Друг без друга они попросту не могли функционировать.
Братик... Братик, ты где?..
Простите, извините, извините, простите...
Думаю, теперь-то вы догадались, почему единственным местом, в котором брат и сестра, разделенные семью годами возраста, могли находиться вместе, был их собственный дом.
Это многое должно объяснять.
Глава 2. Претенденты
Королевство Элькия, столица, западный район, третий квартал.
Не проведя в таверне и одной ночи из тех четырех, что они выторговали у управляющего, Сора и Сиро встречали рассвет уже в доме Стефани Долы. Вернее, в бане ее дома.
Братец... Объяснись, потребовала голая Сиро, умывая лицо.
А чего тут объяснять? Раз обнаженка в рамках пристойности, то сцены в ванной маст-хэв. Какие еще тебе нужны объяснения?
Братец... Но их... цензурят. А я еще маленькая... это уже за всякими рамками...
Будь спок, сестра. Все лишнее прикрывает пар, все чики-пуки, возразил Сора, любуясь клубами пара, заволокшими всю баню.
Неужели ты только ради этого напустил столько пара? недоверчиво спросила Стеф, которая мыла Сиро волосы.
Что значит «только ради этого»? Это очень важно!
Ты хоть понимаешь, сколько лишних дров ради этого пришлось потратить слугам?
Да и в разогретую для них воду брат с сестрой, судя по всему, залезать не собирались. То есть и ее тоже потратили впустую.
Чья бы корова мычала, сама-то, небось, в этой роскошной бане всю жизнь мылась?
У-у...
Аристократкой Стеф называли не красного словца ради: ее богатство превзошло даже самые смелые ожидания Соры. Особняк, чем-то напоминающий древнеримские дома, был столь огромным, что прожившие всю жизнь в Японии Сора и Сиро вполне могли называть его дворцом, а в бане могли мыться человек десять одновременно. Баня эта, тоже напоминающая чем-то римские, в которую благопристойности ради сейчас напустили водяного пара, отнюдь не создавала впечатления, что человечество проигрывает и находится на краю гибели.
Но вообще... извини. Просто сестричка у меня ванные ненавидит. И мыть себя не дает. Говорит, что восемнадцатилетнему парню голых одиннадцатилетних девочек лапать ни в какие рамки не лезет, а сама мыться наотрез отказывается. А раз уж она сама вчера сказала, что обнаженка в рамках пристойности, то грех было не воспользоваться шансом и не отмыть ее.
У-у... Ненавижу тебя, брат. Разве мы говорили не только про Стеф? возразила та.
Сестричка, ты ведь настоящая красавица, когда следишь за собой. Так что давай-ка мойся.
А мне все равно... красавица я... или нет.
Зато братику не все равно. Ты мне красивая больше нравишься.
У-у-у... упрямо продолжала хныкать Сиро, невзирая на похвалу.
Впрочем, проблема была не в этом.
Нет, Стеф, конечно, было немножко обидно из-за того, как сильно были привязаны друг к другу брат и сестра, но сейчас этим можно было пренебречь. Чем нельзя было пренебречь, так это тем, что сама она, тоже обнаженная, мыла Сиро волосы, а позади них, отвернувшись к стене, сидел одетый Сора.
Сора... А мне обязательно мыть Сиро раздетой?
Вопрос: «И почему я вообще на это согласилась?» она уже успела задать самой себе, и ответ ее не утешил.
Ты что, меня не слушала? Иначе Сиро было бы не запихнуть в ванную.
То есть я тебя не интересую?
А ты хочешь, чтобы интересовала?
В-вот еще, размечтался! Я спрашиваю, к чему все эти издевательства!
Не переживай, Стеф. Я твоей фигуркой еще полюбуюсь потом, у меня все предусмотрено.
Что?!
Стеф прикрыла себя руками, густо покраснев, но в то же время испытала облегчение, услышав от Соры, что она его все-таки интересует. Она уже начала было озираться по сторонам в поисках подходящей для своего лба стенки, как вдруг Сора добавил с сожалением в голосе:
Но не сейчас. Водяному пару лучше не доверять.
А?
Если я сейчас залезу в ванну и мой дракоша вдруг проснется, или даже если просто рассеется пар и я увижу свою сестру голой, мы не то что в «18+» сразу в «запрещено к прокату» ухнем.
А... Ага...
Стеф не очень поняла, что он имел в виду, но суть уловила сейчас он подглядывать за ними не собирается. Впрочем, большего она понять и не могла. Поскольку не знала, что из себя представляет камера телефона, подсунутого в баню.
