Один такой будешь, пробормотал Куин.
В смысле?
Я ничего не помню.
Ну, ни хрена себе отговорка. Блэй указал в него пальцем. Ты не оправдаешь тот хаос, заявив, что ни черта не помнишь.
Я не собираюсь это обсуждать.
Значит, нам больше нечего сказать друг другу.
Блэй просто смотрел на него, и Куин покачал головой.
Слушай, без обид, но сейчас я могу думать только о своих детях. Лейла оказалась не той, кем я ее считал, и она
К твоему сведению, ты только что сказал мне, что яим не отец. Голос Блэя звучал неестественно, словно он пытался скрыть свою боль. Посмотрел мне в глаза и заявил, что я не имею никакого отношения ни к этим детям, ни к их матери.
Какое-то смутное эхо из глубин его подсознания прорвалось сквозь ярость, все еще пылающую в нем. Но он не смог ухватиться за эту ниточку. Он хотел одноговернуться в ту спальню, забрать своих детей и уйти. Неважно куда, главное
Блэй выругался.
Не жди меня. Я не вернусь.
А потом Куин остался один.
Фантастика. Вдобавок ко всему его отношения полетели в унитаз.
Наклонившись набок, Куин выглянул из дверного проема, но лишь для того, чтобы выяснить, остался ли кто-нибудь из Братьев в коридоре со статуями. Да, там паслось стадо воинов но, да ладно, будто кто-то из них мог уйти? Даже если Роф лично прогнал их?
Они, скорее всего, улягутся спать на пороге спальни, чтобы защитить женщину, которая этого не заслуживала
В следующее мгновение Куин увидел в своей руке лампу, и он держал замену пресловутой китайской вазе так, словно был питчером ГЛБ. Ну надо же очевидно, он решил кинуть ее в себя же: Куин стоял перед одним из антикварных зеркал со старым стеклом, искажавшим его отражение.
Он напоминал монстра, его словно пропустили через жернова ночного кошмара, лицо было напряжено, как его кулаки, черты исказились настолько, что он едва узнавал себя. И, смотря на свое отражение, он понимал, что если бросит эту лампу, то в итоге разгромит всю комнату, сорвет картины со стен, разобьет окна, разбросает горящие поленья из камина по диванам, чтобы те основательно прогорели.
И на этом он не остановится.
Он не успокоится, пока его кто-нибудь не успокоитцепями или же парой пуль.
Странно: его взгляд опустился на провод, свисавший с лампы, коричневый хвост метался по воздуху, как у нервной собаки, выпрашивающей прощение за какой-то проступок, которое животное неосознанно совершило.
Все его тело тряслось, когда Куин поставил лампу с шелковым абажуром на пол.
Выпрямившись, он краем глаза заметил окно и, не думая дважды, подошел к нему, открыл створку и закрыл глаза.
Но он не мог дематериализоваться. Не знал, куда направиться
Стоп, минуту у него была цель. Определенная, охрененно четкая цель.
Он внезапно и разом успокоился и призраком перенесся из особняка, злясь на свою вспыльчивость. Будь он спокойнее, то решение пришло бы к нему раньше.
Когда он принял форму, то ощутил хвойный аромат, густо наполнявший зимний воздух, почувствовал ветер, свистевший между сосновыми ветками. Вход в пещеру, у которой он появился, был спрятан за валунами, но если знаешь, где искать, то проблем не возникнет. Оказавшись внутри, он быстро сократил расстояние до ворот в Гробницу, и, запустив механизм, сдвигающий гранитную плиту в сторону, он полностью овладел собой, встав перед железными прутьями.
Непринужденная улыбка на губах напоминала свежую известку на сгнившем заборе.
Я пришел на помощь, закричал он, ударяя по древнему металлу. Прямо как «Алказельцер», чтоб его. «Тамс». «Пепсид». Выбирай по вкусу.
Он молился, чтобы в кои-то веки слухи распространились по Братству не так быстро. Чтобы дежуривший брат ну, не проверял телефон, или, может, все были настолько потрясены развернувшейся драмой, что не сообразили написать тому, кто был на смене в Гробнице
Фьюри появился в коридоре, освещенном факелами, он шел мимо сосудов лессеров под эхо собственных шагов.
О, привет, сказал Брат. Как жизнь?
В свете подрагивающего оранжевого пламени Куин не заметил на его лице ни подозрительности, ни беспокойства, ни прищуренных глаз. Руки Брата не потянулись к телефону, чтобы вызвать подмогу. В его теле не чувствовалось напряжения, он не собирался принять оборонительную позицию несмотря на запертые ворота.
Все супер, ответил Куин, стараясь не фокусироваться на том, с какой неторопливой медлительностью парень шел к нему. Не считая того, что сегодня я подменяю Лэсситера.
Фьюри остановился у ворот и упер руки в бедра. Отчего Куину захотелось кричать.
Дай угадаю, начал брат. Марафон «Золотых девочек»?
