И тогда Холи проговорила:
Я прощаю тебя.
Тереза скорее угадала, нежели услышала её шёпот. И она всё поняла, хотя Холи говорила на языке, чуждом ей. Её голова закружилась: оказывается, она могла общаться с ней! Они могли говорить друг с другом! О Богиня, какое счастье! Наконец она скажет ей, как попытается искупить свою вину: она выпустит из себя всю кровь
Ты не можешь простить меня. Тереза видела, что Холи поняла её мысленный ответ. Она осознавала, что не заслуживает прощения. Но какая-то часть её существа хотела, чтобы Холи знала: она никогда не хотела, чтобы так произошло. Я не всегда была такой, как сейчас. Раньше я была человеком
У нас нет времени, прервала её амазонка.
Её душа, казалось, тянулась к ней, увлекая её за собой в тихое, уединённое место, предназначенное лишь для них двоих. Тереза знала, что Холи видит то же, что и она, тот же коридор времени. Амазонка была спокойной и печальной.
Я не хочу, чтобы ты умерла. Но я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что.
Всё, что угодно!
Обещай, что ты никогда больше не станешь убивать
Пообещать это было очень легко. Ведь Тереза не собирается жить без неё хотя нет, амазонка не хочет, чтобы она умерла Но она не может жить, зная, что убила её, и она просто не сможет жить после всего, что сделала. Но Тереза подумает об этом позже о том, как ей быть с этим бесконечно долгим мрачным будущим, ожидающим её.
А сейчас она произнесла:
Я больше никогда не буду убивать.
На губах амазонки промелькнула еле заметная улыбка. И она умерла. Её зелёные глаза затуманились, взгляд остановился.
Кожа её приобрела призрачно-белый цвет, а неподвижное тело, казалось, сразу уменьшилось, лишь душа покинула его.
Тереза держала амазонку в руках, баюкая её и рыча, как раненое животное. Она рыдала, и её била такая дрожь, что она с трудом удерживала её тело. Любовь к ней пронзила её, будто копьё. Трясущейся рукой Тереза осторожно убрала волосы с лица девушки.
Большим пальцем нежно провела по её щеке и на ней остался кровавый след.
Тереза в ужасе уставилась на него. Это пятно было как красная родинка на бледной коже.
Даже любовь её смертельна! Её ласка выжгла на лице Холи родинку. Тереза заметила, что к ней подбираются несколько уцелевших охотниц из племени Холи; тяжело дыша, они приближались, держа копья наготове. Они чувствовали, что сейчас она уязвима. И она не подняла бы сейчас руку, чтобы остановить их если бы не дала обещание Холи. Она хотела, чтобы Тереза продолжала жить.
Тереза подняла безжизненное остывающее тело амазонки и понесла к охотнице, стоявшей ближе всех. Женщина с недоверием и страхом уставилась на неё, но всё-таки опустила копьё и приняла мёртвую амазонку.
А Тереза вышла из пещерытуда, где немилосердно пекло солнце. Она направлялась домой.
Майонис догнал её в степи, появившись из высокой сочной травы:
Я говорил тебе, чем всё завершится. Теперь забудь эту облезлую шатенку и давай наслаждаться жизнью вместе.
Тереза даже не взглянула на него.
Единственное, чего ей хотелось, это убить Майониса но этого она сделать не могла.
Не уходи от меня!
Майонис уже не смеялся. Он был разъярён.
Тереза бросилась прочь, и вдогонку ей нёсся его голос:
Я выбрал тебя, Тера! Ты моя! Ты не можешь уйти от меня!
Тереза мчалась всё дальше и дальше от него, и голос Майониса растворялся в гудении насекомых среди степной травы. Но его мысленный голос преследовал её.
Я никогда не позволю тебе уйти. Ты всегда будешь моей, сейчас и всегда.
Тереза шла быстро. Спустя уже несколько дней она добралась домой, к человеку, который был ей необходим. Элиус готовил целебные настои для больных. Он услышал шум возле пещеры и, оторвавшись от своего занятия испуганно ахнул.
Я не собираюсь тебе вредить, поспешно произнесла Тереза. Мне необходима твоя помощь.
Она попросила Элиуса наложить на неё чары, чтобы она заснула и проспала до тех пор, пока Холи не родится опять.
Это может быть очень нескоро, сказал Элиус, когда Тереза рассказала ему обо всём, что случилось с ней. Видимо, что её душа была проклята. Могут пройти сотни лет даже тысячи.
