Лита, это временно, попыталась успокоить меня Фира. Ты смогла развеселить его, это хороший знак. Обычно альфа озабочен делами племени, у него довольно мало времени остается на простые радости. Такого смеха, какой я услышала сегодня из купальни, не слышала у него уже очень давно.
Бедняга, язвительно пробормотала я, заглядывая в короб. Там обнаружилась смена одежды: точное платье-близнец моего, сорочка и гребень для волос. Негусто.
Чем ты так развеселила его? заинтересовалась Фира, следя за мной. В руках у нее позвякивала связка ключей.
«Своей самоуверенностью», чуть было не ответила я, но решила воздержаться.
Сама не знаю. Он просто расспрашивал о моей прошлой жизни, а я отвечала, пожала я плечами и, предупреждая дальнейшие расспросы, быстро добивала:Спасибо, что все мне показали и рассказали сегодня, Фира. Без вас я бы не справилась, правда. Но я так устала, что сейчас готова уснуть даже стоя.
Я думала, что мой намек достаточно ясен, но Фира все медлила, топчась в дверях. Пухлые пальцы перебирали колечки с ключами.
Лита, девочка, я должна тебя запереть, наконец сказала она. Будь моя воля, я бы так не поступила, но
Во мне поднялась волна возмущения.
Это приказ альфы, с ненавистью закончила я.
Она кивнула.
Это на время. Он одумается, как только поймет, что ты не замышляешь ничего дурного.
Делайте, что должны, Фира, равнодушно бросила я, развязывая завязки на своем платье. Мысленно я добавила еще один пунктик к уже имеющемуся длинному списку под названием «Тысяча причин моей ненависти». Не драться же со смотрительницей, в конце концов.
Доброй ночи. Пусть Богиня Белой Луны хранит тебя, извиняющимся тоном сказала Фира, закрывая дверь. А затем я услышала и характерный щелчок.
Я устало опустилась на свое жесткое ложепотная, измученная, опустошенная. Я думала, что засну сразу, однако хоровод мыслей не давал отключиться. Ладно, пускай сегодня мне не удалось попробовать убежать, может, это и к лучшему, учитывая, что по лесу рыщут охотники во главе с Даллой и Хольдом. Да и глупо бежать неизвестно куда. Сперва нужно выяснить, что находится за лесом. Если я правильно поняла, где-то есть другие стаи. Может, мне стоит попросить покровительства у них? Однако тут же до меня дошла одна простая мысль: в таком случае придется присягнуть на верность другому альфе и гнуть спину на него. Да и как у меня получится узнать, удалось ли открыть портал в мой мир и вернуться обратно! Вряд ли Рэйнар будет столь любезен черкнуть мне смс. Отчего-то теперь идея убежать не казалась мне столь блестящей, хотя я бы дорого дала, чтобы посмотреть на выражение лица Рэйнара, если бы я присягнула хоть тому же Чарану, про которого говорили за ужином.
Я громко вздохнула, глядя на клочок темного неба, что был мне виден из этого жалкого подобия окошка. И что мне делать? Моя бабуля любила говорить: «Ляля, не пори горячку, лучше выпей чайку». По ее мнению, кружечка хорошо заваренного черного чая могла решить любые проблемы, кроме разве что смерти и тяжелой инвалидности. Я снова вздохнула, ворочаясь на комьях соломы, из которых, казалось, только и состоял матрас. Черного чая здесь точно нет, а значит решение все-таки придется принимать. Я смотрела в медленно затухающий огонь, но так ничего и не смогла решитьутомленный мозг наконец сжалился надо мной, подарив исцеляющий сон.
Глава 11
Пробуждение было не самым приятнымФира настойчиво трясла меня за плечо.
Лита, вставай!
Я еле оторвала голову от подушки и, бросив взгляд в окно, увидела лишь черноту.
Еще же ночь! простонала я, снова опуская голову. Создавалось ощущение, будто я проспала полсекунды, не дольше.
Скоро восход, вставай! Фира снова тряхнула меня за плечо. Огонек свечи, которую она держала, трепетал от ее дыхания.
Зачем так рано? Кошмар какой-то!
Слуги не могут позволить себе роскошь нежиться в кровати до обеда, отрезала Фира.
Я наконец села, тупо уставившись в стену. Так рано я последний раз вставала Дайте-ка вспомнить Да никогда в жизни! Потому что мои работодатели были не средневековыми феодалами, а современными людьми, понимающими важность здорового восьмичасового сна.
