Сконцентрировав все свои чувства на пока еще невидимой, но неумолимо приближающейся к ней Сиро, Идзуна нажала на спусковой крючок.
Пуля с хлопком и вспышкой вылетела из дула пистолета, прошла сквозь щель в приоткрытой двери, отскочила от стены, выпустив маленькие сердечки, и устремилась Сиро в лоб. Идзуна стреляла в Сиро, будучи невидима ей, воспользовавшись рикошетом.
Но Сиро просто повернула голову в сторону, и пуля пролетела мимо.
«Быть не может!»
Такого и правда не могло быть. Иманити были физически неспособны увидеть пулю, летящую со скоростью триста метров в секунду. И даже если бы они смогли каким-то чудом ее заметить, то все равно не успели бы отреагировать. А уж тем более если этим иманити была одиннадцатилетняя девочка.
Но что, если она не реагировала, а знала про нее заранее?.. На эту мысль Идзуну навело то, как уверенно Сиро продвигалась сквозь толпу девочек.
«Неужели?..»
Ради проверки она снова выстрелила в Сиро, на этот раз заставив пулю отскочить от стен два раза.
Ее пулю перехватила пуля Сиро, выпущенная заранее и отскочившая к тому времени от стен уже четыре раза.
Не... выйдет.
Это окончательно убедило Идзуну в ее правоте.
«Так и думала!»
Эта иманити эта одиннадцатилетняя девочка могла предсказать траектории движения всех объектов в здании.
Пули и девочки не возникали в воздухе случайным образом.
В случае выстрела кто-то должен увидеть цель, вытянуть руку, прицелиться и нажать на спусковой крючок.
И сами девочки тоже должны сначала заметить игрока, приблизиться к нему, а потом броситься в его объятия.
Все эти действия были результатом многочисленных, но заранее определенных процессов и алгоритмов.
А значит, реагировать на них не требовалось. Достаточно было просто не быть на линиях пересечения траекторий.
Чего уж скрывать, на Земле игрок по имени то есть Сора и Сиро побил все известные рекорды и заработал славу величайшего игрока в жанре стрелялок именно стараниями Сиро, а не Соры. Ее дьявольская расчетливость позволяла ей предугадывать действия противников, просчитывать все их движения наперед и подгадывать моменты выстрелов так, словно она могла видеть будущее. У противников создавалось впечатление, что пули каким-то волшебным образом обходят стороной и неотступно следуют за его врагами.
«Но это же бред!»
Идзуна, конечно же, этих подробностей жизни Соры и Сиро не знала. И все же она поняла, как обстоят дела, тут ей помогли не инстинкты звервольфа, а геймерское чутье, которое подсказало, что эта девочка даже опаснее крылатой.
Идзуна в панике осмотрелась по сторонам. Она была в тесной кладовке, набитой строительными материалами. Оставаться здесь, учитывая, что противник не хуже нее умел пользоваться рикошетом пуль от стен, было опасно.
«Нужно... бежать!»
Она решила, что сможет покинуть кладовку, швырнув в дверной проем бомбу... но та, не успев вылететь из комнаты, взорвалась, подстреленная прилетевшей снаружи пулей.
Бабах!
Идзуна поспешно укрылась от взрыва за строительным хламом.
«Что?!»
Было ясно, что ее противница перехватила бомбу, точно зная, в какой момент Идзуна ее бросит.
И звуки шагов этой противницы слышались уже совсем рядом с кладовкой. Все волоски на теле Идзуны встали дыбом.
«Она идет!!!»
Она услышала, как ее противница прыгнула, раздался стук открытой пинком двери и Сиро влетела в кладовку в клубах дыма. Звук ее приземления заглушил грохот падения обвалившейся одновременно с этим полки. Идзуна навострила уши, надеясь уловить дыхание Сиро, но ничего не услышала.
«Придется ставить огневую завесу!»
Не покидая своего убежища среди стройматериалов, Идзуна сделала несколько выстрелов по сторонам. Выпущенные из пистолета пули отскочили от стен и образовали барьер.
И тут Идзуна со страхом услышала тихий звук Сиро наконец выдохнула...
В тот же миг Идзуна что есть силы подскочила и, разбив маленькое окошко, выпрыгнула на улицу.
В полете она обернулась назад. Она не увидела в кладовке ничего, кроме дыма, но слух сказал ей, что все выпущенные ею пули были перехвачены, а все пули, выпущенные Сиро, в конечном итоге попали как раз в то место, где Идзуна пряталась секундой раньше. Стоило ей хоть на миг замешкаться и ее накрыло бы градом пуль.
