В своё время ты и обо мне так отзывалась, усмехнулся приятный голос, а затем явно обратился ко мне:Проснись, дитя. Новая жизнь ждёт тебя.
Стоило незнакомке сказать это, как меня выдернуло из безмятежной тьмы. Тело скрутило, в висках застучали барабаны, а горло сдавило спазмом. Я распахнула глаза и губы, громко втягивая колкий воздух в лёгкие, но они упрямо противились его принимать. Пока я боролась за каждый вздох, глаза слезились всё сильнее от ослепляюще белого света, в котором утопало всё вокруг.
Успокойся, мягко велела обладательница красивого голоса, дыши ровнее и через какое-то время тебе станет лучше.
Доверять первому, не то что встречному, а только услышанному, конечно глупость, но пока моё тело билось в судорогах, вся моя настороженность улетучилась. Потому прислушавшись к словам незнакомки, я постаралась выровнять дыхание. Было сложноказалось, будто кто-то пока я спала, поил меня ледяной водой, отчего теперь в горле ужасно саднило. Но с каждым ударом испуганного сердца мне становилось чуточку лучше.
Сначала притупилась боль в горле. Затем мои лёгкие, наконец, перестали упрямиться, и мне удалось надышаться вволю. И лишь после этого медленно ко мне вернулось зрение. Хотя на самом деле оно никуда не пропадало, просто комната с высокими сводами, в которой я находилась, имела белоснежный цвет.
Начиная от, хм, полупрозрачной лепнины, до украшенных замысловатым узором стен всё сияло белизной. По крайнее мере так показалось изначально. Когда же я осторожно приподнялась на локтях и осмотрелась, то заметила голубые бликиони сверкали сильнее всего на полу, но то и дело проскакивали прямо в толще стен.
Оказывается всё это время, я лежала на чем-то очень смахивающем на алтарь. Слава богу, без подозрительных креплений или желобков. Помимо меня в просторной комнате без мебелиесли не считать мой постамент и кресло неподалекунаходилась только одна женщина. На её идеальном фарфоровом лице играла тёплая, дружелюбная улыбка, но я не спешила отвечать тем же. Просто женщина, хоть и была очень красивой, выглядела слишком странно.
Всё в ней от кончиков ноготков и до кончиков длинных белых волос дышало зимой. Какие-то синеватые губы, излишне бледная кожа и даже ресницы с бровями имели белоснежный цвет. На голове блестела корона из каких-то прозрачных кристаллов, отливающих радужным светом. Точно такой россыпью мелких камней было украшено струящееся платье неизвестной женщины, что наталкивало на мысль о не самом бюджетном фэнтези фильмеслишком уж естественно, но при этом богато выглядел наряд.
У тебя есть вопросы ко мне? нарушила тишину женщина в белом. Она чуть наклонила голову к плечу и если бы не это движение, то я бы убедила себя в том, что передо мной слишком реалистичная кукла.
С настороженностью посмотрев в серебристые глаза незнакомки честно ответила:
Вопросов так много, что не знаю с какого начать. Сосредоточившись на том, что меня окружает, я старалась не замечать паники и стучащих в висках вопросов: «Где я?», «Что здесь делаю?» и «Куда подевалась безлюдная дорога с моей заглохшей машиной?». В последний раз меня окружали заснеженные ёлки, и пока что мой мозг не мог найти объяснение происходящему.
Хорошо, чему-то вроде как обрадовалась женщина. Она грациозно указала куда-то мне за спину и сказала:Тогда Вьюга ответит на них, а я, если позволишь, расскажу тебе о своём прошлом.
Повернувшись назад, я обнаружила на крае алтаря сову. Странно, и как я раньше её не заметила? Но это не удивительно, ведь птица была такой же белой, как и сверкающая комната. Лишь чёрные глаза, с интересом рассматривающие меня, выдали идеально замаскировавшуюся птицу.
Не знаю, зачем, но я поспешила отодвинуться от совы. Пришлось сесть и свесить ноги с алтарякак и ожидалось до пола мои босые стопы не достали.
