Кто сказал, что я не боролся?
Кинг откашлялся и поправил галстук.
В смысле?
Талия повысила ставки, а к такому я был не готов. Цвет вокруг Кинга мгновенно переменился на темно-темно синий. Это цикличная смена его настроения казалась мне очень странной.
Я нахмурилась, пытаясь понять смысл его слов, а потом до меня наконец дошло: члены Десятого клубабезжалостные ублюдки, будь то женщины или мужчины.
Я ахнула, прикрыв рот рукой.
У нее на тебя что-то есть?
Не совсем.
Тут у меня в голове будто что-то щелкнуло, и я поняла, что у Талии действительно есть рычаги давления на Кинга. Ведь об этом она и говорила в номере отеля при мне. Кого Кинг любит больше, чем Мака? Свою жену и маленького сына.
Ты права в своем предположении, ответил Кинг на мои мысли.
«Чертова сука!» Подробности были мне не ведомы, но какая, по большому счету, разница? Она загнала Кинга угол, причем в такой темный и тесный, что у него не осталось другого выбора, кроме как
Кинг резко повернул голову в мою сторону.
Не надо даже думать об этом. Или я тебя выпотрошу! Ясно?
Я сдержанно кивнула.
Я сделаю все возможное, чтобы Миа тебя поняла.
Я сжала руку Кинга, осознав, что ненависть и желание мести, которые я испытывала по отношению к некоторым личностям до сих пор, были словно вирус, разъедающий мою душу. Я была создана, чтобы прощать и исцелять.
Больше, чем когда-либо мне хотелось помочь Кингу. И это желание казалось в крайней степени нелогичным и странным, ведь этот мужчина был моим врагом целую вечность, но я стремилась защитить его, словно старшая сестра.
Я постараюсь все исправить. Обещаю.
***
Почти через шесть часов мы с Кингом вернулись в его особняк в Сан-Франциско, готовясь воскресить Мака. Моя голова готова была взорваться от переполняющих ее мыслей и эмоций. Прошла всего неделя с того момента, как я встретила Мака в Центре, но вся моя жизнь за это время поменялась в корне. И понимала, что это лишь верхушка айсберга. Я только начинала обретать ту часть меня, неотделимую от мира, который теперь меня окружал, но все еще не вспомнила свое прошлое, не связанное с Маком. Я подозревала, что, как только это изменится, открою для себя новые горизонты: смогу контролировать свой дар, вспомню близких мне людей, которых любила в прошлых жизнях, и уроки, которые усвоила на своем пути. Ну а пока мне было необходимо подвести итоги тех огромных метаморфоз, что произошли со мной за последние семь дней.
Я чуть не рассмеялась.
До сих пор в моей жизни не находилось места влюбленности и страсти, а также ритуалов воскрешения любви всех моих жизней. Да, в этом доме нет ни логики, ни старой доброй Тедди.
Согласно древней летописи, которую Кинг раздобыл «множество темных жизней назад» существовало несколько ступеней, которые придется преодолеть, чтобы создать трещину между мирами и выманить душу. Логично было бы подумать, что душа возвращается в необходимое ей тело.
И вот тут план Кинга становится немного расплывчатым вернее совсем расплывчатым.
О-о-о протянула я. Расхаживая взад-вперед по гостиной Кинга, которую еще вчера заполняли члены Десятого клуба, а сегодня она уже была вычищена до блеска. Ты собираешься вернуть душу Мака и поместить ее в старое тело?
Возможно уклончиво ответил Кинг, занятый рисованием кровавого круга прямо на полу.
Он снял галстук и закатал рукава, дабы не испачкаться, хотя на его рубашке и лице все равно виднелись пятна крови и пепла.
Я так понимаю, ты не уверен в своих действиях, констатировала я.
Опустившись на колени, Кинг поставил в центр круга чашу, повернув ее так, чтобы символы на ней совпадали с символами, написанными кровью за кругом.
Не совсем.
Я подняла брови от удивления.
И что дальше? Собираешься импровизировать?
Кинг поднял голову и злобно на меня посмотрел.
Есть идеи получше, доктор Валентайн?
Нет, я сжала губы.
Тогда помолчи, пожалуйста. Я пытаюсь сосредоточиться.
Ладно! Я глубоко вздохнула, молясь, чтобы это сработало.
