«Вот, значит, что это за игра такая...»
Необычайно запутанная непроходимая игра вот что предлагали противнику звервольфы...
Ино, немного успокоившись после недавней паники, внимательно прислушался к пульсу Соры и Сиро. Сердца обоих бились ровно. Прямое попадание. Возможность обмана была исключена.
Зато сердце Идзуны стучало так бешено, что эхо этого стука раздавалось чуть ли не на весь зрительный зал.
Ты их прикончила, Идзуна! Все, успокой свою кровь! поспешно зашептал Ино Идзуне.
В игре.
Уф... Уф... У-у-у-у-уффф...
Идзуна не слышала слов деда. Впрочем, она и без подсказок была уверена, что одолела противников. В этом ее убедили не только хорошо видимые ей тела Соры и Сиро, распластавшиеся на земле, но и инстинкты. Сердце Идзуны, бешено качающее кровь, позволившую ей преодолеть возможности звервольфов и законы физики, постепенно замедляло свое биение.
Ее тело словно только сейчас вспомнило про физические ограничения. По всему телу разлилась тяжесть, каждую его клеточку пронзило болью. Идзуне не хватало воздуха, сколько бы она ни пыталась отдышаться. У нее были порваны мышцы, ее сосуды полопались, нервные окончания онемели...
Идзуна сломалась. Теперь ей тяжело было даже встать. Ну и пусть она ведь сделала это не зря. Она сделала все как надо.
Она...
Победила... -с... выдавила она, с трудом поднимаясь на ноги.
Опустив взгляд на лежащих у ее ног Сору и Сиро, она открыла рот, собираясь что-то сказать напоследок...
...как вдруг...
...совершенно неожиданно...
ЧПОК!
...в руку Идзуны впилась пуля.
А?..
Крик удивления вырвался не только у Идзуны, но и у зрителей, которые ничего подобного не ожидали, в том числе у Ино, Кламми и Фи.
Проследив за взглядом Идзуны, они увидели стрелявшего.
На спине у девочки-NPC сидела, зажмурившись и направив на Идзуну пистолет...
С... Сора? Я все правильно сделала? Можно открыть глаза?
...Стеф.
Инстинкты Идзуны позволяли ей избежать даже тех атак, которые она не видит, но против Сиро и Соры этого оказалось мало. Как Сора и говорил ранее, предугадать то, о чем у тебя нет никакой предварительной информации, невозможно. Для такого жульничества нужна магия или что похлеще.
Строча формулы в парке, Сиро отчаянно высчитывала не способ победить Идзуну, а алгоритм передвижения девочек-NPC. Она составляла единое уравнение, описывающее влияние Силы Любви на их маршруты.
План, что Сора и его спутницы претворяли в жизнь со старта игры до момента в парке, был составлен Сиро, заранее смоделировавшей бесчисленное количество возможных исходов. А потом с начала игры она была поглощена поисками уравнения, способного привести к этому самому моменту.
В воздухе, сигнализируя об окончании игры, вспыхнула надпись «ПОРАЖЕНИЕ».
Идзуна повернулась к поднимающимся с земли Соре и Сиро.
Какой бы чуткой ни была твоя интуиция...
Даже... она...
...вряд ли смогла бы засечь Стеф, путешествующую на спине у NPC с закрытыми глазами.
Идзуна удивленно вытаращила глаза.
Пуля, которая срикошетила в ее слепой зоне и атаковала ее со спины, была пулей Джибрил. Сиро придумала этот ход не для того, чтобы выстрела невозможно было избежать... а чтобы Идзуна не поняла, чья это пуля...
Напоминаю, перед началом игры Сора сказал Стеф, что «заколдует» ее. А суть была такова...
Я с помощью Десяти Заповедей потребовал у нее выполнять приказы Сиро, написанные на земле, но тут же забывать их, усмехнулся Сора. Сиро искала уравнение, согласно которому Стеф могла потратить всю Силу Любви, залезть на спину к NPC, затем с закрытыми глазами выстрелить спустя десять секунд после пополнения заряда и попасть при этом в Идзуну. Неудивительно, что ей потребовалось так много времени.
Получается, Сиро притворилась, что перешла на сторону врага, заманила Сору в нужное ей место, а затем сделала вид, что Сора попал в нее. Она предугадала, что на них тут же после этого нападет Идзуна, что Джибрил перейдет на ее сторону и даже то, что Идзуна увернется от их выстрела и подстрелит их сама.
