Прекрасная идея! Не устаю удивляться вашей гениальности, хозяин! воскликнула Джибрил, с обожанием глядя на Сору своими янтарными глазами. Это была ангельски прекрасная дева с длинными волосами, переливающимися всеми цветами радуги. Растущие из ее спины крылья и парящий над головой нимб явственно давали понять, что она не человек, а крылатая представительница одной из шестнадцати Высших рас, населяющих этот мир. Все слова «хозяина», даром что тот был обычным человеком, уступавшим ей в иерархии рас на целых десять рангов, она принимала словно божественное откровение. Вот и сейчас Джибрил сложила перед собой руки в жесте почтительного восхищения:
Если бы вы были женского пола, то сюжеты, обычно расцениваемые как «18+», превратились бы в безобидные девичьи заигрывания, так? Какой поразительный полет мысли!
Сора согласно кивнул, подтверждая, что Джибрил совершенно правильно поняла смысл его слов, и повернулся к обладательнице третьей пары глаз:
Давай, сеструля! Сыграй со мной в Ашшенте-игру и выиграй!
Но сидевшая у него на коленях его сестра и соправительница девочка с рубиновыми глазами и белоснежными волосами, на которых красовалась корона, тихо возразила:
Скорее всего... не выйдет.
С чего бы? Ведь условия игр, скрепленные Десятью Заповедями, обязательны к соблюдению. Я ведь так и Стеф в себя влюбил, и Джибрил сделал своей рабыней. Почему бы мне не сменить пол?
Ты вообще сам себя слышишь?! Понимаешь, в каких ужасных вещах только что признался?! вскинулась Стеф, которая из-за Соры успела натерпеться несчастий. Увы, посочувствовать ей здесь было некому.
Боюсь, что в данном случае здесь права Сиро, хозяин.
Почему?
Потому, что принципиально невозможные условия не принимаются.
Сиро утвердительно кивнула. Пораскинув мозгами, Сора и сам понял, что сестра и Джибрил правы.
«Логично. Мог бы и сам догадаться».
То есть если я, к примеру, потребую от Стеф пробежать стометровку за одну секунду и выиграю, то максимум, что получится, это заставить ее бежать изо всех сил, поскольку мое условие невозможно в принципе?
Совершенно верно.
А... А почему в качестве примера ты привел именно меня?.. с опаской поинтересовалась Стеф. Она уже знала, что с Соры вполне сталось бы действительно приказать ей бегать до потери пульса.
Стоп. То есть, получается, и сделать меня крутаном таким способом тоже не вышло бы?!
Сора попытался представить себя крутым парнем... Не вышло в голову приходили образы, совершенно несовместимые с реальностью.
Безотносительно того, возможно ли стать этим вашим «крутаном» вообще, убедить себя в этом вполне реально. В конце концов, характер человека зависит от того, кем он сам себя считает.
Сора представил себе эту ситуацию в красках и с грустью протянул:
Хикки, возомнивший себя крутаном? Это выглядит довольно жалко... Но, как бы то ни было, нам не помешало бы проверить пределы возможностей Заповедей.
Он погрузился в раздумья. Стеф бросила на него осуждающий взгляд, который ясно говорил: «Занялся бы лучше делом». Но Сиро явно серьезно задумалась над его словами.
Изменить... характер... на определенных... условиях? предложила она.
Да, это проверить будет легко. Ну что, Стеф, поехали!
Повторю свой вопрос: почему именно я?
Потому что на тебе это проверить будет проще всего, честно ответил ей Сора (впрочем, Стеф все равно пока что ничего не понимала). Давай сыграем. Ставка будет вот какая: стать мной.
Стеф, услышав это, на миг изменилась в лице, но тут же напустила на себя маску безразличия и спокойно сказала:
Ладно, как хочешь...
Она все равно проиграет Соре, сколько бы ни лезла из кожи вон. Таков был исход всех их предыдущих игр, и Стеф не думала, что у нее появится хоть малейший шанс на победу. К тому же, если это был эксперимент, от нее как раз и требовалось проиграть. Но раз в качестве расплаты за проигрыш она сможет превратиться в Сору...
«Это ведь и есть возможность победить его!» подумала она, изо всех сил стараясь спрятать хитрую усмешку.
Так уж и быть... продолжала Стеф. Хочешь, чтобы я нарочно тебе проиграла?