Хуже. Экскурс в прошлое«Мод». По всей видимости, его заводит Би Артур. Так ты пустишь меня?
Праймэйл вставил медный ключ в замок.
Кстати, он очнулся.
Сердце Куина гулко забилось в груди.
Кор?
Будто они могли говорить о ком-то еще?
Он не особо болтлив, но в сознании. Рано еще для допроса. Ви с трудом оторвал от него Тора, за ними ушел Бутч, и я заступил на смену. Фьюри пустил его внутрь и отступил в сторону. И ты в курсе правил. За ним должны следить двое, а я не могу остаться. Я должен встретиться с Кормией на вилле. У тебя есть напарник, или мы дождёмся прихода ночи, чтобы начать вечеринку?
Вот же ирония. Все боялись, что Тор пойдет в разнос и раньше времени урвет свой фунт мяса.
Но здесь никаких проблем не возникнет, не так ли?
Куин выдохнул и приложил все усилия, чтобы не ворваться внутрь.
Блэй должен был дежурить со мной, но он уехал навестить свою мамэн.
Они поменялись местами, и Фьюри протянул ему ключ, который по инерции чуть не положил в карман.
О, прости он тебе понадобится. Да, слышал про падение. Как ее лодыжка?
Куин был так поглощен тем, что вложили в его ладонь, что едва следил за разговором. О чем они там
Лучше, услышал он свой ответ, закрывая ворота изнутри и вставляя ключ в замочную скважину. Но он договорится о подмене.
Я бы остался, но не могу.
Куин словно со стороны наблюдал, как рука повернула резной ключ влево, приводя в движение запирающий механизм замка
Куин?
Он встряхнулся и демонстративно изобразил дружелюбие на лицечто было в принципе несвойственно для него, и текущий кризис тут не при чем.
Да?
Ты в порядке? Неважно выглядишь.
Он устроил целое шоупропустил пальцы сквозь волосы, подтянул кожаные штаны, повел плечамии сразу захотелось похвалить тело, которое справилось с задачей и любезно захрустело суставами.
Честно говоря, вращательная манжета меня убивает. Он демонстративно помассировал плечо. Док Джейн считает, что можно с помощью операции почистить сустав. Не парься, боль хроническая, но терпимая, и я не на лекарствах. Если что-нибудь случится с тем куском мяса, он махнул рукой за спину, я справлюсь.
Фьюри выругался.
Плавал, знаю. И я не сомневаюсь в тебе. Уверен, что ты со всем разберешься. Хочешь, я заскочу по пути в особняк, узнаю, сможет ли Зи составить тебе компанию?
Не стоит, Блэй найдет замену. Спасибо.
Господи, да ради Бога, хватит с него болтовни. В любую секунду на телефон Брата могло прийти сообщение или звонок с предупреждением о том, что Куина ни при каких обстоятельствах нельзя подпускать к пленнику на пушечный выстрел
Ну, пока. Фьюри отвернулся и махнул рукой. Удачи с ним.
И, черт побери, она ему пригодится, прошептал Куин в спину брата.
Глава 9
В своей слепоте Роф был изолирован от внешнего мира, и, вместе с тем, воспринимал его намного острее, нежели зрячие: изолированный в виду отсутствия визуальной составляющей окружающей среды, он словно навечно завис в космосе; однако другие органы чувств в его пресловутом ночном небе работали острее, и эти звезды сообщали ему информацию, необходимую для ориентации в мире.
Поэтому, стоя перед Лейлой и слушая ее рассказ, он улавливал каждую деталь, всё, от перемен в ее запахе и тоне голоса, до каждого еле слышного движения, до смены давления в воздухе между ними, когда ее настроение перешло от гнева и печали к раскаянию и вине.
Значит, Кор выяснил местоположение Братства, заключил Роф, выследив тебя по крови. Так?
Кровать тихо скрипнула, когда Лейла изменила позу.
Да, сказала она тихо. Я кормила его.
Да, в ту первую ночь, когда Тро обманом заманил тебя на то поле. Или это произошло после тех событий?
Было еще раз.
Твоя кровь была в нем, повторил Роф, и он последовал за зовом сюда.
Он обещал, что если я соглашусь на встречи с ним, то он не нападет на территорию. Я убедила себя, что защищаю всех нас, но правда такова мне нужно было видеть его. Я хотела видеть его. Это ужаснооказаться в тисках между сердцем и своей семьей. Было так ужасно.
Проклятье, думал Роф. На легкое решение не приходилось надеяться.
Ты виновна в государственной измене.
Да.
Роф многое сделал, чтобы отменить ограничительные и карательные меры Древнего Права, запретил вещи вроде рабства крови и долгового рабства, установил и закрепил правовые процедуры для решения гражданских правонарушений. Но одного закона он строго придерживался: государственная измена все еще каралась смертной казнью.
Прошу, прошептала Лейла. Не забирайте у меня моих детей. Не отправляйте меня в Забвение.
