Услышала, как он выругался за мгновение до того, как его солидный вес столкнулся со мной. Я была быстра и имела хорошую фору, так как же, черт возьми, он догнал меня? Он толкнул меня спиной к двери в нашу квартиру и раздраженно фыркнул.
Я открыла рот, чтобы закричать, но его рука закрыла мне рот.
Коридор был заброшен, даже любопытная миссис Эргу из соседнего дома не высунула бы клюв, чтобы пожаловаться на шум, запахи кухни или чертовы мусорные баки, и впервые в жизни мне захотелось увидеть ее прищуренный взгляд.
Я профессор Орион. Я не собираюсь причинять тебе боль, и ты не будешь кричать. Ты хочешь впустить меня. Он отпустил меня и отступил назад, когда я уставилась на него, страх все еще душил, но желание позвать на помощь исчезло.
Я открыла рот, чтобы сказать ему, что абсолютно не хочу впускать случайного незнакомца в нашу квартиру в полночь в воскресенье, но у моих рук, казалось, были другие идеи. Поэтому молча вставила ключ в замок и повернула его, прежде чем смогла остановиться.
Входи, сказала я ласково. Какого черта? Я не была милой, особенно с незнакомыми людьми. Особенно с незнакомыми сталкерами.
Модная рубашка шагнул прямо в мое личное пространство, одарив меня плоской улыбкой, когда последовал за мной внутрь и закрыл за собой дверь. Сердце бешено колотилось, ладони взмокли, и меня переполняло чувство, что я только что впустила лису в свой курятник.
Дарси
Я УЮТНО устроилась на диване в своей любимой пижаме, когда открылась входная дверь. Что отвлекло меня от от эпизода «Во все тяжкие», где, возможно (или нет), я делала мысленные заметки о способах решения нашего нынешнего затруднительного положения. Надежда расцвела во мне, когда вошла Тори, но перестала улыбаться, когда заметила две тревожные вещи: ее горький хмурый взгляд и совершенно незнакомый человек, входящий в нашу квартиру позади нее.
Я вцепилась в край дивана, когда мужчина отошел в сторону от Тори, окидывая нашу маленькую квартирку одним быстрым взглядом. Жар проник в каждую клеточку тела, когда его глаза упали на меня, угольно-черные и темные, словно грех. Он выглядел как квотербек, втиснутый в красивую рубашку и серые брюки. Рукава были закатаны, обнажая мускулистые предплечья, и этот образ продолжался от бицепсов до плеч, похожих на таран.
Короткая борода прилипала к подбородку, но в нем чувствовалась молодость, которая наводила на мысль, что он всего на несколько лет старше нас с Тори. Это могло означать только одно
Черт возьми, нет. Я встала, указывая на диван, который превратился в единственную кровать в нашей квартире. Иди к нему домой, Тор, ты что, с ума сошла? Ты действительно ждешь, что я уберусь, чтобы вы могли осквернить нашу единственную кровать?
Тори покачала головой, ее губы плотно сжались, когда она посмотрела на меня взглядом, который говорил, что я взялась не за тот конец палки.
Очевидно, что нет. Этот парень простону, он хотел войти, хорошо?
И это приемлемо, почему? спросила я в полном замешательстве.
Я поняла, что мистер Плечи уставился на мою пижаму с выражением, которое говорило о том, что он был крайне удивлен.
На что ты уставился? потребовала я, но жар ударил по щекам под моим защитным фасадом.
Я думал, что приду сюда, чтобы забрать пару восемнадцатилетних подростков. Должно быть, ты ошиблась квартирой, маленький кролик. Он рассмеялся своей собственной шутке, и я склонила голову набок, во мне закипала ярость.
Кролик? Я взглянула вниз на ясноглазых кроликов, выстилающих мою пижаму, и уперла руки в бедра. У меня пересохло во рту. Черт, почему я выбрала именно этот день из всех дней? Поэтому желая отвлечь как можно больше внимания от своей пижамы, быстро перешла в оборону.
Кто ты, черт возьми, такой? И почему в моем доме оскорбляешь меня? Я снова посмотрела на Тори, и она виновато пожала плечами, прежде чем повернуться к нему лицом.
Я подошла, чтобы присоединиться к ней, соскользнула с дивана и встала плечом к плечу со своей сестрой. Мы были стеной, не позволявшей ему шагнуть дальше в нашу квартиру, но вблизи он казался еще больше, и могла поклясться, что эти мышцы начали подергиваться.