Обещая себе, что потом все посмотрит, если госпожа режиссер даст добро, Сора усилием воли заставлял себя не подглядывать.
* * *
Ух... Хорошо-то как, радовался ухваченной возможности вымыться Сора. Дождавшись, когда Сиро закончит водные процедуры, он и сам по-быстрому сходил в душ.
Мм... Волосы распушились... Колются, недовольно пробурчала Сиро в ответ. Сора оказался прав: чисто вымытые и хорошо расчесанные белоснежные волосы, обрамляющие круглое точеное личико Сиро, подчеркнули фарфоровую белизну ее кожи и сделали ее похожей на куколку.
Вот бы ты всегда так ходила! Такая красота пропадает.
Все равно... ее бы видел... только ты.
Впрочем, и сам Сора, помывшийся и сбривший щетину, выглядел очень даже...
В общем, достаточно привлекательно, чтобы Стеф, принявшая его при первой встрече за нищего, от одного только взгляда в его сторону схватилась за переносицу и панически пискнула: «Прошу меня извинить!»
Потому что дело было не только в том, что Сора и Сиро вдруг похорошели.
Вы двое... Ради всего святого, оденьтесь! воззвала она к полуголым, стоявшим в одних только полотенцах брату с сестрой.
Ты сама унесла нашу одежду в стирку, а другой у нас нет. Или что, она уже высохла? спросил Сора, сомневаясь, что в этом мире существуют сушилки для одежды.
Ну... Тогда... Тогда я вам другую дам! Только найдется ли у нас мужская одежда?.. У-у-у... За что мне все это...
Продолжая бубнить себе под нос что-то в этом духе, Стеф развернулась и ушла искать одежду.
...И спустя несколько минут снова сжалась, зажимая нос, из которого хлестала кровь, и жалея о содеянном.
П... Прошу меня извинить...
Хо-хо... Это ж почти как костюм дворецкого: фрак и все прибамбасы... Чуток неудобно, но выглядит прикольно, как косплей. Тебе, Сиро, тоже очень идет.
Много... складок... Неудобно...
Над бедной Стеф склонились Сора во фраке дворецкого и Сиро, наряженная в ее детское платье. Стеф не нашла никакой мужской одежды, кроме рабочей формы для слуг, а из детского у нее имелись лишь собственные старые наряды. Вдвоем брат с сестрой теперь выглядели словно высокородная барышня и ее верный слуга.
Стеф снова тайком взглянула на них, и у нее затрепетало сердце от того, как на удивление удачно подчеркивал фрак широкие плечи и худощавость Соры, и перехватило дух от того, как по-хозяйски им командовала сестра.
Прошу меня... извинить, пробормотала она в третий раз.
А? За что?
Ни за что! помотала она головой, осознав, что сказала это вслух. И поднялась на ноги, упершись ладонями в коленки.
Имел бы Сора хотя бы смутное представление о женских переживаниях не оставался бы до восемнадцати лет девственником.
Так... пробормотал он, выспаться выспались, заодно вымылись хорошенько. Стеф!
А? Да! Ч... Чего тебе?..
Спокойно. У тебя в доме... особняке?.. дворце?.. Сора, который всю жизнь не выезжал за пределы Токио, не был уверен, как правильнее охарактеризовать жилище Стеф. Впрочем, неважно. У тебя тут есть библиотека или кабинет какой, где можно вплотную взяться за изучение?
А-а, ну... есть. А вам зачем?
Стефочка, ты у нас еще и глухая? Я же сказал, взяться за изучение.
Да слышала я! Я спрашиваю, что вы собрались изучать!
Как что? Этот мир, конечно же.
«Этот мир»? озадаченно повторила Стеф, как бы спрашивая: а что, есть и другие?
Братец. Ты ей... не объяснил, хмуро сказала Сиро, все еще недовольная своими волосами.
Мм? Что, правда?
Извините... но о чем это вы вообще?
Эх, блин. Даже не знаю, как бы так поаккуратнее объяснить...
В таких книжках ведь многое зависит от того, поверят тебе или нет. Сора крепко задумался, подбирая слова, почесал голову, вздохнул и, сдавшись, выложил все как есть, без прикрас и преамбул:
Короче, из параллельного мира мы. Поэтому хотим узнать побольше о вашем.
* * *
Их проводили в не уступающий по площади какой-нибудь школьной библиотеке личный кабинет Стеф, одну из стен которого полностью закрывали собой полки с аккуратно расставленными на них книгами. Для учебы место подходило идеально.