Так ты хочешь, чтобы мы отправились в какую-то школу? спросила Тори.
Да. Но не просто в какую-то школу. А в лучшую школу. Его глаза блестели от веры в это. Итак, что скажете?
Скажу, что ты сумасшедший, сказала я.
Да Но нам действительно нужны деньги. Тори толкнула меня локтем в ребра, и я нахмурилась.
Полный пансион? Я посмотрела на Ориона.
Завтрак, обед и ужин, поклялся он. Так что? сказал он, нетерпеливо притопнул ногой.
Никто из нас не ответил.
Просто скажите «да» и пойдемте со мной, прорычал Орион.
Да, сказали мы обе в унисон без малейшего колебания.
«Подождите, что только что произошло?»
Орион ухмыльнулся от уха до уха.
Надо было сделать это в первую очередь. Он дернул подбородком в мою сторону. Иди одевайся, если ты появишься в таком виде в Академии, тебя съедят заживо другие студенты.
Мои ноги двигались сами по себе, и я мысленно проклинала себя за то, что повиновалась еще одному его приказу. Когда вернулась из ванной в джинсах и черной майке, часть моего страха вернулась.
Ты упомянул магию сказала я, прикрываясь тактичностью, чтобы посмотреть, смогу ли прорвать твердые стены Ориона.
Да, сказал он. Вода, воздух, огонь, земля. Вы обе будете обладать одним элементом, возможно, двумя. Ваши родители были очень могущественными, так что я ожидаю, что вы будете неизмеримо одарены.
Что-то в его тоне подсказало мне, что он этому не рад.
Он открыл свой маленький шелковый мешочек, зажал что-то между пальцами и высыпал на ладонь.
Что это? спросила я и прошептала Тори, когда я придвинулась ближе.
Самое редкое вещество на Солярии и самый быстрый способ путешествовать: звездная пыль. Он поднял голову с коварной улыбкой. Добро пожаловать в ваше Пробуждение.
Он выдул эту дрянь прямо нам в лица, и я ахнула. Густой черный блеск каскадом обрушился на нас, и я приготовилась брызнуть слюной, подняв руку, чтобы защититься, но вместо этого мое тело словно превратилось в пар. Наша квартира исчезла, и все, что я могла видеть, это сверкающая черная субстанция, клубящаяся вокруг меня. Казалось, она распространялся все дальше и дальше, пока мне не показалось, что я плаваю в целой галактике этого вещества.
Мое тело восстановилось, и ноги коснулись твердой земли. Я пошатнулась вперед, и мой лоб врезался в твердое тело. Когда зрение восстановилось, я моргнула, обнаружив, что стою лицом к груди с Орионом. Рука была прижата вплотную к его животу, и я поняла это слишком поздно, когда он схватил меня за плечи и развернул лицом в противоположную сторону.
Мое сердце бешено заколотилось, когда я очутилась на раскинувшемся лугу под кристально чистым ночным небом, звезды были ярче, чем я когда-либо видела. Перед нами было более двухсот человек примерно нашего возраста, стоявших огромным кругом на обширном лугу, окруженном деревьями.
Тори втянула воздух, и я придвинулась ближе к ней, по моей коже побежали мурашки, когда я быстро отошла от Ориона. У меня возникло искушение протянуть руку сестре в знак утешения, но вместо этого моя рука сжалась в кулак, зная, что она, вероятно, не оценит этот жест.
Я в тревоге оглянулась на Ориона.
Что происходит? спросила я в панике. Ты только что накачал нас наркотиками? Тори повернулась к нему.
У вас какие-то проблемы с наркотиками? пробормотал он. Не забудьте сохранять спокойствие, скомандовал он секунду спустя, и это желаемое за действительное чувство снова унесло мой страх.
В воздухе раздался женский голос, но я не могла разглядеть, кому он принадлежал за
пределами круга подростков.
Встаньте в круг. Орион указал, и мы неохотно двинулись вперед, чтобы присоединиться к массе.
Две девушки расступились, чтобы позволить нам встать между ними, их глаза с любопытством блуждали по нам. Они взяли нас за руки, и Орион схватил меня и Тори за запястья, сведя наши пальцы вместе, чтобы соединить круг. Затем отступил в ночь и исчез в темноте.
