Потому что все они разные и отличаются по способу приготовления. Если мы делаем растворы на спирту, то это будет настойка, если на воде настой. И настои, и настойки делаются без помощи огня. А вот отвары, как ты мог заметить, мы варим. То есть, отвары это те же настои, только приготовленные с помощью нагревания, сказала я, постаравшись максимально упростить объяснение.
Нет, Мик вовсе не был глупым. Но кое-какую особенность характера я успела заметить: если какая-то тема его интересовала и приносила пользу, то он быстро в нее вникал, а если нет то пропускал мимо ушей. В отличие от Ная, которому нравились травы, Мика это не волновало. Поэтому, пусть он и спросил, разбираться желанием не горел.
Не понимаю, вздохнул Мик. Почему нельзя все одним способом сделать? Зачем такие заморочки?
Внутри растений есть определенные действующие вещества. Когда готовим, как ты сказал, растворчики, то эти вещества покидают растения и попадают в воду или спирт. Чем больше этих действующих веществ перейдет в будущее лекарство, тем выше эффективность. Но, во-первых, различаются сами вещества Некоторые извлечь проще, некоторые сложнее. Во-вторых, растения тоже разные. Из листьев извлекать легче, чем, например, из коры. Поэтому и существуют разные методы, закончила я объяснение.
Понял, ответил Мик.
Ну, скорее всего, соврал. Уловил где-то половину, остальное прослушал. Что-то говорить я не стала Мика именно эти знания не интересовали, становиться травником он не планировал.
Так что ты сегодня делаешь?
Сегодня настои сделаю, завтра, если будет время, сделаю что-то другое.
К моему огромному сожалению, даже три дня спустя у меня хватало времени, чтобы делать что-то другое посетителей было не видать. Мы с Миком спрятали таблеточную машину поглубже в доме, сделали объявления на центральной городской доске, но, увы. А какого-то рынка, где можно было торговать, тут не было. Граница же, запрещено. Чтоб темные, свет упаси, не замаскировались и не устроили диверсию.
Так что моим единственным клиентом по-прежнему оставалась крыска. Я сидела за стойкой и подсчитывала, что мне нужно приготовить, чтобы сделать ассортимент более щироким. Запасов хватало, но мне нужно было себя чем-то занять. Вдруг случится так, что люди хлынут толпой?
Наверное, приготовлю отвары, задумавшись на секунду, решила я.
Отравы, гы-гы-гы, фыркнул Мик, но под моим взглядом осекся и прокашлялся. Ну, отрава запрещена, но на ней можно хорошо подзаработать. Я могу свести...
Не надо, тут же отсекла я.
А зарабатывать чем будешь?
Тем, что крыса носит, ответила я. В конце концов, получать в день по одной серебрушке не так уж и плохо голодными мы точно не останемся.
За одну маленькую серебряную монету можно было очень неплохо питаться. На всякие травяные растворы цены в этом мире были ого-го какими. Разумеется, я не сама все придумала: поставила ту же стоимость, что была у травника.
Так не в этом проблема, Лери, вдохнул Мик. Если людей не будет, то к тебе постучат исполнители из совета, чтобы отобрать этот дом. Что тогда?
Может, они постучат, чтобы купить что-то? наигранно оптимистично сказала я.
Покупатели не стучат, не настолько они тут вежливые, фыркнул Мик.
А потом мы дружно вздрогнули от стука в дверь.
Я растерянно посмотрела на Мика: неужто накаркал? Да быть того не может! Мне этот совет согласно документам дал гораздо больше времени на раскрутку своего дела, не могли же они и впрямь...
Войдите, сказала я, собрав всю свою выдержку в кулак.
Вышло отлично: голос прозвучал ровно и уверенно. Выдержка провизора это вам не хухры-мухры, это вещь, добытая с помощью пота, нервов, неиссякаемого оптимизма и здравого пофигизма.
В зал неуверенно зашел невысокий полноватый мужчина, робко огляделся, после чего едва слышно спросил:
Госпожа ведьма, а зелья у вас есть?
Настои, настойки, отвары. Что нужно, что лечить будем? взяла я первого клиента в оборот.
Дык это... горло болит у старшего, надо бы чего-то... и не дороже серебряника среднего...
Мужчине явно было не по себе: он судорожно озирался, смотрел на меня исподлобья, как будто боялся, что я на него тут же нашлю порчу, проклятие и иже с ним. Но это был первый настоящий клиент! И я была счастлива. Пусть всего один за день, пусть такой странный, но он был.
Вот, возьмите это, я протянула мужчине настойку с ромашкой, ноготками и тысячелистником. Полоскать не менее пяти раз в день, один средняя серебряная.
Быстро положив монету, мужчина схватил настойку, всунул в карман и едва ли не бегом выскочил из аптеки.
Мик, я нормально выгляжу? Чего это он так реагирует? на всякий случай уточнила я у маявшегося бездельем подростка.
В школу бы его какую, чтоб учился. Толковый же парень, сообразительный. Если чуть подтолкнуть к нужному, то отлично все будет.
