Черт, сложно
Мысли о рисунке-змее делали тени от людей и зонтов темнее, океан равнодушным, а день слишком солнечным. Ненастоящим.
Чтобы не портить себе вкус от еды, Лана насильно выпихнула из головы образ коробки, зловещего шприца и записки, сосредоточила внимание на тарелке, где осталось еще два недоеденных колечка божественный все-таки кляр, и заставила себя вслушаться в музыку.
* * *
Вероятно, если бы ни эта странность удивительное происшествие, случившееся с ней у выхода с платного пляжа, Лана сочла бы сегодняшний день обычным. Чуть более жарким и чуть более пересыщенным новыми впечатлениями, но все-таки обычным.
Но странность приключилась: кто-то запустил вертолет. Тяжелый, пластиково-металлический, с широкими лопастями винта и синей полоской, идущей от дверей до самого кончика хвоста. Поначалу игрушка, ведомая умелым парнем, держащим пульт и задорно глядящим в небо, совершала изящные пируэты над головами игроков в мяч парила, жужжа мотором, то влево, то вправо, то вдруг взмывала вверх и становилась похожей не то на точку, не то на далекую птицу.
А после пульт у своего кавалера попросила дама сердца:
Ну, дай!
Ты не умеешь.
Я попробую.
Джен
Ну, дай!
Голос плаксивый, обиженный. Парень сдался спустя еще четыре «да-а-ай!» одно другого жалостливее, протянул пульт:
Только чуть-чуть.
Я недолго.
И девица, обрадовавшись, принялась дергать джойстики так неистово, как тянет за плюшевую лапу, силясь отобрать мишку, разыгравшийся не в меру щенок.
И вертолет понесло.
Пока пронзительный визг мотора, напоминавший звук бора в стоматологическом кабинете, слышался далеко, Лана не обращала на него внимания, но когда он начал стремительно приближаться громче-громче-громче, она резко развернулась и обмерла геликоптер с устрашающей скоростью несся прямо на нее.
Джен! Отда-а-ай!
Раздраженный крик, плеск волн, музыка из бара все смешалось в единый гул и перестало существовать. Расширились зрачки, сбилось дыхание, громко стукнуло о грудную клетку сердце Лана резко втянула воздух, сфокусировалась, пытаясь решить, в какую сторону уклониться от угрозы, и вдруг время застыло. Залипло, будто сломался кинопроектор, показывающий жизнь, и на экране высветился один-единственный кадр тот самый, на котором застопорилась пленка: ребристый от волн океан, повернутые в ее сторону головы парней, играющих в мяч, на лицах удивление и тревога, перекошенный рот темноволосого парнишки обладателя пульта, наклоненные от ветра листья пальм. Недвижимые.
И вертолет. Он замер так же, как и все остальное, завис в паре метров чуть выше ее лица, и теперь она могла рассмотреть ее во всех подробностях: стекло кабины, цифру четыре на выпуклой морде, стальной цвет лопастей, металлические полозья
Если такими по голове или по лицу, да на скорости, то ссадин, а то и шрамов, не избежать.
От страха звук удара сердца растянулся в сплошной фон превратился в странный гул, смешавшийся с повторяющейся секундой из звуков шума прибоя, щипка струны гитары и ленты беззвучного крика соседа Джен странный гул, тошнотворный. Лану от него мутило. В то время, как зрачки ее собственных глаз не двигались, сознание металось по застывшему пейзажу с суматошной скоростью отмечало детали, ужасалось ясности, успевало их анализировать и делать выводы.
Бред. Но летательный аппарат продолжал висеть в одной точке пространства.
Гул в ушах длился и длился; океан перестал кидать на берег волны, чужие конечности двигаться, стих бриз Лана выпала из общей картины жизни и зависла в одном из ее короткотечных, почему-то растянувшихся длиною в вечность моменте. Ее тело не шевелилось. Нет, шевелилось, но так же медленно, как и лопасти висящей перед лицом модельки, один поворот вокруг оси в час.
