И прежде чем Холли успела сказать хоть слово, она прижала её к стене.
13
Не сопротивляйся, выдохнула она в её лицо. Будет лучше, если ты просто расслабишься.
Холли испугалась и тут же разъярилась.
Даже не мечтай!
Резко вдохнув, она двинула коленом незнакомке в живот. Стоило бежать, спасаясь от Майониса, и лететь сюда за тысячу миль, чтобы погибнуть застигнутой врасплох вампиршей! Холли ощутила, что девушка пытается манипулировать её сознанием Это напомнило ей, как Майонис завладел взглядом Ха-накты. Но с неё уже было достаточно гипноза на минувшей неделе. И она не поддалась. Холли защищалась изо всех силможет, недостаточно умело, однако крайне убедительно. Она ударила девушку головой в лоб, когда та попыталась добраться до её шеи.
Ай! Девушка отпрянула назад.
А потом покрепче схватила Холли за руку. Она потянула её запястье к себе, и вдруг Холли всё поняла. Тут находится поверхностная вена. Она собирается пить кровь из неё!
Нет, не получится! задыхаясь, прошептала Холли.
Она и вообразить себе не могла, что случится, если вампирше удастся выпить у неё хоть чуточку крови. Тереза говорила, что в течение недели ей надо держаться подальше от вампирш, иначе это может для неё плохо закончиться. Ведь и так уже проявились некоторые изменениянапример, она стала лучше видеть во тьме. Холли изо всех сил пыталась вырвать руку из крепкого, как тиски, захвата, как вдруг услышала вздох изумления и тут же ощутила, что хватка ослабла и девушка больше не пытается притянуть её к себе. Она просто замерла, уставившись выпученными глазами на её руку. Она глядела на перстень. Если бы Холли сейчас так не трясло, то выражение лица вампирши могло бы её развеселить. Девушка выглядела ошеломлённой, обескураженной, перепуганной Она недоверчиво и вместе с тем растерянно глядела на перстень.
Кто кто кто ты? пролепетала она.
Холли посмотрела на перстень, а затем на девушку. Да! Какая же она дурочка! Ей надо было сразу спрашивать о Терезе. Если она главная Ночного Мира, то её должен знать тут каждый. Может, колдуны ей вообще не понадобятся.
Я сказала тебе, что ищу одну особу. Её имя Тереза Дескуэрдес. Этот перстень дала мне она.
Девушка тяжело вздохнула. Потом взглянула на Холли из-под упавших на глаза волос.
Я не обидела вас, нет? Эти слова прозвучали не как вопрос. Скорее, это была просьба. Я же ничего не сделала вам
У тебя не было шанса, ответила Холли. Она сейчас испугалась, что девушка просто сбежит, поэтому поторопилась добавить: Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я просто хочу отыскать Терезу. Ты можешь мне помочь?
Я да, помогу! Конечно! Я могу здорово помочь. Она поколебалась и сказала: Но придётся порядочно прогуляться.
Прогуляться? Выходит, Тереза тут?
Сердце Холли так подскочило, что она чуть не взлетела в воздух.
Я не устала. Это была правда. Могу прогуляться куда угодно.
***
Особняк был большим и великолепным, если не сказать роскошным. Просто дух захватывало. Проводница оставила Холли в начале длинной и обсаженной пальмами подъездной дорожки и, кинув: Это тут, торопливо исчезла в темноте. Холли посмотрела ей вслед и смело пошла по дорожке к дому, искренне надеясь, что это правда тут. Она так устала, что её качало, а ноги словно налились свинцовой тяжестью.
Однако когда она приблизилась к парадному входу, все её сомнения развеялись. Тут везде красовались тёмные розы. Они угадывались в мозаике стрельчатых окон, расположенных над двойными дверями, и у этих роз был такой же стебель, завязанный сложным узлом, что и на перстне у Холли. Тёмные розы причудливо переплетались на вензелях, украшающих окна сверху. Видимо, эти розы были что-то типа фамильного герба либо печати. При одном только взгляде на них у Холли сердце застучало быстрее.
Значит, так. Звони в дверь, приказала она себе. И перестань ощущать себя так, будто явилась посмотреть на принцессу.
Она нажала на кнопку звонка и затаила дыхание, прислушиваясь, как где-то далеко внутри раздалась мелодичная трель.
Прошу, прошу, отзовись
Холли услыхала приближающиеся шаги, и её сердце по-настоящему застучало.