Едва ли ее можно назвать врагом государства. Но она совершила серьезное преступление Господи, у него раскалывалась голова.
Почему ты хотела встречаться с Кором? спросил Роф.
Я полюбила его. Голос Избранной звучал ровно и безжизненно. Это не в моей власти. Он всегда был нежен по отношению ко мне. Так добр. Он не сделал мне ни одного неприличного предложения а когда это сделала я, он оттолкнул меня, хотя было очевидно, что он не безразличен ко мне. Казалось, он просто хотел быть рядом.
Ты уверена, что он не лгал?
О чем?
Что ему известно о нашем местоположении?
Нет, не лгал. Я видела его на территории. Я встретила его на территории. Сейчас Лейла заговорила быстрее, отчаянная мольба прорывалась в ее голосе. Но у него есть честь он мог напасть, но решил этого не делать. Он сдержал свое слово даже после того, как отослал меня и сказал больше не искать с ним встреч.
Роф нахмурился.
Ты утверждаешь, что он сам оборвал ваши отношения?
Да. Он выставил меня вон и покинул коттедж, в котором мы встречались.
Какие у него были причины для этого?
Повисла долгая пауза.
Я заставила его признаться в чувствах ко мне. Я знала, он питает ко мне чувства и но он выставил меня за дверь.
Как давно это было?
Прямо перед тем, как он попал в плен. И я знаю, почему он прекратил наши встречи. Он не хотел становиться уязвимым из-за меня.
Роф нахмурился и скрестил руки на груди.
Лейла, не будь такой наивной. Ты допускала мысль, что он просто мог, наконец, собрать достаточно людей и намеревался напасть на особняк?
Простите? Я не понимаю
Кор вел активные переговоры с Глимерой, формируя против меня альянс. До того, как всадил пулю мне в шею. Услышав, как Лейла пораженно охнула, Роф мог бы и остановиться на этом. Но продолжил на свой страх и риск. Когда планируешь нападение на крепость вроде нашей, требуются месяцы на планирование и изучение врага. Понадобится хорошо вооруженная армия. Необходимы боеприпасы и оружие. И ты говоришь мне, что даже не задумывалась о том, что он мог просто использовать тебя с целью выиграть время? Может, он отослал тебя потому что, наконец, подготовился к нападению?
Ее голос прозвучал жестко:
Когда он велел мне уйти, я была в смятении и расстройстве, но я думала об этом. Я знаю, что его чувства ко мне настоящие. Я смотрела ему в глаза, я видела там эмоции.
Лейла, не впадай в романтизм. Не в вопросах войны. Этот ублюдокхладнокровный убийца, и он использовал тебя. В его глазах ты ни чем не отличаешься от остальных. Ты для него инструмент для достижения цели. Женщина, сними розовые очки и трезво взгляни на вещи.
Повисло долгое молчание, и Роф практически слышал, как Лейла судорожно соображает.
А потом она тихо спросила:
Отбрасывая все вышесказанное что вы сделаете со мной?
***
Прислушиваясь к голосам, раздававшимся в дальнем конце коридора, Кор вновь оценил крепость своих оков, прекрасно понимая, что ничего не изменилосьон все еще был пристегнут к столу. А потом он уловил запах другого мужчины, послышалось приближение тяжелых шагов, почувствовались агрессия и ослепительная ярость.
Время пришло. Пришел час расплаты и Кор его не переживет.
Он снова повел руками и ногами, чувствуя, что силы на исходе. Ничего не попишешь. Однако это может сыграть ему на руку и позволит ему умереть быстрее.
В поле зрения показалось знакомое лицо, при виде разноцветного, зелено-голубого взгляда, резких черт и черных волос Кор улыбнулся.
Я похож на клоуна? требовательно спросил Куин голосом плоским, как лезвие ножа. Своего убийцу не положено встречать ухмылкой.
Ирония, выдохнул Кор.
Ублюдок, это судьба.
Когда Куин потянулся к стальным обручам на его левой лодыжке, Кор нахмурился, почувствовав рывок а когда давление ослабло, он поднял голову. Брат принялся освобождать оковы с правой ноги потом переключился на запястья.
Что делаешь В самом бредовом сне он не мог представить причин, по которым его освобождали. Зачем
Куин подошел к каталке со стороны его головы и расстегнул последний обод вокруг шеи.
Потому что я хочу честного боя. А сейчас поднимайся, живо.
Кор медленно зашевелился, сгибая руки, потом поднял колени. Он пролежал в неподвижном состоянии неизвестно сколько, все его мускулы атрофировались, суставы задеревенели, напоминая хрустящие ветки. Но удивительно, как перед лицом опасности тело способно преодолеть боль и функциональные ограничения.
Ты даже не прохрипел он, поднимаясь на локтях, а в процессе хрустнул каждый его позвонок. не спросишь
Куин принял боевую стойку в пяти футах от него, упершись ногами в пол, вскинув руки со сжатыми кулаками.
Не спрошу чего?