Я взглянула на экран, ожидая увидеть бабушкин номер, но это была не она.
Алло.
Мисс Уайлд, это Кроули. Есть новости по вашему делу.
Крис переклонился через разделочный стол и чуть не ткнул в меня ножом, зажатым в руке.
Кто это? заинтересованно прошептал он, а потом спохватился и убрал острое оружие. Оу, прости.
Кроули, тихо ответила я, чтобы шериф не слышал. У него какие-то новости
Я поставила телефон на громкую связь и приложила указательный палец к губам, глядя на Криса. Но он и без моей подсказки догадался, что нужно помалкивать. Сомневаюсь, что шериф вот так просто пойдёт на сотрудничество, если услышит третьего участника беседы и по совместительству свидетеля его должностного преступления.
пробить нужный вам номер не составило труда, отрапортовал шериф. Его голос звучал подавленно, и в этом была виновна вовсе не плохая сотовая связь. Похоже, мужчина еще не отошёл от потрясения, обрушившегося сегодня на его участок. Правда, и устройство, с которого обслуживается этот абонент, и сам номер принадлежат другому человеку, судя по нашим данным, никак не подходящему под ваше описание.
Правда? мои брови взметнулись вверх от удивления. А чей же это номер?
Малии Хейнс из Вестхэма. Что-то знаете о ней?
Мы с Крисом переглянулись.
Нет, ответила я сразу же, а через секунду добавила. Держу пари, она молода и привлекательна.
Ей восемнадцать, студентка. И она пропала примерно месяц назад. Поэтому этот номер телефона и все данные, полученные нами, направляются в соседнее управление шерифа. Возможно, новые улики помогут найти девушку.
О нет! Малия, скорее всего, уже мертва. И давно. Как бы ни прискорбно это было, но месячное отсутствие после встречи с Нейтом говорит само за себя. Еще одно имя. Еще одна погубленная жизнь молодой девушки Мой список, высеченный из плоти и крови, полнится новыми жертвами. И я всё ему припомню, когда придёт время.
Шериф, простите, но нельзя передавать эту информацию в другое управление. Понимаете, мне нужно
Не вам это решать, мисс Уайлд, жестко осёк меня Кроули. Это мой долг и моя прямая обязанность. Но, как и обещал, я сообщу вам местоположение устройства.
Сердце забилось быстрее в ожидании информации, а тело покрылось мурашками. Крис, почувствовав моё волнение, нежно дотронулся до руки лишь кончиками пальцев. Наверное, боялся меня отвлечь, но и стремился поддержать. Воодушевление, которое подарили мне часы наедине с любимым, молниеносно улетучилось, оставляя в душе лишь гнетущую тяжесть ожидания.
Ваш объект довольно много времени проводит по адресу: Угольный переулок, дом номер двадцать. И сейчас он там. Последние три часа местоположение не менялось.
Спасибо. Скажите, шериф, сколько у меня есть времени, пока не подключится управление из Вестхэма?
Думаю, до утра. Если координаты поменяются, я дам вам знать.
А что это за место? попыталась я получить больше информации. Чего ожидать?
Крис внимательно вслушивался в наш разговор, храня благоразумное молчание. Лишь изредка его красивые губы беззвучно шевелились. Кажется, он пытается лучше запомнить детали. Я старалась понять по его лицу, пугает ли его наш план. Но нет. Или он мастерски скрывает эмоции, или ничуть не жалеет, что связался с таким проблемным суккубом, как я.
Промышленный район, мисс Уайлд, стал уточнять Кроули, а я наконец смогла оторвать взгляд от голубых глаз. Конкретно это здание числится пустующим уже несколько лет. Это вся информация, которой я располагаю. Могу ли я предложить вам свою помощь? Или своих парней из полиции? И что вы вообще собираетесь делать?
Очень великодушно со стороны шерифа. Но если я приду к Нейту в окружении бравых парней из полиции, то количество трупов утроится. В этом я была уверена.
Мне не нужна помощь, вы и так помогли. Спасибо. Если местоположение изменится, позвоните, пожалуйста.
Я отключилась, переваривая услышанное. Крис молча вернулся к готовке, пару минут сосредоточенно нарезая овощи, затем поджаривая их на сковородке. Война войной, как говорится, а обед по расписанию. Я в задумчивости вернулась к созерцанию его обнаженного торса. Мне нравилось, как он готовит и как при этом выглядит. Следом к овощам отправился большой кусок мяса, и кухня наполнилась приятными ароматами еды. Мой желудок предательски заурчал, отзываясь на яркие запахи поджаренного мяса.