Принеси мне выпить, бросил незнакомец Тори, она быстро вошла в кухню и налила ему стакан воды.
«Что, черт возьми?»
Я уставилась на него, его хриплый тон внезапно послал во мне вспышку осознания. Дерьмо. Мой рот открылся, как по сигналу.
Ты полицейский. Ты был там сегодня.
Он бросил на меня невинный взгляд, на правой щеке появилась ямочка.
Где именно?
Не прикидывайся дурачком. Я указала на него, когда мой пульс участился. Я почти видела стены тюрьмы, окружающие меня, и мою сокамерницу Патрис, хрустящую татуированными костяшками пальцев.
Вернулась Тори, сунув ему в руку воду со странным выражением лица. Я удивилась, почему она не беспокоилась. Это было не похоже на нееподчиняться приказам незнакомцев. Или вообще кому угодно, если уж на то пошло.
Парень взял воду со словами благодарности, а затем отправил ее в рот. Буль-буль-буль. Я все время наблюдала за его шеей, покрытой щетиной, двигающейся вверх и вниз.
Осушив стакан, он удовлетворенно вздохнул и поставил его на кухонный стол. Я впилась ногтями в ладони, наблюдая, как он не торопится произвести арест. Наслаждался ли он процессом? Или действительно так чертовски хотел пить?
«Может быть, мне стоит побежать к двери. Но я никуда не пойду без Тори. И кроме того, не вижу никаких наручников. Может быть, он не на дежурстве. Но тогда почему он здесь?»
Я гонялся за вами двумя весь день. Он подошел к дивану, плюхнулся на мое место и сложил руки на животе.
Просто оставь Тори в покое. Я была той, кто взял наличные. Я взглянула на нее, и она бросила на меня обвиняющий взгляд за то, что я уличила себя в этом признании.
За исключением того, что не получила наличные, и уронила их, указала она, и я поджала губы.
Ты имеешь в виду эти деньги? Парень приподнял задницу и вытащил что-то из заднего кармана, размахивая этим над головой. И вот оно: пачка наших прекрасных двух тысяч долларов, теперь связанных вместе резинкой.
Мое сердце сделало сальто назад, когда я уставилась на невозможное зрелище передо мной. Тори шагнула вперед и выхватила их у него из рук, усевшись на кофейный столик и пересчитав все до последней банкноты. Он даже не попытался остановить ее.
Когда она убедилась, что все на месте, подняла глаза и пригвоздила его одним из своих самых холодных взглядов. Он даже бровью не повел, глядя на нее таким же холодным взглядом.
Так чего же ты хочешь? спросила она. Люди просто так не отдают наличные, если им за это что-то не нужно, мистер Орион.
«О, так у него есть имя».
Профессор, поправил он, и я нахмурилась.
«И, очевидно, ученое звание».
Сколько тебе лет? Этот парень никак не мог быть профессором. Разве что каким-нибудь хипстерским ди-джеем, который называл себя профессором Диззи Ди или чем-то таким же отстойным. Но у него просто не было той энергетики, которая сопровождала подобный выбор образа жизни. Он был совершенно спокоен, если не считать слегка напряженной ауры, которая говорила о том, что мы были теми, кто испортили ему день.
Достаточно, чтобы быть профессором. Его глаза метнулись ко мне и, казалось, засосали, как черная дыра. Сердце ускорилось, и я начала сильно бояться появления этого незнакомца в нашем доме.
Я встала перед диваном, скрестив руки на груди, ожидая объяснений и стараясь сохранять хладнокровие. Не уверення, что справилась с безразличным взглядом, который бросала Тори. Особенно не в этой пижаме.
Ты будешь слушать меня и оставаться спокойной и собранной, Сказал он властным тоном, и я почувствовала мгновенное желание повиноваться. Затем легко кивнула, наполовину осознавая, что не хочу слушать этого случайного парня, но все равно делаю это. Я опустилась рядом с Тори на кофейный столик, и мы обе полностью сосредоточили на нем свое внимание.
Он улыбнулся нам, и на его щеках снова появилась эта ямочка. Только одна. Оставляя неровности на его шедевральном лице и каким-то образом делая его еще чертовски сексуальнее.
С момента вашего восемнадцатилетия вы обе излучаете сигнатуру, которую мой вид может почувствовать за тридевять земель. Буквально. Он сделал паузу, позволяя этим странным словам осмыслиться.