Я попыталась высвободить руку. Однако парень держал крепко.
Я научу, снова улыбнулся он.
Чуть подумав, я кивнула. Решающим фактором стал брошенный мною взгляд на Рэйнара, который продолжал расточать улыбки уже обезумевшей от счастья Ярле.
Лита, представилась я, с вызовом глядя в глаза волка. Цветом они напомнили мне шафран.
Знаю. А я Бренн. Только заклинаю тебя Белой Луной, не обступай мне ноги. Завтра мне предстоит большая охота.
Я громко расхохоталась, идя вслед за посмеивающимся Бренном в центр зала и стараясь не пялиться на высокий стол, за которым потягивал вино Рэйнар. Теперь, когда центр зала оказался пуст, танцующие пары были видны альфе и его замам как на ладони. Все-таки не удержавшись, я метнула быстрый взгляд на Рэйнара, но он что-то горячо доказывал Далле и на нас не смотрел.
Выбросив из головы альфу и приказав себе получить удовольствие от процесса обучения местным танцам, я широко улыбнулась стоявшему напротив волку. А он вполне симпатичный. Высокий и худощавый, но жилистый. Шафрановые глаза смотрят весело, словно их обладатель задумал что-то озорное. Нас уже окружили звуки удалой музыки. Стук от притоптывающих ногами в такт музыке волков-музыкантов рождал желание немедленно пуститься в пляс.
Учитель, я готова.
Глава 14
У тебя здорово получается! прокричал Бренн мне на ухо.
Хороший учительполовина успеха! задыхаясь, весело выпалила я.
Бренн быстро прижал меня к себе, наклонив так, что кончик моей косы коснулся пола. Потом резко поднял и крутанул вокруг, да так резко, что очертания танцующих рядом пар смазались перед глазами. Не успокоившись на этом, мы сцепились согнутыми в локтях руками и, хохоча, закружились.
Вся суть волчьих танцев заключалась в том, чтобы создать как можно больше шума. Ногами, руками, голосом. Танцующие притоптывали, хлопали в ладоши и орали так, что я побаивалась оглохнуть к концу этого вечера. Однако, подбадриваемая Бренном, я хлопала, топала и кричала наравне с остальными. Мои волосы выбились из косы, отдельные пряди прилипли к потной шее, сердце выстукивало где-то в горле, но мне было действительно весело. Это вам не унылые танцы в ночном клубе. К тому же волчьи танцы имели неоспоримое преимуществопомогали выпустить пар.
Когда я потеряла счет удалым песенкам, волки-музыканты наконец взяли перерыв, готовясь к исполнению своей любимой баллады, я вспомнила об альфе. Встав так, чтобы меня закрывал Бренн, я выглянула и, бросив взгляд на высокий стол, буквально замерла на месте.
Рэйнар, в глазах которого полыхали настоящие молнии, неотрывно следил за мной. Он медленно потягивал вино из высокого кубка, мрачно хмурясь. Ярла так и стояла позади него, готовая выполнить любое желание. Вот девушка наклонилась к самому уху альфы, о чем-то его спрашивая. Его губы изогнулись в улыбке, и он поманил девушку рукой, приказав приблизиться. Когда она подошла ближе, рука Рэйнара обвилась вокруг ее талии, а в следующую секунду она уже сидела у него на коленях, заливаясь смехом, а альфа что-то нашептывал ей на ухо. Я быстро отвела взгляд.
Я, пожалуй, пойду, сказала я Бренну, когда раздались первые аккорды баллады.
Не хочешь послушать балладу? спросил Бренн.
Я устала, выдавила я улыбку вмиг одеревеневшими губами. Все хорошее настроение от танцев исчезло быстрее, чем зарплата в день получки.
Я провожу тебя, тут же предложил Бренн.
Не стоит. Мне еще нужно найти Фиру, отказалась я. Волк кивнул. Спасибо, Бренн, мне понравилось с тобой танцевать.
Повторим как-нибудь? спросил он, заправляя мне за ухо прядь мокрых от пота волос.
Обязательно, кивнула я и почти выбежала из зала. Бренна я обманула: искать Фиру я не собиралась, а сразу же отправилась к себе. У нас с ней за время отсутствия Рэйнара выработалось негласное правило: она запирала меня уже после того, как я засыпала, а отпирала, когда приходила будить.
Усевшись на койке в своей комнатушке и обхватив руками колени, я старательно убеждала себя в том, что мне нет никакого дела до того, с кем Рэйнар проведет эту ночь. Да и как мне вообще могло прийти в голову, что он обратит свое внимание на меня?