Неужели всё так просто?..
Однако когда дверь отворилась, перед ней оказалась не Тереза. Это была девушка студенческого возраста, одетая в униформу.
Её рыжие волосы были аккуратно собраны сзади в длинную косу. Девушка была в чёрных очках.
Прямо молодая агент ФБР, раздражительно подумала Холли.
Девушки уставились друг на друга.
Гм-м Мне надо Я разыскиваю Терезу Дескуэрдес, произнесла наконец Холли, стараясь казаться уверенной и настойчивой.
Агент ФБР была невозмутима. В том, как она ответила, не чувствовалось недоброжелательности, только сердце Холли упало.
Тут её нет. Попробуйте прийти через пару дней. И лучше, если вы предварительно позвоните одной из секретарш. И она начала закрывать дверь.
Погодите! Холли поставила ногу на порог и сама этому поразилась.
Агент ФБР посмотрела на её ногу, а потом взглянула ей в лицо.
Что?
О боже, она считает меня надоедливой посетительницей.
Перед Холли вдруг возникла картина толпы просителей, выстроившихся в очередь около особняка Терезы и все они хотели чего-то от неё. Совсем как те, что ожидают аудиенции королевы.
Скорее всего, и я выгляжу так же жалко, подумала она. В своих брюках, в измятой, пропахшей потом футболке, после целого дня шатаний по Стрипу В грязных сапогах. С разлохмаченными волосами, спадающими на лицо
Что? с вежливой настойчивостью переспросила агент ФБР.
Я ничего.
Холли ощутила, как из глаз потекли слёзы, и это привело её в бешенство. Стараясь скрыть их, она наклонилась, чтобы подхватить свою сумку. Ей показалось сейчас, что она набита булыжниками. Она никогда так не уставала.
Во рту её пересохло. И она мечтала только о том, как бы отыскать безопасное место, чтобы выспаться. Однако эти её проблемы агента ФБР не касались.
Благодарю, произнесла Холли, глубоко вздохнула и повернулась, чтобы свалить.
Однако именно этот глубокий вздох и изменил всё. По огромному холлу за спиной агента кто-то шёл, и того мига, на которое Холли задержалась, чтобы перевести дыхание, было достаточно, чтобы они с Холли увидели друг друга.
Нила, погоди, раздался крик, и к дверям со всех ног ринулся парень.
Он был тонким и загорелым, с необычными серебристо-рыжими волосами и светлыми глазами. На его лице выделялись несколько жёлтых синяков. Но что поразило Холли, так это именно выражение его лица. Его глаза широко раскрылись, и в них что-то вспыхнуло, а рот открылся от удивления.
Он возбуждённо замахал руками и закричал агенту, указывая на Холли:
Это она! Это она! Это она.
Та, ничего не понимая, хлопала глазами, и тогда парень стукнул её по плечу:
Она!
Они оба повернулись и уставились на Холли.
Лицо агента наконец утратило непроницаемость. Она выглядела ошеломлённой. Холли в свою очередь глядела на них, совсем сбитая с толку. Потом, будто всё ещё не веря собственным глазам, агент медленно открыла дверь.
Меня зовут Нила, мисс. Входите, прошу вас.
Вот я дура, подумала Холли.
Запоздалым жестом Холли убрала волосы, нависшие над правой щекой и закрывающие родинку.
Надо было сказать им, кто я. Но как я могла знать, что они поймут?
Нила осторожно взяла у девушки сумку и снова заговорила:
Мне очень жаль, мисс Я не поняла Надеюсь, вы не сочтёте
Никто не предполагал, что вы приедете, с непосредственной прямотой прервал её парень. Но хуже всего, что Тереза куда-то уехала. Думаю, никто не знает, где она и когда вернётся. И всё-таки вам лучше остаться тут. Даже вообразить не могу, что она с нами сделает, если мы вас потеряем, улыбнулся он Холли и добавил: ЯЛюк Асевидо.
Холли Снай.
Знаю. Парень подмигнул. Мы уже встречались, но я не смог представиться. Вы не помните?
Холли помотала уже головой и вдруг моргнула. А потом опять. Тот серебристо-рыжий цвет Светлые глаза
Да-да, с огромным удовлетворением отметил Люк. Это был я. Там я и получил эти синяки. Думаю, что другая волчица получила не меньше. Я распорол ей