Я подошла вплотную к парню, но заглядывая при этом лишь в сковороду, недвусмысленно намекая на своё острое желание подкрепиться.
Где ты научился готовить? я не могла игнорировать то, как мастерски он измельчает дольку чеснока большим поварским ножом.
Когда у тебя отец в запое, а мама в больнице, невольно приходится учиться, бодро отозвался парень, закидывая чеснок к мясу. Чтобы не есть постоянно только фастфуд.
А Рози?
О, она бы как раз ела только фастфуд. Ты же ее знаешь. Или питалась одними сладостями.
Я улыбнулась, вспоминая Розмари с её любовью к чипсам и шоколадным батончикам. Потом поддела вилкой прямо из сковородки кусочек поджаренного баклажана и с аппетитом съела. Вкусно! Но горячо.
Да уж! я потянулась вилкой за вторым кусочком. Спасибо, что спас мою подругу от гастрита и ожирения!
А теперь я спасу тебя и свой кошелек, он усмехнулся, бросая какие-то ароматные травы в сковородку. Тебяот голода, а свой кошелекот трат на пиццу.
После того как мы оба плотно поужинали, запивая нежное мясо с овощами холодным апельсиновым соком, Крис отложил в сторону вилку и откинулся на стул. Его взгляд из расслабленного превратился в сосредоточенный.
Так Теперь наш план приобрел реальные очертания. Пожалуй, дождемся твою бабушку и Что?
Он вопросительно уставился на меня, а я почувствовала, как изменилась в лице.
Я внезапно осознала, что не помню, когда мы с ней виделись последний раз. Я так была занята собой, Крисом и свалившимися на мою голову проблемами, что даже не заметила ее отсутствия! Чувство стыда и тревоги заполнило меня.
Я не знаю, где она, в ужасе прошептала я, округлив глаза.
Мне вдруг стало очень страшно, ведь Нейтан упоминал Лидию. Он знал о её существовании, и вполне в его стиле похитить и использовать её для манипулирования мной. Этими опасениями я и поспешила поделиться с Крисом. Но он успокоил меня.
Не накручивай себя раньше времени, позвони ей.
Знаешь, я не перестаю удивляться твоему спокойствию! бормотала я, судорожно выискивая в смартфоне бабушкин контакт. Нашла. Длинные гудки всё не заканчивались.
«Сейчас абонент не может ответить» Дьявол! Теперь я действительно беспокоюсь! Крис, что мне делать?! Вдруг с ней что-то случилось?
Переводя взгляд то на Криса, то обратно на смартфон, я всей душой надеялась, что он сейчас зазвонит. Мало ли что могло случиться? Может, Лидия задерживается на работе, а телефон не услышала, потому что отключила звук. Или она в магазине на кассе, а там так шумно, что просто не расслышать звонок.
Не паникуй раньше времени, парень встал и подошел ко мне, стоящей с телефоном, зажатым в руках.
Он замер напротив, пристально вглядываясь в моё лицо. Затем аккуратно вложил в ладонь что-то холодное и тяжелое. Я взглянула на предметскладной нож с красной рукояткой, украшенной узором из черных переплетённых линий. Красивое и изящное оружие, оно удобно легло в моей маленькой руке, когда я высвободила блестящее лезвие. Острое.
Знаю, он небольшой. Но зато ты сможешь спрятать нож в кармане на случай непредвиденных ситуаций. И легко достанешь его, если потребуется.
Спасибо, прошептала я, глядя на парня и нежно целуя его в щеку. А у тебя тоже есть нож? Ну на всякий случай?
Лучше! усмехнулся он. У меня есть бейсбольная бита.
Глава 12
В такой час в промышленном квартале Криспа было темно и тихо. Лишь изредка до моих ушей долетало карканье ворона вдали да шум удаляющейся пригородной электрички. Фонари не горели. Я с сочувствием взглянула на ближайший и увидела остатки разбитой лампочки. Похоже, кто-то специально погружал улицу во мрак.
Я поежилась, собираясь с мыслями. Крис остался примерно в десяти шагах позади меня. Мы так условились. Он должен быть рядом в джипе, чтобы обеспечить путь для отхода в крайнем случае. Или чтобы кинуться мне на выручку, вооружившись бейсбольной битой. Второй вариант мне нравился меньше, ведь это значило бы подвергнуть его реальной опасности. А я на это идти не хочу. В конце концов, у меня всегда с собой смартфон, где его номер теперь вбит на быстром наборе. Главное, чтобы получилось этим быстро воспользоваться, а то за пару секунд многое может произойти.