Когда транспортер доставил его в жилой отсек, и он вошел вовнутрь, его ждало новое потрясение
На кровати, свесив ноги, сидел его клювоносый сосед и лизал себе правую руку.
Не понял, произнес Андрей.
Мяу, ответил орнит.
Ты, что? Сожрал моего кота? теряя контроль над собой, закричал Климов.
Мяу, еще раз ответил орнит и расплылся в разные стороны, а затем также неожиданно собрался комком и трансформировался в кота Никиту.
Ты кто? тупо спросил Андрей.
Мяу, только и смог ответить Никита, терясь о его ноги.
Климов нагнулся и поднял кота за шкирку. Всматриваясь в его болотно-зеленые глаза, он пытался определить, что за существо сначала превратилось в орнита, а потом в его кота
III
Это не вероятно, возбужденно потирал руками Сан-Гар, изучая показания на панели огромного кокона, в который, после долгих уговоров, с разрешения Андрея, поместили Никиту.
После того, как кот в его руках несколько раз перевоплотился то в орнита, то в Крао, Андрей решил об этом никому не говорить, пока, как следует, не выспится, но когда он под кроватью нашел мертвое тело орнита с перегрызенным горлом, то пришлось об этом сообщить Эрике.
С разрешения сюрвайера внутренней безопасности Вилт-Три, в ходе просмотра видеоинформации с носителей систем безопасности Эриума было установлено, что носоклювый сосед Климова с момента их появления, постоянно наблюдал за передвижениями кота. Как только Андрей перешел через пространственно-временной портал, его сосед по имени Си, пробрался к нему в отсек и попытался сожрать Никиту. Однако массивный кот с легкостью перегрыз агрессору горло и, затащив его тельце под кровать, начал через каждые две минуты в него перевоплощаться, пока не появился Андрей.
Я не знаю, как это объяснить. С таким я еще не встречался, радостно волновался, подпрыгивая на месте, одетый в этот раз в костюм приятного болотного цвета, начальник отдела проектирования систем технической поддержки.
Объясните, что с моим котом? попросил Андрей, доставая из раскрывшегося кокона Никиту.
Не знаю как, но, похоже, что во время пространственно-временного перехода, когда ваш блюститель Эо скончался, то эфемерная составляющая часть его организма трансцендентировалась в биологическую оболочку этого организма, передав ему тем самым способности к мимикрии, ответил Сан-Гар.
Еще раз, пожалуйста.
Это значит, заговорила, неожиданно появившаяся за спиной Андрея в лаборатории Кано-Три: что вашему животному, стажер-демпфер 113113, теперь присущи такие же способности изменять свою внешность, как феакамам и ортофагам. Если окажется, что его интеллектуальные способности возросли, то эта особь будет привлечена к созданию совершенно нового оружия в борьбе с Картелем.
Каким это интересно образом он будет задействован? подозрительно прищурился Климов.
Его надо изучить. Это нонсенс, вмешался в разговор Сан-Гар, внимательно осматривая, сидящую напротив него на кушетке, свою копию.
Клон «лягушки» в это время облизывал свою лапу и по старой кошачьей привычке мыл ей лицо.
Поразительное сходство Даже в костюме, восхищался оригинал. Это поразительно.
Сан-Гар, что с интеллектуальным уровнем у особи? спросила руководитель Демпферного Корпуса.
Пока трудно сказать. Мне кажется, что особь осознает происходящие процессы и способна к рациональному мышлению, однако мне необходимы контрольные объекты из вида этой особи, чтобы закончить свои исследования.
То есть, вы предлагаете организовать специальную операцию по доставке сюда сородича этого объекта? удивилась сюрвайер.
Я не знаю, занервничал тот: может, есть какая-то возможность транспортировать образец с грузом ресурсов?
Это не особь, перебил их Климов: это Никитамой кот, а значит я за него в ответе. Он находится на моем содержании, и я никому не позволю ставить над ним опыты.
Никто не говорит, ни о каких опытах, забасил Сан-Гар.
Нужно провести всего лишь несколько процедур с использованием синапсогенератора, с помощью которого мы активировали и ваши возможности нервной системы и головного мозга, позволив вам адекватно воспринимать окружающую обстановку и понимать речевые диалекты почти всех разумных существ в обитаемой части Вселенной.