Да какая разница, нарочно или нет, ты ведь в любом случае проиграешь. Так! Поскольку это эксперимент, нужно подробно оговорить условия... Будем играть в шахматы. Если я выиграю, то ты на полчаса превратишься в меня. И на всякий случай: если победишь ты, то... я дам тебе конфетку. Не то чтобы у тебя был хоть крохотный шанс на это, но все же. Ашшенте.
Ашшенте, ашшенте... Так...
Предвкушение превращения, которое ждало Стеф после игры, заставило ее пропустить издевки мимо ушей.
Поклявшись божественными Десятью Заповедями выполнить оговоренные условия, они приступили к игре...
Прошло сорок секунд.
Стеф, как-то это слабовато даже для тебя. Даже если ты это нарочно... озадаченно пробормотал Сора, который победил уже на пятом ходу.
Стеф не выглядела расстроенной проигрышем. Она скривила губы в презрительной усмешке и самоуверенно сощурилась:
Хе-хе-хе... Теперь в мире стало на одного сильнейшего игрока среди иманити больше! Сыграем-ка еще раз, Сора! Настало время сразиться с победителем богов!
Все это она произнесла каким-то чужим голосом, который совсем не сочетался с ее аристократическим обликом. Интонации напоминали Сору, но весьма отдаленно.
Или что, ты только сейчас понял, какую яму себе выкопал? самоуверенно продолжала она. Ставка для тебя будет вот какая: навечно стать нормальным человеком! Давай! Ашшенте! и Стеф встала в пафосную позу.
Сиро... Это разве похоже на меня? удивился Сора.
Не... сказала бы...
Полагаю, Долочка изображает вас максимально близко к тому, каким она сама вас себе представляет, пояснила Джибрил.
Мда, оказалось, что возомнившая себя Сорой Стеф это, пожалуй, даже хуже, чем возомнивший себя крутаном Сора.
Не могу понять, льстит она мне или, наоборот, высмеивает... задумчиво протянул Сора. Заметив, как манерно Стеф отбрасывает со лба челку, он попытался вспомнить, действительно ли у него есть такая привычка. Ладно. Выглядит это куда депрессивнее, чем я ожидал, так что я принимаю твой вызов и со своей стороны требую, чтобы ты сразу же пришла в себя.
Спустя еще сорок секунд...
Но почему?! Мы же должны были стать равными по силе!!! возмутилась Стеф, которая, разумеется, проиграла.
Я же говорила, что принципиально невозможные требования не выполняются, напомнила ей Джибрил.
Хочешь сказать, что выиграть у Соры я не могу никогда и ни за что?! спросила Стеф так потрясенно, словно ее предало само мироздание.
Не совсем так. Но, возомнив себя хозяином, ты не обретешь его опыт и сообразительность.
И ты заранее знал, что я не смогу победить, да?!
Конечно. Одного только взгляда на тебя было достаточно, чтобы понять, что ты не стала равной мне по силе.
И даже если бы Стеф действительно превратилась в Сору, в одиночку без Сиро она в любом случае не была бы «сильнейшим игроком иманити».
Хм... Но выводы делать рано. Может, это просто Стеф такая бестолковая.
Сам ты бестолковый!..
Джибрил, попробуй ты. Вдруг крылатой удастся изобразить меня более убедительно?
Способности крылатых не шли ни в какое сравнение со способностями иманити. «Вдруг выйдет», с надеждой подумал Сора. Но Джибрил в ответ на его просьбу посмотрела на него с удивлением:
Стать вами, хозяин? Боюсь, это не представляется возможным.
Почему это?
Но если такова ваша воля, я с радостью окажу любую посильную помощь... видно было, что эти слова стоили ей усилий. Сказав это, она покорно опустила взгляд к полу.
После того как Джибрил нарочно проиграла Соре в игре, Десять Заповедей пришли в действие... и она начала преображаться.
Ого! Она меняет внешний вид! с восторгом воскликнул Сора.
Верно... Она ведь... состоит из... магических духов.
Вот оно что! Значит, для крылатых изменение облика не что-то принципиально невозможное!
Это открытие весьма воодушевило Сору, вспомнившего о своем желании стать девушкой. Он уже начал было довольно ухмыляться, но ухмылка эта быстро померкла. Потому что поначалу Джибрил действительно стала точной копией Соры, но затем... на спине у нее вдруг выросли четыре пары крыльев.