Потому что ты самая умная и эрудированная женщина, которую я только встречала. И ты великолепный психоаналитик.
Между прочим, ты тоже психоаналитик. На одной парте в университете сидели.
Арина пренебрежительно надула щеки.
Какой из меня психоаналитик. Так изображаю из себя психолога в своей конторе, учу сотрудников расслабляться в обеденный перерыв. А ты действительно настоящий специалист. К тому же красавица. А Мстислав падок на женскую красоту. Прошу тебя, накажи его.
Лера неожиданно для себя погрузилась в раздумье. Если Арина не обманывает, этот Мстислав должен быть любопытным экземпляром. И сразиться с ним будет интересно. А у нее давно не было таких поединков. Она даже не знает точно, не потеряла ли она бойцовские качества?
И как ты себе это представляешь?
Он сегодня пригласил меня на какой-то их корпоратив.
Вы же расстались навсегда? удивилась Лера.
Это мы расстались как любовники. Он до конца не расстается со своими женщинами, не видит в этом нужды. Конечно, если они согласны быть только его друзьями.
В самом деле, любопытный экземпляр мужской породы.
О чем я тебе и говорила. Так ты согласна?
Если тебя это исцелит. У Леры возникло ощущение, что она совершает большую ошибку. Но, кажется, она уже села на поезд. Но у меня не подходящий костюм.
А, по-моему, очень даже подходящий. Ты всегда выглядишь так, словно идешь на бал.
Это ты малость загнула.
Ничего не загнула. Все так и есть. Нам надо торопиться. Итак, опаздываем.
Подожди. Лера подошла к зеркалу и внимательно себя осмотрела. На бал, так на бал. Идем!
2
Клуб назывался довольно странно «Империализм». Лера лишь однажды заглядывала сюда. Но воспоминания об этом событии остались надолго в первую очередь из-за высочайших, как горные пики, цен. Даже она, со своей, как считала Лера неплохой зарплатой, невольно вздрогнула, увидев прейскурант. Здесь устраивали корпоративы только очень богатые организации.
Арина показала приглашение одно на двоих. И одетые стильней, чем дипломаты охранники, безмолвно пропустили их внутрь. Они оказались в большом зале, где уже началось гулянье. За несколько десятками столами сидели люди, а на эстраде пел певец, чье лицо было, кажется, известно даже младенцам. Об его фантастических гонорарах ходили почти такие же легенды, как когда-то о сокровищах пирата.
Подошел учтивый распорядитель празднества и предложил следовать за ним. Он посадил их за свободный стол. И Лера с изумлением увидела на нем таблички с их именами. Пожалев им прекрасно провести вечер, метрдотель удалился.
Откуда тут табличка с моей фамилией? Здесь что работают провидцы? подозрительно посмотрела Лера на подругу.
Арина потупила глаза.
Извини, это я заранее назвала твою фамилию. Так тут принято, каждый может сесть только на место, обозначенное табличкой с его именем.
Ладно, не будем заострять внимания на пустяках. Надеюсь, здесь кормят, я сильно проголодалась.
И, словно услышав ее слова, к ним бесшумно, как хищник на охоте, приблизился официант, положив перед каждой меню.
Выбор оказался просто огромным, и возле каждого блюда отсутствовала цена.
Не знаю, как со всем остальным, а с голоду тут не умрешь даже при всем желании, констатировала Лера. Она решила, что хотя бы один раз в году может позволить себе не думать о весе и калориях. Она так строго держит свое бренное тело в форме, словно бы наказывает себя за очень большой грех. А если разобраться, то оно ни в чем не провинилось. Так что сегодня заслужило награду.
Лера получала двойное наслаждение: от еды и от концерта. Его устроители явно не поскупились на расходы. И пригласили не просто звезд, а действительно по-настоящему хороших артистов. Лера подумала, что тот, кто составлял программу этого вечера, обладает неплохим вкусом. А отменный вкус всегда был для нее лучшей визитной карточкой человека.
Примерно минут через пятнадцать они разобрались, чему посвящен это грандиозный прием. Отмечался юбилей президента банка. Вперемежку со сладкоголосым пением какие-то очень важные персоны поднимались на сцену, произносили очередную здравницу в честь юбиляра и вручали ему подарок.