Ты что, спала прямо в одежде? с осуждением спросила смотрительница. Мне немедленно захотелось переименовать ее в надсмотрщицу. Если сейчас она начнет копаться в моих вещах или попросит перевернуть матрас, я даже не удивлюсь.
Не было сил переодеться. Я почти сразу заснула, чуть покривила я душой.
Ладно. У тебя есть смена одежды. Возьми ее и полотенце и пошли.
Что, великому альфе понадобилось почистить зубы и кто-то должен подержать ему зубную щетку? ворчала я, следуя за Фирой. Рот свело зевотой. Какой-то сонный бедняга из таких же про́клятых зажигал факелы на стенах.
Мы пару раз свернули налево и вошли в длинное помещение, напоминающее доисторическую баню. Стоявший столбом пар извивался над громадным котлом, под которым был сложен очаг. Ведра с холодной водой стояли вдоль одной из стен. Вдоль другой тянулась скамья со сложенными полотенцами и одеждой. Десятка два девушек и женщин постарше спешно мылись, весело переговариваясь. По выдолбленным в полу желобкам вода уходила куда-то под замок.
При виде нас с Фирой голоса смолкли. Мне стало не по себе.
Слуги моются здесь по утрам, потому что возможность сходить на озеро есть не всегда. Можешь взять черпак и набрать горячей воды в ведро, объясняла смотрительница. Туалетные комнаты здесь же. Фира махнула рукой, указывая на неприметную деревянную дверь. Быстро вымойся, а затем мы позавтракаем, и я обозначу список дел на сегодня.
А зубы?
А что с ними? нахмурилась смотрительница.
Зубы чем чистить?
А, ты об этом. На полке возьми тряпочку и порошок. Я подожду тебя снаружи, здесь уж очень жарко.
Надеюсь, они хоть чистые, я подозрительно понюхала клочок ткани, который выудила из стопки таких же, нарезанных аккуратными квадратами. Из большой деревянной кадушки я подцепила немного бело-зеленоватого порошка, предварительно тоже сунув туда нос.
Это толченая яичная скорлупа, мел и мята, шепотом пояснила черноволосая девушка с глазами цвета охры. Она единственная отважилась подойти ко мне близко. У нее была такая шикарная большая грудь, затянутая лифом платья, что я еле подавила вздох зависти.
А щетки нет? безнадежно спросила я, не представляя, как совершить процедуру чистки зубов без старой доброй зубной щетки. Знала бы, что окажусь в другом мире, прихватила бы с собой.
Для волос? приподняла густые брови девушка.
Забыли, махнула я рукой.
Меня, кстати, зовут Ярла.
Лита, пробормотала я, пробуя порошок на вкус. Оказалось вполне ничего.
Я видела тебя вчера в зале. Я вешала гардины.
М-м-м, пробормотала я, чувствуя, как противно скрипят на зубах кусочки яичной скорлупы.
Ты удостоилась большой чести. Все мечтают хоть раз побывать на твоем месте, заговорщически прошептала она.
М? приподняла я брови. Намотав на палец тряпочку, я пыталась почистить зубы. Только сейчас я с ужасом осознала, что хороший дантист в обозримом будущем мне тоже не светит, поэтому слушала девушку вполуха. Интересно, а зубы тоже подлежат регенерации? Мне уже мерещился кариес, прочно поселившийся на каждом зубе.
Тебя обратил сам альфа, понимаешь? А потом ты подавала ему ужин и, говорят, даже помогала с купанием! Это правда?
Я выплюнула порошок и прополоскала рот. Все понятно, сплетницы есть везде.
Правда. Только не вижу, чему здесь можно завидовать.
Глаза у девушки загорелись еще большим любопытством.
Скажи, а он правда такой огромный, как говорят?
Я, не сдержавшись, громко фыркнула. Потом, вспомнив обнаженного Рэйнара, почувствовала, как щеки покрываются румянцем.
А что, та, которая помогала ему с купанием до меня, ослепла после этого зрелища?
Ярла хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
Ну, вообще-то он всегда купался сам. А вчера Мирра, тут Ярла стрельнула глазами вправо, убирала комнату альфы и услышала за стеной раскаты смеха. Она спряталась в коридоре, чтобы узнать, что происходит, а потом увидела тебя в мокром насквозь платье.