Ничего не поняла!
* * *
Прошло несколько часов.
Окружающая их обстановка за это время сильно изменилась. Голый Сора в одной ковбойской шляпе сидел среди тропических джунглей. В этот пейзаж вклинивались истуканы-моаи и египетские пирамиды. Сора ел карри, на коленях у него сидела Сиро, на голове которой красовались кошачьи ушки. Завернувшись в шарф на голое тело, она ела конфеты. Напротив них по-прежнему нагая Джибрил: стараниями Соры она лишалась любой одежды, которую пыталась себе материализовать.
А Стеф...
А-а-а #$@+§&ʃ#ΨŶ!!!
А Стеф в этот момент, с трудом сохраняя последние остатки рассудка, во всю прыть удирала от толпы ктулхуподобных чудовищ.
Джибрил, ты как, не проголодалась? спросил Сора с набитым ртом. «Мантия».
Не волнуйтесь. Крылатые, в отличие от слабых иманити, в пище не нуждаются. «Ялъгао».
Понятно... А во сне? Скоро утро. Не пора ли тебе уже сдаться?
Хи-хи... Отдых нам тоже не нужен, спасибо за заботу. И словарный запас мой бесконечен. Я готова составлять вам компанию хоть дни, хоть месяцы до тех пор, пока запас ваших знаний полностью не истощится, доброжелательно ответила ему Джибрил, и Стеф почувствовала в груди холодок отчаяния, осознав, что та не шутит.
Но Сора выглядел вполне беспечным.
Извини уж, но утро я все-таки предпочел бы встретить уже у себя в комнате... «Оболочка».
Понимаю. Ну, если вы устали, то, может, проиграете мне специально? «Альбом», сказала Джибрил. И с улыбкой добавила: Для таких жалких существ, как иманити, вы и так уже достаточно меня развлекли.
Сора поморщился.
Раздражает меня, как ты при любой возможности называешь нас слабыми или жалкими. «Монстр».
После того как он произнес это слово, гнавшиеся за Стеф чудовища исчезли.
Уф... уф... С... Спасена... простонала Стеф, падая на землю.
Бросив на нее быстрый взгляд, Сора продолжил:
Нет, я понимаю, конечно, что по сравнению с шестой по рангу расой мы кажемся букашками. Но как по мне, иногда и букашек стоит бояться.
Прошу прощения. Я и подумать не могла, что вы не считаете себя слабыми, искренне изумилась Джибрил. «Руль».
На лице Соры гримаса раздражения сменилась насмешливой ухмылкой:
Ну, если ты впрямь думаешь, что неуязвимость и вечная жизнь делает вас сильными, то слабая здесь как раз ты.
Хотите сказать, я в чем-то уступаю иманити? вздрогнула Джибрил.
Сора вызывал у нее не уважение, а скорее любопытство, словно интересная книга. А услышать от книги, что ты ей чем-то уступаешь, довольно-таки неприятно.
Слабые это ведь не те, у кого нет силы, а те, кто не может толково ею воспользоваться. Например, кто-нибудь, кто только и умеет, что сражаться, а тут вот незадача войны-то запретили.
Я вижу, вы уже забыли, в каком положении находитесь... процедила Джибрил. В ее глазах снова вспыхнула та же угроза, которую они видели, впервые встретившись с ней лицом к лицу.
Стоило Джибрил только захотеть, и все трое упали бы замертво. Она щадила их исключительно по собственной прихоти, забавы ради, и ее красноречивый взгляд напомнил им об этом.
Но Сору он не смутил.
Пора преподать тебе урок. Показать, в чем твоя слабость. Смотри и учись.
Он коснулся кристалла.
Сиро, готова?
Мм, кивнула та.
Стеф! окликнул он девушку. Ты там как, отдышалась?
А? А... Ну, кое-как, спасибо вам...
Тебе спасибо. Если бы ты не отвлекала все угрозы на себя, нам ни за что было бы не победить.
Джибрил нахмурилась, услыхав это наглое заявление. Сора же с радостным видом обратился к растерявшейся Стеф:
А теперь, Стеф...
Да?
Тебе придется ненадолго умереть. Потерпи немного. Сидеть.
Что?..
Стеф автоматически присела на землю, не понимая, что происходит.
Что есть силы подпрыгнув, Сора и Сиро крикнули: «Литосфера»!
И земля исчезла у них из-под ног.
