Никакой, не считая его права убить ублюдка.
Которое, Лейла была права, сейчас аннулировано.
Подняв голову, Тор сосредоточился на Избранной. Лейла стояла возле двери и смотрела на него, ее лицо было сдержанным, как на портрете, но глаза все еще блестели после их спора.
Схватки не на жизнь, а на смерть.
Прости, сказал он отстраненно. За то, что произошло между нами.
Лейла резко качнула головой.
Я не стану извиняться за то, кого я люблю. На самом деле я благодарна, что такова моя судьба. Если бы я полюбила другого, то не стала бы такой сильной под действием обстоятельств и нет ничего плохого в том, чтобы познать себя и свою силу.
Аминь, подумал он.
Тор, ты поступишь правильно, сказала Избранная. Слышишь меня? Ты сделаешь правильный выбор, и ты убедишься, что Кору не будет причинен вред.
Я не могу отвечать за весь мир.
Нет, но ты можешь отвечать за себя. Именно этот урок я недавно усвоила.
***
Лейла сразу же вернулась на ранчо. И войдя в дом через раздвижную дверь, она закрылась внутри и прислушалась. Кор еще не вернулся, и это к лучшему. Не нужно ему знать, что она поняла, кто именно стрелял в него, или что она защищала его перед Братом.
А также о том факте, что она раскрыла информацию о его отце.
Дражайшая Дева эм, Озабоченный Лэсситер она надеялась, что Тор будет держать рот на замке. Но она сделала все необходимое, чтобы заставить Брата прекратить боевые действия.
Мужчина, познавший боль от потери своей шеллан и нерожденного ребенка, не станет убивать родного брата. Просто не сможет.
Спустившись в подвал, Лейла направилась в ванную, желая принять душ. Но она застыла, увидев свое отражение в зеркале над раковиной. Она все еще была в мантии Избранной, которую надела после ухода Кора, белые складки были знакомы ей как ее собственное тело, волосы.
Потянувшись к поясу, она развязала узел и скинула с плеч и рук тяжелую ткань.
Держа перед собой мантию, Лейла подумала о долгих годах, что носила эту форму. Даже после того, как Фьюри освободил их, она продолжала носить мантии на постоянной основе. Удобные, в них было легко передвигаться, и также они успокаивали душутак ребенок цепляется за свою детскую игрушку или плед.
Мантия также являла собой символ.
Не прошлого расы, а ее собственного.
Лейла аккуратно и с уважением свернула полотно. А потом положила на мраморную поверхность и отступила назад.
Она понимала, что больше никогда не наденет мантию Избранной. Да, будут в ее жизни другие одежды, напоминающие мантиидлинные платья, плащи в пол, даже покрывало, если закутаться в него целиком.
Но она не Избранная более, и не потому, что Дева-Летописеца прекратила свое существование.
Дело в том, что когда живешь в служении другому, когда всю твою жизнь определяет чужая воля невозможно вернуться к прежнему укладу, если хоть раз почувствуешь, кто ты есть на самом деле.
Она была мамэн. Она была любимой женщиной своего мужчины. Она была гордой, сильной женщиной, женщиной, которая отличала добро от зла, знала, где свой, а гдечужой, понимала, что есть «хорошо», а что«плохо». Она родила двух малышей и только что, в открытую, дала отпор Брату. Она выступит против Короля, если потребуется. Она могла ошибаться время от времени, сбиться с пути.
Но она выживет. Ведь сильные всегда выживают.
Посмотрев в свои глаза, отражающиеся в зеркале, Лейла, казалось, впервые за все время увидела свое лицо. Долгие годы она прожила в Святилище, ожидая, что ее призовут исполнить роль эроса, ее существование было предопределено с самого начала и, тем не менее, в нем отсутствовал фундаментведь у них не было Праймейла. А потом, когда ей и ее сестрам даровали свободу, она неуверенным шагом познавала современный мир, спотыкалась и падала. Она пережила отчаяние жаждущего периода с Куином, потом долгое беспокойство, пока малыши росли в ней. и ее жизнь в то время была расколота на две части из-за Кора. А после? Она чуть не умерла при родах, а сейчас страдала, оказавшись в разлуке со своей семьейи от скорого расставания с Кором.
И все же, она жива, она здесь. Смотрит на себя в зеркало.
И впервые за все время она уважает ту, что видит в отражении.
Поклонившись себе, она сказала тихо:
Я рада познакомиться с тобой.
Глава 55
Иииииии пока-пока.
Вишес удалил очередное видео с «юТуб» с мыслью «да, это как два пальца об асфальт». Если узнаете, как хакнуть эти аккаунты еще быстрее, он отправит попкорн и «Милк Дадс» за ваши старания.
Еще одно. И еще.
В каком-то смысле ему нужно было сказать «спасибо» Джо Эрли, скрывавшуюся под псевдонимом «Проклятый Стокер». Ее собрание ссылоксокровищница информации, опубликованной на множестве интернет-порталов дюжиной разных людей. Поэтому после того, как он закончит подметать мусор в стране юТубии, то займется «Инстаграмом» и «Фейсбуком».
