Идзуна по-прежнему молчала. Джибрил решила принять это за утвердительный ответ и прищурилась:
Я с тех пор все думала, как же это я могла проиграть каким-то там оборотням... Но теперь мне все ясно, и она ангельски улыбнулась. Напрягли все свои звериные извилины и не додумались ни до чего лучше, чем заманить противника в пространство, где жульничать можно только вам. Хозяин хвалил вас за изобретательность, и в его присутствии я помалкивала, но сейчас позволю себе сказать... и тут в ее голосе зазвенели нотки гнева, что, похоже, понятия «стыд» и «совесть» выше вашего животного понимания.
Идзуна боязливо отступила назад.
Крылатые, Высшие шестого ранга, до оглашения Десяти Заповедей были для звервольфов самым опасным, абсолютно непобедимым противником. Способности двоих иманити Соры и Сиро неприятно удивили Идзуну, но подсознательно она все еще считала главным своим врагом Джибрил. Оставшиеся с древних времен инстинкты кричали ей: «Бросай оружие! Плачь, моли о пощаде! Перед тобой сама Смерть».
Подавив эти инстинкты усилием воли, Идзуна крепче сжала пистолет.
Джибрил мило улыбнулась, но в глазах ее читалось отвращение, словно перед ней была кучка мусора:
Хозяин велел мне просто выиграть ему время, но грех упускать шанс поразвлечься... Посмотрим, сколько вы еще сможете позориться перед всеми.
Обе подпрыгнули, с силой оттолкнувшись от бетонного пола и проломив его, и выстрелили друг в друга. Представительницы двух самых опасных в бою рас Высших схлестнулись в дуэли, победить в которой одна из них могла, только влюбив в себя другую!
* * *
Пуля пронеслась над виском Соры и со свистом улетела вдаль.
И вряд ли ему стоило надеяться, что он действительно сумел увернуться. Ведь в него стреляла Сиро, и следовало ожидать, что пуля отскочит несколько раз от различных поверхностей и вернется.
Думай!.. Преследующая тебя противница умело пользуется рикошетами. Но чего она не может предвидеть?! Времени нет, права на ошибку нет, а времени на раздумья меньше секунды!
Может, вот этого?! крикнул Сора и сделал шаг назад в направлении, откуда пуля прилетела изначально.
В тот же миг пуля вернулась и просвистела у него прямо над головой.
Чтоб ее! Она и это тоже предусмотрела...
Увернуться от выстрела Сора смог исключительно потому, что скорость его реакции оказалась быстрее скорости полета пули. Наверное... Но в следующий раз Сиро сделает поправку уже и на это. Все-таки в сражениях такого рода он здорово уступал сестре.
Аргх! Чего же ты от меня хочешь, Сиро?! в отчаянии воскликнул Сора и снова пустился бежать.
Спасаться от атак Сиро ему пока удавалось исключительно благодаря разнице в их физических данных. Сиро не обладала даже той выносливостью, что он сам, и не могла позволить себе перейти на бег. Стоило ей устать и ее выстрелы стали бы куда менее точными. Именно эта разница в скорости и давала Соре лишние секунды на раздумья.
«Блеф не сработает, пытаться обмануть ее бессмысленно она легко просчитывает все мои решения... Существуй игра с таким бесячим искусственным интеллектом в жизни, никто бы в нее не играл!»
Сора нырнул в переулок между стоящими в ряд жилыми домами и вбежал в один из них. Что это за дом, известно было лишь спроектировавшему эту локацию Восточному Союзу.
«В этом холле много изогнутых поверхностей... А чем их больше, тем сложнее заставить пули отскакивать как надо...»
И Сора, решив проверить эту идею на практике, подбежал к стоявшему в холле столику и опрокинул его на пол.
О поверхность стола тут же ударилась пуля. Получается, Сора еле успел отразить очередную атаку Сиро! Эта мысль вызвала у него страх. Он резко прыгнул вперед, растягиваясь на полу.
В следующее мгновение прямо в то место, где он только что стоял, сверху ударила пуля, отскочившая от лампы, прикрепленной к выгнутому потолку.
Она и от кривых поверхностей рикошеты просчитывает? Ну это уже слишком, Сиро!
Соре еще никогда не хотелось плакать от гениальности сестры так, как сейчас.
Все без толку... Даже смена обстановки ничего не меняет...
Ему оставалось только убегать. Как можно дальше, но короткими непредсказуемыми перебежками. И учитывать, что Сиро предугадывает не только его действия, но и попытки предугадать ее предугадывания, и так далее!