Произнося непонятные для Джибрил слова «мантия» и «оболочка», они разбирали планету по кускам. Со словом «литосфера» исчез ее верхний слой вместе со всем, что находилось на его поверхности, и теперь все падали вниз навстречу планетарному ядру.
Джибрил не утратила спокойствия.
Ясно. Для этого-то вы и отняли у меня магические контуры...
Пусть смысла сказанных ими слов она не знала, замысел сбросить ее на ядро планеты стал теперь очевиден.
Планетарного ядра она никогда раньше не видела. Бросив беглый взгляд вниз, она задумалась.
«Температура сердцевины шесть тысяч градусов... А поверхности что-то около трех тысяч...»
Угодив в середину ядра, она не сможет продолжать игру дальше... Но ведь Сора и Сиро погибнут гораздо раньше нее.
Джибрил усмехнулась план показался ей крайне необдуманным.
Вы все еще надеетесь убить меня? и она рассмеялась, не скрывая разочарования.
Достаточно было лишь немного подождать, и они первыми выйдут из строя, но напоследок, пожалуй, стоило развлечься...
Утра вы, боюсь, не дождетесь. «Астро», сказала она, и солнце исчезло.
В ответ падающие вниз вместе с ней Сора и Сиро сделали глубокий вдох и, перед тем как задержать дыхание, произнесли:
«Оксиген».
У всех тут же сдавило виски и закололо в груди. Включая, конечно же, и Джибрил. Но Джибрил была крылатой...
«Отобрали у меня воздух... Какая глупость».
Крылатые жили на высоте двадцать тысяч метров. Совсем без воздуха они, конечно же, не могли обойтись, но благодаря обитающим внутри Джибрил духам временное отсутствие кислорода не должно было сильно ей навредить.
А вот для Соры и Сиро оно означало смерть и проигрыш.
Вы же понимаете, что это все бесполезно? Позабавьте меня еще немного. «Ноктюрн», обратилась она к ним, подчеркивая, что задушить ее у них не выйдет, и призывая вернуть все на свои места.
Сора, похоже, понял намек.
Черт... «Намыв», с досадой произнес он, как бы принимая ее предложение и отступаясь от заготовленного плана.
«Молодцы, послушались. Создали себе опору, чтобы продолжать игру», мысленно усмехнулась Джибрил и решила помочь соперникам:
Что ж, тогда «Воздушная среда».
Услышав это, Сора перестал притворяться поверженным и снова ухмыльнулся. Джибрил не знала, из чего состоит воздух!
И в тот же миг все трое чуть не потеряли сознание от резкой смены давления.
Удивленная тем, что попытка вернуть воздух еще больше затруднила ей дыхание, Джибрил воскликнула:
Но почему?!
Она тут же пожалела, что раскрыла рот. Все инстинкты кричали ей, что она только что вдохнула в легкие яд.
Этот яд был кислородом.
С трудом удерживая себя в сознании, Сора усмехнулся. Джибрил не знала атомной теории. Не знала, что такое «оксиген». А значит...
«Значит, когда она почувствовала, что не может дышать, то подумала, что это синоним слова воздух».
Произнесенное Сорой слово заставило исчезнуть не весь воздух, а только один из его составляющих, кислород. Но если, согласно правилам игры, материализуются отсутствующие вещи, а уже имеющиеся исчезают, то что будет, если назвать «воздух» при отсутствующем в нем кислороде?
А вот что: он исчезнет, оставив только кислород.
Атмосферное давление ослабнет на восемьдесят процентов, а сама атмосфера превратится в чистый кислород, который в таких концентрациях является ядом.
Сору и Сиро этот яд должен был убить с одного вздоха. Но...
Но Сора и Сиро слились в поцелуе.
Они обменивались своим воздухом.
Ведь если, согласно правилам, игра в слова не может оказать прямое влияние на организм самого игрока, то, значит, можно просто передавать друг другу оставшийся внутри их легких воздух. Резко упавшее давление едва не заставило их потерять сознание, но они выдержали этот скачок и были в состоянии продолжать игру еще некоторое время.
Джибрил не понимала, что произошло и как Сора это сделал, но была уверена, что это все равно их не спасет.
Думаете... яд... со мной что-нибудь... сделает? спросила она, насмехаясь над бесплодными потугами Соры и Сиро. Она уже успела продемонстрировать им, что воздух для крылатых не так уж важен. Джибрил вполне могла позволить себе не дышать.