Хотя песочницу Цукерберга будет чуть сложнее взломать, к тому же, как и с предыдущими двумя соцсетями, на этой платформе было несколько разных аккаунтов. Но он разберется со всеми.
Еще одно. И еще.
Блин, этот пользователь неплохо постарался. У парня куча контента.
Ви следовало уделять больше внимания этому дерьму. С другой стороны, его жизнь была полна событий, и времени сублимировать свои проблемы в спорт и интернет не оставалось.
Когда по радио заиграл Бруно Марс, Ви переключил канал на «Шэйди45». Дело не в том, что он не считал «Магию в 24 карата» волшебной, но радостное клубное дерьмо пролетало мимо его плейлиста этой ночью. Jeezy и Bankroll Fresh, «Все там». Идеально. Когда песня загремела в колонках, Ви сделал очередной глоток «Грей Гуза» со льдом, и подумывал взять перерыв на самокрутку. А после он прихватит еще одну бутылку из полудюжины, что он заказал у Фритца. А потом вернется сюда и
Это что за хрень?!
Подавшись к экрану, он нахмурился.
Стоп, я помню это
Да, он говорил сам с собой. А что еще остается, когда твой сосед, который, как и ты, сегодня был вне дежурства, занимался сексом со своей женщиной в комнате вниз по коридору а тынеудачник, которого выставили за порог.
Отмотав ролик, Ви снова посмотрел заснятое на камеру действо. Съемка велась в центре города, с относительно высокой точки на здании, словно какой-нибудь говнюк высунулся с телефоном из окна трех, может, четырехэтажного дома. Фокус наведен на переулок внизу на фигуру, что шла вперед.
Навстречу пулям.
Это был Тормент. Пулями сыпал лессер, окопавшийся в дальнем углу. И это был чистый суицид.
Ви лично не присутствовал при этом безобразии, но слышал достаточно от других братьев. Это произошло еще в те времена, когда Тор сходил с ума и стремился показать всем и каждому, что ему надоело жить. Да, он стрелял в лессера, пистолет был высоко вскинут, палец выдавливал пули но на Торе не было бронежилета, никакой защиты, все жизненно важные органы выставлены напоказ.
Ради всего святого, если хочешь гарантированно словить пулю, был лишь один более верный способ, чем этотнавести на себя собственный пистолет и нажать на курок.
И все же он выжил
Так а это что такое?
Внезапно Вишес потер глаза. Подался ближе к монитору. Подумал, что съемку вели с травяного холма в Техасе.
Настроив резкость изображения, он снова просмотрел ролик. И еще раз.
Кто-то еще стрелял с крыши здания напротив. Да, на крыше была фигура, и она ага, подалась вперед и открыла огонь по убийце, который стрелял в Тора.
И это был не брат, Ви знал наверняка. Ви мог отличить своего солдата в тумане на расстоянии мили, и даже в этом ролике легко бы вычислил своего, даже несмотря на зернистость изображения. К тому же, один из них стоял бы рядом с Торментом и нигде больше.
Тогда кто, черт возьми, был наверху? Не человек. Бесхвостые крысы ни за что не полезли бы в подобную заварушку. В этом нет никакой выгоды, так зачем подставляться? Человек бы скорее позвонил 9-1-1 и затаился
Когда зазвонил телефон, Ви подпрыгнул от неожиданности и, черт, он не помнил, когда такое случалось с ним в последний раз. Особенно если речь шла о телефонном звонке.
Но, учитывая, какой механизм он привел в движение.
Он смотрел, как рука потянулась к телефону. До этого он положил мобильный экраном вниз, и сейчас требовалась определенная смелость, чтобы перевернуть устройство.
Увидев, кто звонил, Ви тут же настроился на работу.
Мой Господин, он с облегчением ответил на звонок. Что я могу сделать для вас?
Роф говорил кратко и по существуеще один повод обожать парня.
Ты мне нужен. Сейчас.
Заметано. Ты где?
Буду в фойе через пять минут.
Скажи, что мы отправляемся не в «Диснейленд», и я приду.
Нет, покой нам только снится.
Хорошо.
Закончив звонок, Ви хотел было удалить ролик, но что-то подсказало ему сохранить его. И он сохранил. Не то чтобы у него было мало места на жестком диске.
Черт возьми, он испытал огромное облегчение при возможности занять себя хоть чем-то.
Как и ранее этим вечером, он никому не сообщил о том, что уходит, но в этот раз потому, что Бутч с Мариссой были заняты «делом». Но он отправил лучшему другу СМС и подумал о том, чтобы написать Джейн.
В итоге он просто отложил мобильный, вооружился и ушел.
***
Кор положил трубку стационарного телефона и принялся стягивать позаимствованную парку в тот момент, когда Лейла поднялась по лестнице из подвала.
Увидев ее напряженное лицо, он тут же почувствовал укол вины.
Прости, извинился он. Я поздно.
