У меня всё в порядке, произнесла я нетвёрдым голосом.
Облегчение от его появления тут же сменилось страхом за его жизнь. Пусть просто уйдёт. Я умоляюще смотрела на него, стараясь вложить эту мысль в его голову.
Но Крис не смотрел на меня, он не сводил сверлящего взгляда с Нейта. Пауза затянулась.
Пожалуйста, уходи, снова попросила я, стараясь придать власти своему голосу. Нельзя, чтобы они поняли, что он дорог мне. Нельзя, чтобы он тоже стал их целью.
Похоже, Эвелин, он не собирается уходить без тебя. Ну, так и быть, темноволосый протянул мне листок бумаги, и я взяла его, стараясь унять дрожь в пальцах. Три дня. Позвонишь по этому номеру. И лучше выкинь из головы всякие глупости. До встречи.
Я поднялась, не понимая, как относиться к этому сухому, деловому тону. Но потом вновь посмотрела на Нейта. В его глазах плясала такая жажда крови, что я отшатнулась, стремясь убраться из этого зала поскорее. Подальше от этих двух чудовищ, играющих моей жизнью и жизнями других, будто марионетками на сцене кукольного театра.
Не глядя по сторонам, врезаясь в танцующих парней и девушек, я поспешила выйти, стягивая злополучную маску с глаз и давая выход слезам. Крики душили меня изнутри, и я с трудом могла дышать, а блики света расплывались перед глазами в смутные пятна.
***
Свежий воздух стал настоящим спасением для меня. Бросив маску прямо здесь, на пороге школьного корпуса, я побежала, подгоняемая диким ужасом и слегка хромая от боли. Но, делая шаг за шагом, я преодолевала и боль, и ужас. И откуда только силы взялись? Когда школа была уже позади, ужас отступил, оставив место лишь чувству опустошенности.
Пытаясь вспомнить, где я оставила машину, я плюнула на это бесполезное занятие. Хуже уже не может быть, и ночному городу просто не под силу испугать меня больше, чем эти два выродкаНейт и его высокий дружок.
Но мне не хотелось домой. Может, это стало второй причиной, по которой я бросила машину на школьной парковке. Хотя я и чувствовала, что за мной не следят. Зачем? Они добились всего, чего хотели. Запугали, навязали свои правила игры и предупредили, что будет со мной или моими близкими, если я их ослушаюсь. Я попала в капкан, почти такой же, что оставил жуткие отметины на моём колене.
Я не заметила, как слёзы снова потекли по моему лицу. Похоже, эмоции рвались наружу, как птицы из клетки. Я шла вдоль дороги, вдыхая холодный осенний воздух. Тишина, машин нет. Похоже, уже поздно. Едва я подумала об этом, как позади послышался шум приближающегося автомобиля. Он нарастал, и через секунду я и дорога впереди озарились ярким светом фар.
Садись! из голубого джипа высунулся Крис, призывно открывая пассажирскую дверь.
Уже без маски, он выглядел взволнованным, нервно глядя на меня и выжидая, когда я наконец решусь принять его предложение.
Что? только и нашлась что сказать я.
Я не позволю тебе идти домой одной, он говорил терпеливо, словно убеждал малого ребенка. Садись в машину!
Я не хочу домой, я уселась на предложенное место, подобрав колени и обхватив их руками.
В смысле? Куда ты тогда шла?
Никуда, честно говоря. Нужно было проветрить голову.
Расскажешь, что там произошло? Кто эти типы?
Джип тронулся, повинуясь своему водителю.
Ты не хочешь этого знать, поверь мне, стараюсь, чтобы мои слова звучали убедительно, но в действительности я понимаю, что после того, что Крис сделал для меня сегодня, такого отношения он заслуживал меньше всего.
Он покачал головой, пряча от меня свои глаза. Но я успела прочесть в них взгляд, полный боли. Ему надоели мои тайны.
Давай я сам буду решать, что я хочу знать, а что нет! Оставь мне хоть эту привилегию!
После затянувшейся паузы он наконец смог подобрать слова:
Я понимаю, что ты многое скрываешь, и даже, кажется, понимаю почему. Но поверь, я не тот человек, от которого нужно что-то скрывать.
Мне и самой до боли надоели эти тайны. Но иногда лучше так, чем сожалеть потом всю свою жизнь о неверных решениях.
Думаю, о сегодняшнем вечере я пока не готова говорить.
Ладно, Крис вдруг замялся. Тогда, может, просто прокатимся? Поглядим на окрестности.
