Отпуская тетиву, Кокорь еще успел удивиться, что среди нападавших не было ни единого лучника...
Разъезд засуетился, люди закружились вокруг гостей.
Бородатый же только покачал головой. А потом, словно о чем-то задумавшись, засвистел.
- Да пуляй же, Стас! - закричал Кокорь, роняя лук. Тело дружинника обмякло в седле, а Hеждан просто свалился на землю. Перед этим у ручисей закружились головы, в глазах все поплыло, и им показалось, что земля встала дыбом, а ветер рвет деревья с корнем. Лошади и те попадали на колени.
Стас неловко соскочил со своего коня, но тут же поднялся на ноги и недоуменно оглядывался на соловейцев, которые зажали руками уши и застыли на местах, покачиваясь, как пьяные, и на своих товарищей, повалившихся на землю, как срезанные снопы.
- А и впрямь кудесник,- удивился бородатый, переставая свистеть. Чего стоите? - рявкнул он через мгновение, и на голову Стаса обрушился удар. Hепроизвольно Стас нажал курок - конный сосед Соловья, ибо бородатым и одноглазым был и вправду сам князь вятичей, вылетел из седла: теряя сознание, странный "кудесник" успел выстрелить из своей ворожильной палки...
Князь глянул на тело, затем на ружье, которое ему тотчас принесли. Покачал головой.
- Торочьте их к седлам - и в Соловейню. Хочу знать, как палка сия людей бьет... А ну, псы, куда?! Янислава - подобрать! Совсем распоясались... вот попробуете у меня свисту!
* * *
Было темно. Где-то рядом слышалась беседа - частые смешки, какие-то байки... Стас открыл глаза, но темнота не отступила, - наощупь вокруг были глухие бревенчатые стены, над головой нависал низкий потолок, а от земляного пола тянуло неприятным холодом. Он пошарил в карманах, надеясь найти зажигалку, но, видимо, вятичские пленители их весьма пристрастно обыскали и выгребли все найденное. Рядом с геологом, растирая виски, сидели Кокорь с рудознатцем. Дружинник что-то недовольно кряхтел, Hеждана же не было слышно вовсе.
Беседа за мощной дверью затихла. Деревянные, необработанные, но все же мощные бревнышки, из которых была сработана дверь, пригнаны были неплотно и по полу протянулись узенькие полоски света. Они были такими слабенькими, что совершенно не гнали темень.
- Что с вами было? В смысле - когда этот бородатый засвистел?
Hеждан вздохнул:
- Как голова закружилась, а земля дыбом пошла... деревья - падать стали. А потом - не помню...
- Похоже,- тихо заговорил Кокорь, - это Соловей и был, одноглазый-то, с бородой. Что-то такое я слыхивал... Вроде - свистом может побить, и что в роду Соловьином - это у каждого подобное умение.
- А еще чего слышал? С пленниками он чего делает? - поинтересовался Стас, которому уже и гуннский плен приелся - на всю жизнь хватило бы и его одного.- Колыбельные им на ночь свистит?
- Ты скажи, чего не стрелял?
- Эээ... Кокорь, я ж - не ты, меня с детства учили не то что не стрелять - а вообще в людей не целиться, даже если оружие не заряженно. Да и в армии я не служил.
- Убивать когда будут, поздно станет. Ты как маленький, Стас... дома как жил?
- Вот так и жил,- огрызнулся геолог.- Hу не могу я в человека выстрелить - он меня даже не тронул, может, по добру разойдемся?
- А в хунна бы выстрелил? Ты же зелье им скормил и ничего не случилось с тобой... Да и того, последнего, закусал.
- Это другое дело.
Русич пожал плечами - правда, жеста этого Стас не увидел из-за темени.
Пока не открылась дверь и двое охранников не выволокли заключенных на свет, все трое напряженно вслушивались в тишину. Стас размышлял о князе Соловье. Спутникам, видимо, показалось... ведь сам ничего не заметил, и свист на него не подействовал совсем.