А это ещё что? Только сейчас я с удивлением заметила, что на мне надето платье очень похожее на наряд сидящей в кресле женщины. Между тем незнакомка, слишком хорошо загримированная под снежную королеву, пустилась в рассказ, и всё моё внимание сосредоточилось на ней:
Наверное, это странно, тихо начала женщина, но я помню свою человеческую жизнь так ясно, словно и не провела трёх веков в этом замке. Я была ничем не примечательной дочерью обычного фермера, которая, как и полагалось в наших краях, рано вышла замуж. Взгляд беловолосой красавицы затуманился, давая понять, что мыслями она сейчас не здесь. Мой последний день пришёлся на середину зимы. Отец часто ругал меня за то, что я любила срезать путь через замерзшую реку, когда навещала их
Повисла небольшая пауза. Я всё ещё не понимала, что происходит, но мне было совестно прерывать человека так желающего рассказать о себе.
Благодарная улыбка тронула синеватые губы женщины, и она грустно продолжила:
Хрупкий лёд забрал мою жизнь, слишком рано оставив в прошлом всех, кто был дорог мне. Следующим, что я помню, стала эта комната, изящная рука обвела пространство вокруг, и невероятно красивая женщина, назвавшая меня преемницей. Вот тут до меня начало доходить, что рассказанная история подтолкнула ко мне часть ответов.
Отчего-то у меня не возникло мыслей о сне или своём сумасшествии. Слишком уж реально всё выглядело вокруг. Зато часть пустых вопросов трансформировалась в более конкретные. Я уже было открыла рот, чтобы задать первый вопрос, но женщина с тоской вздохнула:
Жаль, что моё время так быстро истончается, и я не успею выслушать твою историю. Её тебе придётся рассказать своей наследницеэто уже своего рода традиция.
Очередная улыбка ещё больше меня озадачила и я пробормотала:
Ничего не понимаю
Не страшно, как-то слишком по-матерински утешили меня, у тебя достаточно времени, чтобы во всём разобраться. Теперь всё, что находится на территории Ледяных пустошей, принадлежит тебе. Огорошила меня так и не представившаяся женщина, после чего с теплом посмотрела в сторону совы и сказала:Вьюга, не обижай её. Ты же сама всё понимаешь.
Пронзительный взгляд женщины снова обратился ко мне, и у меня перехватило дыхание. Стройную фигуру в белом окутало голубое, какое-то потустороннее сияние. Женщина слабо засветилась и, за несколько мгновений превратившись в ледяную статую, рассыпалась искрами.
Настолько эффектно при мне ещё никто не уходил
Потребовалось несколько минут, чтобы осознать случившееся. Всё услышанное складывалось в подобие картины, от которой меня пронзило осознание. Встретившей меня женщины больше нет. У её последнего взгляда имелось чёткое название. Прощание.
В ужасе глядя на пустое место, где только что сидел живой человек, я попыталась и дальше не обращать внимания на панику. Но как бы я не старалась, дыхание становилось всё быстрее и чаще, а изо рта начали вырываться хлипающие звуки.
Меня отрезвила пощёчина. Увесистая такая пощёчина не менее увесистым крылом.
Хотя это странно, ошарашенно подумала я, у птиц же кости лёгкие, так откуда у этой ненормальной совы такой удар?
Что? Спросила я у пустоты, глядя на белую сову уже вальяжно сидящую рядом со мной. Моё состояние можно понять: за всю жизнь меня никогда не били, а тут пощёчина от птицы. Кто угодно растеряется.
Зато в себя пришла, проскрипела сова и к моим пораженно распахнутым глазам добавилась отвисшая челюсть.
Ты умеешь говорить? Осторожно спросила, при этом начиная чувствовать себя сумасшедшей. Лучше поздно, чем никогда.
И получше тебя, съехидничала сова, разминая крыло так, будто хочет взлететь или снова отвесить мне пощечину. Ну что, ещё истерики будут? Деловито спросила эта поганка, давая понять, что крыло разминалось точно не для полета.
Нет, испуганно замотала головой, отодвигаясь от бешенной имама! говорящей птицы.
А ведь точнокак-то до меня туго доходитта женщина называла сову Вьюгой и говорила, что она ответит на мои вопросы. Тогда наличие речи логично. Угу, если учесть, что с тех пор как я пришла в себя, логикой вокруг и не пахнет.
Круглая голова Вьюги повернулась назад, позволяя её хозяйке осмотреть пространство за ней, после чего так же мягко вернулась в исходное положение.
Вот и славно, проскрипела птица нахохлившись. Бросай уже изображать истеричную барышню и пошли отсюда. Мне тебя в курс дела надо вводить и желательно не в этой комнате: здесь холоднее всего.