкарик неожиданно улыбнулся и протянул фрэнду «пять»! Гейзер с удовольствием пожал ладонь, изгоняя смущение.
А я женюсь на Олесии Магнитсон! похвастался очкарик. И я пригласил её помочь в разделке коня!.. Слушай, как отлично всё складывается? Мы выкопаем золото и женимся на девушках. Уедем к морю, купим там дома по соседству. Будем дружить семьями! А?
Да! довольно покивал Гейзер. Наши мысли параллельны.
За работу, скомандовал очкарик.
Лучшие фрэнды спрыгнули в раскоп. Грибковы как раз принесли две большие охапки веток. Студенты нетерпеливо переминались. Олесия Магнитсон стояла в сторонке и красила губки.
Светоч кашлянул, притягивая к себе внимание. И громко сказал:
Граждане археологи! Я вновь назначен старшим на кургане. Разбираем ветки, каждый делает себе импровизированный веник и метёт дно раскопа. Очищая искомое дно от пыли. Профессор в данный момент копается в моей палатке и в палатке Джорджа. Ищет то, что хочет украсть! Подойдет через полчаса
Гейзер толкнул докладчика в бок и прошипел:
Ты чего несёшь?
Ой! смутился очкарик. То есть профессор в данный момент собирает инструмент для выемки могилы.
Однако-однако. В действительности Шер был занят тем, что переминался у костра, зло поглядывая на Настю и Васю. Дежурные по кухне хлопотали по костровищу: Вася, как всегда, возился с костром, а Настя ополаскивала чайные кружки.
Шер суетливо достал трубку и табак, начал набивать курительный прибор. Спросил вкрадчиво:
Сейчас будем вскрывать могилу. Хотите посмотреть?
В рыбьем взоре Васи мелькнули сожалеющие человеческие эмоции. Вася явно хотел!
Виталий Степаныч, мы дежурные по кухне, констатировала повариха. А им запрещено покидать лагерь. Ваше собственное распоряжение!
Сегодня торжественный день! На раскопе произойдёт то, ради чего мы сюда и приехали! Поэтому я разрешаю сходить и посмотреть, не смутился учёный муж. Он чиркнул спичкой, прикуривая.
Длинный Вася молча рукоплескал профессору! Настя восприняла информацию не более:
Спасибо, Виталий Степаныч. Обязательно насладимся вскрытой могилой. Попозже.
Шер сердито попыхтел трубкой:
Позже надо варить кашу на ужин. Идите прямо сейчас.
Хорошо, домою только кружки, согласилась повариха.
Немедленно, Тихонова! рявкнул профессор.
Вася вздрогнул и изгнал из своих глаз человека! Так спокойней, с рыбьим-то взором
Почему вы кричите? обиженно спросила Настя.
Разве я кричу? удивился Шер, чуть сбавляя тон. Марш на раскоп, студенты!
Вася вопрошающе смотрел на свою непосредственную начальницу повариху. Как она скажет, так и будет Повариха отшвырнула тряпку и кружку:
Идём, Василий!
Дежурные по кухне прошли десятку шагов по направлению к раскопу. По дороге Вася сказал столько слов подряд, сколько не сказал за всю жизнь!
В начале работ профессор отдал приказ лагерь без присмотра не оставлять. И возложил исполнение на дежурных по кухне. Мол, кто-нибудь может прийти и поживиться. Как пример, рассказал прошлогодний случай, когда деревенские мальцы украли в лагере двое часов и бинокль. А тут! Вася на ходу оглянулся и остановился: Смотри!
Повариха тоже оглянулась. Пошарила недоуменным взглядом по лагерю.
***
Студенты старательно дометали раскоп! В яму спрыгнули дежурные по кухне.
Шер исчез! крикнула Настя.
Что?! Куда?! археологи окружили нежданных гостей.
Профессор курил трубку. Мы отошли от лагеря на десять шагов, пояснила Настя. Оглянулись, а Шера нет. Он физически не успел бы никуда переместиться вне видимости! Ни в любую из палаток, ни в лес
Когда профессор курит, он никуда и не перемещается, выдала справку всезнающая Томочка. Железно! Поэтому, скорее всего, его забрали инопланетяне.