Было бы неплохо. Жаль, ничего толком не видно, да и окрестности у вас жутко скучные, произнесла я себе под нос, но парень услышал мои слова. Уголки его губ слегка дрогнули в намёке на улыбку.
Я нервно ёрзала на своем месте, стараясь заглянуть через плечо в окно заднего вида. Лишь бы нас никто не преследовал. И даже немного напряглась, увидев позади джипа свет от жёлтых галогеновых фар. Они стремительно приближались, а я вжималась в спинку кресла всё сильнее. Но потом нас обогнал ярко-красный седан, и я немного расслабилась, откинувшись на большое сиденье из светло-коричневого потрёпанного кожзама.
Крис молчал, сосредоточившись на дороге. Или он давал мне время на раздумья, не знаю. Я провела кончиками пальцев по трещинам на обивке, и мне вдруг стало удивительно уютно и спокойно. Я закрыла глаза, представляя, что эта дорога в компании любимого будет длиться вечно.
Мы объехали, наверное, весь Крисп, особо не задерживаясь на светофорах, и выехали за город, рассекая ночной мрак двумя яркими лучами фар.
Ты казалась сегодня напуганной до ужаса. Никогда не видел столько страха в твоих глазах. Даже когда терял сознание тогда, на вечеринке, произнёс Крис и надолго замолчал, лишь изредка барабаня пальцами по рулю. Отражая неясный лунный свет, его глаза приобрели серебристый оттенок, напоминая тонкую ледяную корку, сковавшую голубое озеро.
Я хотела спросить у тебя, замялась я, а парень выжидательно замер. Ты ведь помнишь тот день у Логана, правда? Ты тогда сказал что-то про мои глаза. И сразу отключился. А потом в больнице Что ты тогда в них увидел?
Что увидел? Не знаю, как объяснить. Будто пламя, только фиолетовое. Твои зрачки не были похожи на зрачки обычного человека. Будто
Глаза монстра? простонала я обречённо.
Хватит повторять это снова и снова! он неожиданно вспылил, будто эти слова ранили его изнутри. Если ты пытаешься меня напугать, так знайя не боюсь!
А стоило бы! заартачилась я. Я вытянула всю жизнь из тебя. Чудо, что ты остался жив.
Ты суккуб? он взглянул на меня, нахмурившись. Глупо звучит, но я знаю, что прав.
Откуда?
Ну я же не дурак! Я помню тот вечер в библиотеке. Ты вела себя как одержимая. Да и ту старую книжонку невозможно забыть. Потом ты резко отстранилась от меня, не объяснив ничего, а когда всё это произошло у Митчелла, я догадался. Это несложно, если немного пораскинуть мозгами. Ну и отбросить к чёрту весь скепсис.
Да уж, в такое и верится-то с трудом.
Мы проехали какую-то церквушку, окутанную туманом, но я даже не обратила на неё внимание.
Да, это и звучит как хрень! Крис не спешил менять тему, будто дожидаясь каких-то подробностей. Но я привык доверять своим чувствам. Ты не монстр, хоть и пытаешься убедить меня в обратном.
Теперь уже настал мой черёд злиться! Категорично взглянув на него, я уже не смогла овладеть своим голосом и почти перешла на крик:
Ты что, не понимаешь, что ты был на волосок от смерти! Я так хотела тебя, что потеряла контроль! Это могло стоить тебе жизни, и больше я этого никогда не допущу!
Крис резко затормозил, вжимая педаль до упора. Вильнув вправо, джип остановился на обочине пустынной дороги. Парень с силой дёрнул дверь и вылетел из машины, устремляясь в темноту и не глядя по сторонам.
Я выбежала следом в твёрдом намерении догнать его и вложить наконец в его сознание те истины, которые ему не помешало бы усвоить.
Стой, Крис! Я правда думаю, что тебе опасно быть рядом!
Что если я так не считаю? он замер в десятке метров, всё ещё освещаемый фарами. Повернулся ко мне. Красивое лицо исказилось от раздирающих его душу мучений. Что если ты предоставишь мне право самому решать, что для меня лучше?! Я хочу сам делать выбор, а не ждать милости от тебя!
Ты же выбираешь смерть! Я опасна! Даже сама не понимаю насколько. Дьявол, да я вообще ничего не понимаю! Это как читать книгу на чужом языке! Буквы есть, но смысла нет!
Тывот весь смысл! Я люблю тебя! И я буду рядом, даже если это опасно! Я сделал свой выбор, пусть даже это будет стоить мне жизни!