Терезе было безразлично.
И ты сама можешь умереть, добавил Элиус. Глубокий взгляд его тёмно-зелёных глаз был серьёзным и сочувственным. А если учесть, кем ты стала не думаю, что существа, подобные тебе, рождаются опять. Ты можешь просто умереть навсегда.
Тереза только кивнула в ответ. Она боялась всего двух вещей: того, что Майонис отыщет её, когда она будет спать, и того, что она не узнает, когда надо проснуться.
Второе я могу уладить, подумав, сказал Элиус. Вы каким-то образом связаны. Ваши души едины. Когда она родится снова, голоса с Той Стороны шепнут тебе об этом.
Как разрешить первую проблему, Тереза догадалась сама. Она сама вырыла себе могилу. Это было единственное место, где она могла рассчитывать на покой и безопасность.
Элиус дал ей настой корней и коры, и Тереза отправилась спать. Она проспала долго. За это время случился великий бой, после которого Элиус выгнал из племени Майониса, его жену и их дочь Реду Ферн, приказав им держаться подальше от колдунов. Затем возник Ночной Мир и прошли целые тысячелетия, в течение которых изменялся мир людей. Когда Тереза наконец проснулась, мир стал совсем другимс цивилизациями и городами. И она знала, что где-то, в каком-то из этих городов родилась Холи. И она стала искать её. Она была скиталицей, бродяжкой, потерянной душой без дома и близких. Но убийцей она не была. Она научилась добывать кровь не убивая, находила добровольных доноров, но не охотилась на перепуганных жертв. Она заглядывала в каждое село, мимо которого проходила, изучала новый мир, окружавший её, и всматривалась в каждое лицо, которое встречалось ей. Большинство общин были рады принять эту высокую молодую женщину в пыльных одеждах и с пронзительным взглядом. Но она оставалась на каждом месте ровно столько, чтобы убедиться, что Холи там нет. Она нашла девушку в Египте. Ей было семнадцать. И звали её Ха-накта. Тереза сразу узнала её, потому что она была такой же высокой, с коричневыми волосами, зелёноглазой и прекрасной. Она совсем не изменилась, исключая одно. На её правой щеке, там, где к ней когда-то прикоснулись пальцы Терезы, испачканные её же кровью, образовалась красная родинка, похожая на кровоподтёк. Словно на её безупречно чистой коже появилось пятно краски. Это было напоминание о том, что произошло с ней в прошлой жизни. Незаживающая рана. Это была её вина. Стыд и горе переполняли Терезу. Она обнаружила, что другая девушка, Ками, которая была подругой Холи в её прошлой жизни, вновь находилась возле неё.
И тут они были подругами. Может быть, лучше оставить её одну в этой жизни и даже не пытаться заговорить с ней? Но она забыла о Майонисе. Вампиры не умирают. Жизнь иногда преподносит сюрпризы. Именно в тот момент, когда Тереза подумала о Майонисе, в вестибюль кто-то вошёл. Всё ещё оставаясь в прошлом, Тереза решила, что это, может быть, кто-то из Круга, и смутилась из-за того, что её застали врасплох. Однако потом её сердце застучало быстрее, а мышцы сильно напряглись. Перед ней стоял Майонис. Она не видела его уже сотни лет. В последний раз это случилось в Квебеке, когда Холли носила имя Аннелизы. А Майонис её убил Тереза встала.
Он был по-прежнему красив. Но для Терезы его красота была всё равно что радужные пузыри на поверхности нечистот. Она ненавидела его больше, чем кого бы то ни было.
Значит, ты меня нашёл, спокойно произнесла она. Я знала, ты в конце концов появишься.
Майонис ослепительно улыбнулся:
Её я нашёл раньше.
Тереза замерла.
Это очень хороший амулет. Мне пришлось ждать, чтобы застать её одну и она пригласила бы меня зайти в дом.
Сердце Терезы заныло. Она почувствовала, как оно ритмично стучит в груди будто пытаясь вырваться и устремиться к Холлипрямо сейчас! Как же она могла оказаться такой дурой? Холли добра и наивна!
Разумеется, она могла пригласить в свой дом кого угодно. И она считала Майониса другом.
Но, может, хоть перстень не дал подчинить её сознание если только Холли не сняла его. А она, скорее всего, избавилась от перстня.
Что ты с ней сделал? сдавленным шёпотом спросила она.