Мы через многое прошли за эти дни и для меня, Мака и Кинга это станет концом очень долгого путешествия. Больше не будет никаких проклятий. Никаких убийств. Только долгая счастливая жизнь. Я лишь надеялась, что смогу помочь Мии справиться с изменой Кинга. Потому что у него не было другого выбора. На кону стояла не только жизнь Мака, но и благополучие Мии и их ребенка. Господи, как Талия могла пойти на этот шантаж? Но как бы то ни было, сердце бедняжки Мии все равно пострадает
Теодора! Ты совсем мне не помогаешь!
Кинг слегка повернул чашу вправо.
Прости! Может, ты не будешь лезть в мою голову?
Вряд ли у меня получится. За столько веков я делаю это непроизвольно. Он поднялся на ноги и посмотрел на свою работу. Ну вот. Если я все сделал правильно, то осталось всего пара моментов и Мак к нам вернется. Сначала нам нужно поместить принадлежащий ему предмет в эту чашу Кинг достал из кармана серебряное ожерелье с египетским крестом, должно быть, то самое, о котором мне рассказывал Мак, и положил его в чашу инков.
Наверное, Кингу не составило труда найти это ожерелье, если он действительно настолько хорош в поиске вещей, как говорила Миа.
В этом я более чем хорош! поправил меня Кинг. Так, теперь немного крови невинного младенца.
Я ахнула.
Что?
Расслабься, нахмурился Кинг. Я попросил об одолжении и раздобыл кровь мертворожденного! объяснил Кинг, но заметив мою дрожь добавил:Ну чего ты? Хотела, чтобы мы взяли кровь у живого младенца?
Я брезгливо поморщилась.
Нет. Но
Никаких «но». Кровь младенца послужит великой цели, и мы не причинили ему никакого вреда.
Стараясь сдержать содержимое моего желудка, я всплеснула руками.
Ой, давай быстрее покончим с этим.
Не то чтобы он нуждался в моем разрешении, просто я была вне себя от беспокойства.
Кинг подошел к барной стойке и достал из-за нее пакет с красным содержимым.
Вернувшись в круг, Кинг снова опустился на колени, и выражение его лица стало спокойным и безмятежным. Закрыв глаза, он начал напевать на каком-то древнем языке, напомнившем мне древний иврит с множеством глубоких звуков. Затем Кинг открыл глаза и вылил содержимое пакета в серебряную чашу.
Удивительно, но я представляла ее куда больше, а она оказалась похожа на бокал для хереса.
Пространство вокруг нас засветилось яркими красками, а стены гостиной словно запульсировали, будто мы находились внутри чьего-то сердца. Я посмотрела на чашу, увидев, как та теряет форму, рассыпаясь в труху.
Что происходит? крикнула я.
Кинг прекратил свое колдовское пение и тоже воззрился на чашу.
Чертов Мак! яростно воскликнул он.
Что?
Это подделка! простонал Кинг.
«Нет! Нет!»
Я закрыла лицо руками.
«Мак! Что же ты натворил?»
***
Мы с Кингом сидели на его элегантно обставленной кухне и, несмотря на ранний час, потягивали виски, угрюмо уставившись на черный из нержавеющей стали бар. В конце концов, нам требовалось топливо для наших страданий.
Ты собираешься отвечать? пробурчала я, когда телефон Кинга зазвонил раз в тридцатый.
Должно быть, звонила Миа.
Бедный Кинг. Я не винила его за то, что он избегал разговоров, но рано или поздно ему все равно придется объяснить Мии, что он был вынужден трахнуть женщину, которую ненавидел, а взамен получил лишь поддельную чашу. Это было настолько несправедливо и печально, что я не могла не испытывать жалости.
Пожалуйста, не напоминай мне простонал Кинг.
Прости. Ну что? Думаешь, это Талия подменила чашу? спросила я.
Нет. Она не могла осознанно сунуть мне подделку. Не снимая грязного смокинга Кинг, налил еще виски в наши бокалы.
А помнишь, Миранда говорила, что он отдал поддельную чашу и ей? Она еще швырнула ей в Мака. Не означает ли это, что Мак сделал две копии, а настоящая чаша где-то спрятана?
Ну и хитрец! проворчал Кинг, делая еще один глоток и размышляя вслух:Конечно, что-то настолько могущественное должно храниться в надежном месте.
Может, он вообще ее не обменивал. Когда я подумала об этом, меня как будто озарило.