«Что это было?!»
На Идзуну в очередной раз нахлынула волна страха.
Но на сей раз это был не только ужас перед Сиро, несмотря на то что та провернула весьма впечатляющий трюк: инстинкты Идзуны завопили, что кто-то приближается к ней сверху.
Давай, иди ко мне!
«Крылатая... Джибрил ?!»
Ей устроили ловушку в воздухе, словно заранее зная, что она выпрыгнет из окна. Но когда Джибрил успела оказаться на крыше?! От удивления у Идзуны перехватило дыхание. Пусть Джибрил и была крылатой, но в этой игре она была скована физическим телом, магия была ей недоступна, и летать она здесь не могла. Но если она передвигалась как человек, как вышло, что Идзуна не слышала ее шагов?
Но даже удивление не помешало ей быстро соображать и реагировать на происходящее. Она увидела, что Джибрил готовится бросить в нее бомбу.
«Дымовая завеса!» сообразила Идзуна. Если она подстрелит эту бомбу из пистолета, в воздухе образуется клуб дыма, в котором не будет видно пуль. А значит, в бомбу нельзя стрелять сразу. Первым выстрелом нужно устранить Джибрил, а уже вторым бомбу!
Приняв решение за доли секунды, она нажала на спусковой крючок, но...
Не попала, не попала!
Пусть Джибрил и не могла пользоваться магией, силой она не уступала звервольфам и сумела увернуться от выпущенной в нее почти в упор пули, хоть та и задела ее пояс (он исчез, рассыпавшись на сердечки). Вслед за этим со вспышкой и грохотом взорвалась перехваченная Идзуной бомба.
Джибрил направила свой пистолет в сторону взрыва... и удивленно округлила глаза, заметив третью пулю. Она слышала только два выстрела. Целью первого была она, и она успела уклониться. Второй выстрел Идзуны был направлен на дымовую бомбу... взрыв которой замаскировал звук третьего выстрела.
Ну почему я не могу летать!!! Джибрил взмахнула крыльями, пытаясь увернуться от летящей прямо ей в лоб пули, но те лишь бессильно рассекли воздух, и она продолжила падать.
За миг до попадания в нее Джибрил увидела, как Идзуна перевела взгляд на что-то вдали. Она вдруг выгнулась всем телом, словно изо всех сил стараясь от чего-то увернуться, и одновременно рукав ее одежды пронзила прилетевшая откуда-то пуля и сорвала его.
В ту же секунду оттуда же прилетела вторая пуля и угодила в саму Джибрил, только что подбитую Идзуной. От внимания Идзуны не ускользнуло то, как быстро товарищи вернули подстреленную Джибрил на свою сторону.
«Что, если они предвидели и это?!»
Она взглянула вверх и увидела Сиро, целящуюся в Идзуну из окна, из которого та только что выпрыгнула.
«В этой позе я не смогу перехватить выстрел!»
Подобно Джибрил, она увернулась от первой направленной в нее пули, но от второй уже не могла. Ей стоило огромных усилий сместить центр тяжести, чтобы избежать попадания первой пули. И это был предел. Теперь она уже никак не могла изменить свою позу. Какой бы ловкостью ни обладали звервольфы, летать они не умели.
Продолжая бессильно извиваться в падении, Идзуна увидела, как Сиро хладнокровно в нее целится.
«Контратака... невозможна. Уклонение... невозможно. Значит...»
Сиро выстрелила.
«!!!»
Увидев несущуюся на нее пулю, Идзуна, скрипнув зубами, подняла руку перед собой. Пуля впилась во второй из рукавов ее одежды, сорвала его, после чего исчезла, рассыпавшись на сердечки.
Ясно... Одежду можно... использовать как... щит... пробормотала не ожидавшая такого поворота Сиро. Об этом правиле им не сказали.
Оказавшись наконец на земле, Идзуна на четвереньках, словно настоящий зверь, бросилась наутек.
Следом приземлилась дважды подстреленная Джибрил, которая, покачнувшись, упала. Наступила короткая пауза. Затем она как ни в чем не бывало поднялась на ноги и уставилась влюбленным взглядом куда-то вдаль.
Хозяин! Ах, мой повелитель... Я к вам! воскликнула она и, оставляя на асфальте глубокие дыры от своих шагов, убежала искать Сору именно он подстрелил ее откуда-то с трехсотметровой дистанции.