Ага,буркнул он и прошел мимо.
Секунд десять он продолжал идти, а потом резко остановился, обернулся и удивленно уставился на позднюю парочку.
Не можетизумление молниеносно превратилось в восторг.
Парень внутренне засиял и судорожно начал подбирать какую-нибудь крутую фразу, для приветствия с басистом известной группы. Бледные щеки тут же покрылись густым румянцем, когда он понял, что от охреневания не может ничего толком сказать и выглядит сейчас, скорее всего, как идиот.
Как дела?так же просто-добродушно спросил музыкант.
Э-энеплохо,слегка замялся парнишка.Сами как?
Да хорошо. Как Роз поживает, то есть, твоя мама?
Руперт на секунду потерял дар речи.
Откуда вы ее знаете?
Вообще-то, она моя старшая кузина,нахмурился Джимм.Разве она тебе не говорила?
Через пятнадцать минут вампир и Ходящая были уже внутри дома и мило беседовали с самой Роз. Чуть полноватая светловолосая женщина в леопардовых лосинах, все не могла простить себе то, что «забыла» своего любимого кузена, с которым они в детстве весело играли в охотников за приведениями. Ее муж, обладатель достаточно симпатичного лица, но мелочной душонки, недоверчиво косился на «звезду» в своем доме и, заткнувшись до поры до времени, тихо допивал свое пиво из алюминиевой банки.
Дом у родителей Руперта был самым обычным одноэтажным, с небольшой гостиной-кухней, спальней, комнатой подростка и крошечной ванной.
Поправить воспоминания смертной было легко, разговаривать еще легче, только вот Саманта иногда бросала косые взгляды в его сторону. Кажется, ей не нравилось, как играет с людьми Джимм. Впрочем, он старался не замечать колкого взора спутницы и непринужденно болтал с Роз и ее сыном.
Руперт не верил своему счастью и все пытался подмазаться подписать ему диск с последним альбомом группы.
Слушай,хитро прищурилась женщина,ты ведь так и не сказал, что вас с Самантой объединяет.
Онамоя невеста,это этернель произнес, выразительно глядя на Натана, который в сотый раз мысленно облапывал Сэм со всеми вытекающими. Его мысли назойливой мухой жужжали в голове. Мужчина закатил глаза и про себя послал музыканта в известное место.Рад, что мне удалось показать ей мой родной город. Обязательно вышлем приглашения на свадьбу. Кстати, Роз, как там дедов пикап поживает?
Эта рухлядь?удивилась такой осведомленности женщина.Стоит, только место занимает. Мы отдали ее Руперту, но он еще не получил права.
Джимм заговорщицки посмотрел на притихшую Сэм и подмигнул одним глазом.
Этого он и добивался. Осталось провернуть все так, чтобы никто из смертных не подумал даже на угон. А лучше
Ну, раз так, можно нам его взять?
Повисла тишина.
Но
Соскучился по звуку старого мотора. Ты же не откажешь своему кузену, Роз.
Глаза матери Руперта на мгновение потеряли живой блеск и затуманились.
Да, Джимм, бери. Ключи в тумбе у выхода.
Вампир встал, улыбнулся присутствующим и потянул за собой Сэм.
Спасибо большое. Мы вернем вам машину.
Роз, ничего не понимая, кивнула. Ее муж нервно задергал глазом, переставая соображать, что за чертовщина здесь происходит, и с какого перепуга эта идиотка отдает только-только нарисовавшемуся родственнику неплохой пикап, на котором он так удачно всегда ездит за пивом. Человек хотел что-то сказать, но его еще на вдохе прервал музыкант.
Натан, еще раз поднимаешь руку на эту женщину, я вернусь и оторву твою вонючую голову. Прекращай заниматься фигней и вынь башку из задницы. И еще раз смеешь так грязно думать о ком-то, у тебя вообще перестанет вставать, окей?
Горе-отчим поверил каждому слову, убедился в реальности угроз и испуганно закивал.
Руперт, приятель, покажешь, где машина?
*****
Бротту казалось, что Саманта крайне недовольна. Больше причиняло неудобство только пустота эмоций и мыслей с ее стороны. Но как было поступать иначе? Брать в пункте прокатабессмысленно, их бы отследили если не по документам, то по логике. Красть автотоже не вариант, был большой шанс, что о краже тут же сообщат в полицию, тогда и марка машины, и номер были бы в распоряжении как людей, так и его дорогого клана. Вампир уже решил, что не станет еще раз менять машину в Орлеане, слишком много глаз и хлопот. За всеми там не уследишь, не все мысли подчистишь.
Джимм, я с вами,перебил его мысли подросток.
Нет,бросил Бротт.