И тогда, едва понимая, что делает, она усилием воли заставила себя вытянуть вперед правую руку ту самую, которая не держала пляжную сумку. Секунда сдвиг на миллиметр, еще секунда сдвиг еще чуть-чуть Полминуты рука поднялась выше, согнулась в локте. Приближалась к лицу и вертушка. Лана только теперь сообразила, что мир вокруг нее не застыл окончательно, но он замедлился. Скорость, с которой он теперь «жил», позволила бы ей, двигайся она в обычном режиме, несколько раз вставить и вытащить палец меж лопастями, коснуться гладкого бока, отойти в сторону, удалиться от этого пляжа метров на пятьдесят, а то и сто.
Прошел, вероятно, час до того, как поднялась на нужную высоту ее рука час в сознании и пара секунд в обычной жизни. А стоило осознать: «все, теперь я его схвачу», как время отмерло ощутило, что «можно», и моментально обрушился звуками мир. Зашипел прибой, заголосили игроки с мячом, прокричал «совсем дура, что ли?! Направила на человека!» косоротый до того парень. Все задвигалось, зашелестело, отмерло.
Играла музыка, тихо всхлипывала Джен она больше не будет! Никогда-никогда больше не дотронется до дурацкого пульта; лилась, как и прежде, из висящих в баре колонок маримба.
Лана держала вертолет в руке.
Она не сломала его аккуратно сомкнула пальцы точно в том месте, в котором рассчитывала между крышей и винтом, на оси.
Вы простите ее нас Мы не хотели вас калечить.
К ней, все еще ошарашенной, подбежал «кавалер», на шее которого от нервного напряжения проступили красные пятна.
Вы извините, ладно? Мы будем осторожнее. Вообще его больше сюда не возьмем.
Лана деревянно кивнула и протянула хозяину летательный аппарат. Развернулась, закинула сумку на плечо и неуверенно зашагала прочь.
Домой она добралась, не замечая ни пляжников, ни их разбросанных по песку тапок. Все шагала и ждала а не случится ли снова? Чувствовала себя так, будто нырнула на глубину, провела под водой сутки, а теперь вынырнула и обнаружила, что все еще способна дышать.
Вот только нырять больше не хотелось.
Какой-то побочный эффект от чего? Перегрелась на солнце? Напилась перебродившего сока? Но ведь нет! Сок был свежим, вкусным его выжимали при ней, даже фрукты выбирала сама.
Может от страха? Наверняка. Сыграло шутку сознание, ведь пишут же, что люди в момент смертельной опасности обнаруживают вдруг у себя странные способности прыгают через двухметровый забор, бегут стометровку за рекордно короткий отрезок времени, находятся в холодной воде дольше, чем человек в обычном состоянии смог бы.
Да, конечно, вот и ответ. Ее голова просто включила необычный режим почувствовала, что беды не миновать, и замедлила время.
Как странно. Как необычно.
И, наверное, полезно.
Чтобы вернуть сознанию ощущение стабильности, и душе спокойствия, Лана почти два часа занималась обыденными делами вытирала несуществующую пыль, помыла и без того чистые полы на кухне и коридорах, перебрала немногочисленную посуду в шкафах раз пятнадцать сдвинула влево и вправо по решетке две кружки одну кофейную и одну чайную. Сообразила, что забыла купить тарелки. Перестелила постель, вытащила из-под кровати чемодан, достала коробку со шприцом хотела вылить содержимое в раковину, но почему-то вновь не решилась вернула все на место.
А после заварила чай, взяла со стола газету, развернула на разделе «Требуются» и принялась читать.
«Менеджер по работе с клиентами, продавец-консультант женской одежды, оператор службы такси, дежурный механик, медсестра» вакансии в Ла-файе оказались типичными и до боли знакомыми такими же, как и в любом другом городе. Ни о каких «стриптизершах», «коктейльщицах» и «танцовщицах в клуб» речи не велось, и Лана отчего-то испытала облегчение, смешанное с разочарованием. Все равно курорт, и все равно будут отличия.
Отхлебнула чаю.
«А что, если подобный эффект можно вызывать по желанию? прокралась между строчками газетного текста шальная мысль. Взять и затормозить время, когда хочется, а не когда страшно?»
Глупость. Нереально, быть такого не может. Нормальные люди усилием воли время не тормозят.
Но ведь один раз получилось?
«Специалист для работы в салоне сотовой связи, рекрутер, курьер, маркировщица, работник торгового зала»