Бежать на крышу! На крыше пулям не от чего рикошетить!
«Но и это она, скорее всего, тоже предугадала. И если по правилам игры она действует самым оптимальным способом...»
В сознании Соры, которое захлестывала пучина отчаяния, вдруг сверкнула одна мысль.
«Стоп... Что-то тут не так...»
За все время преследования Сиро ни разу не переходила на бег. Когда Сора пытался оторваться от нее, она отрезала ему все пути к побегу и держала его на фиксированной дистанции. Берегла силы, чтобы не устать и сохранить способность вести прицельный огонь. Но...
«Но если бы она действительно хотела меня прикончить, то вполне могла позволить себе перейти на бег...»
Не бегать попросил ее сам Сора, потому что идеальная стрельба Сиро была жизненно необходима для противостояния Идзуне. Но чтобы одолеть Сору, Сиро не надо было беречь силы: она могла перейти на бег, ничем не рискуя. Если бы она гналась за Джибрил то все было бы ясно. Но в его случае...
«Если я угадал неправильно, то мне крышка... Но других вариантов нет».
Сора собрал волю в кулак...
Пинком отворив дверь, он выскочил на крышу.
Уф... уф... Ну что, Сиро, братец уже вот-вот выдохнется. Тяжкую ты задала работенку хикикомори, ничего не скажешь... Уф...
Вслед за ним на крышу выбралась Сиро. Взгляд ее был по-прежнему пуст. Слегка покачиваясь из стороны в сторону, она направила на Сору дуло пистолета.
«Десятый этаж. Высоток рядом нет...»
Ну, Сиро... Если я не угадал...
«...Прости меня», хотел было сказать Сора, но решил промолчать. Он должен был угадать. Он наверняка угадал. Разгадка была именно такой, как он и предполагал.
Он ведь сам задал Сиро схожую задачу во время своей игры против Кламми. И сейчас он, как старший брат, просто не мог позволить себе опозориться!
Он рванул вперед...
А-а-а-а-а!!!
Сиро нажала на спусковой крючок. Сора прикрылся рукавом оставшейся у него футболки. Он знал, что сестра будет целиться в лоб, поэтому выставил рукав перед головой.
Попадание. Его последняя футболка исчезла, рассыпавшись на сердечки.
На миг, который потребовался ему на то, чтобы закрыться, он потерял визуальный контакт с Сиро, и было очевидно, что в эту секунду она попытается его достать. Раздалось несколько выстрелов. Сора их не видел, но догадывался, что с их помощью Сиро создала завесу из пуль, рикошетящих между стенами и выходом на лестницу.
Если на крыше где-то и осталась безопасная зона то лишь там, где Сиро совсем не ожидала появления Соры. А меньше всего она ожидала...
...что я не буду уворачиваться, произнес Сора вслух и бросился навстречу сестре.
Сиро удивленно распахнула глаза.
Он заключил ее в объятия и спрыгнул с крыши. Сзади свистели пули. Падая, Сора приставил дуло пистолета к телу Сиро.
Не бойся, от падения мы вроде как умереть не должны. Да и я стану тебе подушкой, ухмыльнулся он и нажал на спусковой крючок. Раздался звук выстрела и попадания.
Братец... Люблю тебя, Сиро крепко стиснула его в объятиях.
Ага... И я тебя тоже, ответил ей Сора.
Идзуна, сейчас, шепнул Ино.
Идзуна, услышав это, тотчас выпрыгнула из окна дома. Дуло пистолета было направлено прямо на ее противников.
Происходящее было зеркальным отражением первого нападения на саму Идзуну: Сора падал вниз с десятого этажа, прижав к себе потерявшую над собой контроль Сиро, поменять позу в падении они не могли, сбежать тоже.
«Сколько же от вас было хлопот...» подумала она.
Но Сора, не демонстрируя ни малейшего испуга перед внезапно появившейся Идзуной...
Ты не перестаешь удивлять!
...с довольной улыбкой достал бомбу.
?!
Идзуна рефлекторно выстрелила в нее и тут же пожалела об этом. Вспышка бомбы ослепила ее, хлопок взрыва оглушил.
«Нет... Я ошиблась!»
То, что ее острые глаза все же различили в клубах дыма направленное на нее дуло пистолета, и то, что она успела увернуться от выстрела, было, к ее ужасу, всего лишь счастливой случайностью.