Студенты не успели ни обсудить предположение Томы, ни поделиться своими мыслями. На раскоп спрыгнул профессор. На шее фотокамера, в руках полевая сумка и инструменты для вскрытия могилы в кожаном футляре. Обмазанный изумлением будто кремовый пирог кремом Шер прошёл на середину раскопа, остановился возле чёрного пятна собственно могилы. Деловито вынул из сумки кусок картона и компас, протянул Светочу:
Положи.
Очкарик открыл компас и пристроил его на край могилы. Рядом опустил картон с надписью: Север/Nоrd. Ученый муж наставил фотокамеру на могилу, щёлкнул два раза подряд. Зашел с другого бока, ещё щелкнул, и ещё По ходу звучно произнося:
Сейчас я вскрываю могилу монголо-татарина. Вы все копаете ров. Найденные кости животных кладите против места, где их нашли.
Профессор отложил фотокамеру и сумку, открыл кожаный футляр с инструментами для вскрытия могилы.
Ну, приступим! Да, а дежурных по кухне прошу вернуться в лагерь.
Профессор опустился на корточки перед могилой, кряхтя, перевалился на колени. Вытащил из футляра лопатку с узким штыком.
Вы же разрешили нам присутствовать! вознегодовала Настя.
Настоятельно! подчеркнул длинный Вася.
Я передумал, просто ответил профессор.
Изумление уступило место презрению. И если изумлением мажут, то в презрении купают. Дежурные по кухне хорошенько Шера откупали и прополоскали! Потом оглянулись в поисках поддержки или хотя бы разделения взглядов Но случилось наоборот! Студенты смотрели на дежурных осуждающе! Капля сочувствия Гейзера не в счет Да, возможно, профессор перегрелся на солнце. И что? Так бывает. Только ужин никакое солнце отменить не в силах, дорогие наши повара!..
Настя Тихонова чуть не заплакала от обиды, повернулась и пошла прочь. Длинный Вася, с рыбьим взором, уныло поплёлся следом.
***
Через полтора часа могила монголо-татарина была вскрыта, а ров выкопан (на полметра в глубину). Там и сям возле рва лежали кучи костей.
Археологи столпились у выкопанной могилы (глубиной 1,7 метра). Профессор, находясь в могильной яме и ловко орудуя инструментами, доставал изнутри различные предметы. Так продолжалось около получаса.
Убедившись, что в могиле больше ничего нет, Шер вылез с помощью Грибковых из ямы. Поднес к губам диктофон и сказал туда несколько фраз для отчёта.
Говорит Виталий Степанович Шер доктор исторических наук, профессор Астраханского университета, руководитель археологической экспедиции Шабаново-10. Итак, сегодня, одиннадцатого августа, около семи часов вечера, мы вскрыли могильный курган, что находится в двух километрах к югу от деревни Шабаново. И обнаружили там следующие предметы:
Человеческий череп и фрагментарные кости скелета, принадлежащие, по всем признакам, монголоидной расе.
Девять костяных наконечников от стрел. А также остаток берестяного колчана. Сам боевой лук, вероятно, сгнил.
Ремни конской упряжи, сильно погнившие.
Серебряный рог, идеально сохранившийся.
Пять серебряных монет. Они не отлиты в форме, а обрублены, как делали на Руси вплоть до пятнадцатого века. На двух монетах отчётливо проступает имя Даниил. Скорее всего, Даниил один из великих князей того времени.
В целом же, судя по количеству и качеству находок, курган подвергся разграблению лет пятьсот назад.
Археологи с интересом слушали. Профессор отнял диктофон от губ и дал студентам последние указания:
Берите могильные находки, после ужина их помоете и упакуете. Кости животных не надо.
Виталий Степаныч, а что с раскопом? Так и оставим?
Пока, да. На днях позвоню фермеру Гоше, попрошу, чтоб зарыл курган трактором.
Студенты разобрали находки и стали с раскопа уходить.
Светоч и Гейзер, задержитесь, небрежно обронил Шер, присаживаясь на край раскопа и набивая трубку.
Лучшие фрэнды переглянулись, отбросили никчемные кости монголо-татарина. Сделали по шажку к Шеру. Зажевали по ириске. Наконец-то профессор, что называется, дозрел!
Слушаем вас, несколько развязно вымолвил Джордж.