В центре ринга стояла высокая женщина в развевающихся синих одеждах. Она подняла руки в воздух, глядя в небеса, и все остальные в круге внимательно наблюдали за ней. Я понятия не имела, что должно было произойти, и обменялась быстрым взглядом с Тори, чтобы убедиться, что она чувствовала себя такой же потерянной, как и я.
Высокая луговая трава щекотала мои колени, а прохладный ветер дул в спину. Женщина опустила руки, и ветер смертельно затих, весь мир, казалось, затаил дыхание.
Добро пожаловать в Академию Зодиак. Я профессор Зенит с кафедры астрологии, и для меня величайшее удовольствие пробудить ваши стихийные элементы. Пожалуйста, поднимите лица к небу, студенты. Пришло время звездам пробудить вашу внутреннюю силу. Ее тон был медленным и драматичным, и хотя все это звучало нелепо, я не могла не ловить каждое ее слово.
Она откинула капюшон с головы, и полуночные локоны рассыпались вокруг нее. Она казалась средних лет, ее кожа была бледной и блестящей, а губы накрашены темно-красной помадой. Ее взгляд упал на нас с Тори, и она указала пальцем в небо в знак приказа. Я поняла, что все в круге посмотрели вверх, и мы быстро последовали их примеру.
Темно-синее покрывало наверху сияло звездами, а млечный путь вплетался в центре всего этого, как мерцающая полоса розовой и фиолетовой пыли. Мой рот приоткрылся от прекрасного зрелища. В Чикаго тебе повезло, если увидишь ночью одну звезду, не говоря уже об этом пейзаже. Это было так, как если бы все остальные огни в мире погасли, чтобы позволить небу сиять. Луны не было видно, но даже без нее звезды были достаточно яркими, чтобы отбрасывать туманное серебряное сияние на луг.
Virtus aquae invocabo! крикнула Зенит на чем-то похожем на латынь.
Ладно, все очень начинает быстро превращается из странного в психиатрическую лечебницу.
Тишина затянулась, и я почти опустила голову, чтобы понять, что происходит, когда дождь залил мои щеки. Несколько человек в кругу ахнули, и я посмотрела на Тори, обнаружив, что на ее щеках тоже выступили капли. Но как это было возможно? На небе не было ни облачка.
Глубокий водоворот силы, казалось, открылся внутри меня, и мое дыхание остановилось, когда я почувствовала, как сила обвивается вокруг моих вен.
«Этого не может быть.
Но это так. И я действительно чувствую это».
Если вы почувствуете дождь, пожалуйста, поднимите правую руку, крикнула Зенит.
Мы с Тори подняли руки, и я заметила, что еще около пятидесяти человек в кругу делают
то же самое.
Хорошо! взволнованно сказала Зенит. Вы несете в себе Стихию воды, как и я.
Некоторые из тех, кто поднял руки, начали оживленно бормотать, а некоторые, не поднявшие рук, ворчали и вздыхали.
Тишина, успокоила их Зенит. Еще раз поднимите глаза к небу. Вас проверят на все элементы, хотя вряд ли у вас будет больше одного, мои дорогие.
Я подняла глаза, сердце бешено колотилось, когда я думала о том, что она сказала.
Стихия воды? Действительно ли мы с Тори обладали этим даром? Даже когда я просто думала об этом, почему-то была уверена, что это правда. Как будто какая-то врожденная часть меня проснулась и воплотила саму воду.
«Вот дерьмо, мы действительно принадлежим этому месту».
Rogo vim aeris! крикнула профессор Зенит, и сильный порыв ветра взметнул мои волосы. Я посмотрела на Тори, обнаружив, что ее волосы развеваются на том же сильном ветру. Еще около пятидесяти человек из группы, казалось, находились в глубине воздушного водоворота, но все остальные в круге явно не пострадали. У меня внутри все закружилось, и трепещущее чувство наполнило мой желудок и поплыло по венам. Это было так естественно, как будто у моего тела был совершенно другой канал внутри меня, рядом с венами, и теперь он тек с магией двух стихий.
Поднимите правую руку, если вы чувствуете силу ветра! скомандовала Зенит.
Мы с Тори подняли руки вместе с еще несколькими из круга. Пара из которых подняла руки на испытании водой.
Взгляды упали на нас, и они обменялись несколькими словами, которых я не расслышала. Зенит повернулась к нам, ее брови приподнялись от восторга.
Вы девушки принадлежите воздуху и воде. Ваши силы действительно велики, как и у ваших родителей.