Пообещав себе с завтрашнего дня вплотную приступить к выполнению своего плана по возвращению домой, я приказала себе заснуть. Правда, в чем заключается этот план, я и сама не знала. Необходимо выяснить, что решили на Совете альфы и как намереваются открыть портал, а самое главноекогда. А Далла хороша! У нее волчонок где-то болтается уже две недели, а она и в ус не дует! Просто мать года! Я еще долго ворочалась в постели, а когда услышала, как в замочной скважине Фира осторожно проворачивает ключ, притворилась крепко спящей.
Девочка, ты выглядишь, как загнанная кляча, «поприветствовала» меня с утра смотрительница.
Ну, тогда пристрелите меня, вяло отозвалась я, сидя на своей койке и тупо глядя в стену. Заснуть мне удалось лишь час назад, поэтому я чувствовала себя так, будто меня переехал каток, причем несколько раз.
Может быть, на тебя так действует луна по ночам?
Вряд ли, отмахнулась я, думая о том, что Рэйнар мало похож на луну. Вот на кобеля, пусть и с волчьей сущностью, очень даже. Но Фире это знать необязательно.
Сегодня нужно прибраться в библиотеке. Справишься одна?
Мы же только вчера сняли там гардины. Сомневаюсь, что они уже просохли.
Да там слой пыли на полках толщиной с задницу Ингрид, засмеялась Фира. Я удивленно приподняла брови, не понимая, чем вызвано такое веселье. А полок тьма. Вот и займись этим.
Я кивнула и отправилась на утреннее омовение. За своими зубами я теперь следила с маниакальной тщательностью. Почистив зубы и пытаясь справиться с завязками на платье, я услышала, как дверь снова открылась, впустив сквозняк.
Ярла! выпалила какая-то волчица. Наконец-то! Рассказывай скорее!
О чем это? послышался смешок Ярлы. Какой-то чересчур нервный.
Не томи! прошипела незнакомая мне девушка. Ты прекрасно понимаешь, о чем!
Я невольно навострила уши, хотя мне и так все было прекрасно слышно. А еще никак не получалось справиться с завязками. Психанув, я резко рванула их, рассеянно глядя на две оставшиеся в руках веревочки. Нужно будет отнести швеям.
Ну, он очень. зашептала Ярла.
Я подумала, что сейчас Ярла расскажет о том, какую волшебную ночь она провела в объятиях Рэйнара и всем станет известно о моем вранье касаемо отдельно взятой части тела альфы. Придется делать невинный вид в духе «да ладно вам, вы что, шуток не понимаете?»
Но тут дверь со стуком открылась, впустив стайку хихикающих молоденьких волчиц, и ответ Ярлы утонул в шумном смехе. Как я ни напрягала слух, ничего не смогла разобрать.
Наспех вымывшись и натянув платье на еще влажное тело, я почти вылетела в коридор и отправилась завтракать. В одиночестве поев на кухне, я прихватила тряпку и ведро с водой и направила стопы в библиотеку, мысленно поблагодарив Фиру за то, что сегодня никого не поставила мне в пару. У меня совершенно не было настроения ни с кем разговаривать.
Я решила начать с дальнего конца библиотеки. Еще выполняя обязанности секретаря в своем мире, я усвоила, что чрезмерное усердие чревато дополнительной нагрузкой, поэтому сейчас работала медленно. Библиотека была большой, с уводящими под самый потолок деревянными полками. Книг здесь целая тонна, а значит, работы мне хватит на неделю точно. А затем можно и заново начинать, потому что, когда я закончу, проклятая пыль осядет заново.
Составляя пухлые тома в кожаных переплетах, я из любопытства пролистывала некоторые из них. Но вскоре так втянулась в чтение украшенного рисунками травника, в котором описывались всевозможные растения, произрастающие на землях Атарнасса, что совершенно забыла про уборку.
Эта книга была посвящена ядовитым травам. Ко всему прочему, в травнике был собран гербарий. Засушенные веточки ядовитой травы и цветов были аккуратно завернуты в прозрачные листы какого-то растения и приколоты к страничкам с описанием.
Обострившееся обоняние улавливало едва заметные запахи. Книга уверяла, что это совершенно безопасно, хотя в описании к некоторым и значились предупреждения в стиле «ни в коем случае не вдыхать». Попадались как знакомые названия, вроде борщевика и аконита, так и совершенно неизвестные в моем мире растения.