Ты не слышала приближения Стеф, потому что она была верхом на NPC. Не почувствовала ее взгляда, потому что она закрыла глаза. Она даже не была в сознании, но требования, оговоренные Десятью Заповедями, все равно оставались обязательными к выполнению. Мы использовали Стеф, которую никто с самого начала не принимал во внимание, чтобы застать Идзуну врасплох в тот самый момент, когда она окончательно обессилеет и ослабит бдительность... От такого даже самая лучшая интуиция не спасет, не правда ли? довольным тоном заметил Сора. Попробуйте-ка предугадать такое!
«Абсурд! Это ведь уже получается даже не расчет! мысленно взвыл Ино, с ненавистью уставившись на экран. Это словно...»
Это как предсказание будущего, да, дедуля? спросил Сора.
«Как он?..»
Брат с сестрой усмехнулись Сора довольно, а Сиро с иронией.
Ты все это время подсматривал и подслушивал, помогая Идзуне.
Они знали... Нет.
Не просто знали. Теперь все вставало на свои места.
Понятно. Вы нас использовали...
Ино наконец все понял. Как Сора и говорил...
Да. В играх ведь есть всего два способа победить...
Тактический и реакционный.
Любая игра это по сути борьба за инициативу.
...А в этой игре инициатива все время была за нами. Вот и вся разгадка. Вы думали, что двигаетесь сами, а на самом деле это мы двигали вас. То есть это не предвидение, а просто расчет. Кстати, Сиро...
Мм?..
А что все-таки подразумевалось под переменной «Б»? Если ты все это время была в сознании, то с самого начала должна была знать, чем все закончится.
Способ... скрыть... обман.
Поскольку противник следил за их пульсом, ей нужно было оставаться совершенно спокойной и в то же время выкладываться на полную. Нужен был кто-то, кого Сиро не смогла бы победить, даже играя всерьез. Кто-то, кто смог бы разгадать ее замысел.
Сиро знала только одну волшебную переменную, способную удовлетворить все эти требования.
Это... мог быть только «Б»ратец...
Все, чего не могла Сиро, удавалось Соре. И, конечно же, наоборот.
На ваших условиях мы играть не обязаны. У слабых есть свои способы побеждать. Безоружными на львов пусть идут сами львы, подытожил Сора.
* * *
Под восторженные вопли толпы пятеро участников игры постепенно приходили в себя на сцене.
Вот только... братец...
Мм? Что, сестренка? спросил Сора. Он все еще не желал отпускать из своей руки ладонь сестры. Даже в игре действовать отдельно от сестры ему было до чертиков страшно.
Я ведь... специально оставила... рубашку. Зачем ты... в трусы стрелял?
А? Ну вот только давай без глупых вопросов, сестренция! Хочешь, чтобы вся эта братия увидела тебя голышом?!
А меня, получается, можно видеть?! возмутилась очнувшаяся мгновением позже Стеф MVP сегодняшней игры.
Ну-ну, Долочка, спокойнее. В сегодняшней игре твой вклад был самым ценным. Каково это было решить судьбу целой страны одним выстрелом?
Вам честно сказать? Ни за что не согласилась бы на такое повторно!!!
Если бы Сора не стер Стеф память о ее предназначении в этой игре, она ни за что бы не рискнула взять на себя ответственность за всех иманити.
Сора и Сиро поднялись на ноги.
Ну, дедуль, объявляй победителей, сказал Сора.
Победитель Элькия... Согласно Десяти Заповедям, Восточный Союз передает во владение королевству Элькия все свои земли на материке Лузия... с трудом выдавил из себя Ино.
Победные вопли зрителей стали еще громче: иманити победили Восточный Союз и за одну игру увеличили свои территории вдвое. Претензий к новым королям ни у кого больше не было.
Но следующие слова Ино заставили всех изумленно умолкнуть:
Ино Хацусэ и Идзуна Хацусэ, согласно Десяти Заповедям, также переходят во владение королей Элькии...
Отлично, кивнул Сора. Взгляды всех зрителей, а также Стеф устремились на него.
Сора осознанно требовал у звервольфов «все, что есть на материке»: теперь он получал не только территории и ресурсы но и население, технологии и все остальное.