Лера внимательно разглядывала мужчину, он нравился ей. Для своих семидесяти лет он был бодр и подтянут, к тому же демонстрировал безукоризненные манеры: дамам красиво и ненавязчиво целовал ручки, мужчинам с достоинствам пожимал руки. А его ответные речи были наполнены самоуважением, вызванным не гордыней, а врожденным достоинством.
Она была бы совсем не против иметь такого начальника. Хорошо известно, ничего так не портит, как власть. Она это испытала на своей нежной шкуре. Но о былых неприятностях ей не хотелось вспоминать.
Когда же мы познакомимся с нашим объектом мести? поинтересовалась Лера.
Скоро кончится официальная часть, тогда я тебя представлю. Только, умоляю, не влюбись с первого взгляда, иначе ничего не получится.
Не беспокойся, дотерплю до второго взгляда.
Предупреждаю, будет трудно.
Официальная часть завершилась, место на сцене занял, само собой разумеется, известный на всю страну и частично за ее пределами оркестр. Под его музыку начались танцы.
Арина внезапно схватила Леру за руку, и она ощутила, какая горячая у нее ладонь.
Смотри, вот он идет, полился в уху Леры взволнованный шепот Арины. Идем на приступ.
Арина, словно десантник, почти что выбросилась изо стола, и Лере, чтобы не отстать от подруги, пришлось последовать ее примеру. Арина подбежала к мужчине и дотронулась до его руки. Тот обернулся к ней и остановился. И в эту секунду к паре присоединилась Лера, превратив ее в трио.
Мстислав, спасибо за приглашение, тут так классно, громко, то ли от волнения, то ли с целью перекричать музыку произнесла Арина. Хочу представить тебе мою лучшую подругу. Ей тоже здесь очень понравилось.
Лера давно было известно о свойстве Арины сильно преувеличивать качество своих мужчин. Но на этот раз, по крайней мере, внешне, все соответствовало выданной характеристике. Это был действительно идеальный образец мужского племени: красивое точеное лицо, умеренно высокая спортивная фигура в великолепно облегающем костюме, безукоризненная прическа. В такого, в самом деле, влюбляются с первого взгляда. Или не влюбляются никогда, мысленно добавила Лера.
Очень приятно. Мстислав, представился Мстислав.
И голос у него такой, какой нужный: мягкий проникновенный баритон, отметила Лера. Не жалеет природа на некоторые свои создания ни усилий, ни первоклассных материалов.
И мне очень приятно. Валерия.
Мстислав, даже не пытаясь этого скрывать, словно анатом, разглядывал новую знакомую. У Валерии создавалось впечатление, что каждому участку ее тела он давал оценку, как преподаватель студенту на экзамене. Вот бы узнать, какой общий бал?
Может, ты присядешь за наш столик? неожиданно предложила Арина, внимательно наблюдая за бывшим любовником.
С удовольствием.
Они расположились за столом.
Мстислав, поясните, что тут происходит? попросила Валерия, решив, что любая тема сойдет для завязки разговора. А то мы чувствуем себя чужими на этом празднике жизни.
Разве вы не поняли. Сегодня великое событие, отмечает юбилей сам Игорь Юрьевич Краснянский. Для тех, кто не знает, поясняю: это великий банкир. Причем, говорю без всякой иронии. То, что сделал этот человек, как любое по-настоящему подлинное деяние будет в полной мере оценено через сто лет.
Так долго ждать, сделала вид, что огорчилась Валерия. Почему современники не могут оценить человека.
Потому что большое видится на расстояние.
А, по-моему, все зависит от качества зрения. Моя профессия предполагает видеть все здесь и сейчас. Промедление в сто лет для меня абсолютно недопустимо.
Позвольте узнать вашу профессию, Валерия?
Она психоаналитик, один из лучших в своем деле, сочла необходимым вставить Арина.
Мстислав безучастно посмотрел на нее, словно удивляясь, что она не только здесь сидит, но еще и подает реплики.
Никогда не нуждался в психоанализе. И, надеюсь, не буду нуждаться. Я считаю, что развитый современный человек должен уметь сам разбираться в своих проблемах лучше, чем любой, даже самый замечательный психоаналитик. Он же лучше их знает. Разве не так?