Я не согласен, твердо сказал Андрей.
Согласны вы или нет, стажер-демпфер 113113, сейчас не имеет никакого значения, строго подняла голос сюрвайер: вам предстоит пройти в ближайшее время много обучающих занятий, а потом, чтобы быть зачисленным в ряды Демпферного Корпуса на всех правах, пройти обязательные тесты. Что касается содержания вашей особи, то с этого момента она переходит на содержание Конфедерации, пока не будет определен ее окончательный интеллектуальный уровень и пределы способностей к перевоплощению. До этого времени особь будет проживать, как и прежде, с вами.
Я готов приступить к занятиям прямо сейчас, только бы поскорее уже как-то определиться на Эриуме, заскрипев зубами и сжав нервно кулаки, разозлился Андрей.
На моей планете осталась моя девушка. Я не знаю, что с ней. Поэтому я готов на все, чтобы она была в безопасности. И если даже, вдруг, я не смогу стать полноправным демпфером, то я вернусь на свою планету, и буду защищать ее там.
Это верная смерть, спокойно констатировала Кано-Три.
Ортофогам невозможно противостоять в земных условиях. Рано или поздно вы уснете и окажетесь перед ними полностью беззащитны. Ортофаг, преследовавший вас с детства, никогда не остановится, пока не достигнет помеченной цели или не погибнет сам.
Тогда я убью его.
Если ваш блюститель Эо, не смог сделать этого, то и вам это на вашем, пока что, уровне сделать не удастся.
Вы думаете, что я не вижу того, что вам плевать на мои чувства? Я прекрасно понимаю, что вы используете меня в каких-то своих целях.
Вы можете считать, как угодно. Если вы не желаете состоять в наших рядах, я могу прямо сейчас приказать, чтобы вас вышвырнули в открытый космос. Но на ваше спасение от ортофагов затрачено слишком много энергии и ресурсов. Отработайте долги и будете вольны делать, что угодно. А сейчас, вам необходимо отдохнуть, закончила полемику сюрвайер и сделала едва заметный жест рукой в сторону Сан-Гара.
Браслет Андрея слегка засветился и он, почувствовав страшную усталость, упал в рядом стоящую кушетку, заснув крепким сном.
IV
Следующие двое суток Андрей провел на учебных полигонах вместе с Крао, который учил его пользоваться упарипом не только при ведении боевых действий, но и для других целей.
Помимо того, что он являлся ключом к открытию пространственно-временного портала в обе стороны, считывал его мысли, использовался как оружие, средство связи и виртуальный кошелек, тот мог активировать невидимую защиту вокруг носителя в случае возникновения внештатной ситуации.
Крао, после того как Андрей узнал, что оплатив его трапезу в секторе релаксации, он потратил половину своего первого жалованья, и ему все высказал в лицо, был сама «любезность». Он без умолку молотил языком, рассказывая ему об основах демпферной службы и приводя в пример истории из жизни.
Кот по-прежнему жил в отсеке вместе с Андреем. Единственное, что от него требовалосьэто приносить после занятий Никиту в лабораторию к Сан-Гару, где тот, постоянно им, восхищаясь, делал какие-то замеры, поднося к голове кота на несколько минут блестящую палочку. Взамен кот получил усиленное питание в виде, каких-то консервантов и жидкости, по цвету и запаху, немного напоминающему земное молоко.
После второго сеанса обследования у Сан-Гара, кот отведав консервантов, ни с того ни с сего, перевоплотился в Андрея
Когда Климов увидел своего двойника, вылизывавшего на карачках из глубокой тарелки местное молоко, то подпрыгнул на кровати, как ошпаренный. Благо его упарип в это время был не активен и вездесущая программа Эриума это перевоплощения не видела. Избавляться от ее внимания, его научил Крао, желая загладить свою вину. Оказалось, что члены Демпферного Корпуса, в отличие от остальных служащих и гражданских лиц на Эриуме, имеют много привилегий, одной из которой является возможность отдать приказ программе оставить себя без контроля до особого распоряжения, либо если не поступит приказ руководства.