Она, казалось, была удивлена, но потом просто покачала головой и подошла к нему.
Я рада, что ты вернулся. Я беспокоилась.
Лейла обратила на него взгляд, и ему было ненавистно видеть в них печаль, особенно понимая, что он был тому виной и не в первый раз Кор испытал к себе презрение за то, в какую позицию поставил ее.
Иди сюда, прошептал он, притягивая женщину к себе.
Прижав Лейлу к груди, к своему сердцу, Кор положил подбородок на ее макушку. Он хотел оставаться вечно в таком положении, но должен был сообщить ей кое-что.
Любовь моя, начал он. Роф
В этот момент открылась раздвижная дверь, и холодный воздух наполнил кухню. Король первым переступил через порог, за ним вошел Вишес.
Ты звонил, сухо сказал онИзбранная, приветствую тебя.
Прошу, просто Лейла, ответила женщина, когда они посмотрели на нее.
Что? переспросил Роф.
Мой господин, называйте меня Лейлой.
Король пожал плечами.
Как хочешь. Так, Кор, что ты мне ответишь?
Да. Кор посмотрел на Вишеса, который следил за каждым его движением своими бриллиантовыми глазами. Боюсь, тебе не понравится мой ответ.
Значит, они отказались. Как жаль. Король посмотрел на Брата. Значит, нас ждет война.
Сказано было будничным тоном, словно речь шла о чем-то несущественном, и Кор оценил подход Короля. Воинам положено сражаться. Они были рождены и обучены для этой цели. Если Братство сочтет, что конфликт с его отрядом из пяти воинов стоил внимания, они достанут свои кинжалы.
Нет, перебил его Кор. Они не отказались. Но они не принесут тебе клятву.
Заговорил Вишес, его голос был тихим и полон агрессии:
И как это, черт возьми, понимать?
Кор обратился к Рофу.
Они принесли свои клятвы мне. Я присягнул тебе. Они последуют за тобой, но лишь потому, что я поклялся тебе в верности. Они не пойдут ни за кем кроме меня. Так обстоят дела.
Ублюдок, этого недостаточно, резко ответил Брат Вишес. И близко не стояло.
Сдернув перчатку, Кор показал им руку.
Это была клятва, принесенная на крови. И мои люди умрут за тебя, Роф. Но выполняя мой приказ.
Так и будет, черт возьми, рявкнул Вишес. Мы перережем
Достаточно, перебил его Роф.
Повисла напряженная тишина, и Кор ощутил, как Лейла напряглась рядом с ним. Но он не станет просить ее уйти. Она не покинет его, как не ушли бы его солдаты.
Стоя перед Королем, Кор смотрел Рофу прямо в глаза, хоть мужчина и был слеп. Воистину, ему нечего скрывать, в это мгновение не было никакого противостояния, уловок или тайных замыслов. И вне зависимости от того, чем закончится эта ночь, его все устроит. Он не боялся смерти, Бладлеттер научил его этому. Он также познал, что такое любовь, его любимая стояла рядом с ним. Посему он был готов спокойно идти вперед, понимая, что у него нет власти над судьбой.
Значит, вот, что такое покой, подумал Кор, сняв вторую перчатку. Он потянулся к Лейле, и это казалось подобающим, что он прикоснулся к ней не боевой рукой.
Ты веришь в это, сказал Роф. На самом деле веришь.
Да. Я прошел с этими воинами через войну. Они пересекли вслед за мной океан
И готовы последовать за тобой обратно? пробормотал Вишес. В мешках для трупов?
Да, готовы. Кор посмотрел на Брата. Но они не станут воевать с вами, если я с вами в мире.
Роф скрестил руки на груди, и Кор с уважением оценил исключительную мускулатуру мужчины. Король был огромным и смертоносным, но все же его мозгвот, что делало его достойнейшим представителем расы.
Он поймет его логику, подумал Кор.
И да, спустя мгновение Король кивнул.
Да будет так, сказал Роф. Этого достаточно для меня
Ты, блин, издеваешься, что ли
Рука Короля взметнулась так быстро, незаметно для их острого взора, и даже без зрения Роф не промахнулся, сжав горло своего воина в жесткой хватке. Он даже не посмотрел на Вишеса и все еще обращался к Кору.
Вишес не стал защищаться, хотя с трудом дышал, его подбородок с бородкой опустился, он силился сделать вдох.
Люблю, когда люди знают свое место, сказал Роф Кору. Когда они чувствует, в какие моменты нужно держать пасть закрытой.
Кор улыбнулся. Они с Рофом во многом были похожи.
Да, мой Господин, пробормотал он.
Роф разжал хватку.
Как я уже сказал, этого для меня достаточно. Но ты понимаешь, что моим парням потребуется более весомое доказательство. Король прикоснулся к носу. Я чувствую твой запах. Я знаю, что ты веришь в то, что говоришь, и абстрагируясь от конфликта между нами, я не считаю тебя идиотом и не думаю, что ты отправишь своих воинов на верную смерть.