Потому что дурак. Слово ведьма слышит, а про приписку «светлая» не помнит, пожал плечами Мик. Зато хоть кто-то явился, смелости набрался, может, и завтра подтянутся, сообразив, что ты никого проклинать не планируешь. Не планируешь же?
На вопрос Мика я ответила улыбкой, заставив того нервно улыбнуться и ретироваться на второй этаж.
Люди пришли в аптеку не завтра, а прямо сегодня. Причем большой толпой! Я только успевала смотреть на все это круглыми глазами и давать требуемое. Причем было заметно, что меня побаивались, но все равно покупали. Под конец дня, когда аптеку пора было закрывать, я не чувствовала ног. Что это вообще такое было?
О, госпожа ведьма, еще не закрылись? в двери появилась высокая статная дама. Дайте чем раны обрабатывать, мои охломоны вечно битые и исцарапанные ходят, а магией их исцелять сплошное расточительство, сил не напасешься.
Светлейшая.
Да-да, ответила я, потянувшись за настойкой календулы, и чуть слышно пробормотала: Да что за нашествие сегодня такое.
Много народа? осведомилась женщина. Ну, так оно и понятно, открытие ж. У нас как травник сгинул, так не к кому и приходить было.
Но открытие было давно, растерялась я.
Так-то не считается! Вы же понимаете, у нас открытие всяких лекарских лавок происходит тогда, когда кто-то попробовал, но не издох.
Что? растерялась я.
А что? передразнила меня женщина, уперев руки в бока. Думаете, тут таких не было? Глотнул что-то и больше уже ничего глотать не смог. Никогда. Вот мы и проверяли, ждали, выживет ли крыса. Выжила значит, покупать можно. Я сама Светлейшая, но от яда не спасет, так что мы все прям изнемогали от нетерпения. А сегодня положенное время вышло вот все и ломанулись.
Понятно, вздохнула я, протягивая женщине лекарство.
Та посмотрела на меня внимательно, словно ждала от меня какой-то другой реакции.
Ведьмы такие интересные... Госпожа ведьма, вдруг заговорщицки сказала дама. А вы это... по-ведьмински сказать что-то можете? Такое, несерьезное. Чтоб я своих охломонов припугнула.
Я уже ничему не удивлялась: ни крысе, которая оказалась не только любительницей горячительного, но и тайным покупателем, на котором проверяли надежность лекарей и травников, ни женщине-магу, которая спрашивала заклинание у человека, который и ведьмой не был.
Циклопентанпергидрофенантрен, послушно сказала я, прощаясь с донельзя довольной покупательницей.
***
Я закончила рассказывать Рэйвену о своем прошлом и как раз успела все подготовить к открытию аптеки: и в торговом зале полочки пополнить склянками, и прибраться чуть-чуть, и проверить, все ли в порядке. Я старалась не обращать внимания на сочувственный взгляд Рэйвена, которым он награждал меня во время моего рассказа о прошлом. Что он так смотрит? Я тут хорошо устроилась! И могла бы стать неприлично богатой дамой, хотя из-за вынужденной экономии не стала пока и прилично богатой.
Граница меня не слишком устраивала по многим причинам, поэтому я не отказалась бы перебраться поближе к центру земель светлых. Там и люди не такие зашоренные, и всякие обучающие заведения для детей есть, да и выгодных клиентов Светлейших намного больше. Тут на границе разве что какой случайный маг появляется, которые взмахом руки скупает половину ассортимента. Потому что нечего делать Светлейшим на границе ни развлечений, ни работы. И мне с Миком, Наем и Наей тоже нечего. Конечно, конкуренция в другом месте будет серьезнее, но я не боялась благодаря знаниям моего мира я ушла далеко вперед в этом деле.
Как-то в мою аптеку заглянул Светлейший, инспектирующий границы, купил несколько настоев с таким видом, словно сделал мне величайшее одолжение. Еще и сквозь зубы пробормотал, что у абы кого приходится на границе закупаться. Я молча продала нужное, пару раз специально оттоптала ногу Мику, который смотрел на этого Светлейшего убийственным взглядом явно пакость какую задумал. Вот только с магами шутить последнее дело. И пусть лучше пострадает его нога от моего небольшого веса, чем что-то другое.
И забыла про тот случай. А потом через два дня этот же Светлейший ворвался в мою аптеку с выражением безумной радости на лице и скупил абсолютно все запасы, сказав, что они невероятно эффективны в сравнении с тем, что он обычно приобретает.
Кстати, тогда-то я и узнала, что на Светлейших травы действуют иначе, чем на обычных людей: намного сильнее и быстрее. Обычному человеку нужно для дезинфекции и более быстрого заживления раны протирать ее настойкой календулы не меньше недели, а магу достаточно раза три и рана исчезнет, словно ее и не было.
Чем выше концентрация настоя, чем меньше в нем примесей, тем лучше работает. В общем, все мои заморочки по получению воды очищенной с минимальным содержанием всяких элементов, по правильному приготовлению с правильным соотношением экстрагируемого вещества и экстрагента полностью оправдались.