Тогда я все расскажу полиции. Ты нифига не мой дядя. Меня не обманешь.
Этернель в легком удивлении приподнял темные брови.
Ты все равно все забудешь и про пикап тоже.
Если так, то я убегу из дома,решительно заявил парень.Уж свое-то желание убежать я не забуду.
И что? Беги,равнодушно сказал вампир.
Ну, ты и дерьмо, Джимм Бротт,во всю раскочегарился Руперт.Никогда больше не стану слушать вашу гребанную группу! Все вы известныеодинаковые! Все
Мужчина пихнул Сэм в руки ключи от машины и положил широкую ладонь на плечо подростку.
Как же без тебя будет мама?
На самом деле он уже подумал о том, каким полезным может оказаться для них безвестный паренек.
Саманта?Джимм повернул голову к девушке.Что-то скажешь?
Сэм же выгнула бровь, с наигранным удивлением посмотрев на мужчину.
«Надо же»,мысленно протянула девушка.«Он все же вспомнил, что у меня тоже есть свое собственное мнение».
Нет, Саманта вовсе не настаивала, скорее, ждала, когда Джимм, наконец, соизволит спросить у нее, считает ли она правильным взять машину у совершенно незнакомых людей? Простого вопроса было бы вполне достаточно Но он, видимо, вовсе не был настроен обсуждать свои решения.
О, а с каких пор тебя стало волновать мнение твоей невесты?мило проворковала она, сделав особое ударение на последнем слове.Я уже думала, что лишена права голоса,широко улыбнулась Сэм, чувствуя, как от улыбки сводит скулы.Но раз уж ты спросил, милый, то могу сказать, что мне уже не терпится оказаться подальше от города. Ты либо со мной, либо нет,покрутила она в руке ключи, намекая, что Джимм сам отдал ей власть над положением. Хоть и чисто номинальную, поскольку думать, что мужчина не сможет забрать ключи назад, учитывая их разницу в росте и весе, было довольно глупо.
Посмотрев на лицо Бротта, оценив его позу и широкую руку, лежащую на хрупком плече подростка, Сэм поджала губы. Она догадалась, на что намекает Джимм, и ей это не нравилось. Но О Боже Неужели и правда нет никакого другого выхода? Девушка сознавала, что Джимм лишь заметает следы, решив нигде не светиться и, по сути, он поступает совершенно рационально, однако, смириться с таким потребительским отношением к людям было сложно.
Сэм поднесла руку ко лбу, взвешивая все плюсы и минусы такого плана. И к сожалению, плюсов было гораздо больше.
Девушка сердито выдохнула, потерев виски.
«Похоже, придется согласиться»,устало подумала она.
ЛадноСэм помолчала, все же надеясь, что ей вдруг придет в голову идея получше, но сознание молчало, отказываясь помогать ей в столь щекотливой ситуации.
Девушка подошла ближе к Руперту и посмотрела ему прямо в глаза.
Послушай, ты можешь поехать с нами, но, прошу, сейчас вернись домой, собери с собой вещи первой необходимости и предупреди маму. Скажи, что мы подкинем тебя к какому-нибудь другу, у которого ты поживешь некоторое время. Пускай не волнуется,тихо закончила она.
Паренек быстро закивал и убежал обратно в дом, а Сэм встала перед Джиммом, уперев в бока руки. Пусть со стороны это и выглядело довольно комично, но девушка просто не могла держать в себе все эмоции.
Я понимаю, что ты это сделал ради дела, и все это не может не пойти на пользу, но мог бы хотя бы спросить, прежде чем врываться в первый попавшийся дом и воровать чужое имущество. Ты ведь все решил еще задолго до того, как увидел Руперта, так? Я тоже слышала их ссору, тебе не нужно было даже тратить время на объяснения ситуации, просто упомянуть о плане. Я бы восприняла это столь же плохо, как и сейчас, но хотя бы чувствовала, что меня спросили. И невеста? Ты серьезно?Сэм покачала головой.Зачем тебе был нужен этот цирк?она вдруг прищурилась.Только не говори, что все это из-за того слизняка. Мы ведь его вообще больше не увидим. Если уж смиряться с ложью, то уж лучше не врать больше необходимого,Джимм как-то странно на нее посмотрел, и Сэм закатила глаза.Ладно, пусть это и странно, но мне бы так было куда проще. Что теперь будет думать Руперт? Или ты хочешь и дальше играть перед ним представление?Сэм услышала торопливые шаги паренька и фыркнула, вложив в ладонь Джимма ключи и кувнув на пикап, к которому их привел Руперт, перед тем как убежать обратно в дом.Остаток ночи поведешь ты, утром за руль сяду сама. Будем беречь твою нежную кожу,усмехнулась девушка.