Спасибо вам, светлая Лери, радостно сказал маг, запаковывая все настои, настойки и отвары в пространственный мешок. Давно не встречал такого толкового травника. Или вы лекарь?
В моем мире моя профессия называлась чуть иначе, вежливо ответила я, а потом полюбопытствовала: И впрямь давно не встречали? Неужели в центре светлых земель дела так плохи со специалистами?
Маг помялся, поджал губы, но все-таки сказал:
Хороших мастеров своего дела всегда недостаточно. К тому же, магов в центре намного больше. Иногда даже к средним специалистам бывает очередь, а уж к хорошим...
С того самого дня я и стала понемногу копить на переезд. Законом это не запрещалось, мне всего лишь нужно было сдать домик обратно во владения города.
Я присела в торговом зале, ожидая покупателей, а Рэйвен почему-то последовал за мной. Судя по его уверенным движениям и спокойствию, раны больше не доставляли никаких проблем.
Покупателей пока не было. И это абсолютно нормально. Конечно, аптека была востребована, но такого ажиотажа, как когда-то в первые дни, не было. В любом случае, хватало и на жизнь, и на «отложить».
Лерия, чем я могу отплатить тебе? спросил Рэйвен, а потом увидев мой недоуменный взгляд, пояснил: Ты меня очень сильно выручила, не могу же я быть настолько неблагодарным... Только не отказывайся, я и вправду хочу тебе помочь.
Какой хороший, честный и благородный мужчина! Увы, если он думал, что я такая же и вежливо откажусь от его предложения, то он глубоко-глубоко заблуждался. Я только размышляла, как бы мне побольше трав насобирать и на кого аптеку оставить, если Най и Ная слишком маленькие, а Мик настоящий грубиян, к тому же, с не самой лучшей репутацией клиенты могут и убежать, увидев его в торговом зале. А вот Рэйвен... Рэйвен другое дело. Красивый, высокий мужчина с отличными манерами. Мика, конечно, оставим для подстраховки чтобы аптека осталась на месте, когда я вернусь. Идеально!
Конечно, я не буду отказываться! радостно возвестила я, словив настороженный взгляд Рэйвена. Поздно, милый, поздно. Если ты присмотришь за аптекой весь завтрашний день, пока я буду собирать травы, то отплатишь мне сполна.
Такая простая задача? Мне даже неловко, к тому же, я потерял почти все свои деньги и не смогу расплатиться за лекарства, которые ты для меня использовала...
Простая задача, да? Я еле сдержала злорадную улыбку. Ну-ну, посмотрим.
Хорошо, тогда два дня. Но если вдруг поймешь, что не больше не можешь, то скажи.
Лерия, ты так меня недооцениваешь, улыбнулся Рэйвен.
Вовсе нет, ответила я. Я не недооцениваю наших местных, которые увидят новое лицо.
Глава 7
На следующий день с самого утра я воодушевленно напевала себе под нос песенку про хомяков, готовясь к походу за травами. Умничка Ная собрала для меня и Ная перекус, чтобы мы могли весь день посвятить сбору. Конечно, немного страшно было оставлять аптеку на Рэйвена, но тут будет Мик, который обязательно за всем присмотрит. Да и сам Рэйвен не глуп. Ладно, будем честны он очень и очень умен. Он понаблюдал за мной в течение прошлого дня, пролистал журналы и умудрился запомнить не только весь ассортимент, но и для чего и сколько стоит. На мою похвалу лишь скромно ответил:
У магов очень много заклинаний, если память плохая, то лучше идти и заниматься чем-нибудь попроще. Конюшни, например, чистить.
К счастью, этого не слышал Мик: он-то до сих пор путался в названиях. А после такого замечания, боюсь, Рэйвена ждала бы фирменная месть злопамятного подростка. Но никто, кроме меня, это не услышал. Так что можно было надеяться, что все будет отлично, если местные не замучают этого Светлейшего Рэйвена до смерти.
А еще вчера Мик принес интересный слух, мол, к нам на границу аж целая делегация Светлейших едет. То ли собираются к темным наведаться, то ли ловить их прямо на границе сплетни в этом месте разносятся так быстро и изменяются так легко, что до сути уже не докопаешься. Это как самопридуманные рецепты: сначала там была ромашка и шалфей, но через месяц там уже будет сок вишни, святая вода, пепел ольхи и кокосовая стружка. Радует, что не кровь единорога и не крысиный хвостик.
Лучше было бы, если бы маги действительно за темными приехали. Тогда и задержатся подольше поймать темного, а уж, тем более, Темнейшего практически невозможная задача. Потому что, по сути, те же темные от светлых ничем не отличались, просто жили на разных территория. А Темнейших можно было определить, когда они магичили. В общем, как мне когда-то рассказывал Мик, понять Светлейший перед тобой или Темнейший мог исключительно маг исключительно с помощью амулета...
Мик, ты все сделал, что я тебе сказала? спросила я у подростка, когда закончила собирать с собой все нужное.